第二次来，裴峻却带来一个坏消息，那个时候已经是七月份了，边疆果然战事又起，突厥突然南侵，契丹也不再遵守公主和亲时的条约，大兵压境，对齐朝跃跃欲试。
整个上京从醉生梦死中乍醒，朝野震动，几十上百年来，由于和境外的马上异族们保持着一个拉锯战状态，整个齐朝除过边境军还时刻保持着警惕，哪怕粮草不继诸将也自生自养着，以上京为中心周围几个州的军备都逐渐进入停滞瘫痪的状态。
这沉疴之际的一剂猛药也无法把朝廷的志气完全激起。主和派不在少数，有人提出干脆每年给关外人一批供养，换取边疆的和平，不少人支持。
当然反对派同样不少，有点血性的都不会赞成这样苟且求来的和平，总算有那么点对武官重视起来的意思。
雪花一般的折子发往檀州、顺州、朔州、武州、新州等从东到西边防各地，出人意料的是汝阳郡王自请出京巡边，连年过而立的太子都从未往齐朝的边塞去一步，尚未弱冠的汝阳郡王竟有此志气，但得到的却是大量反对。
无他，当今承德皇帝子嗣不丰，年近六十承欢膝下的只太子一个，太子跟前也只汝阳郡王一个男丁，汝阳郡王成亲不久，郡王妃尚未有孕，这样的一根独苗苗谁敢放他出京？
干系重大，太子犹豫不决，倒是承德帝很是赞赏汝阳郡王的勇气，于七月二十六万寿节这一日召见汝阳郡王，当面下达册封太孙的旨意，又任命汝阳郡王为“定边大将军”，允他出京巡边，等太孙巡完边再具体商讨对突厥与契丹的对策。
巡边也算是出征的一种了，向来命下即行，汝阳郡王身边虽有一干太孙官属，最信任的还是裴峻在内的几个伴读，出京城也要带着裴峻一起去。
众人最挂心的自然还是太孙的安危，除了宫里和太子府安排的御林军，私底下也还需要一批人随时听用，常远的镖局派上用场的时候到了。
十日的准备时间一晃而过，梅棠提前两日跟常远回了上京，在外廓城住下。
傍晚，霞光万丈，护城河波光粼粼，青衫骏马的公子从夕阳下疾驰而来，到了她跟前跳下马，将马儿交给底下人，深深看她一眼，并肩走进小院，“你跟常远的人分成两批，挑几个功夫好的我带到太孙身边贴身护卫，你跟常远就扮做商队与我们的队伍保持一定的距离，以便及时联系，除非必要不要暴露，太孙身边也不能保证全是自己人，所以暗处的人很重要，这一趟出京恐怕不会太平，你……自己也要小心……”
梅棠心下了然，眼见着朝堂上康王几乎快压着太子打，处于劣势地位的太子再不做出点成绩争得民心，就真的危险了。
太孙甘愿涉险，这也是没有办法的办法，不入虎穴焉得虎子，可是康王又怎会坐视太子一党壮大呢？太孙又是独苗，一旦将他除掉，对太子可是巨大的打击。
康王绝不会放过这个千载难逢的好机会。
不过梅棠觉得至少从上京到达顺州这一路是安全的，太孙毕竟是出来巡边的，若是还没有到达边疆就遇刺，不但太猴急惹人窦疑，万一吓到皇上太子，及时将太孙召回去，再想有这么个机会可是难了。
所以危险很可能集中在后半段，尤其是边塞辗转几州的路途上，不但要提防来自上京的威胁，还有草原上来去如风的异族。
可以说这一趟护卫太孙，责任重大，一旦有个闪失，不但长平侯府，就是梅家也极有可能受牵连。可梅棠还是决定冒险。
她从小就在草原上自由翱翔，因为两个哥哥去世，因为永安公主的胁迫，才明白世界上能轻松摁死自己的人太多了，所以明知长平侯府高高在上，齐大非偶，她还是遵循父母的安排嫁了。
事实证明，仰人鼻息就得受人摆布，说实话，小媳妇的日子不好过，就算裴峻对她很好，可谁能保证一辈子呢？出了侯府几个月，再次呼吸到新鲜空气，她已经不愿意再去过那样低眉顺眼的日子，她得为自己打算。
第23章 吃醋
上京到顺州十天的功夫，顺州是去往关外的必经之地，往东过海便是高丽，东北方是契丹人、室韦人、女真人祖居之地。
顺州下辖六县三城，始皇建立的长城至今屹立不倒，为顺州最天然的屏障，所以相对兵祸较少。太孙到了顺州广宁城，各县各城的参军、守将纷纷前来拜见，广宁城县令大摆宴席招待太孙。
上路以来，太孙已经慢慢开始倚重常远送上去的人，其中学武最有灵性的两个这些日子更是寸步不离跟着太孙，太孙赴宴他们也要跟去的。常远跟梅棠同样带了一批人进驻了广宁城，却也像模像样，将押送的镖给卸了，都是太孙从上京就准备好用来犒军的金银宝物。
朝廷不重视武将，近年来又明争暗斗厉害，军需这一块很吃紧，好在出了个太孙，不但亲至慰问，还准备了这些实打实的东西，诸将领怎么不心怀感激？
接风宴宾主尽欢，常远回客栈找到梅棠，笑道：“你没看到，见殿下拿了那么多钱财出来直接发给诸将士，大家都惊呆了，反应过来之后差点将殿下抬起来。幸好这一路有你，殿下没有事，咱们押送的东西倒是多灾多难，要是给人抢去，事情可算是办砸了。”常远脸色阴沉了些，顺州才是第一站呢，就这么多事情，往后还不知怎么样。
梅棠换上一身短打，笑了笑没居功。
他们也算共事不短时间了，常远其人细心沉稳，又听得进建议，也算合作愉快，“边界民风彪悍，越往西走形势越复杂，殿下的安危更重要，接下来我觉得咱们走在队伍的前面更合适一些，这一路走来打着太孙的大旗帜，若是有人要对付他，在前面设伏比从后面来追杀更容易些，所以提前哨探就很重要。”
常远有点犹豫，“可是咱们押送的这些东西怎么办？说白了，殿下巡边慰军总不能空着手去，我那天听裴公子跟殿下商议，本来是想朝廷礼部出钱的，但你也知道，有人不愿意出钱给太孙做名声，咱们押送的这批东西已经算是殿下能拿出来的所有私房了，这要是弄丢了，谁也担待不起。”
这一点梅棠早就想好了，她从上京出发的时候就给三哥留了信，想来这几日也差不多赶到了，就是她跟太孙没什么交情，贸然推荐押镖人选似乎不大合适。
这个事情她打算拜托给常远，正巧第二天裴峻过来，她又跟裴峻说了，为的是双重保险，裴峻点点头，梅棠又道：“越往西边走草原越多，石山越多，这里的路不比上京宽阔整洁、结实通达，一场雨后多是泥泞难行，最好是选用高架马车，马也最好是用草原上来的走惯了泥土路的马；檀州更靠北，风沙大，昼夜温差大，上京拿过来的丝绸衣裳是抵不住的，你最好提醒一下太孙身边的人备好衣物。还有我三哥，你可能不熟悉，但其实他往返塞北和上京运货几年了，他手下的人都是军户出身，他来压镖绝对没问题。”
“太孙出行光是伺候的人就带了十来个，那些人都是自小进宫调教出来的，聪明伶俐更胜常人，哪用得着你操心。”
听他口吻有点不大好，梅棠摸不着头脑，便不说了。
裴峻看她眉眼低垂缄默，心里更气了。他这一路并非一直跟着太孙，倒是比任何人都忙，因为他是队伍跟镖行之间的联络人员，有些比较机密的事情不放心给别人去做，也是自己看着，来回奔波。
自从出了上京到了顺州，人都黑了一圈，她却一句关心他的话都没有，张口闭口太孙，不知道的还以为……裴峻想到什么，将梅棠下巴抬起来，颇有点危险的语调，“你觉得太孙怎么样？”
“挺好的。”
“怎么个好法？”他目光灼灼，梅棠认真想了想，依然是简朴的看法，“是一个值得人追随效忠的未来人主。”
这样吗？裴峻心里松了点，但还不能完全放心，“你倒是关心太孙，衣食住行无微不至，要不我跟太孙说说，叫你跟我们一起走？”
梅棠摇摇头，“我跟你们走意义不大，队伍分成三截，我走最前面比较好，我比较擅长潜行，对于塞北的地域我又比较熟悉，常远镖行的人我都混熟了，再换人又需要磨合，其实我告诉你的这些事不仅是太孙需要注意的，而是所有人。以前我跟军队出塞，父亲就告诫我，常人都以为行军打仗靠的全是计策、谋略，真的身处其中就会发现，有时候一匹马、一棵树都能决定成败，根据马便的颜色观察战马的健康，随着换季要给战马换粮草别弄的战马拉肚子，春季战马下崽出行要做好准备；塞外荒漠方向难辨，每一株树木的生长方式都向我们指示了方向，拂面的风、天上的云、夜空的星星都预示着接下来的天气。朔州的阴山过去就是突厥，我们不是没有尝试过被抢掠后追击，可常年粮草不济，只堪温饱，这仗才会打不下去……太孙的安危自然是首要的，可如果身边一大群人病倒了也会很麻烦……”
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