第771章 来加班吧
杜尔米回到利文斯通的起初三天，他度过了完全无忧无虑的日子。
没人来打扰他，连外域都显得和平。破天荒地，他竟然能从外域的骷髅架子身上看出一点儿温情脉脉……他怀疑这个骷髅也被阿尔弗雷德污染了！
总之，杜尔米高高兴兴地吃了鱼、见了老朋友、跟狗狗玩了一下午、信口开河地指导艾米写作业，甚至还“视察”了艾米与克克的鱼店，最终心虚地意识到他的两位妹妹实在是太厉害了，他自愧不如。
……好吧！想想看，起初就是艾米给的记忆锚点陪伴他度过了最初的难关（难在哪儿？），所以他一点儿也不意外。
他像是撒欢一样地奔跑在利文斯通的各处，不仅仅是在城里吃喝玩乐，甚至还去海边钓鱼。没多久，整个城市的居民就全知道了：那个绿眼睛的侦探回了利文斯通！
于是，等到第四天，杜尔米终于想起来他的“一家侦探社”，并且带着肯——哦，他可靠的值得尊敬的肯·林恩先生！——过去查看情况的时候，他就被蜂拥而至的委托人信件淹没了。
那些信封叠起来大概得有他与肯叠起来那么高。杜尔米不禁纳闷：“我现在这么有名了？”
肯提醒他：“别忘了，杜尔米，你离开利文斯通之前就解决了克雷克庄园的案子，后来咱们周游世界，去了不少城市，名声也是传遍了整个谢兰啊！”
杜尔米呆了一下，这才意识到，自己带着侦探名片四处发发，多多少少还是有点用的。
【白日梦】先生的名声更多关乎神秘侧，而在凡俗世界，名为“杜尔米·奈特”的绿眼睛侦探，也并非没有名声。
比如说，在格拉德的时候，他就解决了木偶大师的一次作乱；在克里斯琴的时候，他也调查了菲尔丁家族的那场血案；在亚玛利埃的时候，他更是亲手将作恶多端的长老们拉下宝座。
在瓦伦蒂的时候，他甚至是直接掺和进了王室的变故之中。当然了，许多人不知道是国王杀了王后，但是很多人知道：就是这个来自塔拉纳的绿眼睛侦探，将“王后之死”带到了瓦伦蒂！
……好吧。这说的是那瓶美酒。
好事又不甘心的酒客自然会去调查，然后发现杜安娜·莫塞勒正是这个绿眼睛侦探的祖母。这一切不就连上了吗！
说实话，“王后之死”的相关故事为这名侦探附上了一层传说般的光彩。如今许多居民提起他，第一反应就是“那个为人们带来美酒的侦探”！
甚至还有利文斯通人正在可惜：那群瓦伦蒂的北方蛮子懂什么品酒，这个姓奈特的年轻人应该把“王后之死”带来利文斯通才对啊！可恶，他不是利文斯通人吗？
人们不禁高呼：杜尔米·奈特背叛了利文斯通！
杜尔米这几天一直在玩，压根没关注过报纸上的风言风语。他听肯这么讲了一通，简直目瞪口呆、匪夷所思。
他望向了那些信件：“所以，这些就是……”
“你出名了，兄弟。”肯拍了拍杜尔米的肩膀，“来加班吧。”
杜尔米：“……”
他第一次意识到出名意味着加班……
好吧。他已经玩了好几天了，他确实应该上班了。他任劳任怨地开始拆信，然后递给肯。肯会大致看一遍，然后再把其中重要的或者紧急的信件递还给杜尔米。
这样周而复始，过了一阵子，小山一样的信件就只剩下薄薄一摞了。
“这里头大部分都是赞美、还有好奇我们这一路经历的，而剩下的这些都比较重要。”肯伸了个懒腰，“行了伙计，你慢慢看吧，我得先回家了。我妈妈今天下班早，喊我回去吃饭。”
杜尔米点点头，朝着肯挥挥手，然后说：“对，没错，伙计，我一点儿也不惊讶你会抛弃我。”
肯大笑起来，特地将那一摞信件的最上面一封打开，将信纸摊平了放到杜尔米面前：“看吧，杜尔米，我多体贴，我甚至还替你摊平呢。”
……杜尔米觉得肯在谢兰游历一番，肯定是学坏了！他那个憨厚老实的老朋友去了哪里？！变成了鱼眼睛飞走了！
肯离开之后，杜尔米独自一人待在办公室，趁着黄昏来临前最后的时间，快速将这些信件看了一遍。
总的来说，肯筛选之后的这些信件可以分为三类。
第一类是陈年旧案。利文斯通是一座大城市，每年每月都会发生无数命案，而警局的力量也很难确保百分之百的破案率，一些案子越拖越久，受害者的家属也慢慢失去了希望。
只是因为杜尔米突然出了名，所以他们怀抱着一丝希望，写信过来、希望杜尔米能帮忙查清案子。
这一类的信件一共有八封，意味着起码八条人命。杜尔米郑重地将这几封信件放在一旁，打算回头调查一下。
第二类则是新近发生的案子，很多还在警方的调查过程之中。查阅这些信件的时候，杜尔米也不得不感慨，利文斯通暗流涌动、一点儿也不太平。
这里头有的是谋财害命、有的是利益纠纷、有的是邻里矛盾、有的是莫名其妙的疑似神秘侧案件。
杜尔米将出了人命的案子与那些疑似神秘侧作祟的案子拿了出来，这些算是警探们一时半会儿也处理不了的，杜尔米打算去看看。这一共是六封信件。
第三类则是有些意思了。这些写信人并非有什么紧急的委托或案子，但想要跟杜尔米本人打打交道、攀攀关系。
有的是因为杜尔米是个侦探，有的则是因为杜尔米来自奈特家族，还有的……
其中一封就显得有些离奇了，写信者知道杜尔米跟【白日梦】先生有关，却又不知道他们究竟有什么关系，所以想通过杜尔米联系上【白日梦】先生！
杜尔米有点儿惊异地看了看这个名叫“纽森·比拉尔”的落款。
根据信件中的内容，这位比拉尔先生是个商人，利文斯通人，是本地一家造船厂的厂主。
信中，他赞美【白日梦】先生是“未来时代的主人”、是“海上航船的灯塔与指路人”、是“世界等候良久的希望和前行的方向”……
杜尔米看得嘴角直抽抽，不明白肯刚刚为什么要将这封信交给他看——看他笑话吗？
看到最后，杜尔米才知道为什么肯特地将这封信留了下来：纽森·比拉尔在信件最后附上了一个邀请，请杜尔米前往某个餐馆赴宴，时间正是今日的傍晚。
这倒不是比拉尔先生刻意赶上这个时间，而是这封信好几天以前就送到侦探社这里了，杜尔米之前一直没来。
比拉尔先生也说了，若是奈特先生没空，那他会在下星期的同一个时间、同一家餐馆恭候。他还说，这家餐馆就是他投资的，专门做一些来自雾兰的特色菜；倘若奈特先生什么时候有空，也可以给餐馆传个信。
如此周到与迫切，反而让杜尔米有些意外了：这位比拉尔先生难道是遇到了什么麻烦，所以一定要通过杜尔米跟【白日梦】先生攀关系吗？神秘侧的某个麻烦？
这让杜尔米有些好奇。
此外，他也敏锐地意识到，比拉尔先生的造船厂背景，也相当特殊。这给了他一个从侧面窥见利文斯通此刻局势的机会。说老实话，他总不能冲到莫尔芙·法涅斯面前说：喂！你！不许打仗！
杜尔米被自己这个想法逗笑了。
他觉得【无人知晓】女士应该不会怪罪他，而王女阁下大概率会谨慎地恭维他，但不一定照做——说到这里，原来【无人知晓】女士那种恭维人的毛病是从奥古斯王女这里来的！那很合理了。
总之，杜尔米准备先了解一下奥古斯王国内部的情况。
他快速地整理好这些信件，最后决定先去这位比拉尔先生预定的餐馆看看，然后再拿一晚上的时间解决那些命案。
紧赶慢赶，杜尔米好歹是在黄昏落日之前来到了餐馆，并且见到了纽森·比拉尔。
这是一个大腹便便的中年男人，肉眼可见地紧张与惶恐。那种恐惧几乎已经溢于言表，令周围其他吃饭的客人都不禁奇怪地看他一眼。
而杜尔米望见他的时候，他也望见了杜尔米。一瞬间，他露出了仿佛见到救命稻草的表情。
随后，幽绿色的光辉自天边爆发，一瞬间洗刷了世间的模样。周围所有人都消失了，只余下杜尔米，还有这间废墟之中的餐馆。
餐馆只剩下一张桌子、两把椅子。纽森·比拉尔变成了鱼头人。
……鱼头人？
杜尔米怔了一下，意识到纽森·比拉尔与【海镜】有关。或许他信奉【海镜】，又或许是他在做生意的时候碰到了【海镜】相关的神秘侧质料，又或者……
是他遇到的麻烦，来自森罗海。
杜尔米走过去，坐了下来，并且在内心祈祷这把椅子别塌；不然他一屁股把椅子坐塌了，在委托人面前多丢人啊！
他笑眯眯说：“晚上好，纽森·比拉尔先生。我是杜尔米·奈特，应约而来。看来，您遇到了什么麻烦？”
这标准的侦探发言让纽森感动得都快要哭了。自从他遇到了那桩麻烦之后，周围所有人都避之不及，连妻子都带着一双儿女去了乡下，一副避难的样子……他对一切都感到绝望了。
但是，报纸上传得神乎其神的那名侦探却让他燃起了一线希望。最关键的是，这是侦探！可以付钱雇佣！
他不敢去政务署或者太阳教廷求助，而只敢找这位疑似与神秘侧有点关系的侦探。他希望能用钱解决问题，而钱对他来说根本不是问题！
今天这个日子是他信上写的第一天，他没指望自己能一下子等到这名侦探的到来……结果，这位侦探竟然如此言而有信、如此靠谱又温和……
他真的哭了出来，眼泪从鱼头人呆滞的眼珠子周围涌现出来，让杜尔米的表情逐渐变得古怪起来。
因为，比拉尔先生的泪珠变成了珍珠。
……等会儿，这不是鱼头人，而是传闻之中的人鱼？！
第772章 深仇大恨
纽森·比拉尔先生的麻烦，要从一艘幽灵船开始。
不，当然不是杜尔米的那艘幽灵船，而是那些森罗海上的传说：那些迷失在雾气之中的、再也没有回来的船只。
“在今年的昼生之月，有一艘幽灵船来到了利文斯通的港口……您知道这事儿吗？”纽森颤抖地说，“那艘船上……全是尸体。”
杜尔米愣了一下。他还真的知道，因为这艘船靠港的时候，他正好就在森罗协会，还是他跟伊文思·奈特两个人去了船上、发现了船上的尸体与血泊。
说真的，要不是杜尔米与伊文思在，这艘船指不定要引起更大的轰动呢。不过还好森罗协会很快就压下了相关消息，只是让幽灵船成了更多人心中的都市怪谈。
后来，杜尔米也没听说后续。
这世上经常会出现在这样没头没尾的古怪事件，杜尔米也不会觉得奇怪。在他跟随白橡木号横渡森罗海的时候，他也曾经望见海床上沉眠着的无数船只的废墟。
只不过，到了现在，这艘幽灵船的相关人士……似乎自己送上门来了？
杜尔米便好奇地问：“这艘船与您有关？”
“那艘船是我的造船厂生产的。”鱼头人不安地挪动着身体，换了一个坐姿，“……先生，请让我从头讲起吧。”
纽森·比拉尔是从父亲手中继承了这家造船厂，而父亲又是从父亲的父亲手中继承的。
如果真的要从头讲起，那甚至要从利文斯通的发展史开始说。起先，利文斯通只是一个小渔村，但随着永世雾墙的消散，更多人来到了利文斯通，追逐着时代的浪潮。
在这批外来移民之中，有不少是生活所迫、想要来利文斯通挣钱的普通人。
纽森的先祖也是如此，起先只是来利文斯通当了个渔民，后来又当上了船长，年老后退休，开了一家修船的铺子。就这样，修船店传了两三代人，最后慢慢变成了造船厂。
比拉尔造船厂并没有太大的规模，但是经年累月之下，也有一批自己的客户。为这些固定客户提供维护、修缮服务，也是这家造船厂最常见的业务。
“……而那艘幽灵船，是一艘旧船。”
有一位老船长打算退休了，于是将这艘船委托给比拉尔造船厂。造船厂将其重新翻修了一下，卖给了第二位船长。
第二位船长是个野心勃勃的中年人，打算用这艘船开拓出自己的一番新事业。于是他招募水手、招募团队，还购置了两艘小型的物资船，然后扬帆出海——再也没有回来。
这事儿其实不新鲜。或许这支船队已经覆没了、也或许只是他们去了谢兰别的港口城市、也或许他们是留在了雾兰。谁知道呢。
纽森·比拉尔也没关注这事儿。他的生意忙得很，还有家庭需要照料，根本不必关注曾经卖出去的一艘船。
除非这艘船出了问题。
杜尔米突然问：“这支船队是什么时候启航的？”
纽森愣了一下，赶紧回答：“二十年前。那是我接手父亲的生意之后，做成的第一笔交易。我记得很清楚。”
又是二十年前。杜尔米耸了耸肩，露出了一个不出所料的微笑。他说：“请继续。”
杜尔米的故弄玄虚让纽森有些疑惑，但是他决定相信这名侦探。于是他说：“今年的昼生之月，那艘幽灵船靠港之后，森罗协会很快就查到了这艘船的情况，于是就有调查人员来了我家里问我情况。
“……说老实话，做了这么多年生意，我还是第一次碰上这事儿。我就照实说了，也没什么不好说的。后来，森罗协会的人又来了两趟，主要就是问我这艘船前后两任船长的情况。
“之前那个老船长也已经在几年前过世了，我还参加了他的葬礼呢！至于后来的那位船长，我也不是很熟悉。总之，就这样问了几次之后，森罗协会也没再找过我。
“我以为事情就这么结束了！我真的这么以为。可是，就在时间进入今年的第一个空白月的时候，事情突然一下子不对劲了。”
首先，是纽森·比拉尔去造船厂查看工作进度的时候，他突然一下子出现了幻觉。他发现自己好像来到了大海上，周围是充满了血腥味的空气，而他的眼前是铺满了尸体的甲板。
那只是一瞬间的、宛如噩梦一般的场景，却让纽森吓坏了。他大喊大叫，让员工都以为老板疯了。
直至他的妻子赶过来安抚了他，他这才镇定下来。
他当然是一下子联想到了昼生之月的那艘幽灵船，他也立刻就去了森罗协会询问情况。可是森罗协会的员工却很不耐烦地打发了他，说那艘船早已经查明了，只是普通的、常见的幽灵船的情况。
当然，纽森知道，这话的意思是，幽灵船是神秘侧的事件，跟他这个凡人不可能有关系。
于是纽森赶紧说出了自己在造船厂里出现的幻觉，那名员工古怪地打量着他，最后请他去做了一个莫名其妙的测试。
然后这名员工告诉他：“您身上没有任何神秘侧质料的痕迹。您一定是太忙了、太累了，所以出现了幻觉！”
纽森相信了他。往后的一段时间，他也确实没有碰上别的怪事。
就这么又过了一个月，突然有一天，他在家里打瞌睡的时候，眼前一瞬间又出现了那种幻觉：海上吹拂的微风、甲板上无数的尸首、鲜血淌到了他的脚边……
他再度惊恐地叫喊起来。这一次，连他的妻子也不相信他说的话了，而是以为他真的疯了。
他感到了绝望。因为他连着三天，每一天都能碰上同样的幻觉，一次是在他走路的时候，一次是在他茫然出神的时候，还有一次是在他努力让自己睡觉的时候。
后来，这样的幻觉又突然消失了。但是纽森知道自己已经逃不过去了。那艘幽灵船一定是跟上了他，不知为何……
纽森的心中产生了怨恨，因为他不知道自己为什么会碰上这种事情。他遵纪守法、爱岗敬业，甚至按时给员工发工资！可因为这事儿，造船厂的员工们都说他是个疯子、在考虑辞职了……
到了最后，纽森几乎已经打算变卖家产，离开利文斯通了。只是他在报纸上看到了一篇关于绿眼睛侦探的报道，所以才决定最后进行一次尝试。
纽森近乎虔诚地说：“奈特先生，您现在就是我唯一的指望了。若是、若是您能帮我联系到【白日梦】先生，我散尽家财也乐意！”
听着听着，杜尔米的表情逐渐变得古怪起来。
他盯着这位鱼头人先生，最后缓慢地说：“您有没有考虑过一种情况？”
“什么？”
“是您的仇人买通了一位神秘侧人士，请他对付您、让您出现了那些幻觉，目的就是为了让您退出利文斯通造船业的竞争：新船工艺就要面世了，人人都想要争抢利益。”
这很好地解释了为什么森罗协会查不出纽森身上存在神秘侧质料，因为幕后那名神秘侧人士消除了相关的痕迹；这也解释了为什么这种幻觉是时有时无的，因为幕后黑手需要根据纽森的反应来决定什么时候下手。
要是纽森真的离开了利文斯通，那这种幻觉可能就不会再出现了。
……杜尔米以前想不到这种可能性，但经过了瓦伦蒂“王后之死”的历练，特别是知道了那位艾德温·达文波特先生的经历之后，他一瞬间就想到了有人雇佣神秘侧人士作案的可能性。他果然还是有长进了！
说到底，这还是因为阿尔弗雷德治世的神秘侧过于显著与敞亮了。连凡人都知道神秘侧的存在。
纽森的鱼眼睛一瞬间瞪大了。
他吃惊地、磕磕巴巴地说：“什、什么？雇佣……？可是，那难道不是幽灵船的诅咒吗？是、是的，我确实有几个竞争对手，也听说了新船工艺的事情……我本来也已经在准备招标了……该死！”
他终于说不下去了，因为他意识到自己是被神秘侧、特别是被那艘幽灵船吓破了胆，那种恐惧潜藏在他的头脑之中，所以他才没有想到这种商业竞争——恶性竞争——的可能性。
若是对手利用更加简单粗暴的、属于凡俗世界的办法，那他当然能反应过来；可是，他碰上了神秘侧的手段！
杜尔米饶有兴致地打量了一下纽森的鱼脑袋，最后，他伸出手，从两块鳞片之间的缝隙里，抽出了一根很细的、大概有二十厘米长的石针。这根针恐怕刺穿了纽森的灵魂。
“看见了吗，比拉尔先生？”杜尔米将石针放在了纽森的面前，“我不确定你能瞧见什么，不过我想，这应该就是罪魁祸首了。”
纽森瞪着眼睛——他的鱼脑袋特地侧过来，才能让鱼眼睛望见那根针。可他情愿自己没望见！
他又开始哭了。泪珠如同珍珠一样滚落……好吧，是真的变成了珍珠。
杜尔米疑心，哪怕这位比拉尔先生曾经是个凡人，他现在经历了这一番波折，恐怕也还是与神秘侧扯上了一些关系。
要是别人望见这一幕，大概以为杜尔米疯了，或者自己疯了。但杜尔米现在已经习惯了，他面不改色，拿手指敲了敲桌子，然后说：“比拉尔先生，您是委托人，选择的权力在您手中——要继续查吗？”
“当然。”纽森咬牙切齿地说，“当然、当然要把元凶揪出来！”
为了这事儿，他几乎妻离子散、变卖家产。他实在想不出来这是怎样的深仇大恨——仅仅只是为了争取造船业务吗？
“很好。”杜尔米点了点头，他的表情稍微严肃了一点，“我也非常不赞同这样的行为，并且，如果有神秘侧人士对凡人出手的话……我会请【白日梦】先生处理的。”
反正请自己也是请，还更方便呢。
纽森连连道谢，他想了一会儿，最后说：“我有三个怀疑对象。”
好经典的三选一。杜尔米感慨。然后他说：“请您讲讲看。顺带一提，您能跟我讲讲现在利文斯通的情况吗？我前不久才回到利文斯通，也不了解近况。”
“当然可以，奈特先生，这不是什么难事。”
纽森思考了一会儿，最后他缓缓说：“我想，我最怀疑的人，是哈里曼·卡尔罗斯。据说他家以前是个贵族，有一些神秘侧的人脉也不足为奇……而且，他似乎还跟利文斯通的地下帮派有些牵扯……”
贵族？地下帮派？杜尔米怔了一下。那岂不是跟莫尔芙·法涅斯有关？
第773章 乐不可支
在纽森·比拉尔的介绍之下，杜尔米终于明白了如今利文斯通造船业的格局。
其中最关键的几位人物，自然是掌握着新船工艺的造船厂人士。纽森自己也是其中之一，但是他的工厂主要承接生产业务，没有研究新技术的人才储备，这也是他没能联想到商业竞争的最大原因——他压根还没开始造船呢！
他万万没有想到，雾兰使团刚刚抵达不久……不，甚至还没抵达的时候，同行就已经蠢蠢欲动地开始下黑手了。
真正意义上掌握了新船工艺的造船厂总共有两家，一家就是纽森提到的哈里曼·卡尔罗斯的工厂，另外一家则是奥古斯皇家造船厂……很明显，后者的支持力量来自奥古斯王国的官方力量，以及森罗协会。
明面上，皇家造船厂自然占据了整个利文斯通造船业的头把交椅，但实际上，更多的民间商人更情愿去卡尔罗斯造船厂订购，因为皇家造船厂更多承包王国官方、森罗协会这样大组织的业务，就把来自民间的订单排在后头了。
“按照上头的说法，新船工艺是卡尔罗斯造船厂的一名工人开发出来的，后来又经过了皇家造船厂的仔细研发与制造。后续的所有收益，两方都会平分。”
杜尔米评价说：“看来这两家的关系不错。”
他想，他越来越觉得，这位哈里曼·卡尔罗斯先生是莫尔芙·法涅斯的白手套了。这位王女阁下确实喜欢这种做法。
随后，纽森话锋一转，又说起了新船工艺引发的另外一个问题：“新船越来越快，旧船肯定要淘汰。但是，很多大船厂压根不知道新船应该怎么造，卡尔罗斯把造船的图纸藏得很深。至于皇家造船厂那边，就更加没人敢冒险了。
“卡尔罗斯声称，如果其他造船厂也想制造新船的话，那就得给他交一笔高额的费用，加入他的‘造船商业联盟’。只有联盟内部的成员，才能获得新船的图纸。
“为此，城里造船厂的老板、工人，还有船长、水手，甚至于森罗协会的一些工作人员，似乎都颇有微词。但这确实是一门商业技术，所以大家还在商量怎么办……”
杜尔米就好奇地问：“您是怎么想的？”
“我？”纽森苦笑，“我原本已经打算退出这个行当了……见了鬼了的幽灵船……不过，我之前的态度顶多就是想砍砍价，并不是一定要跟卡尔罗斯对着干……”
他的言下之意是，卡尔罗斯也没必要对他赶尽杀绝。但如果列出直接的利益相关方，那么卡尔罗斯自然是头号人物。
杜尔米便饶有兴致地问：“既然如此，您另外的两位怀疑对象呢？”
“……有一位，是众多厂主之中的激进派。”纽森叹了一口气，“他的名字是杰拉德·吉布森，也是一家造船厂的主人。我听说他曾经也想研发新船，但是被卡尔罗斯抢先一步。
“吉布森甚至还散播过谣言，说卡尔罗斯的工艺是偷了他的。只是后来，大家都知道了皇家造船厂也参与了新船的研发，就不相信吉布森的说法了，因为王室没必要做这种小偷小摸的事情。
“……吉布森有个暗中的计划，是去卡尔罗斯造船厂里偷新船的图纸。他邀请了一批中小造船厂的老板加入这个计划，我也是其中之一。只不过我了解了一些之后就拒绝了……不过据我所知，还是有人在筹谋这件事情……
“我想，吉布森，或者这个计划的其他参与者，要是不想让我泄露相关信息，那可能就会对我下手。”
杜尔米的表情有些古怪。
他真不知道他这位雇主是墙头草到了什么地步，以至于吉布森甚至还邀请他加入这种疯狂的计划之中。
不。杜尔米暗想。这听起来好像在挖苦他的委托人。
纽森终于提到了最后一个人选：“还有一位，是我父亲那个时候……确切来说，是我祖父那个时候的合伙人。当时比拉尔造船厂接受了他的投资，但是他在很长一段时间里都消失不见，所以……
“这话真不好说出口，但是，他的那笔分红确实……呃……没能交到他的手里。我发誓我没有独吞这钱的意思，可这位合伙人很多年都没有出现，分红也不知道怎么给他，所以我就把这笔钱投入到工厂的日常运作之中了。
“正好有了新的造船工艺，我就购入了一批设备器材，等新船开始盈利了，我会拿出一笔更大的分红数字……请您相信我！”
杜尔米耸了耸肩，他不打算批判纽森的道德问题，他甚至觉得纽森这么做已经挺有道德的了，至少还愿意说实话——在商人之中可谓是鹤立鸡群。
而且，说实话，在这个混乱又危险的时代，那位合伙人也不一定还在世……
他就问：“那么，这位合伙人的名字是？”
“我没见过他，我的父亲也没见过他。我的祖父已经过世了。不过，他留下了一个名字……”纽森就说，“泰勒蒙。这位合伙人的名字是泰勒蒙。”
杜尔米大吃一惊。
纽森继续唠唠叨叨地说：“是的，就是泰勒蒙。没有姓。所以我以前怀疑这可能是个雾兰人。假如真是雾兰人的话，那这笔分红就更是找不到它的主人了……”
鱼头人先生念叨着分红、资金、商业投资的事情，但杜尔米却不知道自己应该摆出一个什么表情。
泰勒蒙？真的假的？就那个泰勒蒙？
杜尔米可没想到自己竟然会在这里碰上泰勒蒙……呃，昔日的一笔小投资？他怀疑那位多克希尔先知早就将这事儿抛在脑后了！
因此他露出了一个哭笑不得的表情，他缓缓说：“不出意外的话，你应该是找不到泰勒蒙了。”
鱼头人先生瞪大了眼珠子。
杜尔米给他使了一个眼神，含糊地说：“如果这真是我知道的那一位泰勒蒙的话……诺斯王国那边发生的事情……你知道的。总之，为了你自己的良心考虑，你可以把这笔分红放在银行里；但仅仅是出于良心。”
纽森·比拉尔也不知道是怎么理解的，他吃惊了一会儿，又突然多愁善感地流起了眼泪。恐怕是想到了一些悲伤往事。
他哭了一会儿，才认真地点点头：“我会照料好泰勒蒙先生的遗产……不，我的意思是，他的分红。”
杜尔米：“……”
他真不知道说什么好，就表情严肃地点点头。
对，这是泰勒蒙的遗产。反正泰勒蒙迟早会死的，问题不大。
不过，如果比拉尔造船厂早就跟泰勒蒙扯上过关系的话，那么那艘幽灵船的遭遇就显得非常可疑了。满是尸体、最终回到利文斯通的幽灵船……在森罗海上遭遇了什么？
至于纽森遇到的怪事，杜尔米仍旧倾向于这是基于新船工艺而产生的恶性竞争行为。泰勒蒙应该还没那么无聊，特地跑到利文斯通吓唬一个凡人。
杜尔米转而说：“那么，比拉尔先生，我还是更怀疑卡尔罗斯与吉布森。我可能需要一点时间进行调查，在这段时间里，我会请人保护您……”
杜尔米这么做是有两个考虑，一是万一幕后之人再动手，他就可以直接抓个现行；二是他这位委托人似乎精神状况十分不良好，眼睛里一直在掉小珍珠（真的），请人保护他也是为了安他的心。
“保护我？”纽森手忙脚乱，连忙说，“这真是太感谢您了，奈特先生！”
“毕竟您是我的委托人嘛！要是没了委托人，侦探可就得喝西北风了。”杜尔米开了个玩笑，因为他绝对不可能喝西北风——西北方的塔拉纳与北地都是他的领地！
纽森连忙拿出了支票簿，他想了想，咬牙往上面写了一个相当可观的数字。
他将支票递给杜尔米，也不问杜尔米究竟请了什么人——他知道肯定是神秘侧人士，这才能对付幕后的那名神秘侧人士——然后虔诚地给杜尔米鞠了个躬，这才离开。
杜尔米坐在那儿，看着那张支票，却哀伤地叹了一口气：明明是在饭馆、明明是委托人请客，他却吃不到晚饭。
他掰着手指算了一下谁适合保护他的委托人，最后他决定把这事儿交给狮子先生。
主要是因为太阳骑士业务对口，还知道怎么安抚惊慌失措的凡人；要是一位魔法师，呃，那就很不好说了。而且哈金斯·法雷尔已经死了，其灵魂也可以藏身在神秘侧，不被凡人发现。
他就跟狮子先生说了一下这事儿。夜晚还十分漫长，杜尔米打算去查其他信件之中提及的凶杀案了。这总共有十四个案子，也需要杜尔米抓紧时间。
因此他大喊了一声：“艾米！”
还是请他亲爱的艾米妹妹出手吧。对不住了，凶手们，杜尔米·奈特侦探选择了作弊！
……其实杜尔米也可以直接找【死昼】。但是穆尔最近似乎还是忙着腾空祂的层域，为那些死在战争之中的亡魂腾位置……杜尔米就很体贴地不去打扰穆尔。
“杜尔米哥哥……”艾米从旁边的窗户那儿探出头，然后煞有介事地捂住了嘴，“哦，不对不对，【白日梦】先生，【夜光石】小姐在这儿呢！”
“完全不错！那么，我敬爱的【夜光石】小姐，我这儿有一些疑难悬案，十分需要你出马呀！”
“是什么悬案能难住天才一般聪慧的【白日梦】先生呀！”
杜尔米板起脸，又忍不住笑了起来。他乐不可支地说：“什么叫‘天才一般的聪慧’！【夜光石】小姐，难道你甚至不愿意承认【白日梦】先生本来就是天才吗？”
“【白日梦】先生以前还考试不及格呢！本杰明叔叔可以作证。”
杜尔米：“……”
他恼羞成怒地想，那、那都多久以前的事情了！
杜尔米尴尬地咳嗽了两声，然后走过去牵起了艾米的手。他向穿着华丽裙装的小姑娘行了个礼，笑吟吟地说：“总之呢，【夜光石】小姐，让我们去人们的记忆之中——跳一支舞吧。”
去为枉死之人申冤、去为整座城市消解罪恶、去为这个世界洗刷污垢。
去聆听、去凝望、去铭记——那些不应该被掩盖的真相。
第774章 一只刺猬
“听说了吗？”
“什么？”
“那个杜尔米·奈特，那个绿眼睛的侦探，他一回到利文斯通，就在一晚上破了十个案子！”
“十个！都是什么案子？”
“说是陈年旧案，还有一些神秘侧的案子。总之都是闹出了人命的大案子。大清早，信件就摆在了警局与政务署的大门口，通知他们去抓人。据说警探和调查员们现在都忙得脚不沾地呢！”
“这是大好事啊！不管怎么样，反正我支持一位侦探为民除害！”
“可是……您不知道吗？”
“什么？”
“那位杜尔米·奈特先生……”说这话的人下意识放轻了声音，“似乎就是【白日梦】先生呀！”
人们面面相觑。废墟之中的图书馆，人们不安地挪动着身体，似乎有什么东西让他们一下子坐立难安。哦，显然，是一位巨面者。
还是一位相当古怪的巨面者！
“……你的意思是，【白日梦】先生，帮凡人破案，一时兴起，一口气破了十个案子？天哪，他可真是一个好人……好巨面者！”
“你怎么知道他是一时兴起？或许他就是认真地在当一名侦探呢？”
“哦，诸神在上，听听你说的话！”
“巨面者在凡俗世界勤劳工作，微面者在梦境之中聊天打趣——老天啊，我一定是在做梦。”
“你确实在梦乡之中！”
“所以，你们为什么能确定杜尔米·奈特就是【白日梦】先生？之前神秘侧不是传言说他是【白日梦】先生于凡俗世界的行走吗？好吧，虽然这也是‘约等于’，但现在这意思是两者完全相等了？”
“那位侦探先生可是完全没有掩饰过！试问：哪位凡俗世界的行走可以随时随地召唤自己侍奉的那位巨面者？”
杜尔米来到格拉德、【白日梦】先生就在格拉德力挽狂澜；杜尔米来到克里斯琴、【白日梦】先生就在克里斯琴见证【帝皇】陨落；杜尔米来到亚玛利埃、【白日梦】先生就在亚玛利埃惩处恶人。
最后，杜尔米来到塔拉纳与北地，【白日梦】先生就立马拯救了北地。
这一次两次还好，次次如此，傻子都能看出毛病吧！
杜尔米到哪儿、【白日梦】先生就到哪儿，如此亦步亦趋、如此如臂指使。这要不是同一个人的话，那许多神秘侧人士甚至都开始怀疑他俩是什么关系了。
又或者，其实他们误会了——杜尔米·奈特才是【白日梦】先生的领主，所以【白日梦】先生才听杜尔米·奈特指挥？
……这更吓人了！
“所以啊，我情愿相信是一个凡人成了巨面者！”
比起突然出现的【白日梦】先生，杜尔米·奈特在凡俗世界留下的信息就多得多了。许多神秘侧人士默默收集了一番，瞧了半天，最后无可奈何地发现：这好像也没什么能针对的地方啊！
杜尔米的生活就像是一只刺猬，到处扎手！
奈特家族与弗尼瓦尔神殿就好惹吗？本杰明·诺普与艾米·诺普就真的普通吗？
哦，还有那个来历不明的、连森罗协会都隐约敬畏的克丽丝·克拉伦斯！就连他的人类管家都是个魔法师！
神秘侧人士掰掰手指，最后发现自己压根没必要掺和这些大人物的纷争。不妨还是指望【白日梦】先生实现他们的白日梦吧，比如，天降横财！
“你可以现在去政务署应聘，我听说他们在招人，给的待遇很高。”
“……这种情况的天降横财吗？！”
“我听说，是【白日梦】先生给了政务署一大笔赞助。”
“不不不，我听说，是【白日梦】先生把【帝皇】的遗产交给了政务署。”
“什么？【帝皇】真有遗产？”
“什么？老兄，你不会是那些妄想找到【帝皇】陵寝的盗墓贼吧？”
“……总之，政务署有钱了？真的？我一直以为政务署是最穷的正神教会。”
“政务署是挺穷的，但应该不是最穷的。”
“哦？”
“还有个【死昼】的教会在垫底呢！”
是0。所以垫底。
所有人哄堂大笑。梦境的神明宽厚地庇佑了他们的大放厥词，并且听得津津有味。
“……这位女士……？”
一名废墟图书馆的员工走过来，将她要的那本书递给她，并且疑惑地看着她——这位蓝紫色长裙的女士坐在这儿已经好一阵了，却只是静静聆听着其余人的对话，完全没有参与进去。
“哦，谢谢你。”莱拉女士温和地说，“我只是在这儿听听他们说的话，并且感到十分有趣。”
“关于【白日梦】先生的话题吗？”这名员工立刻就理解了，“是的，这些话题总是最有意思的，人们能在【白日梦】先生的身上达成一致，偶尔争吵也是调侃居多。”
“难道这里还会发生更激烈的争吵吗？”
“当然，女士。这是当然的了。魔法师们就经常在这儿争吵，不过这是他们的内斗。而记录者会跟所有人吵起来。前几天，还有一个奥古斯人嘲笑诺斯人的国王疯了，他们甚至直接打了起来！”
莱拉女士莞尔一笑，以为这些小人儿的小小吵闹，也为宁静甚至死寂的世界，点缀上一抹亮色。尽管如此，她知道这只是因为她的视角高高在上，才能如此作壁上观。
那名员工见莱拉女士不说话，也就静静地离去了。
莱拉女士重新望向那些高谈阔论的神秘侧人士，但却慢慢失去了聆听的兴致。她略微哀伤地想，世界正在慢性死亡，而人类也同样如此；只是，任何生灵在诞生之初，就已经走上了慢性死亡的道路。
连死亡也在死亡。因此，难怪许多人情愿活在当下，不去考虑未来会发生什么事情。
可是，她却要为这个一无所有的世界，倾尽一切。
她的双手轻轻抚过这本书。这是一本古老的典籍，在凡俗世界已经失传，仅仅在梦中废墟深处的图书馆里留有副本。
这是读过这本书的人在梦中留下的些许遐思与痕迹，被后来者记录整理成册，保存在【知识】与【梦钥】共同的层域之中。尽管如此，这也是永远只能留存在梦中的藏品了。
《谢兰史诗》。
史诗中记载了从黑暗时代至古老时代的七十九首长诗，但现存的版本仅仅只留下了其中的三十首。
其中的很多诗歌，都成为了许多歌谣的最初来历。只是，如果去问那些歌谣的歌唱者，那他们或许也对此一无所知。在雾兰，相关的歌谣、诗歌保存得更加完好一些，是最早前往雾兰的那一批教团人士带过去的。
除此之外，这世上或许只有【时历】能知晓这七十九首长诗的完整面目了。
即便是【梦钥】，在梦中，祂也仅仅只能聆听一些破碎的片段、呢喃的哀歌。往日不复存在、连诗歌也一同沉眠。
……莱拉女士打算将这本书作为礼物，送给杜尔米。
这是她以私人收藏家的身份，向废墟图书馆购置的副本的副本。但是，她知道杜尔米能够实现这样一场【白日梦】：在凡俗世界重现这本书。
而她同样也知道，杜尔米恐怕不会理解这本书的意义，因为这孩子是个不学无术的傻瓜，半点没有遗传到他父母的学问；但她同样也知道，即便杜尔米不理解，但杜尔米也不会随意处置甚至弃置这本书。
……这就够了。莱拉女士心想。在拯救世界这件事情上，人们不需要一个狡猾的智者，人们需要一个天真的傻瓜。
偶尔，莱拉女士也不禁怀疑，杜尔米——这位【白日梦】先生——是否大智若愚。
她知道埃默森是这么认为的。在埃默森看来，杜尔米或许比他们想象的聪明很多，是特地呈现出那种无害的、天真又无知的面目，这是杜尔米用以对抗疯狂的某种策略。
而莱拉女士的看法更加感性。她认为杜尔米确实很聪明，但这种聪明更多是一种天性，而非他刻意为之的生存智慧。在生存、生活的方面……这孩子堪称愚钝，甚至反而比他们想象的更加疯狂。
在很早的时候——在奥尔德斯治世，在杜尔米扬帆出海的那一刻——他就已经可以建立自己的势力了。
他大可以接过赫米什王朝的权柄，与【海镜】正面对垒；亦或是整合雾兰神殿的力量，与谢兰隔海对峙。他可以成为神序之树的践踏者、可以成为深海废墟的溯回者、可以成为梦境之乡的掌舵人……
他可以成为许多、可以得到许多，可他最后仍是为世界守候这场【白日梦】。
因此，莱拉女士甚至认为埃默森冤枉了杜尔米。不，在战乱之中打天下、初代也末代的帝皇，自然会更加悲观也更加乐观；这不是埃默森的错，更不是安德烈·法涅斯的错。
……莱拉女士仍旧感到轻微的忧虑。
她想，杜尔米这几天过得很快乐，在城里撒欢一样地玩耍、像模像样地为他的侦探事业努力、还跟他的妹妹一同徜徉在利文斯通的记忆之中。故事本就该是这副模样：主角骄傲又肆意、天真又快乐。
而世界给他们出了一个难题。
莱拉女士轻轻叹气。她最后望了一眼那些仍在聊天的神秘侧人士，从里头揪出了一个盗墓贼，丢给了埃默森处理。
然后她悄悄走入了人们的梦中。利文斯通的梦萦绕着悲伤、彷徨、焦躁、激情，是经受了【虚无边境】的践踏之后的满目疮痍。莱拉女士知道，这座城市正在感到痛楚，然而遗憾的是，她仅仅能行走与感受，而无法改变。
因为她并非【梦钥】。她只是【梦钥】在外的一具化身、一个人偶。
从这个角度来说，杜尔米·奈特与【白日梦】先生的关系也的确值得怀疑。然而今时不同往日，就算杜尔米暴露了自己的身份，大势已成，没人能站在他的对立面。
这也是莱拉女士终于下定决心要与杜尔米说清楚——至少是一部分——真相的原因。
是时候了。他们总不能真的等到杜尔米抵达世界尽头的那一刻，才让他一下子明白全部的真相。即便是神，也做不出这么残忍的事情。
最后，莱拉女士是在利文斯通的海边找到杜尔米的。
那个幽绿色眼睛的年轻人蹲在海滩边，正在兴致勃勃地观察一只努力把自己埋进沙子里的螃蟹。
昨天晚上艾米在查案的时候帮了大忙，正好今天放假，杜尔米与克克就陪艾米一起来海边玩。这次出游最后变成了一场赶海活动。
莱拉女士的出现，首先引来了克克的注意。她不认识莱拉女士，但第一反应就是这位女士是来找杜尔米哥哥的——杜尔米总能认识一些稀奇古怪的人。
克克就朝着杜尔米大喊了一声，杜尔米站起来，茫然地歪过头，这才瞧见了莱拉女士。而莱拉女士唇边含笑，用一种堪称和蔼的目光看着杜尔米，让杜尔米都快起鸡皮疙瘩了。
“下午好啊，莱拉女士。”杜尔米就语气轻快地跟莱拉女士打了个招呼，“您也来海边玩啊！”
说完，他总觉得哪里不太对：他这个打招呼方式确实不太对吧！
“我有一些事情需要告诉你，杜尔米。”莱拉女士依旧笑着说，语气同样轻松，“关于【梦钥】沉眠的真相。”
杜尔米：“……”
他手里的小桶掉到了地上，发出咚地一声轻响，把他的螃蟹都吓跑了。他目瞪口呆地看着莱拉女士。
等等，这不对吧！
一上来就是这么劲爆的话题吗！
第775章 神明之上
其实杜尔米一直搞不清楚神战时期的时间线。
当然，他估计不止他自己搞不懂，连这群神明都不一定搞得懂。说到底，以谁的时间为准？
倘若以安德烈·法涅斯的时间来排序，那崇高年代或许持续了几万年，是无限的循环与轮回；倘若以凡人的时间来排序，那这个以法涅斯王朝的辉煌与覆灭为终局的历史阶段，或许仅仅持续了一千年。
而倘若以神明的时间为准，那么——巨面者度过的岁月，究竟算是什么岁月呢？
巨面者往往藏身在世界的夹缝之中，隐没在无人知晓的层域与质料之中，见证了人类的故事、人类却不曾见证祂们。
倘若这世上不曾有任何生灵知晓这位巨面者的存在，那么这位巨面者是否就从未存在过？
到了最后，人们甚至不能以【时历】所选定的治世者作为基准。因为有些治世也是徒劳无功的空白，有些治世也是一败涂地的败者，有些治世即便荣光加身、最终也一事无成。
这并非是人的错。当然，人们可以指责人类的天性、人类造成的种种纷争。但是，说到底，神明给了人类机会。
只不过，指责神似乎也毫无意义。因为【力量】就在那里，神也与人无异。
那么，指责【力量】吗？
这听起来就像是死人指责死亡、活人指责生活、愚者指责知识、老人指责岁月。不仅仅是无用、更是无能。
从当下的视角来看，那恒初的四神、那永望的五神，乃至于那终末的六皇，都已经竭尽所能。当然了，那也是他们自己视角之中的竭尽所能，彼此干扰、彼此影响，终究还是没能带来一个好结局。
至于那常正的七神……比起做了什么，祂们似乎更倾向于按兵不动。正是因为过去祂们做得太多，世界才难以承受质料的无限膨胀。
但是……
“为什么世界无法承受，你有考虑过这个问题吗？”
杜尔米摇了摇头。其实，哪怕他思考过，他也学聪明了：不在对方将要说出答案的时候，显摆自己无知的头脑。
莱拉女士并不觉得意外，她便说：“因为我们的世界，并不能说是一个真正意义上的世界。”
“……啊？”杜尔米终究还是震惊了，并且是比宝石先生提出“世界是假的”这个理论的时候，更加的震惊。
莱拉女士莞尔一笑，她说：“让女孩儿们在海边玩耍吧，我们去沙滩上走走，怎么样？”
“当然，我的荣幸。”杜尔米回答，他转过头对那两个女孩说，“艾米！克克！我跟莱拉女士去旁边转转，你们两个别乱跑哦。”
艾米和克克都回答了一声。她们拿着小铲子，像是欢脱的白鸽一样跑来跑去。
远方，海洋的边界在世界尽头若隐若现。海天交接之处，宛如怪物闭上的眼睛或者嘴巴，等待着吞没整个世界……又或者，已经吞没了？
莱拉女士的裙摆在风中飘荡着。她行走在沙滩上，却仿佛行走在一场梦中。梦里，是谢兰千万年的故事与岁月。
“……【梦钥】之所以沉眠，是因为祂守候着一个秘密、一个不能被打开的锁。”
“是的。”杜尔米谨慎地回答，“那么，是什么秘密呢？”
莱拉女士望着杜尔米，突然笑了起来：“真相就摆在你的面前，我亲爱的小杜尔米，只是你还没有发现它。”
哦，又是这句话。杜尔米忍不住抱怨。他已经无数次听闻这句话。可是，他的面前究竟有什么呢？从一开始莱拉女士就这么跟他讲，到了最后，还是……
“……梦。”杜尔米喃喃说。
莱拉女士笑着点了点头。
【梦钥】的沉眠是为了守望一个秘密。
梦的沉眠是为了守望一场梦。
……在【世界】陨落之际，绝望的神明做了一场白日梦，指望着这世上有任何神明——亦或是神明之上的神明——能够实现这场白日梦、能够拯救这个濒临破碎的世界。
为什么是一场白日梦？
祂可以许愿，譬如【帝皇】实现凡人的愿望那样；祂也可以祈求一场奇迹，譬如漫长的光阴也将酝酿一次【奇迹】。
为什么偏偏是一场白日梦？为什么【白日梦】这个圣名明明属于【梦钥】，但莱拉女士却从未流露出这样理所当然的态度？为什么偏偏是【梦钥】选择了沉眠？
——因为这个世界就是一场梦。
因此，【虚无边境】才妄图打通、也能够打通凡俗世界与【乡】的边境。因此，梦境之乡与灵魂之乡才彼此连接、杜尔米才能够通过倒垂之树前往梦乡——因其本质上的互通与等价！
因此，只有【白日梦】能拯救这个世界；因此，【梦钥】必须沉眠，为了守候这个秘密、也为了封锁这个秘密。
人们踏入【乡】的时候，就在靠近这个秘密的核心。
而【梦钥】沉眠在【乡】的最深处——那是这个世界的心脏，也是这个世界的梦泡。
“人类总会用很多方法来解释这个世界。”莱拉女士轻声说，“他们可能相信【星群】的说法，认为这个世界是广阔宇宙之中的一颗星星，而天上群星与我们作伴，静候我们的灿烂未来。
“他们也可能相信【时历】的说法，认为这个世界便是一切生灵将要登上的舞台，我们需要在光阴的长河之中留下属于自己的痕迹，成为灿烂也永恒的文明。
“他们也可能相信【帝皇】的说法，认为我们的世界便是我们的人生，人类理应如同一位帝皇一般掌控自己的生命、书写自己的故事、建立自己的国度，成为一片领地之上崇高的主人。
“他们也可能相信【死昼】的说法，认为一切终有尽头，而死亡就在世界的尽头等候我们。为了死亡也为了生活，我们奔向死亡也奔向生活。一切的意义就是为了死的时候有意义、一切的意义就是为了活着的时候问心无愧。
“他们也可能相信【海镜】的说法，认为海洋需要我们扬帆起航、世界需要我们探索冒险。或许在世界的某一个角落，我们会找到启程的意义，也会找到回家的意义。但世界与海依旧在那里，等待我们探索、也等待我们归来。
“他们也可能相信【太阳】的说法，认为漆黑的世界终究需要有人来照亮，因此我们将燃烧自己、敬奉他人，因此我们将努力生活、开辟天地，为了不辜负前人、也为了不拖累后人。黑暗之中，世界需要光明。
“他们也可能相信教团的说法，认为弱小的人需要强大的神的引领；他们也可能相信神殿的说法，认为神也不过是最大的人、人也终究是最小的神。
“他们甚至也可能相信凡人的说法，认为世界便是凡人的世界，生存与生活、吃喝玩乐、工作学习、成家立业、生老病死。世界并非他们的世界，而他们就是世界。
“……很少有人会相信【梦钥】的说法，不是吗？人们不敢相信世界会是一场梦，他们也不甘。梦境是虚假的、是破碎的、是轻率的、是恍惚的。活着的时候，你相信自己是活着的；而做梦的时候，你觉得自己不过虚无的幻想。”
莱拉女士终于停了下来，停下了话语也停下了脚步。她的声音飘散在风中，不知道是否会传入某个过路之人的耳中。
而此人大概会以为——自己是在做梦吧，亦或是，说话的人在做梦。
“……谁的梦？”杜尔米轻声问，然后他又自己回答了这个问题，“谢兰的梦。”
莱拉女士笑了起来：“那可不一定。”她想了想，又说，“关于这一点，你可以再思考一下。”
“什么？”杜尔米有点抓狂了，“真相又摆在我的面前了？”
莱拉女士笑而不语。杜尔米努力琢磨了一会儿。世界的诞生……？不知为何，他突然想到了，谢兰与雾兰。
“……世界的梦。”杜尔米说。
他所说的世界，并非【世界】，也并非谢兰、也并非他们所处的这个世界。
而是……真正意义上的，世界之外的世界。
倘若谢兰是某个生灵的梦境，那就意味着谢兰之外确实存在着某个真实的世界。
以真实世界为蓝本，一场梦境才会诞生；随后，谢兰发现了这场梦，将其取名为……谢兰。
而这就意味着谢兰确实是存在着某种边界的，这个世界、或者说这个梦泡，所能容纳的层域与质料的数量，是存在上限的。如果超出了，那么梦境就会彻底破碎。
这就像是雾兰以谢兰为摹本一样。杜尔米默默地想。而谢兰也同样以某个真实的世界为摹本。
莱拉女士说：“这的确是我们猜测的其中一种可能性。”
“没有证据？”
“当然没有。”莱拉女士说，“我们不可能冒着打碎这个世界的风险，去验证这个猜测。这不是【时历】的层域，我们无法重启时间线。况且，即便验证了，也毫无意义。”
不知道为什么，杜尔米觉得莱拉女士讲了个不错的冷笑话，还顺便嘲笑了一下伊斯。
杜尔米想了一会儿，最后的想法是：天气不错，海风还挺凉快的。
于是他笑了起来，很爽快地说：“老实讲，莱拉女士，我都没怎么听懂。我们都是梦中人，和我们都是镜中人、我们都是书中人，其实也没什么区别。我们终究面临着某种困境。”
“是的。”莱拉女士像是松了一口气，“杜尔米，你能这么想，我很高兴。”
“什么？”杜尔米有点儿好奇地问，“您以为我会怎么想？”
“我担心你无法接受。”莱拉女士无奈地说，“比如【虚无边境】……他们之中其实有不少人是隐约意识到了这件事情，觉得不能接受，所以才一直想要唤醒【梦钥】、想要打通真实世界与幻想世界。
“但是，与其说他们真的想要打通，不如说他们更希望自己失败。他们失败了，他们才能证明自己的猜测是错的，这个世界其实是真实的，而他们的一切追求与他们的生命也都是有意义的、而非虚无的……”
【虚无边境】是一群追求失败的疯子。杜尔米心想。还真是……离奇。
杜尔米就说：“我当然也有一些意外，不过，还不至于不能接受。”他耸了耸肩，无可奈何地说，“在我十五岁那一年，我就已经接受了一切不能接受的事情了。”
况且，他这里还有一个未解之谜：老是给他投递小说的小说家，究竟是谁？
这位小说家是北地人，话虽如此，他身上却又有各种格格不入的要素。倘若外域的力量来源就是杜尔米自己，那么外域为什么要把小说家的小说送到他的面前？
杜尔米可不认为这是什么随机事件。事到如今，他觉得一切都另有隐情。
梦境之乡、镜中倒影，虚假而虚幻的世界。
杜尔米突然意识到，【梦钥】与【海镜】，这两位唯独篡夺了【工匠】力量的神明，却似乎也在某种程度上，以自身的所作所为、力量概念，向人类传达了与世界本质相关的信息——就像是打造世界的工匠。
但是，知晓真相的人往往疯了；而无知者往往难以理解真相。
除此之外，倘若世界真的是一场梦境，杜尔米倒也不会特别惊讶：瞧瞧外域吧！那般的混乱、无秩序，倘若外域呈现了世界的真实面目，那这面目还挺像是一场梦的。
想了半天，杜尔米问了一个问题：“既然您今天都说了这么多了，不如再讲讲一件事？”
“哦？”
“世界的尽头。”
第776章 两手空空
杜尔米也不怎么理解世界的尽头的概念。
起初，世界的尽头好像是人们对于永世雾墙的别称，也就是如今森罗海中轴的位置。可是，回过来想，永世雾墙压根就不是“永世”，可能总共也就存在了几十年的时间，那中轴的位置何德何能可以被称为“世界尽头”呢？
后来，杜尔米得知“世界尽头”其实是雨之神殿卡桑米亚所在的位置，即雾兰的最南端，无数亡魂的沉眠之地。这听起来合理多了，确实是天之涯海之角——可问题是，雾兰的诞生也才多少年啊！
杜尔米以为，世界的尽头理应是从那恒初的四神开始算起的，甚至要从那片黑暗遮掩的世界开始算起。
否则的话，怎么对得起诸神这样催促他前往世界尽头的执着！
但无论是永世雾墙还是雨之神殿，甚至于【死昼】，似乎都没能承担起那种分量。哪怕是大地母亲，那里也仅仅是象征着死亡的沉眠之地，而非诞生之地。
他前往世界的尽头，究竟是能望见什么样的真相，才值得众多神明如此郑重其事呢？
听了杜尔米的问题，莱拉女士却笑了起来，她笑着说：“我今天来，原本是想告诉你那最后一句箴言，不过，现在你提及了‘世界的尽头’，那也算是一个不错的切入点……”
“最后一句箴言？”杜尔米愣了一下，“您是说，那位多克希尔老先知的预言吗？”
“是啊。”莱拉女士露出了回忆一般的表情，“在无数先知的梦中、在无数人的梦中，他们都在哭诉，以至于这段预言最终响彻了【梦钥】的梦。”
杜尔米听得一愣一愣的，完全没想到这段预言有如此厉害。
“群星从不改变、死亡并非归宿。”莱拉女士停顿了一下，最后缓缓说，“镜子的背后，一无所有。”
【星群】、【死昼】、【海镜】。
那永望的五神之中，便余下【时历】与【梦钥】
那常正的七神之中，再余下【太阳】与【帝皇】。
……不知为何，杜尔米竟然觉得，这样的分类合情合理。三个、两个、两个，似乎原本就应该这么安排。
因此，杜尔米说：“星星、死亡、镜子。这句预言确实变得完整了，每一句话都有每一句话对应的意思。可是，三句话合在一起，又究竟意味着什么呢？”
星星在镜子里望见死亡吗？还是说，死亡成为了镜子里的星星？
杜尔米绞尽脑汁，还是想不出一个合理的答案。
莱拉女士宽容地望着他，并且静静地等待他的思索。她知道，这有点难以想象，更是与人们的常识截然不同。
过了片刻，杜尔米不太确定地说：“我可以这么理解吗？与世界的尽头这个说法结合在一起的话，您似乎在暗示……这个预言不是某种虚幻的、想象中的东西，而是切实存在于世界之中的——甚至是真理侧而非神秘侧的——地方？”
群星代表宇宙，是天空。死亡代表世界尽头，是大地。镜子代表森罗海，是海洋。
天空、大地、海洋。
而得知这条预言的，是空之神殿多克希尔的先知。这个神殿原本就妄图接近宇宙、接近天空，为此不惜在高高的悬崖之上修建房屋。
因此，这似乎预示着他们的世界……
“……世界的背面。”杜尔米喃喃说，“是什么？”
倘若人立于大地之上，那么他的头顶就是天空。现在杜尔米知道，天空、宇宙、群星，是虚假的。这是【星群】与人类魔法师共同营造的假象、一道天幕。
而倘若人行走在大地之上，那么走至地表消失的地方，就是死亡。那既是大地母亲沉眠之地，也是人自己的生命行将终结的地方，更是世界也终究会一同坠灭的宿命。可是，连亡者也永远无法得到解脱，只能在世界的夹缝之中哀嚎。
而倘若人立于海边，那么他的眼前就是海洋；海洋的对面，是另外一块大陆。现在杜尔米也知道，这也是假的。因为雾兰仅仅是谢兰的镜中倒影，人们穿越海洋，其实是穿过了镜面，最终抵达了镜中的世界。
三者结合，杜尔米就能发现，这意味着他们的世界并非是所谓的“星球”。
从另外一个角度来说，“镜子的背后一无所有”的意思，其实是镜子永远隔断了人们前往世界的另外一半的路途。那成了万象湖、成了【墟】、成了一片荒芜。
那么，世界的背面，是什么？
或者说，与天空相对、与大地相对、与海洋相对的地方，究竟是什么？
杜尔米有点难以想象。他突然庆幸他们是在白昼之下谈及这个话题。如果是在外域，那他的脑子里可能会冒出各种稀奇古怪的念头……那他真的会做噩梦的！
“你知道的。”莱拉女士言简意赅地说，“我不能直接告诉你，但是，杜尔米，你应该知道的。你甚至能望见。”
杜尔米怔住了。他几乎茫然地看着莱拉女士，压根不明白——他又知道了？他怎么就知道了！
这让他甚至都有点儿委屈了。这不是在骂他无知，而是在骂他故作无知。他冤枉啊！
不过莱拉女士既然这么说了，杜尔米也就认真地想了一想。他知道的、他能望见的，这世上的某样东西、某种存在、某个地方……
“神序之树？”他突然说。
他想到，雾兰的最南面是雨之神殿卡桑米亚，而雾兰的最北面是森之神殿弗尼瓦尔。这种地理位置似乎暗示了什么。
“接近了。”莱拉女士说，“但是还有一些出入。你重新想一想吧，杜尔米，世界的正面与背面，这会让你想到什么？”
能想到什么？杜尔米费解地想。这不就是世界的两个面……两个……两什么？
杜尔米突然瞪大了眼睛。
莱拉女士莞尔一笑，那笑容却是苦涩的，甚至是倦怠的。尽管如此，她仍是笑了起来，为杜尔米的表情而苦中作乐、乐不可支。
“世界的两端。”杜尔米一字一顿地说，“……真理侧与神秘侧。世界的背面，是神秘侧。”
所以莱拉女士说他能望见。每一天的夜晚，他都将遁入神秘侧的晦暗之中、前往神秘侧的破碎之中。
所以莱拉女士说他应该知道。世界被一分为二，成为真理侧也成为神秘侧。真理侧也拥有真理侧与神秘侧，神秘侧也拥有真理侧与神秘侧。
倘若以凡俗世界为标准，那么神明就是距离凡俗世界最遥远的神秘侧；倘若以永恒无尽的黑暗为标准，那么神明就是距离黑暗最遥远的真理侧。
这就是世界的两端、世界的正面与背面、镜子所能够映照的与镜子所不能映照的。
——群星从不改变、死亡并非归宿、镜子的背后一无所有。
这段预言的真正含义，除了揭示这三位神明的力量、层域、真相，也同样揭示了天空、大地、海洋的真相，也就是，世界的真相。
从不改变，是因为如果做梦的人不曾醒来，又或者他们不曾尝试拯救的话，那他们的世界也就不可能发生任何改变。他们的世界是一个梦泡，拥有一个距离他们已经并不遥远的上限，锁死了他们的未来。
并非归宿，是因为生命与死亡只会在这个世界之中越堆越多，而无法突破或转化。这并非是一个真正适合孕育生灵、酝酿文明的世界，而是一片或早或晚将成为废墟的、荒芜又死寂的大地。
一无所有，是因为他们难以认定究竟什么才是真实、什么才是虚幻。一个凡人或许能满载而归、一位神明却恐怕两手空空。这就是世界为他们出的一个难题：活在这样一个世界，究竟有什么意义？
那些朝生暮死、在倒垂之树上共享着一片坟场的【梦境生物】们，与他们何异？
……杜尔米深深地吸了一口气。
一瞬之间，他感到极端的迷茫与困惑洗刷了他的头脑，倒是让他恍惚之间忘却了沉重的责任与难逃的宿命。他只是觉得有点惊异：咋回事啊？这世界竟然是这样的吗？
这甚至让他觉得有点儿好笑了。唉，亲爱的爸爸妈妈，你们根本无法想象你们的小杜尔米经历了什么。
接着，他感到一种仓促的骄傲：他爸爸仅仅研究法涅斯王朝，他妈妈仅仅研究古老神话。而他呢？他杜尔米，研究！世界的！真相！天哪，他真厉害！
想到这里，杜尔米果真笑了起来，他笑得前仰后合，甚至顾不上跟莱拉女士解释自己为什么发笑。他被自己的愚钝、无知、天真、乐观，还有那种简单又莫名其妙的思路给逗笑了。
“我根本不知道怎么解决这种问题。”他就说，“但我觉得这个问题本身令我感到好笑。”
莱拉女士点了点头，她说：“深有同感。”
杜尔米笑得更开怀了，简直连眼泪都笑出来了，让远方的艾米与克克也投来奇怪的目光：在聊什么呢？为什么杜尔米哥哥笑得这么开心？
过了一会儿，他终于冷静了下来。他缓慢地说：“我现在明白了，你们为什么一定要我前往世界的尽头，去亲眼目睹那个真相。”
说老实话，他现在也不怎么相信这个猜测，或者说是不敢相信。也就是说，站在世界尽头的分界线上，他就可以望见神秘侧吗？
不过，从这个角度来说，他就能明白为什么曾经的永世雾墙、如今的中轴，也可能被称为世界尽头了。
因为那是谢兰与雾兰的分界线，同样也是真理侧与神秘侧的分界线。以永世雾墙、以海洋的镜子、以中轴为界，世界一分为二。
倒不如说，谢兰与雾兰的格局、【海镜】的所作所为，就已经在某种程度上暗示了世界的真相。一场梦与一面镜子。
世界的真相果然就隐藏在世界的面目之下。杜尔米不禁想。只不过，人们往往无法看破表层的伪装。
比如说，他曾经觉得外域简直就像是他的一场梦。事实证明，他是对的，外域也是对的；可他也大错特错了！他根本没有想明白！
因此杜尔米无可奈何地意识到，真相就在那里，唯一的问题是，人们意识不到真相就在那里。
“不必着急。”莱拉女士体贴地说，“我们的世界姑且还能等候一段时间。”
“如果‘他’醒了呢？”
“如果‘他’就是你呢？”
杜尔米愣了一下。
“只是一个玩笑。”莱拉女士笑着说，“我的意思是，这并非是我们能控制的，所以，就做我们能做的事情吧。”
杜尔米狐疑地看了看莱拉女士。他相信埃默森会开这种玩笑，但是，莱拉女士？
莱拉女士可是那常正的七神之中最靠谱的存在啊！要是莱拉女士也学会讲冷笑话、开玩笑的话，那杜尔米这辈子都不想跟这群神一起开会了！
杜尔米就说：“好吧，我觉得您说的对。”
莱拉女士眼神相当微妙地看了杜尔米一眼：她知道杜尔米说的是“尽己所能”的事情，但是杜尔米似乎也无意中回答了她的上一个问题。
不过莱拉女士确实是在开玩笑。至少，她并不希望杜尔米会是那个“做梦的人”。这听起来有些太可悲了。
于是，莱拉女士拿出了一个小小的玻璃瓶。瓶中看起来一无所有。她递给了杜尔米。
“这是什么？”杜尔米好奇地问。
“我送你的一个礼物。”莱拉女士笑着说，“如果你因为今天的谈话而感到任何不开心、或者悲伤与难过的话，那么，请去梦中看看这本书吧。谢兰或许没那么好，但谢兰的确是我们的故乡。”
杜尔米瞧了瞧玻璃瓶，还是什么都看不到。他知道，这是因为莱拉女士送了他一场梦。
于是他笑了起来，就说：“是的。只有梦中人，才知道这场梦的意义。”
第777章 醉生梦死
“木匠杀了谁？
“一连几天，这个问题都萦绕在侦探的朋友的脑海之中，令他抓耳挠腮、冥思苦想。
“他觉得侦探的推论非常合理：掏粪工想要在城里成名，所以对醉醺醺的木匠动手，打算制造一起杀人分尸案、惊动全城。赌鬼刚好路过，抢了木匠的钱。掏粪工害怕赌鬼报警，所以就跟赌鬼打了起来，然后被赌鬼扔进了粪车。
“那么，赌鬼和他的妻子是怎么死的？赌鬼的妻子在这场连环命案之中扮演了什么角色？而且，木匠怎么会杀人呢？
“朋友简直百思不得其解，只等着他那个红眼睛的侦探朋友告诉他真相。可是侦探却一点儿动静都没有，城里也风平浪静，好像那场命案根本没发生过一样。
“又过了几天，侦探风尘仆仆地来拜访这位朋友，一进门就大笑着说：‘老朋友，我需要一杯热茶，多加糖！’
“朋友一肚子的问题憋在嗓子眼，只好先给侦探端茶、润润嗓子，希望他赶紧把真相说出来。
“朋友就这样坐在侦探的对面，瞪大眼睛看着侦探。侦探则慢慢悠悠喝着茶，然后笑着说：‘唉！算啦。我的朋友，瞧你那迫不及待的模样！’
“朋友知道侦探要开始表演了，于是连忙正襟危坐，为侦探捧场。
“侦探换了一个坐姿，慢悠悠地选择了一个开场白：‘您知道我这些天都跑了哪些地方吗？赌场、拍卖场，还走访了大街小巷，与一些和蔼可亲的长辈攀上了关系……’
“‘长辈？’朋友狐疑地问。
“‘哦，是为了调查那个赌鬼的妻子。不得不承认，上了年纪的男士女士们，可谓是相当了解这些街头巷尾的八卦与趣闻，他们简直对一切风吹草动都了如指掌。’
“朋友十分赞同这一点。
“‘所以，理所当然地，我得知了一条消息。而当你得知这条消息的时候，你也会觉得理所当然的。’
“‘什么？’朋友感到困惑，‘别卖关子了！’
“‘好吧。’侦探夸张地摊了摊手，‘那位女士有个情人！’
“为了赌博，赌鬼将自己的女儿也卖给了赌场。而赌鬼的妻子三番两次想要逃走，都被赌鬼抓了回来。据说赌鬼也想把自己的妻子卖给赌场，只是他的妻子年纪大了，又受尽折磨、年老色衰，所以赌场也不要。
“‘可怜的女人。’侦探叹了一口气，‘她情愿她的丈夫把她卖给赌场，不是为了逃离她的丈夫，而是为了找寻她的女儿。有一回，她逃出了家，去了赌场、想找到女儿，却在赌场碰见了她的丈夫……所以才被抓了回去。’
“朋友义愤填膺地说：‘如果是她杀了这个赌鬼，我会说她杀得好！’
“侦探不置可否，他继续说：‘所以，现在你应该知道了，为什么赌鬼也说自己在夜色之中看到了红眼睛的恶魔……那就是他的妻子的情人。’
“朋友突然怀疑地看了看侦探。侦探莫名其妙地眨了眨眼睛：‘哦，我的朋友，你不会以为我拥有一双红眼睛，我就是这个恶魔、这个情人了吧？请别这么怀疑我。’
“朋友其实并不怀疑侦探会当情人，但他的确怀疑侦探会在暗地里帮助那个苦命的女人。
“于是朋友就耸了耸肩，跳过了这个话题：‘也就是说，这位女士的情人……打算做点什么？’
“‘的确如此！’侦探笑着点了点头，‘您知道吗，整个案子最奇怪的地方，就是所有人的性命都莫名其妙地牵扯到了一块：掏粪工杀了木匠、赌鬼为了木匠的钱而杀了掏粪工……’
“‘……所以木匠杀了谁？’朋友突然联想到了一种可能性，‘你是说……’
“‘木匠杀了赌鬼。’
“朋友大吃一惊：‘什么？我还以为木匠杀了那个情人！’
“‘什么？我的朋友，你怎么能想到情人的身上？这场命案本质上只跟三个人有关：掏粪工、赌鬼、木匠。’
“朋友不由得满腹狐疑：‘可是，木匠甚至比赌鬼死得更早啊！按照你之前的推断，甚至是木匠死了之后，赌鬼才去赌场洗白了自己抢来的钱……你要说，是木匠的幽灵杀了赌鬼吗？’
“‘人总会把看似不可能之事解释为灵异现象吗？’侦探无奈地摇摇头，‘这真是一种懒惰、懒得思考的表现。’
“朋友不服气地说：‘那么，请您来解释一下：木匠头一个死、掏粪工第二个死、赌鬼与他的妻子第三个死——那么，头一个死的怎么能杀了第三个死的？’
“‘答案非常简单。’侦探回答，‘木匠就是那个神秘的情人。’
“朋友愣住了，他完全没有想到这个答案。可是，倘若一切只跟这三个男人有关，那么情人就只有可能是木匠。
“‘木匠嗜酒，而赌鬼平常也喝酒。赌鬼的妻子去酒铺里帮丈夫买酒，然后结识了木匠。起初，木匠只是帮这个家庭主妇修修家里坏了的木头家具。
“’可渐渐地，因为赌鬼常年不在家、还总是对妻子大打出手，所以这两个人滋生了一些别样的情愫。木匠怜惜女人的遭遇，而女人也敬慕木匠曾经的手艺。
“‘于是，女人请木匠帮她一个忙，不是为了报复她的丈夫，而是为了找到她的女儿。为了控制她，赌鬼从来不跟她说女儿的下落。
“‘再之后，木匠就找到了赌场——您知道我在赌场那儿得知木匠也曾经来过的时候，心中是多么的惊讶吗？——而木匠得到了一个怎样的消息呢？
“‘……哦，直接公布答案未免有些简单了，您不妨猜猜吧，我的朋友。答案就藏在这个案子的所有当事人之中。’
“朋友费解地挠了挠头，挨个数着这个案子之中出现的人物：‘赌鬼、妻子、木匠、掏粪工……等等，掏粪工？！’
“朋友露出了极度惊愕、甚至于恐惧的表情。
“侦探点了点头，面色平静，只是语气变得深沉了一些：‘可怜的女孩，她受尽折磨，最后……尸块被扔进了下水道，甚至堵住了排水口。赌场喊来了掏粪工处理。’
“侦探的朋友觉得自己快要窒息了。他难以想象女孩的母亲在得知这个消息的时候，心中会是怎样的想法。
“‘所以，您明白掏粪工杀人分尸的想法是怎么来的了吗？他见到了赌场的做法，所以有样学样。他之所以知道木匠的存在，也是因为木匠为了调查那个女孩的遭遇，找掏粪工询问过相关的消息。
“‘之后发生的事情，就接上了上一回我跟您讲的故事：掏粪工杀了木匠，而赌鬼杀了掏粪工。这其实并不是一桩连环杀人案，但我会说，这些死亡是锁链一般连在一起的。’
“朋友默然。他想，那个赌鬼、那个有罪的父亲，在自己死前，却杀死了处理他女儿遗体的帮凶。只不过，赌鬼与掏粪工，谁的罪孽更重呢？
“朋友对这桩案子的真相已经感到了悲伤，他问：‘所以，木匠其实没有真正动手杀死赌鬼，是吗？他只是……’
“‘在掏粪工杀死木匠、赌鬼杀死掏粪工的那天晚上，那个可怜的母亲也出了门。这一点得到了她的邻居的证实。我猜她是心急如焚，所以去找了她的情人询问情况。
“‘我并不能确定她究竟是什么时候来到木匠的家里的，但我猜她可能到得最早，并且得知了自己女儿的遭遇。她情绪过于激动，所以木匠留她在屋里休息，自己独自去外面透气。他们甚至可能喝了一点酒，聊以慰藉。
“‘这个时候，掏粪工到了。木匠喝了酒，没有力气反抗，被掏粪工杀死了。而赌鬼也来了，瞧见了木匠被杀的一幕。他并没有声张，而是悄悄溜进了屋里，想要偷钱……’
“朋友不禁问：‘他看见了自己的妻子？’
“‘他看见了自己以泪洗面的妻子。而他的妻子看到了他，像疯了一样扑过来打他，骂他杀了自己的女儿。在这一刻……哦，我也不知道应该怎么说，或许是赌鬼对他的女儿多少还有一些怜爱……
“‘于是，他提起斧头，去屋外杀了掏粪工。掏粪工当然没有直接对他的女儿动手，但这是收尸人、并且是帮赌场隐瞒罪行的收尸人。
“‘他或许是趁掏粪工还活着的时候，把掏粪工扔进了粪桶里，就是要让掏粪工也体会一下他女儿的感受……然后，赌鬼搜罗了木匠的钞票，接着去了赌场……’
“说到这里，朋友不禁猜测：‘赌鬼难道是去复仇的吗？’
“闻言，侦探诧异地看了朋友一眼，最后耸了耸肩：‘不，很遗憾。或许他出发的时候是这么想的，但等他到了赌场，他就换了一个想法：比起复仇，他不如让赌场赔钱，然后继续赌。又或者，是木匠的钱勾起了他的赌瘾。’
“朋友露出了一个复杂的表情：‘也就是说，赌鬼的报复仅限于掏粪工？’
“侦探没有做出评价，因为他不认为那是什么报复。他继续说：‘我猜赌鬼的妻子也跟着他一起去了赌场，但在意识到赌鬼的变卦之后，这个女人终于绝望了。她失去了女儿、情人，而她的丈夫失去了最后的骨气。
“‘她决定跟丈夫同归于尽。而我之所以说是木匠杀了赌鬼……是因为，她借用了木匠的斧头。’
“‘我记得报纸上说，这两人是食物中毒而死的啊？’
“‘答案很简单：毒并非来自这个家庭主妇，而是来自赌场。我想，大概是赌鬼与妻子的声讨，让赌场意识到东窗事发，所以在他们来到赌场之后，赌场就给他们下了慢性毒药，杀人灭口。
“‘这对夫妻并没有意识到自己中毒了。赌鬼继续去赌博，而妻子默默离开了，她去了木匠的家，为木匠收尸——您不觉得奇怪吗？掏粪工与木匠的搏斗大概发生在屋外，但最后木匠的尸体却是在屋里被发现的。
“‘我想，应该就是这位女士为木匠收尸，并且带走了木匠的一把斧头。等到赌鬼带着赢来的钱回来，并且大肆宣扬自己碰到了红眼睛恶魔，所以才能赢这么一大笔钱的时候，他的妻子用斧头砍倒了他。
“‘随后，这位女士应该是离开了家，再次去了木匠那里，将斧头还了回去。她本来想跟木匠殉情，可是，她最终还是放弃了这个选择。
“‘……或许是因为，她是看到了木匠曾经的雕刻作品，意识到这名木匠曾经也是个艺术家，而她与他的私情会影响他死后的名声，于是她又回了家。最终她毒发身亡。
“‘我甚至怀疑她没有真的杀死赌鬼，因为赌鬼身上的外伤并不严重，可能只是让赌鬼昏了过去，然后毒发了。人们之所以认为是过期的肉让他们中毒了，是因为那几天的变故让女人没有时间烧饭，桌上还摆着前些天发霉的菜。
“‘……而我同样非常清楚，我的朋友，你想知道赌场的下场，对吗？’
“说着，侦探看了看手表，然后他笑着说：‘时间刚刚好，我想，此时此刻，满城的警探都已经冲进了那家赌场，而赌场的老板与一众手下都在赌场里醉生梦死。在这件事情上，我确实出了一点力。’
“朋友这才松了一口气。要是赌场最后逃过了审判，他会认为此前的五条人命都白死了！
“他感伤地说：‘我完全没有想到，我们的城市之中竟然会发生这样的故事。一个孩童、四个大人，阴差阳错之下……不，听起来这一切又是注定的悲剧。’
“‘这确实是一个悲剧。’侦探叹了一口气，然后他拍了拍朋友的肩膀，‘至少到了最后，那个赌场是不可能继续营业了，赌场老板和那些打手们也一定会下地狱的。’
“朋友便恭维了侦探一句：‘这多亏了你，侦探先生，否则真相恐怕是很难水落石出了。’
“侦探笑了起来。因为迟早有一天，人们会知道真相的。
“片刻之后，侦探说：‘或许，只是亡魂无处申冤、死者怒火难熄，所以侦探出现了。我只是他们故事的调查者、见证者与讲述者。我很高兴我为死者找到了真相，并能让人们知晓他们的故事。’
“这是属于侦探的故事，但也是属于一切枉死之人、一切无辜之人的故事。通往真相的路途漫长而坎坷，但真相就在那里，从未离去，并值得人们的见证。
“或许——我的朋友——此时此刻，就有人正阅读着我们的故事呢？”
幽灵船的幽暗灯火之下，杜尔米长久凝视着小说家的小说的最后一句话，怔然出神。
然后他想，或许此时此刻，就有人正阅读着他的故事吧。
为此，他感到轻微的喜悦与宽慰。
杜尔米伸了一个懒腰，懒洋洋地打量着幽灵船上的一切，与外域的一切。今夜的森罗海风平浪静，仿佛也同样阅读着这个故事，并为之入迷。【海镜】睡了一个好觉，不是吗？
而旁观的一切看客啊。
他伸手扯下那漆黑的帷幕，让自己的灵魂也于夜色之中安息。
但愿你们觉得这是一个精彩的故事。
第778章 不堪一击
杜尔米盘算了一下自己要做的事情。
首先，他要阻止莫尔芙·法涅斯。其次，他要阻止泰勒蒙。最后，他要阻止【虚无边境】。
……不知道为什么，当他总结出这三个目标的时候，他彻彻底底地无语了。他总觉得自己手里莫名其妙就多了很多事情，甚至是在他意料之外的事情。
但是不管怎么样，该做的事情还是得做。杜尔米这样说服了自己：就好像在白橡木号的时候，如果他不去清理甲板，那也不会有别人来清理。
新的一天，杜尔米去拜访了小舅舅。
西摩森·弗尼瓦尔刚刚抵达利文斯通不久，这也是杜尔米第一次在阿尔弗雷德治世见到自己的这位小舅舅。
“您这一路还好吧？新船感觉如何？应该挺舒服的吧？”
西摩森瞧了他一眼，语气淡淡：“我看你更好奇新船，没那么关心我。”
杜尔米讪讪，振振有词地说：“难道横渡森罗海对您来说是什么难事吗？小舅舅，我绝对相信您的身体素质！”
西摩森差点没忍住翻了个白眼。他想，阿尔弗雷德治世的他是个普通人！不是先知候选、不是神秘侧的一员！他真不知道杜尔米对他的信心从哪儿来的。
不过西摩森仍是说：“新船的体验确实比旧工艺好了不少。我想，会有更多人选择扬帆出海。”
这件事情在杜尔米的意料之中，但他还是感受到一种无声的、明明是惊涛骇浪却也潜移默化的转变。他想，那或许就是时代的浪潮。
跟不上时代的船长、造船厂，或许都会淹没在这一波崭新的浪潮之中。
杜尔米屏息片刻，又问：“那么，您这次来谢兰的目标……”
“目标？”西摩森摇了摇头，语气变得冰冷，“我不认为这次协商会带来任何有益的结果，或者说，结果只有可能对谢兰有利，而不可能对雾兰有利。我的同僚们情愿在谢兰享乐，也不会考虑雾兰普通人的死活。”
杜尔米无奈地说：“根本的问题是，雾兰的先知们始终不愿意干涉俗世，我们没有办法改变他们的想法。”
而且，雾兰先知最好也别下场，这会造成神秘侧质料的泛滥。杜尔米心想。可先知们偏偏就是雾兰的统治者，这造成了一个奇异的死循环。
提及雾兰先知，西摩森的表情甚至更加难看了。
他自己曾经也是先知候选，十分清楚先知的想法。在他眼中，先知做点什么，或者什么都不做，都是错误的。这是一个进退两难的位置。
也因此，整个雾兰也都处在这种进退两难的境地之中。
杜尔米连忙转移了话题，他不希望小舅舅这么忧虑。他就说：“对了，要不要我带您在利文斯通转转？”
“不必了。”西摩森盯着杜尔米看了一眼，“先带我去你爸妈的墓地看看吧。”
杜尔米默然。他带着西摩森去了利文斯通的公共墓园。
朴素的墓碑、绿意盎然的墓地。天气渐凉，绿叶也被染成了红叶。
一阵风吹过，一些树叶飘落下来，掉在了这夫妻两个的墓碑上。西摩森无视了阿道弗斯墓碑上的那片落叶，只是伸手将姐姐墓碑上的落叶拿了下来。
“……为什么将他们葬在利文斯通？”西摩森淡淡问。
杜尔米想了很多，但他最后只是简单地回答：“这不是一个选择题。”
他爸妈是一定要葬在一起的，而杜尔米情愿他们早点入土为安。因此，不妨就在海边，在他们一家生活得最久的地方，为他们留下一个坟茔吧。
亡者已经离去，剩下的事情，就交给活人了。
“泰勒蒙。”杜尔米说，“我会杀了他。”
“……泰勒蒙·拉斯坦·多克希尔。”西摩森已经从杜尔米那里听说了一些相关的信息，“我听说过这个名字，在奥尔德斯治世的时候。弗尼瓦尔神殿的历史记载中提到了他的名字，确切来说，那个时候他还叫拉斯坦。”
“三百年前的那位多克希尔先知……”杜尔米轻声说，“他放弃了多克希尔神殿。”
这是杜尔米从多克·希尔·多克希尔那儿了解到的消息。多克当时还说阿莉森·布卢默似乎有什么事情要跟【白日梦】先生说，不过杜尔米暂时还没来得及抽出时间。
仅仅从多克那里了解到的消息，就已经让杜尔米大开眼界。
要知道，如今的雾兰先知们，对于谢兰侵略雾兰的事情就已经可以说是不闻不问了。但相较于泰勒蒙那种当场放弃、跪地投降的做法，那么如今的先知们竟然也挺有骨气的了。
当然，杜尔米也知道，神秘侧就是会这样扭曲人们的意志与思想。在当时的泰勒蒙眼里，事情的关键已经不在于多克希尔神殿的存亡与否，而在于新的时代带来了全新的道路与世界的真相。
但是，杜尔米无论如何都无法理解泰勒蒙当初的做法。
知晓了真相、知晓了一桩预言，然后就抛弃自己的领地、遗弃自己的子民，放任波尔普恩屠杀多克希尔的百姓吗？杜尔米认为这不仅仅是背叛的行为，更是懦夫的行径。
而如今泰勒蒙的方案也同样彰显了他骨子里的冷酷与懦弱：将神秘侧全部的质料与层域留给旧的时代，将旧的时代看作是坟场与坟墓，然后给世界留下崭新的空白的时代……
这不仅仅是遗忘历史、更是遗弃历史！
杜尔米难以想象泰勒蒙是抱着什么样的心态做出这样的决定的。
并且，这意味着葬送当下的全部生灵，而仅仅只是为了迎接世界的新生……可是，那真的是新生吗？
在杜尔米从莱拉女士那里得知了世界的真相之后，他感到泰勒蒙的做法既可笑又可悲。因为这只是治标不治本，因为这并没有改变世界根本上的问题。
即便将多余的质料扔在旧的时代，但世界的承载能力也依旧只有这么多。也就是说，他们仍旧无法突破世界的局限。
也难怪众神都开始指望一场【白日梦】。杜尔米心想。也难怪【世界】覆灭之前，也在幻想一场白日梦。
杜尔米便说：“我们需要找到泰勒蒙。”
“他可能躲藏在任何层域。”
“那我就搜查利文斯通的每一个角落。”杜尔米坚决地说，然后他又补充，“不过，我觉得事情应该也没到那一步。泰勒蒙终究还是留下了一些痕迹。”
譬如说假币案，譬如说【虚无边境】。
泰勒蒙最终的目的是打通凡俗世界与神秘侧的边境，因此他必定会付出相关的行动。但凡他想对凡俗世界做点什么，那就不可能逃过一位侦探的视线。
想到这里，杜尔米突然饶有兴致地说：“而且，我已经厌烦了这种疲于奔命的调查与搜索。就不能——哪怕只有一次——是我走在前面吗？”
西摩森有些意外，他问：“你想做什么？”
杜尔米神秘兮兮地说：“我不告诉你。”
西摩森：“……”
看在杜尔米爸妈（的遗骸）就在他们眼前的份上，他就不跟这个小破孩子计较了。
杜尔米又有些苦恼地说：“很多事情都凑到一块了……但是，大家似乎还没意识到，危险近在咫尺。”
“什么危险？”西摩森问。
杜尔米正要回答，不远处却突然传来了一阵喧哗声，似乎是有什么人在吵架。
这里是公墓，人人都会不自觉放轻声音。谁会在这儿吵闹？
杜尔米与西摩森对视了一眼，不约而同地产生了一丝困惑。他们就走过去看了看情况。走近了，杜尔米才发现，原来是一个中年妇人正在哭诉，而她的丈夫在一旁手足无措。
“我的孩子没有死！”那个女人凄厉地哀嚎着，“她没有死！她不可能死！我记得，我还记得，她依旧活着，她明明活着啊！”
公墓的管理人员无可奈何：“您在说什么啊，这位夫人？您的女儿，是今年年初的时候出了意外，当时还是您亲自操持的葬礼……夫人，您是伤心过度，所以出现了幻觉吗？”
女人拼命地摇着头，泪流满面：“不、先生，我的女儿还活着，她还活着！我甚至能听见她的声音，她在喊我妈妈，她说她想回家好好睡一觉……”
她哭得连连抽气，最后直接昏了过去。她的丈夫赶紧抱住了她。
直到这个时候，这个男人才沙哑地说：“我的妻子……她似乎梦见了我们的女儿……我也觉得……是的，我也觉得，我的女儿，我的孩子……她似乎没有死，她还在我们的身边……可是……”
可是，墓碑就在这里，甚至是他们亲自为她收尸。
男人默默垂泪，直到他的妻子醒了过来。夫妻两个互相搀扶、蹒跚着去女儿的墓旁坐了一会儿，然后无声地离开了。
公墓的管理人员叹了一口气，自言自语说：“最近这样的情况越来越多了……算了，可能空白月的怪事就是这么多吧。死了就是死了，怎么还能突然活过来呢？”
他摇了摇头，同样离开了。
旁观的几人互相对视一眼，也纷纷离开了。到最后，只剩下杜尔米与西摩森还站在那儿。
“……这个治世快要撑不住了。”西摩森说。
阿尔弗雷德治世延续了奥尔德斯治世的很多故事。这导致了许多人的命运的微妙改变，比如本不该死的人死去了、本来活不了的人活了下来。不过，前者的情况更多一些，因为新的必将覆盖旧的。
很多凡人或许一无所知，只是悲伤地接受了这样的局面，当成是一场无可奈何的意外。
可是，一旦阿尔弗雷德治世发生了动摇，人们的灵魂就会本能地发现一些问题，甚至在梦中戳破历史的假面，意识到——他们的命运，或者他们的亲人、朋友的命运，本不应该如此。
而越来越多的人意识到这样的情况，也同样会导致这个治世越来越脆弱、越来越不堪一击。
如今阿尔弗雷德治世仍旧能够苟延残喘，是因为更高位者，尤其是巨面者，暂时不想改变现状。即便进入一个新的治世又如何？这不能从根本上解决问题。
当然，泰勒蒙似乎是想要彻底摧毁阿尔弗雷德治世与奥尔德斯治世。但这是两码事：泰勒蒙也会希望阿尔弗雷德治世延续更久一些，尽可能容纳更多的质料与层域，然后再去死。
总而言之，事态发展要比杜尔米想象得更快，也更疯狂。
如果越来越多人意识到如今这个治世只是一个假象，那人们会作何反应？说老实话，杜尔米有点难以想象。
杜尔米思考了一会儿，最后说；“小舅舅，您最近有空吗？”
闻言，西摩森却叹了一口气。
杜尔米眨了眨眼睛，疑惑地说：“倘若您没空的话……”
“不，我只是意识到，如果要我去跟那群同僚一起，与谢兰的官员们喝酒、吃饭、打牌、看戏，那么我情愿给【白日梦】先生干活。”西摩森平静地说，“当我意识到这一点的时候，我就感觉我的人生已经彻底无望了。”
杜尔米：“……”
小舅舅，您还年轻，不要这么放弃自己啊！！
于是杜尔米笑眯眯地说：“那么，我确实有一些事情想要拜托您。”
第779章 人模人样
贝西莫·博伊尔邀请杜尔米共赴一场贵族晚宴。
“你还记得莫尔芙·法涅斯的婚事难题吗？”贝西莫问杜尔米，“你离开利文斯通之前，这事儿就闹得沸沸扬扬，现如今议长选举的时间也越来越近了，人们就更加关注王女配偶的宝座究竟花落谁家了。”
杜尔米露出了一个微妙的表情。他自己肯定不是王女阁下的婚配人选，但是，他还真认识不少可能的候选者。
比如贝西莫·博伊尔这位表兄，比如阿切尔·英尼斯这位喷嚏先生，甚至比如说……海沃德·诺伊斯。
整个奥古斯王国的适龄贵族单身汉，都有可能成为王女阁下的夫婿。这事儿是由他们的身份背景决定的，甚至无关男女私情。
……倘若王女阁下果真拥有心仪的对象，那事情可能还简单一点。但莫尔芙·法涅斯显然打算用自己的婚事交换更多的利益与权力。
贝西莫一副看好戏的模样：“人们传言，谁能成为王女的配偶，谁就决定了议长的席位。这次晚宴，咱们可是能看到不少人明争暗斗了。哦，真是一场好戏！”
杜尔米怀疑，他这位表兄只是想找个人一起看乐子，所以才会邀请杜尔米一起前往晚宴。
只不过，既然是莫尔芙·法涅斯主办的宴会……
呃，想想上一次发生在克雷克庄园的凶杀案吧，杜尔米觉得这场晚宴也未必能顺顺利利地收场。
于是杜尔米转而问：“既然提到了议长选举，那现在奥古斯高层是怎么看待诺斯王国的？战争还要继续打下去吗？”
贝西莫停了一下，然后指了指自己。
杜尔米疑惑地歪了歪头。
“你问我？”贝西莫夸张地伸出了手，“我的天哪，好兄弟，你真是太看得起我了。你要是问我这城里有什么吃喝玩乐的地方，我可以跟你挨个说一遍，甚至给你分个三六九等出来——但是你问我奥古斯与诺斯的战争？”
杜尔米：“……”
差点忘了，他这位表兄比他还要不学无术、纨绔子弟。
贝西莫笑嘻嘻地说：“谢谢你为我带来了一天的好心情，让我知道这世上竟然还有一个人指望我能为他做点正事。”
……杜尔米破天荒地理解了，为什么埃默森面对自己的时候总是一副无语的模样。因为他现在也有点无语了。
他翻了个白眼，不指望自己能从贝西莫这里得到任何消息了。
不过贝西莫反而来劲了，他说：“我不知道，但是我知道有一个人知道。”
“哦？”
“莫尔芙·法涅斯的亲信、宠臣、心腹，一个名叫哈里曼·卡尔罗斯的男人。”贝西莫说，“甚至有人说卡尔罗斯是王女的情人……不过我倒觉得他们之间没什么多余的男女之情，莫尔芙眼里只有权力，哈里曼眼里只有钱。”
说到这里，贝西莫不禁啧啧称奇：“我看他们两个也是绝配！干脆凑一对算了，别祸害其他人了。”
杜尔米敏锐地问：“卡尔罗斯造船厂的老板？”
“哟，你知道啊！”
杜尔米当然知道，因为卡尔罗斯是他那位遭了幽灵船的委托人的最大怀疑对象。不过杜尔米也没想到，在贝西莫的说法之中，卡尔罗斯跟王女的关系竟然如此紧密。
看来贝西莫所说的这次贵族晚宴，就是一个调查的好机会。
过了几日，杜尔米就跟着贝西莫一起去了这场王室宴会，地点是在王宫，宴会正式开幕的时间是在傍晚。不过客人们会提前抵达，进行交际，所以杜尔米不必担心自己刚到就迎接尸横遍野的外域。
这次去往晚宴的人还真不少。就杜尔米所知的，雾兰使团受到了邀请，阿切尔·英尼斯、海沃德·诺伊斯这样的贵族也受到了邀请，甚至森罗协会的高层也同样在列。
这让杜尔米怀疑王女阁下是想宣布什么重要消息，或者进行什么重要谈判。
可惜【无人知晓】女士不知所踪，否则杜尔米还能从她那儿询问情况。只不过，直到现在，一旦想到莫尔芙·法涅斯与【无人知晓】女士本质上是同一个人，杜尔米就感觉浑身不自在。
现在他很理解为什么别人不愿意相信杜尔米·奈特与【白日梦】先生是同一个人了。
……不过，他给人的感觉，应该没有王女与【无人知晓】那样割裂吧！
“好一个俊小伙！”
一见到杜尔米，贝西莫·博伊尔就露出了一个夸张的赞叹的表情。
这可是杜尔米难得穿上正装的时候。不得不说，这个幽绿色眼睛的、英俊的年轻人，一旦穿上正装，摆出一副深沉的、稳重的架势，那他简直可以让人刮目相看。
连他唇边那一缕兴致勃勃的微笑，都显得意味深长起来。
其实杜尔米只是在想，自己应该能趁着下午，在宴会的茶歇区多吃点小蛋糕。唉，他也被塞西莉亚女士传染了吗？
“表兄你也是……呃……”杜尔米看了贝西莫三秒，最后点了点头，诚恳地说，“人模人样的。”
贝西莫觉得他这个小表弟越来越不可爱了。唉，好怀念小时候那个跳起来都够不到他肩膀的小小杜尔米啊。
两人同时叹气，最后勾肩搭背地走进了王宫。
旁人投来惊异的目光，然后又顺理成章、意料之中地收了回去：哦，是博伊尔家族那个败家子和奈特家族那个离经叛道的侦探啊。这两人凑一块，真是博伊尔船长见了也心酸，森罗协会见了也叹气啊。
这是杜尔米第一次来到奥古斯王国的王宫。他觉得这与诺斯王国的王宫多少有些区别。
这栋名为卡拉卡斯宫的王宫，坐落于市中心，显然也不可能太宽敞，小巧玲珑、别有洞天。对于奥古斯王室来说，郊外自然有占地面积庞大的庄园与城堡，因此卡拉卡斯宫更多是作为王室成员在城内的日常起居之地。
因此，卡拉卡斯宫中存在着不少的生活气息：打理精致的花园、闪闪发光的金银器皿、年代久远的木质斗柜、温馨而体面的家庭画像……
“王女阁下的生活作风并不奢靡，甚至可以说是简朴，这也是她在民众心中口碑不错的原因之一。”贝西莫小声跟杜尔米说，“至于老国王，反正他已经搬去了郊外庄园，大家就眼不见为净了。”
奥古斯老国王是个骄奢淫逸的典型贵族，说他无恶不作吧，似乎又有点夸张；但说他欺男霸女吧，那就合情合理。
至于老王后，她更是早就不怎么露面了，据说身体欠佳，一直静养调理。
因此，如今的奥古斯王室，真正抛头露面的主事人，其实也就只有莫尔芙·法涅斯一个。
偶尔，人们或许也会觉得，这样一个年轻、孱弱的女人竟然就要肩负起整个王国的责任，终究令人感到怜惜与不忍；但更多时候，当人们真的望见活跃在社交场上的莫尔芙·法涅斯，望见她眼中沉积的光彩的时候，那他们一定会意识到：她恐怕乐在其中。
莫尔芙·法涅斯并非姗姗来迟，第一位客人抵达的时候，她就已经在场间忙忙碌碌；最后一位客人抵达的时候，她也在第一时间迎接、并慰问。
当杜尔米与贝西莫一同来到卡拉卡斯宫的时候，莫尔芙立刻就发现了他们。她旋即来了他们这边，用一种谨慎的、庄重的语气说：“奈特先生、博伊尔先生，欢迎你们的到来。”
她将杜尔米放在了前头，显然是为了表现出对于【白日梦】先生的尊重与敬畏。只不过，因为杜尔米是以杜尔米·奈特的身份抵达的，所以她也只喊他奈特先生。
杜尔米再一次奇异地从莫尔芙的身上感受到了【无人知晓】女士的那种谨慎的、诚惶诚恐的恭维。他不禁笑了一声，语气轻快地说：“下午好，王女阁下。”
莫尔芙·法涅斯似乎本能地松了一口气。
贝西莫古怪地看了杜尔米一眼，最后还是好声好气地与王女阁下进行了一番贵族式的、冗长的社交。
等莫尔芙去招待别的客人的时候，贝西莫才给杜尔米使了个眼色，奇怪地问：“你怎么回事？你对待王女阁下的态度竟然如此随意，你就不害怕吗？”
“害怕什么？”杜尔米反而有点儿莫名其妙。
“她甚至发动了一场战争！”贝西莫小声但又大声地说，“你知道有多少人害怕她吗？人们都说，她杀人不眨眼！”
杜尔米一时间有些啼笑皆非。他想，看来莫尔芙·法涅斯也算初步达成了她的目标，至少是在国内得到了更多的威望。只不过，不知道这种暴君一样的威望，是否是王女阁下想要的东西？
“没什么好害怕的。”杜尔米摊了摊手，“你只要想想，连王女阁下这样的存在也一样被催婚——还害怕什么呢？”
贝西莫顺着杜尔米的说法想了一会儿，最后竟然忍不住笑了起来。
贝西莫见到了一些熟人，打算去聊聊天，杜尔米则是准备去茶歇区。离开之前，贝西莫有些犹豫地看了看杜尔米，问：“今天应该不会发生什么吧？你知道，我的意思是，凶杀案。”
杜尔米眨眨眼睛，故作惊讶：“哎呀，哪儿有凶杀案啊？表兄，你可不要吓唬我。”
贝西莫翻了个白眼，走了。
杜尔米笑了起来，自顾自溜达到了茶歇区。他在这里碰见了一个老朋友——阿切尔·英尼斯。
……好吧，用老朋友来形容这位木偶船长、喷嚏先生、【白日梦】先生的倒霉蛋领民，是不是有些古怪？
杜尔米笑着跟他打了个招呼：“好久不见，阿切尔。”
……阿切尔差点没绷住自己的表情。也没人跟他说【白日梦】先生今天要来这场宴会啊？该死，现在走还来得及吗？他打赌半个小时之内起码会死一个人，至少一个！
“下午好……杜尔米。”
阿切尔觉得“杜尔米”这个名字念起来有点陌生，不如念“【白日梦】先生”的时候熟练。
杜尔米笑眯眯点点头，他问：“你看到卡尔罗斯了吗？我找他有事。”
什么？卡尔罗斯要死了？
阿切尔宛如惊弓之鸟，脑子里胡思乱想，全是各种各样的凶杀案，还有自己看过的侦探小说的桥段。他总觉得，自从【白日梦】先生当了侦探，这世上的“侦探”就全都变得古怪起来。
“我没见到他。”阿切尔老老实实地回答，“他如果来了，肯定第一时间去找王女阁下。”
“好吧。”杜尔米略有遗憾，“看来我的委托人还得再等等。”
阿切尔古怪地看了他一眼，然后赶忙收回视线：难不成【白日梦】先生的意思是，卡尔罗斯要死了，然后他的亡魂向【白日梦】先生委托调查这场凶杀案？
……杜尔米完全没有意识到，自从他周游谢兰、解决了许多麻烦之后，【白日梦】先生的威望就愈发响亮。一些知其然而不知其所以然的熟人们，比如阿切尔·英尼斯，对他的敬畏可谓是越发严重了。
在他调侃莫尔芙·法涅斯的暴君名声的时候，其实杜尔米自己也不遑多让了。
于是，杜尔米就在茶歇区跟阿切尔一起研究哪块小点心最好吃。有这位资深贵族的推荐，杜尔米也算是好好感受了一下上流社会的奢靡生活——他的领民终于发挥作用了！
又过了一段时间，就在杜尔米开始担心今天的调查将会一无所获的时候，外头突然连滚带爬地跑进来一个侍从，去了莫尔芙那边与她讲了什么。
随后，莫尔芙的表情瞬间严肃起来。不知为何，她竟然遥遥地看了杜尔米这边一眼，然后才转身离开。
宾客们面面相觑。过了一阵子，他们终于知道发生了什么：哈里曼·卡尔罗斯被人发现死在了马车上！
“哎呀！”杜尔米一下子惊叫起来，“卡尔罗斯怎么死了！”
阿切尔：“……”
他震惊地心想，【白日梦】先生竟然还在装！
第780章 中毒身亡
哈里曼·卡尔罗斯死在了来时的马车上。车夫亲眼看着他上车，等到了地方，却发现卡尔罗斯死了！
这简直就是见鬼中的见鬼。车夫吓得魂飞魄散，大声叫喊，这才吸引来了王宫的守卫。莫尔芙·法涅斯赶到的时候，车夫已经吓昏过去了，不过基本情况大概已经了解了。
“哈里曼是独自来的？”莫尔芙面如冰霜，但还保持着克制与理智。
无论如何，这对她来说是一个非常、非常糟糕的消息。哈里曼背后的卡尔罗斯造船厂，乃至于地下帮派的一些势力与人脉，都是莫尔芙权力的重要支柱。
哈里曼死了，且不说短时间内从何找到一个填补的人选，就连近在眼前的议长选举也成了一个问题！
“是、是的。卡尔罗斯先生是一个人过来的。”
人们说，哈里曼·卡尔罗斯从生下来开始就钻进了钱眼里。不过这话其实带着一点立场偏向，客观来说，哈里曼是个合格的商人，新船工艺的开发起码有一半的功劳得归到他的头上——至少他尊重工人的手艺，也乐意投资。
哈里曼四十岁，至今未婚，无妻无子。他父亲是个小贵族，他难以袭爵，所以就当了商人。
事实证明，哈里曼当商人比当贵族更有价值。当然了，卡尔罗斯造船厂能扩大到如今的规模，也仰仗于老国王与王女阁下不遗余力的支持。
莫尔芙闭了闭眼睛，然后转身，让她带过来的医生去检查哈里曼的情况。
不久之后，医生走过来，轻声跟她说：“卡尔罗斯先生是中了毒，是一种慢性毒药，等卡尔罗斯先生察觉到的时候，已经来不及了。”
“他是什么时候中的毒？”
“三天之内都有可能。这些天里卡尔罗斯先生可能只是感到疲倦与劳累，直到不久前毒性才突然爆发。”
……也就是说，哈里曼·卡尔罗斯甚至有可能在宴会进行的时候，当着全部宾客与莫尔芙·法涅斯的面，当场暴毙身亡。
这才是最糟糕的情况。莫尔芙意识到。下毒的人不仅仅是针对哈里曼本人，更是直接针对莫尔芙举办的这场宴会。
事实上，莫尔芙确实打算在这场宴会上公布一个消息：她已经与几名来自雾兰的官员谈好了，达成了一个初步的谢兰——至少是奥古斯——与雾兰的协议。
当然，协议之中显然是奥古斯王国占据了绝对的优势，雾兰这几个官员不能说是丧权辱国，而是连“国家”本身都从未存在过。
莫尔芙更是轻蔑地认为，这些雾兰人根本不堪一击，给他们一些钱或者珍奇异宝就能打发。
在雾兰使团抵达短短几天之后，莫尔芙就能取得这样的成果，显然能让她在整个谢兰获得更高的威望，对于诺斯王国的战争也更有把握。当然，冬季快要到了，这场战争或许明年才能正式打响。
……但是，哈里曼·卡尔罗斯死了。
会是谁杀了他？
王女阵营的政敌？那些仍旧不死心的王室成员？因为新船工艺而眼热的造船厂老板？还是说，那些不甘心的雾兰人？
莫尔芙仇敌众多，哈里曼本人也不能说是清白无辜。因此，一瞬间，各种各样的可能性全都出现在了莫尔芙的脑海之中，甚至让她有些应接不暇。
“……发生了什么事？能告诉我吗？”
一个声音突然打断了莫尔芙的思考。可当她意识到是谁过来了的时候，她却情愿这个声音从未出现过。
她克制着自己的表情，带着一种隐晦的恭维，轻声说：“奈特先生。”
来者是一个绿眼睛的年轻人。他的目光若有所思地划过那驾马车，然后笑了起来：“死者就在马车里？死在赴宴的途中？听起来有些悲惨。”
您的语气听起来可不怎么同情。莫尔芙心想。不过，人们也不应该对一位巨面者抱有任何道德上的评判。
莫尔芙便说：“是的，卡尔罗斯先生……很不幸，中毒身亡。”
“中毒？”杜尔米惊异地说，“那听起来像是预谋已久的事情了。”
“我同样这么认为。”
杜尔米便说：“事实上，我是为了另外一位委托人，才来这场宴会找寻卡尔罗斯先生的。遗憾的是，他竟然被杀了。我的那位委托人也提到过一些卡尔罗斯先生的信息，确实有人想对付他，但似乎还没到杀人的地步。”
纽森·比拉尔曾经提到过一位名叫杰拉德·吉布森的造船厂老板，为了反对哈里曼·卡尔罗斯提出的“造船商业联盟”，而打算暗中偷取新船工艺的图纸。
不过，这事儿听起来无论如何都不可能演变成杀人的结果。哪怕把哈里曼杀了，这新船工艺也到不了杰拉德的手里。
但要是哈里曼真的把城内的造船从业者逼到了那个地步，那么问题的核心可能就不是造船工艺何去何从，而是生死存亡了——那就必须换个人，才有可能改变这样的现状。
“新船工艺？”莫尔芙点了点头，“我确实听说过一些传闻，不过，哈里曼似乎从未担心。他一直自信满满，认为城里的诸位最终都会加入他的阵营。”
……是加入您的阵营吧？杜尔米忍不住腹诽。哈里曼根本就是王女阁下的手下。
“那么，您觉得会是谁杀了卡尔罗斯先生呢？”
莫尔芙沉吟片刻，最后无可奈何地说：“不得不承认，哈里曼树敌众多，想杀他的人，可能从伯尼斯河的源头排到入海口。”
杜尔米吃了一惊：“这么夸张？”
“您知道卡尔罗斯这个姓氏意味着什么吗？”
杜尔米茫然地眨眨眼睛，再次感觉自己是一个不合格的侦探。他应该脱口而出、对这座城市乃至于这个国家了如指掌才对！然而遗憾的是，他真的不知道。
“卡尔罗斯家族是最早来到利文斯通、并且开发建设这座城市的贵族之一。更早之前，这个家族曾经是【太阳】的信奉者，并且帮忙建设了圣德昆西大教堂。
“只不过，森罗海成为了最近三百年的主题，而卡尔罗斯家族没能第一时间赶上时代的脚步，就逐渐衰落下去。直至最近二十年，随着王国的迁都，卡尔罗斯造船厂逐渐在整个王国的造船业占据了重要地位，人们才重新关注这个家族。
“只不过，哈里曼·卡尔罗斯并不打算重新成为贵族，他更喜欢也更习惯当一个商人。据我所知，他这样的做法，也得罪了一批贵族。”
在许多王国权贵的眼里，他们认可哈里曼·卡尔罗斯、乐意让他重新成为贵族，是对他的器重与支持。哈里曼应该诚惶诚恐地接受才对！可哈里曼竟然拒绝了，甚至反而认为商人比贵族更好？
对于一些古板的贵族来说，这种态度与做法几乎就是一种直白的羞辱。
……杜尔米大概能理解这种思维方式，毕竟他也接触过不少贵族。不过他无法赞同。
他耸了耸肩，无奈地说：“看来，我们暂时找不到怀疑对象——因为嫌疑人实在是太多了！”
时间已经不早了，莫尔芙不能一直待在这里，她需要返回宴会那边主持大局。
因此，她郑重地请求杜尔米：“我希望能将这桩凶杀案托付给您，奈特先生，这不仅仅是因为您是一名侦探，更是我相信，在这间宴会场地之中，只有您能做出最公正、最详实的调查，为一切枉死的无辜之人带来真相。”
……杜尔米露出了一个微妙的表情。虽然他也相信他能给人们带来真相——穆尔，出来干活！——而且他知道莫尔芙的意思是将主导权交给【白日梦】先生，但是王女阁下的恭维怎么就是让他听得浑身起鸡皮疙瘩呢？
真不愧是【无人知晓】女士！
杜尔米胡乱地挥挥手：“放心吧，王女阁下。请给我一点时间。”
莫尔芙忧心忡忡地离开了。看得出来，哈里曼·卡尔罗斯的死亡确实让她有些烦心。
……【太阳】。
杜尔米琢磨着莫尔芙刚刚透露出来的一个细节。
事实上，对于普通人来说，他们很难相信那些高高在上的贵族老爷们也会虔诚地信奉一位神明。也或许，是他们无法想象贵族匍匐在地的模样。
不过在杜尔米看来，位高权重之人或许也需要一样东西作为寄托。比如说奈特家族吧，要不是真的信奉【海镜】，那怎么可能将【工匠】的力量主动敬献呢？
……对了，外域，之前说好的让我跟老祖宗再见上一面的呢！
杜尔米愤愤不平地跟外域抱怨了一句。然后他想，圣德昆西大教堂的三百周年庆典举办在即，而曾经出钱建设的卡尔罗斯家族的唯一继承人却命丧当场……
这听起来关系比较远，但杜尔米可说不好一些狂热的信徒究竟会做出什么来，特别是在阿尔弗雷德治世将要倒塌的此时此刻。
要知道，在奥尔德斯治世，在真正的历史之中，利文斯通的大教堂应该叫圣米伦汀大教堂才对！
这要是哪个狂热的、激进的【太阳】信徒意识到了真相，并且觉得与“圣德昆西大教堂”相关的人士都是渎神之人，通通该死——那也不是不可能啊！
杜尔米稍微掰掰手指，就能发现马车上的这名死者简直举世皆敌，倒霉透顶了。
杜尔米甚至觉得，哈里曼·卡尔罗斯能坚持到【白日梦】先生返回利文斯通的时刻才被杀，简直就是一场奇迹！
他叹了一口气，只是掀开车帘看了一眼卡尔罗斯的情况，然后就在周围侍从古怪的眼神之中，面不改色地坐到了马车的前方，也就是车夫的位置。
他百无聊赖地等待着，因为只差几分钟，外域就要到了。比起毫无头绪地调查，杜尔米觉得自己还不如等外域呢！
至少，他想知道、他也有些好奇——死者是否拥有不为人知的信仰与神秘侧力量？曾经出现在利文斯通的那艘幽灵船，以及纽森·比拉尔遭遇的那些幻梦一般的可怕场景，究竟是不是跟哈里曼有关？
在寂静的、无聊的等待之中，在偏僻的卡拉卡斯宫的角落，杜尔米隐约听见来自宴会现场的吵闹声。
他知道王女阁下正在高声宣布自己与雾兰达成了初步协议，他也知道小舅舅会为此感到无比的糟心，他更知道，谢兰与雾兰的命运并非决定于此刻，而是未来或过去的某一刻。
而他只是等待，等待亡者，也等待真相。
天空的尽头终于裂开了一道缝隙，像是有人恭敬地为杜尔米拉开了世间无形的幕布。往前是假面，往后是帷幕。而幽绿色的光辉自世间深暗处爆发，将整个世界都变成人们难以想象的可怖模样。
而杜尔米只是轻轻从马车上跳下来，转过身，望见一头狮子的尸体。
……哈里曼·卡尔罗斯，他信仰【太阳】。
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