八爷就指着十四爷的方向，朝自个身边的舞娘道：“我看你那小姐妹斗酒斗不过十四爷，不如你去帮帮她。”
舞娘犹不愿意离开：“奴久仰八爷大名，与姐妹们几番比舞赢了才能替八爷倒酒。八爷若是嫌奴卑贱，洒扫粗使也做得的。”
八爷笑着摇摇头：“我发誓不会带女子回去的，在我身上用功也是白废，不如另谋出路。”
十二爷就嚷道：“不过是个玩意儿，难道还敢赖上八哥不成？玩过也就罢了，谁人还能说嘴？”
八爷自己对着壶嘴饮了一口。“你也不用激我，世上该有一桩白首一心的故事在我这儿圆满，可别来坏我道行。”
第409章 三十五岁的盛夏
“这是在试探爷有无夺嫡之意呢。”夫妻俩在返回自家园子的马车里聊起来，云雯这般评价十二爷道。
“纵观史上虚置后宫的君王，从西魏废帝到前明弘治帝，结局皆是不大好的。爷之前便是以这一条来表明自个儿没有那个志向。十二贝勒以姬妾相赠，若爷拒绝了，他安心之余还能将此事传扬出去，那些欲以裙带关系搏个从龙之功的满洲老姓自然就会弃爷而去，更为他添一重保障；若爷接受了，食言而肥落了下乘不说，还平白被安插了一个细作。左右他都是不亏的。”
八爷拍着大腿笑道：“可太明显了不是？称不上陷阱，就是怪恶心人的。”
云雯面色沉静，提醒他道：“本朝有太宗宠爱宸妃的，先帝亦是……同董鄂妃前后脚离世。十二爷手段虽下作，但他想的这条是不错的——爷不纳妾，确实是个减分项。”她顿了顿，补充道：“无论在朝臣的眼中，抑或皇上看来，皆是如此。”
八爷将福晋的手指从手帕里挖出来，放在手心慢慢抚平。“我本性就是这样的，改不了了。若有天命，受之无愧；若无天命，我也能保一家平安。”
云雯移开视线，不好意思去看八爷灼灼的眼神：“难道我本性就是什么贤惠的主母吗？不过陈述实情罢了。”
闲话说着，就回到了自家的清济园。自西洋闸入园，过仕女瀑布，从遮天蔽日的银杏和杨树的树荫里抄近道而行，再过一道小桥，就是一处依山傍水的敞亮建筑，房舍两旁栽种碗口粗的青竹好几十支，正是清济园的正房，匾额上题有“常清静”三个墨字，筋骨清俊。
云雯入了正房，先查内外庶务。今儿不是查账的日子，但王府内有百来号护院，旗下更是上千户人家，每日总有些大小事情要处置。云雯做事有条理，手制有一本带日历的备忘录，此时便一条条往下查。
“明日旗下有三人过生辰，一位老人，一名兵甲，一位小童。旁的按例送些米面就是，只这名士兵是随八爷征过葛尔丹的，身上有些小伤，他家子嗣不丰，只一个独子又去了外地当差，应当照顾一二，加两斤肉，一坛药酒。”
“夏天暑热，府内旗下有病患十七人，三人已经痊愈，剩余十四人的病情，有消息说好转的……嗯，九人。剩余五人的病情得再探，若是不好，允他们来园子里避暑也成的……尤其是于家老太太，老人家年事已高，不可轻忽。”
云雯一边读着，一边在备忘录添加新的条目。
“亲戚间的走访。玛利亚舅妈递了帖子，约了三日后来访。可能是为了查礼表弟的婚事，适龄的女孩儿……我想想……”
“佟家三爷也是这个月过生辰，毕竟是先皇后的亲弟弟，贺礼得先准备。他不是个好相与的，轻不得重不得。冬藏，这张礼单单独留出来，回头我亲自看。”
“我娘家的那几个堂弟最近没消息，也不知道在城里老实不老实，有没有用心练武。得再敲打敲打他们，不要再惹出什么事端来。尤其阿斯哈入了火器营，便不许他再喝酒，定要嘱咐到的。”
“胥、韦二位幕僚先生的家眷，今日刚接进了园子里了。这一条可以勾掉。”
“那四个到了年龄该婚配的丫鬟……我看看，翠喜的爹娘糊涂，那便按她的心意留她在府里当姑姑，将她爹娘交给族老看管，免得惹祸端……翠善……可惜了，既然确认她生了叛心，就报内务府，按规矩处置了吧。当众处置，以儆效尤……”
……
处理这些事项，大约花了半个时辰，茶水已经喝了两盏了，身上暑热也下去了。云雯便换了家常衣裳，卸了镯子戒指耳环项链等物，让抱了孩子过来。
景君在城中医馆实习坐馆，弘晏在畅春园康熙眼皮子底下读书，只有还没满周岁的双胞胎在膝下。云雯依次抱了两个孩子，摸摸小肚子，摸摸小屁股，见吃喝拉撒都是好的，这才哄着他们说话，“额娘”、“阿玛”地唤了好一阵儿，只惹来一片咿咿呀呀的婴儿语。八爷也跟着凑趣，勾着两个小婴儿做运动，又是抬头又是翻身的。不一会儿两小只就累了，砸吧着嘴打呵欠此起彼伏的，于是便被奶妈们抱了下去。
云雯虽也有些疲惫，但更多的是心理上的轻松。她做事喜欢先难后易，将不爱做的事放在前头的。庶务最是麻烦，那便趁着精神头好第一个处理完。两个孩子也是磨人，那便第二件来做。到了此时，剩下的时间都是她自个儿的了。
云雯走进书房的脚步都有些轻快起来。
这间独属于女主人的书房比寻常书房还宽敞些许，玻璃窗子外透进来的阳光，即便其中一扇窗外被竹林掩映，但剩余三扇窗户已经给予了足够的光线。房中好几张书桌，摊开的书本、画纸随处都是。
尤其瞩目的，是东侧墙边架子上支撑着一副画到一半的油画，足有两米宽，一人高。背景还没有上颜料，只有炭笔所画的线稿，但素描严谨细致，足以让人识别出华丽的亭台楼阁、精巧的山水花木。
而山水园林间一群宫装女子已经完成大半，或坐或立，或品茗说笑，或摘花打扇。已经完成的画中人面容神态栩栩如生，动作体态灵动活泼。画作几乎严格按照古典主义写实风格来进行，光线透视都展现得无可挑剔，女子们旗头上的首饰、衣服上的纹路、手边瓷器的釉感，都像是真的一样。
云雯驾轻就熟地套上围裙，调了颜料，开始为一名站在牡丹花丛间的女子增添脸部细节。淡雅娟丽的眼与鼻，细细的羽玉眉斜飞入鬓。高傲和受挫，书卷气和好胜心，在她美丽的脸上达到微妙的平衡。待到最后一点黑色落下，已是一张让人移不开目光的生动面庞，让人仿佛能透过这张脸看见她的人生。
“尽得三嫂神韵矣！”身后传来八爷的赞叹声。
云雯嘴角微微勾起，执着画笔和颜料盘后退两步，观察着自己方才落笔的地方，满意点头。
“今年倒是少见你画这般写实的画，不为它增添点意境吗？”
“妯娌们红颜未老，尚能聚首同游，写实便是最好的意境。”
“是我狭隘了。”八爷目光从画上已经成型的女子脸上一一扫过。温柔中带着坚毅的四福晋、娇憨中藏着狡黠的十五福晋、明艳洒脱的十福晋……最后他的目光落在一个穿蓝色衣服的身影上。
沉静的脸，微垂的眉，半垂的右手上一株光秃秃的蒲公英，仿佛刚刚吹罢这朵小花的种子一般。
“这是十二弟妹？”
“是啊。”云雯的目光也移到了画中的十二福晋的身上，看了许久。她笔下的这个人物，即便是寂寞的姿态，也有一种旺盛的生命力。
八爷同样沉默地看了许久：“我知道了。”
……
清济园中的平静日子并没有过很久，八爷就被叫到了康熙跟前。
“废太子以矾水作书传信大臣，贼心不死，其残党和咸安宫宫人皆治罪。命尔另择侍卫，看守咸安宫。”
八爷从北疆返回整整十八个月之后，终于又接到了一份差事。不是六部行走，也不是祭祀，没有油水可捞，也无权力显赫之处。
八爷挺平静地跪下接旨。“儿臣谢皇阿玛恩典。”
“哼，这回怎么不推辞差事了？”
“儿臣又不是不知好歹的人。”
康熙从奏折堆里抬起头，眯眼看了他一阵，又低下头去批折子。“滚吧。”
夏日炎炎，八爷滚回紫禁城去看守废太子；而与此同时，康熙爷带着太后、满洲勋贵，以及备受大臣推崇的几位皇子，一道踏上了前往承德避暑山庄的道路。
三爷、四爷、九爷、十爷、十二爷、十四爷都跟着圣驾走了。甚至小十五、小十六都跟出去北巡了。京里留守的皇子以五爷、七爷、八爷、十三爷年长，然而康熙爷也没指定让谁监国，他们眼下也没人在六部行走，于是便由六部官员处理国事，凡是没有旧例的都得往避暑山庄送信，等圣驾的指令行事。
京里彻底安静了下来。
咸安宫更是被遗忘的角落。
这处宫殿在故宫西北角，充作紫禁城小佛堂的英华殿边上，后宫宫墙外的夹缝之地。当然，作为一处宫殿，咸安宫是不狭窄的，住得下太子一家子。然而地理位置实在太偏了。从前明朝时有皇帝奶妈住过咸安宫，此后也就没什么重要人物住过这儿了。康熙二十一年的时候修缮过一次，此后也一直空置着。
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