他看向琢云：“城里乞丐有‘莲花会’，发现人贩子会在墙角画半朵莲花，我这就出去找人，等我消息。”
琢云点头：“再去各个城门问是否有一个大人带几个孩子出城。”
“知道。”
“着重问新曹门。”
“是。”
门外站着丹琥和芦渡，领着几个大点的孩子，丹琥把脑袋伸进门内：“姑姑，我们也能帮忙。”
几个孩子齐齐点头。
燕松瞪丹琥一眼：“别捣乱，领着他们回去睡觉，免得又丢一个。”
他说的话毫无威信，丹琥的眼睛看着琢云：“姑姑。”
“你们在园子里和家里找，找平常玩闹、躲藏之处。”
“是。”孩子们声音嘹亮，自觉脸上有光，一溜烟跑去找人。
大嗓门边跑边喊：“我去假山洞子里找，那里面最能藏人！”
琢云再次看向燕屹：“寅时初刻，来回我。”
“好。”燕屹抬脚就走，燕松紧随其后，走的松松垮垮，像无用的中年人，跟在劲竹一般的侄子身后。
琢云对燕夫人道：“母亲出去问一问这条街上邻舍，今天有没有见到人。”
燕夫人点头：“我去备礼。”
琢云点头，起身回屋，不用灯笼、不用人陪伴，径直撞进茫茫夜色，走得干脆利落、铿锵有力。
燕夫人慢她一步，盯着丫鬟吹灭油灯，关上大门，她接过门锁，亲手将门锁上。
踏着一盏灯笼的光晕，她下石阶，走出去三四步，忽然回头，看一眼祠堂。
祠堂钥匙，原本在燕鸿魁手中。
祠堂门槛，原本只能是燕家血脉以及男子，才能跨过。
祠堂神龛下，原本只能男子跪拜。
她只有洒扫、端茶送水时才能进入，只有和燕曜打架时才会被罚跪在神龛下方，第一次跪着时，她甚至不敢抬头，看黑漆漆的灵位。
但方才，琢云和她自然而然地进去，堂而皇之地商议——没有人觉得不对，没有人提出异议，仿佛她们本该在此有一席之地。
她回过头来，忽然伸展了一下身体，像野草不知不觉顶开了泥土，招展叶片。
她伸手扶住嬷嬷的手：“先去林家。”
嬷嬷劝道：“林家不好相与，林老爷都不许他家的女眷从咱们府门前过，还是先去吴家吧，他家老太太心善。”
“善？上回展老太太跟我说，她在背地里骂琢云是恶鸟。”
嬷嬷忧心忡忡：“那咱们能敲的开门？”
“家里坐着个严禁司燕都统，他们会开的。”
琢云毫不在意自己的名声，在间隙里看燕屹带回来的册子。
小灰猫的脏爪子在廊下踩出几朵梅花印，收起对孩子们声色俱厉，轻巧越过门槛，走到琢云身边，竖起尾巴，去蹭琢云的腿，随后跳上琢云膝头，伸长脖子，等她抚摸。
琢云伸手在它脖子上轻轻挠了几下，它发出满意的呼噜声，随后揣着手睡了。
册子上写有人名，是今日营房比试的佼佼者，燕屹抄录在此，名字后面，画有一张小小画像，画出此人最简单的特征。
她记下每一个名字和其对应的特征——脸上的痣、疤痕、巨大的咧开能到耳朵的嘴巴、小成绿豆的眼睛、连在一起的眉毛，之后合上册子，在心中再次背诵，直到背的滚瓜烂熟。
第179章 闲话
背完名册，琢云从戌时末睡到丑时过半。
街道上的更鼓声一响，她立即睁开眼睛，从床上坐起，梳头穿衣，开门到廊下，小灰猫在园子里攀花折草扑虫，冲着她叫一声，继续忙碌。
琢云没有惊动留芳，去井边摇上来一桶水，蹲在水桶边，挽起衣袖，掬水在手，喝了几口。
随后她两手掬水泼在脸上，井水清冽，带着地底森然气息，刺的她一个激灵。
水珠打湿她额发、鬓角，燕屹翻墙回来，就见琢云湿漉漉的面孔在暗青色天光里中散发着苍白幽光，眉目乌黑，水滴顺着下颌线汇聚，变成沉重的一大滴水，坠落在衣襟上。
她起身，甩去手上水珠，看着燕屹：“如何？”
“还有四个小乞丐不见了，年纪更小，三岁到四岁，话都说不清楚。”
“新曹门的快行怎么说？”
“昨天新曹门外有富户请了社火，出去看社火的孩子非常多，他们没有细看。”
琢云若有所思，燕屹就着这桶水洗了把脸：“我去城外找。”
“可以，”琢云看他一眼，“让衙门继续找，你旬休一天，沿着新曹门向外走，看有没有发现。”
“好，你去哪儿？”
“我去营房。”
琢云往回走，叫醒留芳，要吃早饭，留芳急忙起身，匆匆洗漱，去大厨房。
还未到寅时，厨娘还没到，大厨房里黑灯瞎火，两个粗使婆子刚起来，从角门接了新鲜菜蔬回来，边走边说闲话。
“林老爷简直是个王八蛋，当着咱们夫人的面，三更半夜叫太太和女儿起来做针线活，他那三个女儿恨不得去死。”
“我听说他动不动就打太太，是不是真的？”
“真的，有一回打的乌眼鸡一样，还出去吃席。”
“他太太娘家没人了？”
“有人也没用，那回吃席，我听说咱们大姑奶奶也在，大姑奶奶劝她和离，你猜她怎么说？”
“快说。”
一个婆子夹起嗓子：“我家男人虽然打我，可我走出去也是有男人、有儿子的人，这辈子腰杆都挺得直，死后见到林家列祖列宗，也不亏心，不像你们家二姑娘，只怕难嫁出去了。”
“大姑奶奶没捶死她？”
“大姑奶上前就是一耳光，一边打一边骂。”
“骂的什么？”
“你那个逼洞不能闲着，就多叫几个人去睡，还管起别人的事来了！”
留芳起先听的津津有味，见越说越离谱，就咳嗽一声：“在这里胡说八道什么，把火烧起来，叫嫂子来理早饭，二姑娘起来了。”
两个婆子冷不丁听见她的声音，吓得双双哆嗦，回头奉送尴尬笑脸，之后一人赶过去开门烧火，一人去叫厨娘。
留芳进厨房，看向婆子摆在案板上的的菜，有羊肉、羊血、猪肉、一条鱼、猪脏、豆腐、几把小菘、嫩冬瓜。
现在坐水熬汤太慢，总是吃冷淘，也会吃腻，再者冷淘饿的快，不管事。
把琢云爱吃的都想了一遍，她抓出一把铜钱给婆子：“快去买一屉羊肉包子。”
婆子“诶”一声，拔腿往外跑。
留芳看向赶过来的厨娘，厨娘刚想寒暄几句，留芳已经急道：“擀面条，煮两碗羊血汤面，羊肉切薄片煮进去。”
“好。”
留芳打开陶翁，舀出一碟酸齑，切一截糖水里浸着的蜜藕。
她两手在腹围上一擦，趁厨娘还在揉面，切好猪肉条，裹面油，起油锅，炸的肉香扑鼻，捞起来撒一层薄盐。
她这里一完事，厨娘的面也擀了出来，用另一口锅烧水煮面，就着这边的油炸出羊血，煮出汤来。
两人忙活完，包子也送了进来。
留芳让婆子跟着，把早餐运送到东边园子。
琢云和燕屹吃饱后，燕屹出去找人，琢云去营房，在四卫之间走动训练，一刻不得闲。
酉时，她下值，回家暴食一顿，呆着脸坐在椅子里起不来——从这一刻开始，她不再进食。
燕屹先回来，脸上一道道的汗水痕迹，一屁股坐在椅子里，端起茶盏一饮而尽：“没有线索。”
他疲惫、沮丧，仰头让打转的泪花消失——都是孩子，一丁点大，能去哪儿？
琢云打了个饱嗝：“我来找。”
声音很低，但燕屹在眨眼间定了心。
她是金口玉言。
他晃荡着起身，抓走一把石榴籽：“我先回去洗一洗，衙门那边也还在找。”
燕屹前脚走，燕澄薇后脚来，告诉琢云两个噩耗。
第一个是今早弹劾她的奏书，摞起来有半人高，其中有三个是亲从官统领。
第二个是金章泰写出燕屹、燕丹琥、燕芦渡三人名字，又向陛下指出张保康、书田也是燕屹挚友，告知陛下，长此以往，严禁司只怕会改姓燕。
“陛下怎么说？”
“陛下当场叫来暴值的翰林院学士，用白麻纸写了半截敕令。”
她将展怀默出来的宣纸放到桌上。
琢云低头看，上面写着：“有官员燕琢云，私心私利，擅权——”
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