薛铭着急地想了又想，在妻子的一再催促声中，最后只能说道：“要不，我去求见楚王殿下，问问楚王殿下知不知道。”
近几年薛家门可罗雀时，薛铭也算是体会到了什么叫世态炎凉、人情冷暖。
从前与薛家交好的世家大族，全都对薛家冷淡了下来，而一些曾与薛家有旧怨过节的，更是时不时就想重重踩上一脚。
一次薛铭在公事上出了点小错，险些要被人借题发挥，被重重参上一本时，是楚王殿下出面，将事情压了下来。
他感激谢恩时，楚王殿下态度温和地令他不必多礼，还说要是薛家有什么难事，可以到楚王府来如实相告。
薛铭心中对楚王殿下十分感激，但那之后，并未去过楚王府，主动求见过楚王殿下。
因他担心会沾染上有意结交皇亲、用心不良的嫌疑，他需得事事谨慎小心，才能在天子的冷眼下，保全家族妻儿。
但今日妹妹这事，他什么法子也没有，眼下也顾不得其他，只能就去求问楚王殿下了。
薛铭就让妻子回房等着，自己在门前翻身上马，在入夜的天色中，向着楚王府方向疾驰而去。
到了楚王府大门外，薛铭几乎滚下马鞍，急向门人说明了求见之意。门人向内通报后，不多时，就有王府侍从出来，引薛铭入府拜见王爷。
薛铭随王府侍从在夜色中走向一花厅，见楚王殿下人正在厅中站着，就忙在花厅门槛外顿步，向厅内的楚王殿下，恭恭敬敬地躬身行礼。
楚王萧瑜，其实也才从宫中回来半个多时辰。
且他是不得已才回来，要不是宫门下钥，他一外男绝不可再在宫中停留，他实际还想继续留在宫中，想方设法去见一见薛姐姐。
白日里，皇兄先他一步，将薛姐姐从水中救起，而后就将薛姐姐抱往水边的倚春舫中。
他从水中上来后，急跟在后，想看看薛姐姐情形，却被御前的宫人拦在倚春舫外，后来，更有宫人出来传达御令，说皇兄不许他守等在此，令他到母妃那里换身衣裳。
他不能违抗御命，只得到母妃那里收拾了下自己。
等换了身干衣裳从寿安宫出来，他还是往倚春舫方向走，然而去到那里时，倚春舫已经空了，皇兄像是回到了紫宸宫中，那，薛姐姐呢……
他问宫门各处，确定薛姐姐并未离宫，就再往紫宸宫走。
然而御前的人拦着，说是圣上今日不见任何人，他再问薛姐姐是否在紫宸宫中，御前的人则缄口不言。
他就在紫宸宫外守着，就像之前一次次求皇兄许他担任使节那般，直守等到天色将暮的时候。
最终皇兄仍不见他，但御前总管程安出来，劝他在宫门下钥前及早离宫。
他问程总管，薛姐姐是否就在紫宸宫中，又情形如何。
程总管说，永宁县主并无大碍，只是因落水，微感风寒而已，请他不必担心。
他仍是执意想要进去看看薛姐姐，但程总管朝他一揖道：“殿下，时辰不早了，您该出宫了，宫规森严，您要是因为触犯宫规，受了什么惩罚，贵太妃岂不是要为您伤心难过？”
又道：“先帝的诸皇子中，陛下独待殿下最是亲厚，殿下当事事尊顺陛下，可千万不能辜负圣恩啊。”
这一番话下来，萧瑜知自己除非大逆不道地闯进紫宸宫中，否则今日绝无入内见到薛姐姐的可能。
然而他怎可大逆不道，寿安宫中的母妃，盼他诸事平安，他也不可因一己冲动行事，连累在宫中颐养天年的母妃。
只得就赶在宫门下钥前，离宫回府。
回到府中后，萧瑜也因心中牵挂，坐立难安，连口茶都喝不安稳，在这小厅内中时而站起，时而踱来踱去。
当听侍从禀报薛铭求见，萧瑜就知薛铭是为何事而来，他令薛铭不必多礼，在赐座赐茶后，听薛铭果然问起了薛姐姐的事。
萧瑜就对薛铭说了今日薛姐姐在宫中落水的事，又及时告诉薛铭，薛姐姐在刚落水不久就被救起，人并无大碍。
薛铭在听到妹妹落水时，简直心都要吓跳出嗓子眼了，幸而楚王殿下说妹妹无事。
因妹妹与宜妃等有旧怨，而楚王殿下一向待薛家态度亲和，薛铭就下意识以为，是今日人在宫中的楚王殿下救了妹妹，一边问一边就要弯身拜谢救命之恩。
却听楚王殿下道：“不，我晚了一步，是皇兄先救起了薛姐姐。”
薛铭登时人僵住了，由于极度的震惊与疑惑，一时都不知该有何反应，只是声音僵硬地道：“……请问殿下，我妹妹她，既然人没事，为何不出宫回家呢？”
楚王殿下却沉默不语，似并不知晓其中因由。
薛铭在楚王殿下的沉默中，心绪愈发地惶恐迷茫，仿佛人正在走在一条细线上，颤颤巍巍的，什么都看不清，就是心中茫然极了、恐慌极了。
当今天子并不喜欢妹妹，这是薛铭从前就确定的事。
早在妹妹还对太子萧珩一往情深的时候，薛铭就看出了萧珩对妹妹的凉薄无情，替妹妹的痴心感到十分不值。
既并不喜欢，甚至是厌弃妹妹，萧珩今日，又为何会以天子之尊，亲自下水救起妹妹。
又为何，要将妹妹强留宫中……
小厅的灯光下，薛铭因满心的惊茫不解，和对妹妹处境的深深担忧，而长久沉默无言。
厅中主座上的萧瑜，亦久久未语，只是心中所想，与薛铭有些不同。
薛铭认为天子厌弃薛芍音，但萧瑜却认为，他的皇兄心中有薛芍音，其实这么多年来，一直都有。
尽管从前那些年里，皇兄明面上总待薛姐姐较为冷淡，叫世人都以为太子不喜薛芍音，但在萧瑜眼里，皇兄其实是在意薛姐姐、喜欢薛姐姐的。
记得一次薛姐姐在东宫时，因走得太快，险些摔倒。
当时萧瑜就在皇兄身侧，亲眼看到那一瞬间，皇兄下意识就要伸手去扶，却在见薛姐姐被侍女扶住时，默默地将手背到了身后，并冷声嘲了一句，说薛姐姐这么大人，连路都走不稳。
自然是惹得薛姐姐不快。
而类似的情形，萧瑜还曾见过多次，见皇兄明明在意关心薛姐姐，却总藏着不表露出来，非要让薛姐姐不高兴。
明明在薛姐姐肆意欢笑时，也会被薛姐姐的容光所吸引，会目光忍不住追随，却在薛姐姐朝他看来时，就将目光冷淡地移开，皇兄就这般……不可理喻。
萧瑜无法理解皇兄对薛姐姐的故意冷淡，也无法理解后来皇兄对薛家的凉薄，因在他心中，皇兄并不是个冷酷无情的人，至少对他这个异母弟弟，皇兄并不冷酷。
萧瑜并不担心薛姐姐在紫宸宫中的安危，他认为皇兄绝不会伤害薛姐姐的身体，即使皇兄在薛姐姐的事上，有过种种不可理喻。
可是，除了身体安危以外的呢，萧瑜在灯下长久无言。
萧瑜不知自己该如何做，因眼下有一件事，他并不知晓答案。
薛姐姐如今，还像从前一样，喜欢皇兄吗？
作者有话说：
无
第16章
临近年底时，宫中出了件事，说大不大，说小也不小。
说它是件小事，是因它仅仅就是永宁县主在宫中游玩时，自己不慎失足落进了水中，且很快就被人救起。
而说它是件大事，是因救下永宁县主的人，竟是当朝天子。
且天子为永宁县主落水一事，迁怒于后宫，当天赏花宴的主人宜妃，被罚闭门思过，而其他与宴妃嫔，也都被罚了月例。
世人对此啧啧称奇，因谁人不知，当今圣上不喜永宁县主，从前就曾亲自将永宁县主删出待选名单，后来先帝命令永宁县主远嫁和亲的那道旨意，说不定也有圣上在其中推波助澜。
既圣上不喜永宁县主，又为何要亲自下水去救，还要为永宁县主落水的事，迁怒于后宫呢？
且永宁县主自己不慎失足落水，关其他人什么事，圣上对后宫的责罚，也太莫名且太重了些吧。
就只深宫中的御前总管程安知道，其实圣上对后宫的惩罚，已经是足够轻了。
要不是永宁县主，在圣上的一再询问下，都坚持说是她自己不小心摔进水里，宜妃娘娘岂会就落个“闭门思过”，弄不好如今已被打入冷宫了。
虽然圣上的后宫，这五年来，其实也和冷宫没什么差别。
后宫中这些妃嫔，并不是当年圣上亲自遴选。当年还是太子的圣上，是亲手删去了永宁县主的名字，但也没有再亲手圈选任何一名女子，包括圣上的表妹江凝烟。
是先帝在病重时，亲自下了一道旨意，为圣上选纳了这些名门贵女。
圣上在登基后，给了这些良娣良媛相应的妃嫔封号，但从未真正幸过一人，包括世人眼里独占圣宠的江淑妃。
程安从前在东宫侍奉时，也以为圣上不喜永宁县主。
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