整个牢房区域，死寂得可怕，仿佛只剩下他们三个。
胡黎看着荀货那副吓破胆的样子，他伸出右手，拇指和中指轻轻一搓——
“啪！”
一声清脆的响指。
“咔嗒……”
牢门上那把沉重的大铁锁，应声而开，锁舌弹开的声音在寂静中格外清晰。
紧接着，牢门“吱呀”一声，自己缓缓向内打开了一道缝隙。
胡黎慢悠悠地走了进去，胡小满紧跟在他脚边，也溜了进去。
荀货看着步步逼近的两人，最后的理智彻底崩断。
他想跑，可腿软得站不起来；想喊，喉咙却像被堵住。
胡黎走到他面前，蹲下身，与他惊恐的双眼平视。
“大伯，在牢里睡得还好吗？有没有梦见我们呀？”
“不、不要……饶命……饶了我……”荀货涕泪横流，语无伦次地求饶。
“饶了你？”胡黎笑了，“那你当初，可曾想过饶了砚哥儿？饶了小满？”
话音未落，胡黎猛地伸手，一把掐住荀货的脖子，将他整个人提了起来，狠狠掼在旁边的墙壁上！
“砰！”
一声闷响。荀货感觉五脏六腑都移了位，眼前金星乱冒。
还没等他缓过气，胡黎的拳头如同雨点般落下，不是要命的重击，却每一下都打在关节、软肋等最疼的地方。
荀货的惨叫被扼在喉咙里，只能发出“呜呜”的悲鸣。
胡小满也扑了上来，虽然力气小，但她用尖尖的指甲，专门往荀货脸上、身上那些被鞭打过、还未愈合的伤口上抓挠、撕扯。
小小的身躯里，爆发出被压抑了太久的恨意。
“这一下，是为砚哥儿十年的毒！”
“这一下，是为小满挨过的打！”
“这一下，是为爹娘受的气！”
“这一下，是为所有被你欺负过的人！”
胡黎一边打，一边低声数落着。
他没有用妖力，只是用这具人类身体的力气，但每一拳都带着宣泄般的恨意。
直到荀货像摊烂泥一样滑倒在地，鼻青脸肿，满身血污，出气多进气少，胡黎才停了手。
“好了，小满，我们该走了。”胡黎拍了拍手上的灰尘。
胡小满也停下了动作，她看着地上狼狈不堪的荀货，轻轻“呸”了一声，然后乖巧地站到胡黎身边。
胡黎最后看了一眼地上苟延残喘的荀货，伸手打了个响指。
“啪。”
牢门无声地关上，铁锁自动合拢，仿佛从未打开过。
那阵阴冷的风再次吹过，带着两人的气息，悄然消散在黑暗的甬道尽头。
牢房里，重新陷入死寂，只有荀货微弱而痛苦的呻吟，在空气中回荡，越来越低，最终彻底消失。
第二天清晨，天刚蒙蒙亮。
负责送饭的狱卒提着木桶，懒洋洋地走到荀货的牢房前。他敲了敲栏杆，粗声粗气地喊：“喂！吃饭了！”
没有回应。
狱卒皱了皱眉，凑近栅栏往里看。只见荀货脸朝下趴在地上，一动不动。
“嘿！装死呢？”狱卒用木勺敲了敲栏杆，声音更大了些。
还是没动静。
狱卒觉得不对劲，掏出钥匙打开牢门，走进去，用脚踢了踢荀货。
身体冰凉，僵硬。
狱卒心里一沉，蹲下身，将荀货翻了过来。只见他双目圆睁，瞳孔涣散，脸上还残留着极度恐惧和痛苦扭曲的表情。
嘴角、鼻孔、耳朵里都有干涸的血迹，身上除了旧鞭伤，还有许多新的青紫淤痕和抓痕。
死了。
狱卒吓了一跳，连忙跑出去报告。
很快，牢头和仵作都来了。
一番检查，结论是：惊吓过度，旧伤崩裂，内腑出血，加之身体极度虚弱，于昨夜猝死。
至于身上那些新伤，可能是自己疯癫时撞墙或抓挠所致。
总之，一个罪大恶极的囚犯，在牢里莫名其妙死了，虽然蹊跷，但也不是什么大事。
上报之后，草草记录在案，拖去乱葬岗一埋了事。
消息传到村里，众人也只是唏嘘几句，便不再多提。
荀货这个名字，连同他做过的恶，很快就会被时光和茶余饭后的闲谈彻底掩埋。
荀家小院里，阳光正好。
胡黎还赖在床上，抱着荀砚的手臂，睡得正香。
荀砚早就醒了，却一动不动，任由他抱着。
院子里，荀柳氏正在喂鸡，嘴里哼着小曲。
荀老爷坐在屋檐下，戴着新配的老花镜，慢悠悠地看着书。
胡小满和元宝在院子里追逐打闹，笑声清脆。
灶膛里，两团鬼火娃娃好奇地探出脑袋，火焰欢快地跳跃。
一切都平静，温暖，充满生机。
第44章 又富了起来
那头被胡黎关键时刻两箭毙命的黑熊，被孙猎户和村民们合力拖去了镇上，卖了个不错的价钱。
熊皮、熊胆、熊掌都是值钱货。因为胡黎那救命的两箭，分钱时，大家一致同意多分给他一份。
最后胡黎到手五十两银子，又是一笔不小的进项。
这钱，胡黎一部分拿去买了更多、更时新的书籍——经史子集、策论时文、农书医书，甚至还有些游记杂谈，把荀老爷和荀砚的书架塞得满满当当。
另一部分，则买了些上好的药材，给自己、荀老爷、荀柳氏和胡小满补身体。
有了之前提纯白糖的成功经验，胡黎又尝试着用这上好的白糖，结合手头能买到的材料，精心做了几样更精致的点心。
有外皮酥脆掉渣、内馅绵软清甜、形如含苞月季的“玫瑰酥”；有层层起酥、薄如蝉翼、内裹枣泥、入口即化的“枣泥方糕”；还有用糯米粉、豆沙和新鲜果子做的、晶莹剔透、软糯弹牙的“水晶果子冻”。
每一样都色香味俱全，造型别致，远超这个时代普通点心的水准。
胡黎把这几样点心的详细做法、用料配比，都用清晰工整的字迹写成了方子，和之前提纯白糖的步骤记录放在一起。
他没有贸然想着自己去摆摊卖白糖或开点心铺子。
他深知，在这个时代，没权没势，手里握着太过惹眼的技术和财富，就像小孩抱着金砖过市，容易引来祸端。
不如找个可靠的合作伙伴，稳妥地换成实在的钱财。
他再次去了镇上的“客来香”，找到了赵掌柜。
赵掌柜为人确实不错，上次买蜂王浆就没压价。
胡黎拿出那一小包雪白晶莹的白糖样品，以及那几样让人看了就食指大动的点心方子。
赵掌柜一看那白糖的成色，眼睛都直了！
这么白、这么细、这么纯的糖，他走南闯北这么多年，只在传闻中听过贡品级别才有！
还有那些点心方子，光是看描述和大概的步骤，就知道绝非寻常，一旦做出来，绝对能成为镇店之宝，甚至轰动府城！
他不敢怠慢，立刻动用关系，联系上了他背后的东家——府城一位颇有势力的富商。
那富商见了样品和方子，也是惊喜交加，深知其价值。
一番讨价还价，最终以二百两银子的价格，买断了胡黎的“白糖提纯法”和那几样“秘制糕点方子”。
这个价格，在乡下简直是天文数字，但对那富商而言，掌握了这门技术和方子，未来的利润何止千百倍？双方都算满意。
胡黎怀里揣着二百两的银票，心里盘算开了。
第一件事，改善居住条件！老房子虽然温馨，但毕竟破旧，住着也不够宽敞舒适。
他打算，在村里买块地，盖栋新房子！
而且，他还有个更实际的考虑。
这边的赋税，是按照一户人家有多少人口和土地来计算的。
他们家现在名义上是五口人，其中荀砚荀书是秀才，有功名可以免部分税，但总体税负还是不轻。
如果分家呢？
胡黎琢磨着，不如就把新房子盖成两进或者并排的两户。
他和荀砚、胡小满算一家，荀老爷和荀柳氏算一家。
这样一分，两家都是小户，税能省下不少！而且住得近，互相照应也方便。
但是考虑到他的幸福生活，小满还是继续和爹娘一起住。
他把这个想法跟家里人一说。荀老爷和荀柳氏一开始有点舍不得，觉得一家人住在一起热热闹闹的才好。
胡小满更是嘟着嘴，抱着胡黎的胳膊不撒手：“我要跟哥哥住！我不要分开！”
胡黎想到那天晚上被小满听墙角的事，心里一阵尴尬，脸上也有点发热。
他蹲下身，摸着胡小满的头，耐心解释：“小满，你的仇已经报了。从现在开始，你要好好活下去，活出个人样来。先跟着爹，好好认字读书，学点道理。哥哥和砚哥哥……有时候要忙些别的事，你跟在爹娘身边，也能多陪陪他们，好不好？等新房子盖好了，就在隔壁，想过来随时都能过来。”
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