康熙收回了试探的眼神。“小杯子认出了那天值门的四名侍卫，五人的口供对上了。呵，这奴才倒是记性好。”
您老大可不必提醒我您已经知道小杯子是我的情报人员了。八爷心累：“那就是，药丸送进了宫，然后呢？接下来理应是内务府采买的人负责宫中的物品运送吧。”
“负责送药的内务府小太监喜庆，九月十七日当天发了高热，被挪出宫去了，没救过来。”
怎么有些人做事就这么绝呢？八贝勒闭眼默哀两秒。“那药丸找到了吗？”
“找到了，在其遗物中。”
那就是负责送药的小太监突然病死，导致药丸没有及时送到。而十一阿哥那边以为是八贝勒禁足无法送药入宫，小十一本就是孤僻的性子，刚好康熙太后都北巡不在宫中，他不欲惹事忍气吞声下来，或许也对自己的身体状况有侥幸心理，这才差点酿成悲剧。
故事闭环，一个完美的事故。
第204章 十八岁的冬天
“胤禩，你怎么想？”康熙声音微沉。
听到这个问题的八贝勒有些惊讶，这是康熙第一次问起他对于宫廷阴谋的看法。在没有证据的情况下，皇帝是不会与人说这种大概率冤枉一圈人的话的。因为帝王金口玉言，不能有错。私底下猜测这是谁谁谁的阴谋这种没品格的事，一般只发生在关系最要好的兄弟之间，或者主子和心腹之间。
不明白康熙的意图，脑子又开始犯困的八爷决定按照平日里最安全的说法来回答：“儿臣第一次听说此事，没有调查，没有证据，不敢妄言。”
康熙被八儿子堵了话，难得地感受到一些郁闷，并且显露到了脸上。万岁爷今年冬天开始已经不拔白头发了，脸颊上的肉也开始流失水分，这些代表岁月的特征加重了他的帝王威严，也拉开了他跟成年儿子之间的距离。八贝勒看着他此刻沉默地坐在龙椅上的模样，突然就有些不忍心。
“您老有什么想说的就直接说了吧。”如朝阳一样年纪的少年露出一个笑，“儿子实在有些疲乏了，这里也没有外人，咱们早些说完，我好早些回去睡觉。”
他没有用“儿臣”，而是用了“儿子”和“我”。
康熙笑了：“你呀，有时候真像个闺女似的。”
八爷：？？？
不过康熙的笑容也就持续了一句话的时间，接着他就收敛了表情，开始讲述递交到他案头的消息。“那日喜庆感染了风寒，走路虚浮，送药途中冲撞了太子。”这话让康熙说起来是挺难开口的，每一环逻辑都是，于是他把梁九功叫过来，让梁九功说。
梁九功看上去快要哭了，说话都是带着颤音的，说一句看一眼康熙，再看一眼八爷。“太……太子……当时正事繁忙，命内务府罚十板子……其实打完人也还活着，靠墙边歇息……靠了两个时辰。巡逻的侍卫转了一圈过来发现不对的时候，人已经烧得不行了。”
这可是大冬天，阴冷吹风的室外冻四个小时，正常人都得去半条命，何况一个本就感冒的伤患？
八贝勒沉默了两秒：“内务府失职。”
“八爷，都已经罚过了。”梁九功小心翼翼地讨好道，喜庆冲撞太子被罚的事许多双眼睛都看到了，瞒是瞒不住的，八贝勒回头一打听就知道了。就是不知道为什么万岁爷要把事情摆在明面上说，这要是八爷跟太子闹起来，岂不是他梁九功的罪责？
“喜庆这个小太监手上送着药，他们不管？”
“这……”梁九功快跪了，别看八爷平日里笑嘻嘻的，关键时候可不好糊弄，一问一个送命题。“行刑的人以为是太医院自己的药……就给轻慢了……要是知道是给十一阿哥用的，借他们十倍的胆子都不敢耽搁啊！”
“是看我禁足了所以轻慢太医院的小太监吗？”定贝勒叹气。而且太子的十板子罚得有些重，宽容些掌嘴几下也就放过去了，难道是故意找药房上的小太监撒气？还是有人要挑拨他和太子的关系？
再有，喜庆挨板子的时候或许没人去管那瓶药丸——那是喜庆挨完板子后得继续的工作——但当他们发现喜庆快死的时候，也没人管那瓶药吗？按章程太监因病出宫时，是要清算身上的差事的。就算喜庆当时已经没有意识了，身上的物件也是要走流程的。
八贝勒想得脑子疼。他闭上眼，好像看见了一脸怒容的太子。“送药？哈，什么时候太医院一群奴才也能在紫禁城耀武扬威了？”他几乎能够想象太子说这句话时的音调和语气。然后是宫道上奄奄一息的小太监，跪着爬着挣扎到宫廷红色的墙角，然而这堵墙并不能替他遮挡冬季的寒冷。他手里还小心翼翼地握着那个大肚瓷瓶。一双脚出现在小太监眼前，也许鞋子的质地还不错。“把这个药……交给十一阿哥……”小太监虚弱的声音说。
奇怪的想象截然而止。小八爷揉着太阳穴，强行用意志控制住自己开始跑马的大脑。“皇阿玛的意思呢？”他再一次问。
“这次事情，内务府和老十一身边的奴才要负主责，朕已经处置了一批人。但太子不够宽容，却是事情起因，朕让他给你道歉赔礼，要求你尽管提。只一条，你即将上朝办差，不得在心里记恨储君，耽误差事！”
原来如此，这才是康熙爷主动在小八面前揭太子短的原因。老八是他看重的儿子，能力品性都在兄弟中为上等，这样一个皇子登上政治舞台，若是加入了反太子的势力，那朝廷的党争局面将再起变数。
八贝勒得吃下这个亏，就像之前的十八年那样。无论哪个兄弟对上太子，都得打落牙齿和血吞。
他突然心头就升起了一股气，哪怕知道太子这回也是被人利用了。“皇阿玛，储君是君，儿臣是臣，君给臣赔罪，恐怕要惹出更大的祸事来。”
这是康熙一直以来的逻辑，他对太子的偏爱其实没到践踏其余儿子的地步，是维护储君地位的政治需要一次次让太子与其他兄弟渐行渐远。
随着年纪越来越长，随着兄弟们羽翼渐丰，安全感丧失的太子越发抓着尊卑有别将兄弟们当奴才对待。康熙已经隐隐意识到了问题，想私底下修复太子与庶子之间关系，才有“让太子赔礼道歉”一说，那也是私底下安抚人情绪，放公开场合是绝对不可能的。
但小八爷拒绝。从前一直驯化我们把太子当储君，见面就二跪六叩的，现在醒悟过来要掉头了，开始拿亲情说话叫我们拿太子当二哥了，哪有这么好的事情啊！
太子还是当他的主子吧。主子别跟奴才道歉，主子永远都是对的。
“儿臣知道责不在太子，不会不顾全大局，请皇阿玛放心。”八贝勒跪在地上，双手抱拳，以恭敬的臣服姿态表示婉拒。然而有时候，恭敬的姿态代表着距离，尤其是当那人的脊背还挺得笔直的时候。
康熙坐在御座上，俯视着儿子，许久，发出一阵长长的叹息。“朕看你表现。”
“嗻。”
“纳兰性德自北疆返回，有意为八公主牵线札萨克图和硕亲王策妄扎布，以谋外贝加尔湖，你是八公主胞兄，你怎么看？”
扎萨克图亲王策妄扎布，说起来也是个熟人了。当年喀尔喀三部来归降的时候，扎萨克图部首领在内乱中被杀，清朝就扶持了一个七岁的小娃娃上位，就是策妄扎布。
那时候在草原上，找不出能给小朋友穿的礼服，还是临时借用了小八爷的皇子朝服呢。
八贝勒将这段往事从脑子里挖出来，后知后觉地发现康熙和纳兰性德是想将昆昆嫁去外蒙。
外蒙三大部落，最大的土谢图部已经有了四公主，接下来就是跟土谢图部有矛盾，又曾经给准噶尔和俄国当过小弟的扎萨克图部。
这扎萨克图部虽小，却是外蒙最大的不安定因素啊。特别是七岁的小朋友长大了，会不会在心里惦记着哥哥被土谢图部杀死的旧仇，可真是一件说不准的事情。
而且，土谢图部有公主下降，占了归化城最肥美的土地，这些年来一些牧民转而定居屯田，日渐富庶。札萨克图部可是有酸话传出来了，就差明说清朝偏心了。
康熙原本是准备指一名郡主过去的，实在是万岁爷看不上札萨克图部已经被霍霍完的家底，又对他们之前蛇鼠两端的表现不满意。
然而纳兰性德却在这个时候提议了八公主，说服康熙只用了两句话。
“与俄罗斯关于贝加尔湖南岸所属的谈判陷入僵局。”
“皇室公主中，只有八公主会说俄语。”
站在帝王的角度，这桩婚事的好处是显而易见的。但对于亲人来说，又怎么能轻易接受呢？
“扎萨克图部位于大清和准噶尔、俄国的三国交界处，北方严寒不说，万一那两国挑起战火，就是首当其冲。”想明白其中关键的小八爷脱口而出，然后硬生生停住，换了个委婉的结论，“昆昆内向的性格，恐怕处理不来。”
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