然而密旨要求大阿哥去做的事情，八贝勒自己也不清楚。“若是这样，最晚万寿节上就见分晓了。”
话到这里，兄妹两个心头都有些凝重。他们都清楚，太子和索额图谋反一事，只怕在那位越发多疑的皇父心里远远没有翻篇，偏偏这个时候又回应了老大的殷勤，那这桩差事，即便不是直接捉拿索额图，也会往太子心里扎刺。
就不知道，是什么级别的刺了。
事实证明，康熙爷确实能够将事情做得很绝。因为，就在繁花似锦的万寿节宴席上，大千岁直郡王，爱新觉罗·胤禔，红光满面地站在众人面前宣布，西藏活佛第五代班喇嘛千里迢迢从藏区赶来，向大清皇帝祝寿。
一石惊起千层浪。要知道，如今的西藏局势可是相当纷乱，蒙古人和黄教势力闹得不可开交。清廷方面对于黄教的态度一直处于隐隐敌对的状态下，既有蒙古和大清世代交好的因素在，也有已故的达喇嘛跟葛尔丹是师徒关系的因素在。
但是现在，在西藏黄教中地位和达喇嘛同样超然的班喇嘛，竟然主动进京来给康熙爷祝寿。这里面示好的意味可就太过于强烈了。说直接一点，这就是进京朝贡啊。
哪怕是达喇嘛真的要跟大清对着干，这不是还有一个与大清亲善的班喇嘛吗？那西藏宗教势力也不是拧成一股绳不是？无论是要打还是要谈，这都是一个重要的筹码。
心思敏感的人，已经在心里转过无数个念头。尤其是皇阿哥们，彼此交换眼神，其中都有几分真心实意的惊喜。他们作为皇室最直系的男丁，荣华富贵都与大清朝紧紧联系在一起，只有大清朝蒸蒸日上，他们才能过得更好。
而席间的女眷和一些不够聪明的小官，这次难得有幸列席的，则是更加兴奋于有热闹可看了。听说这西藏活佛可是不简单啊，什么从小有上辈子的记忆啊，什么从小过目不忘啊，这都是基本操作。甚至有班喇嘛乃是释迦牟尼在人间的投影的说法，很是奇妙。一时间人人都伸长了脖子，想要看看这位传说中的班喇嘛是如何模样？
直郡王是扶着腰刀，率着侍卫，将班喇嘛从午门迎进来的。人还未到，就听见阵阵梵音，与中原的念经声又有一些不同，待到一队红红黄黄穿着僧袍的队伍进入宴会场地的时候，就能闻到一阵奶香和药草混在一起的奇妙香味。
班喇嘛是一个戴黄色桃形帽子的中年人，身上并没有笼罩着佛光，然而他坐在两只大水牛拉的小红车里，神态安详平静，自有一番气度。
大约离康熙爷的席位还有三十多米的时候，班喇嘛就主动下了车，一手拿香炉，一手拿一样短棍模样的法器，一步一步走到帝王跟前行礼，又献上了一条金色的哈达，很是恭敬的样子。
这番仪式看得大家目不转睛，大气都不喘。就连景君这样的小婴儿，都只顾着惊讶这样充满异域风情的队伍，没有丝毫哭闹。
一直到直郡王红光满面地高呼“班喇嘛谒见完毕，吾皇万岁万岁万万岁”，众人才如梦初醒，纷纷跪地高呼“万岁”。
这确实是王朝的高光时刻，再美妙的歌舞，再有趣的杂耍，再别出心裁的寿礼，都比不上班喇嘛的来访。而主持这一切的直郡王，其光辉仅次于康熙，是如此耀眼。
第295章 二十三岁的春天
西藏的班喇嘛是不是释迦牟尼的化身，是不是真有前世的记忆，这些都难以验证，但他的确是个博学之人。这位不过四十岁的高僧除了母语的藏语外，还能熟练使用蒙语、满语和汉语交流佛学。不光是对于藏传佛教的显、密二宗，各大教派的异同之处如数家珍，对于满蒙的历史典故亦是信手拈来。
别看班喇嘛在康熙皇帝的五十寿宴上安静端坐，寡言少语，但在宴席散场后，却在中正殿为皇帝讲经三日，据说与听者无不心悦诚服，如痴如醉。
待到三天讲经完毕，班喇嘛就被圣旨册封为“班额尔德尼”。“额尔德尼”是蒙语中珍宝的意思，整个“班额尔德尼”加起来，直译就是“珍宝一般的大学者”。相比于蒙藏地区大大小小的活佛都共用的“呼图克图”的称谓，显然是更上了一层，与“瓦奇尔达喇达喇嘛”一样，有了中央王朝官方认证的独一无二的尊位。
正是无雨的春日，若是走在没有植树的中正殿的宫道上，还能提前感受到一丝夏季的气息。八贝勒带着周平顺，步履匆匆，虽然两人都是习武之人，但额头上依旧被过于热烈的春阳晒出了一层薄汗。周平顺所提的雕花黑漆大药箱，相比平日里那个八爷用习惯的小药箱，显然是要大出不少的。其中夹层放了冰，里头存了三支上好的牛痘苗。
待走到中正殿的正殿前，就能见到院中两侧都烧着香炉，阵阵藏香很是浓郁。殿门没有关紧，里面传来康熙爷哈哈大笑的声音，不知是班活佛的哪一句话又让他老人家开怀了。
同样在殿前等待的还有几个朝臣，其中马齐与八爷是旧相识，主动过来搭话。“八爷也来了？哎呦，好几位爷都谒见过这位活佛了。”马齐属于汉化比较深的那种满臣，说话一口京片子味儿，论起班喇嘛倒没有那么多蒙古语的影子。
不过马齐这话说得有些微妙，是以八爷并不搭话，只是笑着另起了一个话头：“还没有恭喜马齐大人嫁女，从此与咱们家也是亲家了。”马齐的闺女富察氏，被指给了十二阿哥胤祹当嫡福晋，而马齐自己也已经是大学士了，在如今明珠和索额图双双退下一线的情况下，被叫一声“马中堂”也是可以的。
“哎呦，不敢当不敢当。小女能加入皇家，是天恩浩荡，可不敢论亲家。”马齐连声客气道。
八贝勒似笑非笑地看了他一眼。马齐这老家伙依旧狡猾，不是那种轻易就飘起来的人。“你方才说，爷有不少兄弟，已经见过班大师了？都有哪些？”
马齐一拍手掌。“直郡王、三爷、四爷、十三爷。”
八贝勒挑了挑眉，好像是无意义地重复道：“直郡王、三爷、四爷、十三爷？没有马齐大人漏了的？”
马齐露出一个心领神会的微笑：“嘿，没有漏了的了。”
八贝勒：“呵呵。”
马齐：“呵呵。”
这可真是一只老狐狸，若不是在康熙爷的门外，两人简直可以不约而同地“哈哈大笑”起来。八贝勒肃了脸：“爷跟这些个兄弟，关系都不错。”
“那是自然。”马齐自然无比地接上，“八爷跟诸位皇子一向是兄友弟恭的。”
然而与你家女婿老十二的关系就有些平平的了。八贝勒也不知道是不是自己的错觉，总觉得与十二阿哥不是一条道上的人。
想到这里，八贝勒的眉毛微微下撇。幸好，这个时候殿内的传召，避免了他继续与马齐尬聊。说实话，跟马齐聊天，又爽又不爽，爽的是可以一起看太子的热闹，不爽就在于被刺探得实在是有些多。
收拾好心情，八贝勒跨入了中正殿。作为康熙三十六年专门为藏传佛教修建的祭祀殿宇，中正殿内处处都有着藏传佛教的痕迹，无论是佛像的塑造还是壁画的风格，都是邀请了藏地而来的喇嘛们过目过的。而康熙爷和班喇嘛，就坐在台子上两个金黄色布包成的蒲团上。下方地面上皆是赭红色的布包的蒲团，八贝勒就走到与康熙最近、也是凹陷痕迹最深的那个蒲团前，先是给康熙打千，然后就是跪在蒲团上给活佛拜了三拜。
班喇嘛说话用的满语，也许是照顾八爷的藏语水平和蒙语水平，还挺让他意外的。
“定贝勒的医术，贫僧在扎伦布寺也有所耳闻，实在是惠及百姓，功德无量。”班活佛开口就是夸的，同时单手五指并拢，放在胸前，朝八爷一躬身。
八贝勒一时摸不准这位是见每个皇子都这么客气，还是真的想称赞自己的医术。讲道理他的国际关系主要在俄国那边，与这位西藏活佛并无交集才对。于是八爷只好双手合十，也一躬身，还了这个礼节。
他一脸严肃的样子逗乐了康熙。老爷子发话道：“老八不必紧张。此次班额尔德尼能够来京，还有你的一份功劳在。”
八贝勒更加摸不着头脑：“还请皇阿玛明示。”
“当年葛尔丹战败，你随军持医，是不是给西路大军留下了六百剂牛痘苗？”
八贝勒点头：“是有此事。因西路绿林军接种牛痘并不完全，为以防万一，当时多带了牛痘苗出去。然而多了的也不好再带回来，儿臣就留给了西路军，让他们为家属接种也行，贩卖出去也行，算是劳军了。此事上报有司，工部和兵部也是知情的。”
康熙手往腿上一拍：“其中一支辗转为班喇嘛所种，这才有此次来京之行。”
西路军的来源有陕西、甘肃、青海等，其中将士返回原籍，也令天花疫苗在西北地区散播开来。这些年，晋商卖去西北的牛痘苗可不在少数，传入藏区也是迟早的事。与葛尔丹战败已经隔了好几年了，说班喇嘛所种的那支牛痘苗就是当年六百支当中的一支，恐怕可信度不高，更有可能是商人后来卖过去的牛痘苗。
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