可已经太晚了。仿佛知道它在想什么似的，沈墟神识中又探出一片荆棘，缓慢而有力地攀上996，骤然紧缩，宛如绞杀猎物的蟒蛇，996身上瞬息布满尖刺划过的痕迹。
这下它是悔得肠子都青了，连声制止，屈辱地表示即便江叙舟没有怀疑，以他的权能，也无法逼迫宿主完成任务。
听了这些，沈墟脸上飞掠过浅淡的笑意。可惜掠得太快，系统擦擦自己的镜头，觉得是捕捉错了。
随即决定不再搭理他：【996的智能程序安装需要时间，请子宿主耐心等待。】便飞快遁回江叙舟身边。
江叙舟早已恭候多时。
系统顿了下，开口叽叽呱呱地说了一通，大致意思是这是通过大数据推算后发布的支线任务，仅作为完成主线任务的辅助提示，并非必做任务。
言语中满是暗示，几乎就快告诉江叙舟可以不用理会。
谁知江叙舟垂眸沉思片刻，忽然笑道：“意思是，这是积攒系统能量的最好路径？”
【智能程序仅推算可能性，而非预言。宿主可自行取舍。】
江叙舟笑而不语，片刻后才示意自己清楚了，让系统回去休息。
不知他打算如何反应，系统不敢懈怠，窝进他的意识深处，一面帮996实装智能程序，一面留出个摄像头观察外边动向。
只见他与阿云耳语几句，阿云郑重点头，踩着小短腿噔噔跑向余清弦。
再与余清弦耳语几句，大小姐也郑重点头，袅袅婷婷走到沈墟身边。
附耳与沈墟说了两句，沈墟骤然转身，目光如刀地聚向江叙舟。
第13章 客栈（6）
可江叙舟早已重新矮下身子，并未向他投来目光。
沈墟便也迟疑下脚步。手心紧攥了攥，勉强自己平复好心绪，蹲下佯装专注地检查阵法。
可风尘太大，前尘往事拥来，一时竟被迷了眼。
他不自觉扬袖擦了擦，仍旧身旁照明的烛焰无比明晰，其余种种，皆沉入虚空，渐渐远去。
……
夜里，无涯渡中，一灯如豆。听见窗外弟子窃窃私语，沈墟放下书前去关窗，才发觉外头月已上中天。
他揉了揉干涩的双眼。
年考将近，掌教为了激励学生，特地在今年魁首的红封里加了大东西。大约一个月前，整个无涯渡上下都一反常态地好学，彻夜点灯是常有的事。但熬鹰一般熬到今日，只剩他与江叙舟两间挨着屋子仍旧长明。
亥时，他本想入睡，可隔壁屋中还有不时的翻书声。
子时，他打算洗漱，可相邻窗户仍旧两者。
丑时，他想着总能睡了吧，但走到墙缝裂隙边，看见隔壁漏进来的一缕幽光。
……日里碰见，还要顶着两只硕大的黑眼圈，相互打哈哈说昨晚睡得真好。
沈墟深吸一口气，手指无意识地扣着裂缝边缘。
——现在开口，就是讨饶了。
犹豫片刻，还是准备继续鏖战。然而恰在他打算回到桌边时，门外一阵清脆的鸟鸣。他还没看清，便有一块沉甸甸的小冬瓜从夜色里尖叫而出，直冲自己门面砸来。
“诶——”
桌椅哐当当翻了一地。
沈墟无暇顾及墙那边的惊呼，头晕眼花地去捉那只小冬瓜，才发现原来是只养得肥硕的团雀。
啾啾叫了两声，团雀也是眼冒金星，却献宝似的递给沈墟一块沾满灰尘的馒头，用一双绿豆眼亮晶晶地看他。
沈墟：“……”
他一个手掌就能囫囵包住小鸟整个身子，正打算扔回去，却听墙那边百转千回地叫道：“沈师兄——”
沈墟一阵恶寒，问江叙舟犯什么病。
对面笑了一声，收起那奇怪的腔调：“它怕我温书太晚给我送吃的，可惜飞得太快认错屋子了，麻烦沈同窗把它送回来。”
沈墟闻言，捏了捏团雀的爪子，生把那块馒头扯了下来。鸟鸣声顿时急剧起来，大约是在骂他。
“送吃的？”他置若罔闻，淡淡道，“也不知送进你嘴里的，是馒头还是它自己。”
众所周知，狐狸吃鸟。
沈墟一锤定音：“不送，你饿死吧。”
“……”
对面没声音了。沈墟关上窗，从抽屉里找出一把谷子，随手拈起一颗送在团雀面前。谁知这小家伙看着柔软，鸟喙比石头还硬，照着指腹一叨就绝不松口，待他挣脱出来，已经红了一片。
他沉默一会儿，淡定道：“知道了，你不饿。”
团雀啾啾啾地大骂，被嫌吵的沈墟掐了封口诀。
“啾啾——”
沈墟一个晃神，还以为是听错了。
“啾啾、啾啾”。
愈发明晰。
很虚猛然起身看着悲愤的团雀反复确认好几遍，才相信这声音是从墙那边传来的。
“沈师兄~”他凑近缝隙，只听那边声音可怜道，“那只小雀儿不饿，这只饿啊——”
……
直到年考前日深更半夜，无涯渡最后两扇亮灯的窗户也终于沉沉睡去。
从此往后，一句饿了，是心照不宣的求和。
沈墟垂眸，脑海中不断回响余清弦那句如出一辙的话，没忍住回头看了江叙舟一眼又一眼。
那边却像就等着这一刻，猝然抬头，刚刚好捉到他的目光。
他错愕地看着对方眼睛里慢慢盛起笑意，抬步往自己面前一蹲，肘部搁在大腿上，一手托腮，另一手翻开掌心向他伸来，歪头露出他那招牌的乖巧笑容。
“沈师兄~”每次他这么叫自己，沈墟就会感到不详，“你不会让我死得太难看的，对吧？”
沈墟有片刻的失神。
一截修长匀称的腕骨，附着一层薄薄的皮肉，还可瞧见其下纤细的青色血管。
这么会儿犹豫的功夫，那腕上已经飞快长出千万魔丝，如有生命般向外外延，在沈墟五指边逡巡试探着，等待某人的首肯。
他也翻开掌心，攥紧那串丝线。
阵法悄然运转，白光充很快将两人齐齐吞没。在江叙舟身影彻底消失前，沈墟冷哼一声。
“——原话奉还。”
白光散去，原地已不见江叙舟的踪迹。
客栈外，深林中。
夜深时分，这里静得出奇，只闻长短粗重不一的呼吸声与间歇轻轻的脚步声。
蔺九与张长林暂成一队，背靠背在林间小心地挪动。霎时一声尖锐的啼鸣，两人猛地向头顶望去，才发觉时飞鸟略过，复又松了口气。
精神绷得太久，两人对望，双双有些泄气。
爆破符也用了，地毯式搜索也展开了，却死活不见几人踪迹。难道真要就此折戟，两手空空地打道回府？
“……不行。”蔺九咬牙，“师叔还在他们手里。”
张长林本就焦躁，闻言吹胡子瞪眼：“你还看不出么，你那好师叔压根儿就是和他们一伙的！”
“我知道。但师叔是我带出来的，若带不回去，如何向世伯交代？”
世伯世伯世伯。张长林冷笑一声，只觉得这些世家子弟都被那套劳什子礼义束缚得脑子坏了，不屑与他多谈，冷然道：“再有半日通道就要关了，我们耗不起。开一次禁制的花费巨大，我瞧那几只妖魔知道些江叙舟的内情，若能捉回去，也算一个交代。”
蔺九一愣，连道不可。
“背信弃义非君子所为！”
“那你说怎么办？蔺公子家大业大，可我一介草根散修，卖了自己也赔不起！”
蔺九便不说话了。
他知道张长林说的是实情。他背靠蔺氏和余氏，不惧这一回失败，可张长林不同，他出身不好，若非昔年无涯渡广收天下弟子，如今根本没有机会与自己站在一处。以他如今的处境，确实经不起任何风浪。
张口结舌半天，勉强措出只言片语，可不待出口对方已经转身离开。蔺九回神时，已然只剩一个遥遥的背影，赶忙抬步赶上。
还没走两步，一声细长而颤抖的哨音在脑后响起。
蔺九一个急刹车，茫然回首，空空如也。片刻，无奈地笑了笑。
当真是弦绷得太久，出现幻觉了。
他摇摇脑袋，发觉张长林的身影已经彻底消失，只得抽出长剑端在手中，四目警觉地慢慢向前移动。
失了伙伴，这林子便有些可怖了。那道奇怪的声响再一次响起时，他猛一闭眼，颤颤巍巍地摸到一株巨树边，背靠树干腿软地坐了下去。可刚坐到一半，那声音瞬息拉近，若说方才还如低吟催人尿下，这回便是厉鬼尖利的哀嚎，几乎贴在他脸上。
他下意识睁开眼——
另一道同样尖利的男声响彻林间。
张长林来不及多想，飞身弹了回去，却找了两圈都没有找到蔺九。
暗骂着不知愁的贵公子真会给他找事，他起手灵力点额，再睁眼，便觉四周事物无所遁形。
他顺着灵力丝线汇聚之所，一步步谨慎地走向尽头。
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