“萧副使今日气色倒好。”
柳儿摇着团扇从月洞门转出来，看见我，脚步顿住，用扇子掩了掩唇，眼波在我脸上转了一圈，又飘向街外隐约的童谣声，语气里带着股说不出的得意。
“外头这新编的曲儿，听着倒也有趣，朗朗上口，是不是？”
我没理她，转身往回走。
“副使，”柳儿的声音不高不低，追在我身后，带着点假惺惺的关切，“这人言可畏，积毁销骨，咱们女子名节最是要紧……您说，是不是这个理儿？”
我脚步停住，转过身，盯着她。
她还捏着那柄团扇，脸上是标准的小白花表情，柔弱，关切，眼底却藏着一丝看戏般的、明晃晃的得意。
这些天，她就是用这副样子，在我面前晃，在我耳边吹风，用那些“不经意”的话，一遍遍恶心我。
外头那些恶心的谣言满天飞，她在这儿跟我扯女子名节？
去他妈的名节！
“柳姑娘，”我往前走了一步，逼近她，盯着她那双故作无辜的眼睛，“你说得对，人言可畏。”
她大概以为我服软了，眼底那点得意更明显了，刚想再“劝”两句。
我抬手。
用尽全身力气，朝着她那涂脂抹粉、故作娇柔的脸上，狠狠地、结结实实地——
“啪！！！”
一记清脆响亮的耳光，重重甩在她脸上！
力道之大，打得她头猛地偏向一边，手里的团扇脱手飞了出去，“啪嗒”掉在青石板上。她脸上瞬间浮起一个通红的巴掌印，粉都盖不住。
柳儿彻底懵了。
她捂着脸，难以置信地瞪大眼睛看着我，美眸里全是错愕和剧痛带来的生理性泪水，刚才那点假惺惺的关切和得意全飞了。
“你……你敢打我？！”她尖声叫起来，声音都劈了，再没半点娇柔，只剩下被冒犯的羞愤和难以置信。
打你就打你，还要挑日子吗？
院子里瞬间死寂。
所有侍卫、仆役，全都僵住了，目瞪口呆地看着这边。
我甩了甩震得发麻的手，心里那团被谣言点着的火，烧得更旺了。
“打你怎么了？”我的声音带着豁出去的硬气，“这一巴掌，是告诉你，我萧锦行得正坐得直，轮不到你在这儿对我指手画脚，说三道四！”
“外头那些话，你爱听，你自己蹲墙根听个够！少拿你那套女子名节的道理来恶心我！”
柳儿捂着脸，眼泪这下是真出来了，一半是疼的，一半是气的。
她指着我，手指都在抖：“你、你无故殴打……我要告诉殿下！殿下定会为我做主！”
“去啊！”我打断她，上前一步，逼得她后退，“现在就去！哭着去！爬着去！让你的晋王殿下看看！”
“让他处置我啊！”
我最后一句几乎是吼出来的，积压了这么久的憋屈、愤怒，全化在这句话里。
去他妈的隐忍，去他妈的顾全大局，去他妈的步步为营！
打就打了，大不了这副使不干了！这浑水，老子不蹚了！这憋屈气，不受了！
柳儿被我吼得脸色煞白，连连后退，看我的眼神像看个疯子。她大概从没想过，我会这么不管不顾，直接动手，还这么……蛮横。
就在这时，主屋的门开了，杨广似乎正要出门。
他的目光先落在柳儿红肿的脸上，停顿一瞬，随即移向我，眉头蹙起，眼神里有审视，像是在评估事态。
柳儿像是看到了救星，哭得梨花带雨，委委屈屈地扑过去：“殿下……您看看妾身的脸……萧副使她、她好生跋扈……”
“萧副使，”杨广的目光锁在我身上，“柳儿乃本王随侍，纵有言语不当，亦非你当众掌掴之由。此举过激失当，损及朝廷体面，亦伤王府颜面。”
他顿了顿，一字一句：
“向她赔礼。”
赔礼，两个字落下。
柳儿止住了抽噎，飞快地瞥了我一眼，嘴角几乎压不住一丝上翘的弧度，又赶紧低下头去，做出一副委委屈屈的模样。
我看着杨广，看着他那张平静无波、甚至带着理所应当的脸。
什么大局，什么做戏，什么他可能有苦衷……所有理智的分析，所有试图理解他、为他辩解的理由，再一次被眼前这一幕砸得粉碎。
我不信他不知道。
我不信他不知道驿馆外头现在是怎么编排我的，那些下作的童谣是怎么唱的，我承受了多少最尖锐的恶意。
可他站在这里，不问一句，不安抚半声，不理会那些泼天的污水。
他甚至……要我道歉。
向这个此时此刻，帮着外头那些污水一起恶心我的，他的“女人”道歉。
我看着他，忽然就不想再去猜，这院子里有多少双眼睛，这出戏又是唱给谁看。
也不想去猜，长安的杨广和陇西的杨广，到底哪一个是真正的他。
我只是觉得荒谬，我只是想知道。
他怎么就能，对我的处境，我的委屈视若无睹，而是用这么平静的眼神，看着我，然后说出“赔礼”这两个字？
“殿下，”我听见自己的声音响起，嘶哑，却异常平稳，甚至带着一丝我自己都未察觉的、冰冷的嘲讽，“您要臣女道歉，是因为臣女当众掌掴女眷，有失体统，对吗？”
杨广看着我，没说话。
我往前踏了一步，目光扫过柳儿，又看回杨广，一字一句，清晰地问：
“那敢问殿下，若今日搬弄是非，侮辱朝廷副使的并非柳姑娘，而是金城县任何一个官吏、乡绅，您是否也会同样在此问责？”
我紧紧盯着他的眼睛：
“还是说，因为柳姑娘是殿下随侍，是内帷之人，所以她的话，就比旁人的更金贵，辱了也就辱了，我连讨个公道的资格都没有，反而要向她低头认错？”
柳儿的脸色白了。
我没有停下，继续道：
“臣女奉旨协理陇西科举事宜，身负皇命。有人当众散布谣言，诋毁副使，意图扰乱视听，阻碍查案，这是干扰公务，动摇法纪！”
“臣女那一巴掌，打的是她口出妄言，目无法纪！打的是她身为殿下近侍，却行此挑拨离间、损害殿下清誉之事！”
我扬起下巴，迎着杨广深不见底的目光，斩钉截铁：
“故而，臣女所为，是公务，是维护朝廷法度。何错之有？为何要赔礼？！”
不道歉。
绝不！
院子里的死寂，此刻沉重得能压垮人。
杨广静静地看着我，看了很久，最终，他缓缓开口，声音听不出喜怒：
“好一篇慷慨陈词。”
语气依旧平淡无波：
“萧副使言行过激，禁足三日，静思己过。陈望一案相关文书证物，暂交宇文成都看管，你不得再插手。”
禁足，收权。
六个字，彻底钉死了我所有的辩白和挣扎。他没再提“赔礼”，但他用更实际、更残忍的方式告诉我：你的情绪失控了，你的行为越界了，你让我不悦了。
所以，停下。
交出权力，闭门思过。
至于我那些关于“公务”、“法度”的慷慨陈词，在他那里，大概只是一场不懂规矩、不识时务的、可笑的顶撞。他甚至懒得评价，而是直接剥夺了我继续公务的资格。
杨广说完，不再看我，目光扫过柳儿，淡淡道：“回去上药。”
柳儿连忙柔柔应了声“是”，临走前，到底没忍住，给了我一个‘你活该’的眼神，袅袅婷婷地走了。
我就那么站在原地，手脚冰凉。午后的太阳明晃晃地照着，可我只觉得冷。
“萧副使！”
一声压抑着怒火的低吼从旁边传来。宇文成都刚从外头回来，脸色很难看，几步冲到我面前，拳头捏得咯咯响，额角青筋暴起。
“外头！全城都在放狗屁！让我去！老子撕了那些唱脏词的嘴！”
“然后呢？”我抬眼看他，声音平静得自己都意外，“让金城县百姓亲眼看着，晋王的副使被几句童谣逼得当街行凶？坐实我心虚狠毒，再给王家递一把‘官逼民反、副使滥杀’的刀？”
宇文成都胸口剧烈起伏，双眼赤红，狠狠一拳砸在旁边的廊柱上，发出一声闷响。
“那就这么听着？！这帮杂碎！不敢明刀明枪，专玩这下三滥！”
“去，把我们的人都叫来。”我说。
“啊？”宇文成都一愣。
“他们不是会编童谣吗？”我看着远处灰蒙蒙的天，“咱们也编。把他王家那点破事，一件件，编成顺口溜，让金城县的孩子都会唱。”
宇文成都眼睛猛地一亮，“是！我这就去！保管让他们也尝尝这滋味！”
……………………
交代完一切，我冲回屋，把自己蒙进被子里，黑暗和湿意一起涌上来。
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