“嗯。”
话题不知不觉就转移到了弟弟妹妹的婚事上。翻过年又要大选了，这届大选应该会把老九、老十的媳妇给定下来，宜妃着急的话，也许还会捎带上十一的媳妇。
妹妹们的话，按照小系统之前监听乾清宫和慈宁宫的结果，太后她老人家坚持要把五公主留在京城，皇帝一向孝顺，且女儿多了，也没有非要五公主抚蒙，于是答应下来。其实若说公主的人数已经够抚蒙了，也不确切，没看见爱新觉罗宗室家里的郡主格格们也一批一批地往草原上嫁吗？康熙再多生二十个女儿，也都能嫁到蒙古去。但太后嘛，总是有特权的。
“五妹妹好运气。”小八爷感叹，“再是夫妻情比金坚，都抹不去远嫁之女与家人的相思之苦。”
小系统：“我该不该说五公主嫁给佟家舜安颜后两年就死了？”
八贝勒：？？？
“跟着太后出门的时候中暑死的。”确实不用跟皇玛嬷分离了，但是不分离会没命。
“龙龙啊——算了，你说说六妹妹和七妹妹在原本的历史中都嫁去了哪里。”
“六公主虽然生母只是个贵人，嫁的却是个大名鼎鼎的英雄人物。额附策凌，你知道蒙古人里面叫策凌的有多常见对吧，就跟满人里面叫费扬古的一样多。但后世说起策凌，一般就是指这位，雍正朝时暴打恢复元气的准噶尔部，封超勇亲王，首任外蒙左副将军，喀尔喀如今不是分三个部落嘛，策凌之后就是四个部落了，策凌他们家就是第四个，乾隆封的。”
“喔，那六妹妹嫁得挺好——”
“策凌八个儿子，没有一个是公主生的。”
“呃……”
“策凌比公主大十三岁，公主嫁过去的时候，前几个儿子都能打酱油了。”
“……那七公主呢？不会也这么惨吧？”
“德妃生的七公主历史上夭折了。”
“咦，但是七妹妹今年已经十三岁了啊。她一向健康，小时候还追着十三弟打架呢。”八阿哥心头警铃大作，生怕这个妹妹有什么他没发现的隐疾。他现在已经后悔问小系统历史上的事情了。剧透要不得。命运本是一件充满变数的事情，牵一发动全身。也许七公主是意外身故，在这个时空中已经避开了死劫，但知道她在另一条时间线上早夭依旧给八阿哥带来了额外的烦恼。
小系统可不知道节制，难得有向宿主剧透的机会，兴奋得不行：“我猜她是得天花死的。德妃一直不太相信种痘，没有宿主的那条时间线，康熙只会给儿子种痘，可不会管女儿。”
“这也是一种可能。”
“这些改变的命运都是宿主的功德呀。原本十一阿哥也是夭折的。”
天真的小系统纾解了八贝勒心口的郁闷，就有一种他的存在已经确确实实地让周围人生活得更好的感觉。哪怕他接下来又要去康熙面前接受新一轮的考验了，也能从压抑中看到一丝希望。
第203章 十八岁的寒冬
乾清宫里烧着地龙，整座宫殿都被围绕在炽烈的暖香中，冬季的夜里尤其舒适，让八阿哥感觉像是整个人都陷入了毛绒绒的皮草中。康熙早些年的时候不会在乾清宫里烧这么猛烈的地龙，美其名曰适当的寒冷能够清醒头脑。然而今年的地龙却是格外暖和些。
他原以为开场就会聊一聊十一阿哥丢失的那瓶药丸的，无论康熙什么态度他都做好准备了。不过皇帝爹再一次展现了上位者的不可捉摸。
“靳辅递了折子要告老，他在你那里看病，你怎么说？”
“啊？”定贝勒被打了个措手不及，下意识说道，“靳辅现在的身体，上了河堤不到两个月就殉职任上了。”
“哈，你倒是直接。”康熙眯了眯眼。
八贝勒觉得这个问题没什么好讨论的：“您要是舍不得他，留他担个虚职。但河道总督职责繁重，不适合老病之人。”
“那你觉得谁能接替靳辅呢？”
“于成龙才刚刚修成永定河，皇上还夸奖了他。难道其实是对他不满意？”守了十一阿哥一个通宵，一直到现在又快傍晚了，中间只眯眼一个时辰的八爷真的有些累了，不想跟康熙弯弯绕绕，直接直球相问。
好在康熙爷这次没有太为难人，给出的信息还算透明：“于成龙、陈潢都已六十岁了。若靳辅身体不行了，他们俩也干不了几年。”
八贝勒一愣：“时间过得真快啊。”最初争得你死我活，后来强强联手的治水铁三角，如今都已是花甲老人了。认真治水的良臣常在寒冬腊月或三伏暑天下工地，身上暗疾不可胜数，过了六十真的可以说一句“风烛残年”。
“年轻一辈的有没有水利之才，儿臣还真没听说过。唉，还是朝中技术类官员青黄不接的缘故，不如开个水利科的科举广纳贤才？”
这孩子今儿说话是真的不太讲究。康熙停下思绪，仔细打量着八儿子的脸色。“靳辅的儿子靳治豫不是在学水利吗？你看他怎么样？你是不是精神不太好？”
八贝勒用力眨了下眼睛，答道：“从十一弟那里出来还没休息。靳治豫我也见了，因循守成，您想拿他在河道总督位上顶几年也是可以的，出不了大乱子，但他成不了靳辅那样的河道总督。”靳辅当初力排众议十年治水，那魄力不是一般人能做到的。
老八提意见是真的不徇私啊。行就是行，不行就是不行，跟关系亲疏远近无关。尤其往常他还会修饰语言，不出恶语论人，现在犯困了连那点修饰之语都省掉了，恍如就跟小时候一样。康熙点点头，命令梁九功道：“给八爷上茶醒醒神。”
“嗻。”梁九功脸色变了变，立马堆起笑容。不一会儿，一杯热气腾腾香味浓郁的正山小种就被梁公公亲自端到了八爷手边。
八贝勒：……不是说乾清宫里已经没有正山小种的茶罐子了吗？
他不加掩饰的表情被康熙看在眼里。皇帝爹哼笑一声：“不是你自个儿跟老九说什么‘救民水火，茶水小事耳’的酸话吗？难道朕就是这么小气的人，连口茶水都要少了你的？”
您老大可不必提醒我我府中有您的耳报神。八贝勒露出营业式讨好的笑容：“皇阿玛一向照顾我的。”说完抿了一口茶，摇头晃脑地叹道：“真是好茶。”
虽然要演戏给皇帝爹拍拍马屁，不过这毕竟是向乾清宫的下人宣告八爷重获圣宠，约等于也是昭告后宫和朝堂，给说几句好话不亏。更重要的是一杯茶喝完，八阿哥真的精神了不少。
不过今天交谈的画风已经成了直球模式，且老爷子一副挺配合的样子，八爷也不想去调整话术了。“小十一的药丸是怎么回事？皇阿玛查到三怀堂的账目和出入宫禁的记录了吗？”康熙不提他自己提还不行吗。“昨天没顾上，回过神来觉得还是查清楚才安心。”
“你可算问出来了。朕还以为咱们八爷一心行医，连这么明显的陷害都发现不了。”康熙点点桌上的两本册子，“自己看吧。”
说是自己看，但小八爷不可能凑到康熙的书桌前去翻，太过不敬。是梁九功用一个精致的檀木托盘装了册子，送到八贝勒跟前的。
一本三怀堂的出库账目，显示九月十七日巳时取三瓶“救心丸”入宫给十一阿哥，取货人是三怀堂管事杯有德本人。
没有什么问题，给十一阿哥送救命药这种级别的差事，一向都是小杯子这种级别的管事去负责的。
巳时过后就是午时，刚好是宫里开小门进出物资的时候。小八爷直接翻开第二本宫禁记录到九月十七日午时，却没有发现有关记录。他惊讶地抬眼看了眼康熙，然后将那本宫禁记录前后翻了一遍，最后检查了装订线。
“线有些松，会不会是一整页给撕掉了？当天神武门值班侍卫是谁，可有找来问询？”
“你就这么相信自己的下属？”康熙问。
八爷皱皱眉：“小杯子没亲人了，徒弟和同乡都在三怀堂里办差呢，他有什么理由背叛我？且这人圆滑世故，不至于在这种大事上犯浑。”
“小杯子是吧，朕查到他以前是宜妃宫里的太监，宜妃怀老十一的时候不巧得了恶疾，未免冲撞龙种而被赶出宫等死，后来恰巧被你所救。差点丢了一条命，他对老十一和宜妃怀恨在心也不是没可能。”
“呃……”八贝勒张了张嘴，想说小杯子不至于这么钻牛角尖，好不容易攀上皇阿哥的高枝了，为了早八百年的巧合去自断前程。且当年的事情他也问过小杯子，宜妃在他出宫前还赏了银两的，也没有磋磨。
辩解的理由有很多，但他转念一想在康熙面前这么保一个太监对小杯子来说未必是好事。于是八爷临时改口，反问回去：“那皇阿玛查出来是他吗？真是他做的，儿臣也不会包庇他。”
康熙看不出情绪的凉薄的眼神与儿子对视。八爷坦荡地回望回去，目光里挺空洞的，更多的是笃信。他打心底里觉得问题没出在自己这边。
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