“回去吧。”
谢明姝唇角微抿，脸上的红晕还没褪尽，笑容已经弥散。
卫昭刚想说什么，可是看到突然敛起笑容的谢明姝，他唇角的笑意也缓缓止住了。
谢明姝说回去，他什么都没说，只是嗯了一声。
他下马，将马重新拴回马车上，绑好。
谢明姝上了马车。
帘子放下前，她看了卫昭一眼。他正翻身上自己的马，侧脸在暮色里显得很清晰，也很平静。
一路沉默。
卫昭骑马跟在旁边，像来时一样。
仿佛一切都没有任何变化。
马车行回国公府侧门。
宾客散去大半。
谢明姝下车，进门之前，她脚步顿了顿。
“卫大人。”
门口的灯笼昏黄，她站在灯下转回身。
卫昭骑在马上看着她。
“今日之事。”谢明姝声音很轻，“不要告诉任何人。”
卫昭颔首：“在下明白。”
谢明姝转身进了门。
卫昭亲眼看着她入府，他很想开口：谢小姐，我输了马，你要问我的问题是什么？
可他没有问，他忍住了。
卫昭在原地站了一会儿，直到那扇门完全关上，他才驾马离开，身影很快没入渐浓的夜色里。
门内。谢明姝靠在门板上，听着外面的马蹄声远去。
她抬起手，看了看自己的掌心。
刚才骑马时攥得太紧，留下几个深深的指甲印。
不过，她想，要不了多久就会消的。
她慢慢握紧拳头，垂在身侧，朝自己的闺房走去。
-
出了江宁之后，幼薇并没有往北走。
或者说，她起初是向北的，但是才行几里路，幼薇心中忽然浮现一丝不安的感觉。
就算她走得再快，快得过李承玦的海东青吗？倘若平安越过李承玦，向京中传信，她会不会在路上直接被李承玦的人抓住？
她无法料定李承玦会怎么做，但是她不得不防备。
就算猜错了，无非就是耽搁回京的时间，可她实在不想再落到李承玦手里了。
思来想去，幼薇调转马头，决定先往南走。
她做了道士装扮，青布道袍，绾个简单的髻，背个不大的包袱。脸上刻意抹了点灰，看起来风尘仆仆。
一个赶路的，寡言的道士。不会有人多看，更不会有人招惹。
纵使瞧出她的装扮是女子，她也有度牒在身，这是玄灵子特意为她准备的。
沿途过道，有人查验也不会特别仔细。
她这一路走得都很小心，尽量走官道，住人多的小店。白天赶路，晚上早早闭门不出，银子省着用。
却也没敢走太远，她的舆图都是向北的，向南走是临时起意，她一直沿着河流走，她相信有河流的地方一定会有富庶的城。
幼薇一直走到一个叫做宣城的地方，停在这里没有再走。
走得太远，她便不熟悉回去的路了。
她在宣城躲了一段时日，这段时日假冒道士，日子过得很平静，平静得让她有些恍惚，简直是从前求不来的好日子。
除了偶尔会被人拦住，问她能不能驱鬼画符作法之类的，日子都很不错。
直到有一天，她在下榻的客栈大堂吃饭，旁边桌几个行商模样的人在高声谈笑。
“听说了吗？京里要办封后大典了！”
“封后？哪位娘娘？”
“哪有什么娘娘，新帝一个妃子还没有呢！听说是宁国公府的千金，人家是天生凤命！现在呀，不过是应了人家该有的命数！”
“还真是天生凤命，奇了！看来新帝是真龙天子。”
“这国公府如今又出一位皇后，看来这爵位又要传下去喽！这得是上辈子积了多少福，这辈子才能生在这顶顶富贵的人家……”
后面的话，余幼薇没再听进去。
她握着筷子，神色怔了怔。
封后。
谢明姝。
终究还是等到这一天了吗？
幼薇慢慢把饭吃完，然后扶着楼梯回到自己的房间。
脚步起初有些乱，渐渐就稳了。
她想，他终于放过她了。
他终于选了他该选的人，走上了他该走的路。
那些江南的日日夜夜，那些温存与逼迫，那些恐惧与挣扎……都过去了，像一场过于漫长又光怪陆离的梦。
现在，他已打算立谢明姝为后，她不用再东躲西藏，可以回京了。
她要回去找她的父亲，还有失散的小桃。
这个念头一旦升起，就再也压不下去，回家的渴望，像潮水一样漫上来。
幼薇当即收拾行囊，当天退了房，一路骑马沿着河流向北。
归心似箭。
走了大半个月，终于京都在望。
一口气跑到这里，她没有着急回京，这是距离京都最后一个大驿站，此处人来人往，消息最灵通，也最安全。
她打算歇一晚，将剩下的几十里路明天早起赶完。
驿站大堂里很热闹。
南来北往的客商，押货的镖师，探亲的百姓，空气里混杂着汗味，酒味和饭菜味。
幼薇只是一个不起眼的小道士，没有人注意她，她要了一间房，找了个角落的位置坐下，点了一碗牛肉面，小口吃着。
驿站里七嘴八舌的，还是在说封后大典，说国公府如何风光。说圣人与谢小姐如何般配。
她低头，吃完了面，正准备起身回房。
眼角余光，忽然瞥见一个穿着粗布衣裳，挽着袖子的丫头，端着一大盆高高的，刚收捡下的脏碗碟，正侧身用肩膀挡开帘子，向帘后面的后堂走去。
看到那丫头的身形样貌，余幼薇的呼吸不由停了一瞬。
她盯着那丫头看了又看，一时什么都顾不得，忍不住追到后堂。
“小桃！是你吗？”
幼薇忍不住唤。
那丫头被声音惊动，转过头来。
四目相对。
时间好像静止了。
她张着嘴，眼睛瞪得很大，眼泪毫无预兆地涌出来，大颗大颗往下掉。
“小……小姐？”她的声音抖得不成样子。
幼薇的鼻子瞬间就酸了，她快步走过去，小桃连忙找了个空地将木盆放下，才刚站直，就被幼薇抓住了手。
“小桃！”她将小桃的手握得很紧，“真的是你！你怎么在这里？你怎么……在做这个？”
小桃只是哭，因为太过激动，她哭得直抽噎，只顾着摇头，根本说不出话。
她反手死死抓住幼薇的手，像抓住救命稻草，哭得浑身都在抖。
后堂干活的伙计看到了，忍不住过来问小桃怎么了，随后用警惕的眼神打量幼薇这个陌生道士，问小桃是不是被人欺负了。
小桃连忙说不是，将伙计打发走，幼薇拉着小桃回到自己那间简陋的客房，关上门。
进了房间，小桃还在哭，眼泪怎么都止不住。
她上下打量着余幼薇，看到她一身道袍，脸上有风霜的痕迹，但人好好的，完完整整的，哭得更凶了。
“小姐……您没事……您真的没事……太好了……”
小桃实在是喜极而泣，失而复得，不断等待的这段时日，她以为自己再也见不到小姐了。
幼薇也红了眼眶，她拿出帕子，给小桃擦脸，擦手，看到她的手变得粗糙了，心里疼得一抽一抽的。
“傻丫头。”她声音也哽咽了，“我不是让你进京等着，你怎么跑到这里来，还做这种粗活？我给你留的银子呢？可是出了什么事了？”
小桃这才慢慢止住哭，抽噎着说：“我……我怕您回来找不到我……又不敢回京，怕有危险……这里是进京的必经之路，我想，在这里等，总能等到您……”
“我等啊等，我怕等不到您，又怕银子花完了，您还没来……我就跟掌柜的说，我干活，不要工钱，只要给个地方住，给口饭吃就行……我想，我就在这里等，一直等……”
幼薇把小桃搂进怀里。
“你……何必吃这样的苦……”
小桃在她身边一直是近身伺候，哪里是做粗使的，她实在是心疼坏了，更怪自己没有照看好小桃，或许不该同她分开。
小桃用力摇头：“不苦！只要等到小姐，一点都不苦！小姐，您呢？您怎么逃出来的？怎么穿成了这样？”
幼薇松开她，拉着她在床边坐下。
她简单说了自己如何从玉清观逃走，如何一路南下，如何决定回来。
小桃听得睁大眼睛，紧紧抓着她的手。
“还好……还好您逃出来了……”她喃喃道，随即脸上又露出愤愤的神色，“小姐，您知道吗？那个……那个坏人！他一回京，就要立谢小姐为后了！现在全天下都知道了，男人都是薄情寡性的东西！口口声声说……结果呢？还不是马上娶了旁人！”
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