小八爷是喀尔喀蒙古王公们比较熟悉的皇子了，虽然不像勇力过人的大阿哥那样存在感惊人，然而能对抗天花，就是一个很显眼的记忆点了。
“八爷很可靠的，认真办事不闯祸。”四姐夫小郡王说。
“是极是极。我家的小子也是十六岁，要是能有八爷一半懂事，他娘能从地底下笑活过来。”札萨克图某个王爷说。
康熙听着他们的恭维，笑容又扩大了些许。
话说八阿哥这边，点齐了自己的保安队伍，就去找了负责中军庶务的马思喀。欸，见面就觉得这个大叔眉眼有些个眼熟。
“户部尚书马齐与您是亲戚吗？”八阿哥问。
大叔笑得和煦极了：“马齐正是臣的胞弟。去年赈灾回来，马齐就跟家人说八爷做事极为诚心务实。”
说起那场合作，小八爷也有些高兴了：“没想到还能跟大人攀上关系的。”
“您这话就折煞我了，是臣跟八爷攀关系才是。”
这真是个官场老油条，说话已经近乎好好先生了。听说小八爷要观摩士兵守夜，立马知情识趣地给他找了个小头目当向导。
“宵禁之后，大营那儿就落门了，八爷别往那儿去。外头两红旗、两蓝旗、镶白旗和蒙古人营地，八爷随意便成。”
上三旗的地盘不能去，有窥伺帝踪之嫌。话说得隐晦，但小八爷顺利get到了，并且承他的情。
“我也不欲给大人添麻烦，然而今日炮击了一天，实在心里有些不安，想去前边瞅瞅。”
“啊……”马思喀神色变了变。他原本以为小八爷是耐不住军营中的枯燥，想找兄弟喝酒了，结果是想去危险区找刺激啊。
没想到你是这样子的皇阿哥。
马思喀冷汗爬上了后背，还好他攀关系跟八爷多聊了两句，不然放这位小爷自己转到前面炮军阵地去，被敌军伤到了什么的，那他这个内大臣也当到头了。
“哈哈……哈哈……”马思喀干笑着，又咳了两声，“如此，那臣再找两队人马，护送八爷过去。”
小八爷转向他，严肃着脸说：“找轮休完的精锐，一百人，爷今儿要守通宵。”
夕阳最后的余晖照亮了他三分之一的面庞，而笼在夜色中的那大半张脸显现出与年龄不符的成熟和冷静。
不是小孩子的玩闹，他是认真的。马思喀心里一突，连忙将那点敷衍的心思抛开。跟着入关的这些老姓儿可不会忘记，十六岁的爱新觉罗，已经可以搅风搅雨了。
随着深蓝紫色的夜幕彻底笼罩克鲁伦河流域，温情和笑语都从八阿哥身上抽离。少年穿着沉重的铠甲站在拒马之后，他旁边是一架没有开火的“红衣大将军”炮，黑洞洞的炮身仿佛一只沉默的巨兽。而他面前只有拒马和河水。
此处已是清军的最外围。
八爷微微闪光的眼睛注视着河水对岸黑乎乎的山坳。即使营地里隔上几步就有燃烧的火把，然而此岸的火光照不亮对岸的营帐。
马思喀挑给他的镶黄旗士兵是真的精锐，即便没有明确的指令也老老实实守在他身边，没有抱怨也没有懈怠。与他的亲卫一样任劳任怨。
在这里总共有一百五十人，携带着二十枚烟花信号弹。若是准格尔的骑兵从此处突袭过来，那么二十朵烟花会同时升空，唤醒周围的八旗营地。但在支援赶来之前，只能靠剩下的一百三十人应对突如其来的进攻了。
敌方数量未知，装备未知，目的未知。小八爷好几百次怀疑自己只是疑神疑鬼，然而换位思考，若他是葛尔丹，就会趁夜从西北角袭营，打击清军士气。
“八爷，夜还长着呢。您看要不要烤烤火，吃点什么？”有胆子来说这种话的自然是马思喀，他不光是说客气话，还带了几壶奶茶来，香味颇为诱人。
奶茶是巡夜的士兵们常常偷渡的吃食，牛羊奶里加上茶砖、盐巴和糙米煮开。这种奶茶相比平时牧民餐桌上的那种，会加三倍的茶叶，就是为了在有滋味的同时还能提神醒脑。
八阿哥从怀中摸出一支用绳子挂在脖子上的望远镜。“你分给士兵们喝吧，我看一会儿。”说完，就将单筒望远镜架在右眼前，仔细观察起来。
无论再怎么优秀的镜片制作技术，都无法阻止部分光线在通过镜片时被损耗，这种劣势在黑夜中更是被放大：至少星空下的河水在望远镜中显得更加黯淡，勉强能够看到河水自西向东流淌的波纹。对岸准噶尔的营地里也有火光，有些光点在移动，应该是对面巡逻的士兵。但不知为什么，小八爷总觉得，移动的光点数量比他预想的要少一些。
这是已经有一部分的准噶尔军队离开了吗？
八阿哥抓紧了镜筒，视野在准军营地四周挪动，然而山的影子像被子一样笼罩了对岸的大部分景色。在没有火把光芒指示的前提下他什么都没能发现。
小八爷无奈只能把视野投向反射点点星光的克鲁伦河。蒙古草原上河水不深，冬季常常断流；如今夏天，算是河水丰盈的时候，然而最深也只能没到马肚子而已，成年人趟水而过没有问题。
然而数量众多的军队趟水而过必然会扰乱原有的水流。可小八爷将能够看见的河段给看了个遍，并没有发现有人渡河的迹象。
白天有很多双眼睛盯着，肯定不能过河的；晚上他一直盯着，也没有发现。难道葛尔丹会奔袭几千米，从远处渡河？
“邦——梆梆。”
打更的声音断了八阿哥的思绪，他放下望远镜。
“八爷，三更了，您多少喝点颠颠。”马思喀愁眉苦脸地凑上来，他脸上的应酬式和蔼都快挂不住了。可怜他一个中军的内大臣，平日里就忙得脚不沾地，天天晚上累得像死猪一样，偏生今晚还要加夜班，这哪能高兴啊？
小八爷看他一脸苦相，到底将奶茶壶接过来，试了试温度觉得正好，就直接悬空对着嘴倒了些。茶味、咸味、奶味依次在嘴里炸开，确实醒脑。“让马思喀大人费心了。我在这儿多站一会儿，也不走动，您休息去吧。”
这个提议马思喀很心动，然而下一秒就被他自己给否决了。让皇子阿哥独自呆在这般靠前的地方，虽然也有侍卫保护，也有军人巡逻，但到底是不恰当的。退一步说，哪怕八爷好好的没出什么意外，被小心眼的皇帝知道儿子没睡觉他马思喀去睡觉了，还不知道要怎么样呢？
罢罢罢，又不是没通过宵。苦逼的马思喀想。
将心比心，小八爷自然知道马思喀的顾虑。他这个站在富贵之巅的身份，随便一个什么举动，就会连累周围人吃苦头。这也是没办法的事情，只能事后给马思喀送赔礼了，嗯，最好在老爷子面前给马思喀讨个赏，这样银子不用自己出。
打定主意的小八爷将目光重新放在黑夜中的河水上，这回他不再用望远镜看了，而是支着耳朵听。修炼内家功夫的人能够调节自身的感官，将大脑对听力的专注度提到极限后，河水“哗啦啦”的声音就变得清晰可闻。它安逸而有规律地响着，没有重物在水中穿行导致的杂音。
草原上的蝈蝈在弹琴，萤火虫在扑扇翅膀，还有蚊子的嗡嗡声。昆虫也没有被惊动的迹象，一切如常。
八阿哥咬了咬嘴唇，难道真是他过于疑神疑鬼，其实今晚准格尔军队在好好休息？
漫天的星斗绕着北极星缓缓转动，八爷如岩石一样站在那里岿然不动。如果按照演义小说的套路，应该在凌晨三四点，人的困意最浓的时候安排葛尔丹的偷袭部队登场，然后被早有准备的主角给击败云云。可惜现实不是小说，一直到第五更的打更声响起，惊醒了站着打瞌睡的马思喀，小八爷也没有等到来偷袭的准噶尔部队。
正常巡逻的士兵顺利换了岗，刚上岗值班的人过来跟八爷请安。
“你们好好巡查。”小八爷说。
“嗻。”士兵们说。看他们脸上的表情，似乎对于皇子阿哥能够坚持不睡到这个点相当惊讶。
夏季天亮得早，又过了一会儿，按照小时的计时方法，大约四点左右，东边天空就露出鱼肚白。这个在小八爷直觉中会发生夜袭的夜晚在安宁中结束了。
马思喀又站着睡过去了。小八爷让士兵将这位煎熬了一晚上的内大臣扶回帐篷去睡。而马思喀迷迷糊糊离开的时候，白天轮值的炮兵也精神奕奕地跑来工作了。金色的晨曦里，穿单衣的士兵麻利地钻进炮筒清理炮灰和飞进去的草叶，而他的同伴同时将炮筒擦得油光发亮。
朝霞出现了重重营帐之后，而披着金色外袍的皇帝就带着一大群亲兵逆着朝阳走过来。
“眼底都青了。”康熙说，“守了一晚上，可知道了士兵们的勤苦？”
小八爷看了眼据马前清澈无比的河水，声音里带上些挫败。“儿臣知道这么说很奇怪，但我就无端觉得，昨夜葛尔丹会有动作，不是袭营就是跑路。”
康熙脸色严肃地问小八：“你为什么会这么想？”
【www.dajuxs.com】