玉贞屏住呼吸，等着他说出答案。
他说，“这木头在装上去前，就已经泡过了水，实是一堆废木，烧灶都会哑火，根本不能再拿来工造。
可它却出现在了三羊楼这种官家公造的建筑上，被人在外表涂刷一层新漆遮挡霉斑，欲以废充好，瞒天过海。”
玉贞眼睛微微瞪大，火焰映着她下巴，那里红成一片，其余都隐在暗中，但眼睛里有两点迸发出的光芒，倒映出两只他来。
“所以荆氏为了赚剽巨利，故意用了这种不坚固的湿木头！可若烧不着的话，昨晚三羊楼如何能被烧了一整层？！”
李元亨点头，靠近她一步，让火焰也进入他的眼底，四目相对之时，心中大亮：“房子总是要造的，用一半干木，再偷偷混进去一半湿木，真假参半能勉强维持局面，却也藏下滔天隐患。”
玉贞愤得一时说不上话，父母行商皆凭良心，何况这也不是橘子，橘子坏了，吃进去拉一回肚子也就好了。
这是房子。
塌了，是要死一大堆人的。
“他们，荆氏，”玉贞胸脯剧烈起伏，跌了灯烛下地，“枉顾人命至此，应当被碎尸万段，千刀万剐三族都行了凌迟！”
气得蒙头，晚饭又未吃，一时往后倒去，李元亨上去揽住她的肩膀，脚下踩灭了那烛火，只余炽热呼吸：“别生气，为了这般渣滓，不值得。”
呼吸交融之时，门被剧烈敲动，两人受惊，反应过来在黑暗中放开彼此。
“谁啊。”
“我林锐章，出大事了！快开门！”
整理好衣装，重新点起灯，才敢开门，林锐章来不及多想他们在里头干什么，红急脸道：
“陆指挥和救火营的几个兄弟，都被锦衣卫绑走下诏狱了！”
第26章 三百两
楸树春绵白雪歌，千里江山八仙贺——甜釉
北镇抚司的诏狱由先帝亲自交办，血气森森，路过都让人脊背发凉，只想遁走。城中老百姓知晓其厉害，直呼其名都嫌沾晦气，只敢喊它“北衙门”。死牢被设在城东文昌宫附近，与锦衣卫在城东的总署仅隔着一条巷。
这般安排，无非为得“办人”方便。
现下临过一更，街里家外已至宵禁，正是人声禁忌、不闻显赫之时，诏狱里的犯人也终于被放开了审。
那皮开肉绽后引起的惨叫与哀嚎一声高过一声，听来令人齿憷森森，连文昌宫内养的食肉夜鹰都不敢在诏狱上空盘旋，撞入树丛，仓惶飞走。
顾择时就衣冠楚楚地站在陆承面前，面无表情地看他受鞭打之刑，审室之外，亦有陆承队中兄弟兵。
一幅凡人的皮肉骨头悬在铁链上，被穿围裙的番子用刀子和钩子戳进去，转、刺、挖、切，痛到极致，铁链被挣地哗啦作响，不见也知生不如死。
陆承咬碎牙，鞭子抽在身上，只用力合上眼，喘息哼叫，没有哀嚎大喊。
每抽一下，挂着他的铁链便摇动不止，磕在木架上，更加让被拉来写供的书记官齿寒，他已脸色苍白浑身激颤，腹胃里翻滚不止，提着笔头已几欲作呕。
又一鞭子下去，正抽在陆承脸上，鞭子带出的肉渣与血水一道洒在空中，书记官已忍不住吐意，番子司空见惯递来秽盆。
书记官求顾择时放他出去透个气，得到准许，立即踉踉跄跄地溃逃而去。
“继续。”
顾择时发令。
于是鞭子声复响室内。
四面无窗，只墙上和陆承身后一盏火把，如何也照不亮顾择时的脸，他本生的眉目深邃，棱角若削，脸上的阴影也深凹崎岖，仿佛已成一俱<a href=Tags_Nan/JiangShi.html target=_blank >僵尸</a>骷髅，也就无人看见他眼底的不忍和潮苦。
又过半盏茶功夫，陆承身上已没好肉。
但鞭伤不及骨，关节与七窍都还在，这程度，在诏狱里只算过第一遍刑。
已经够了。
顾择时适时抬手，番子举起的鞭子便停在空中，拿了桌上的温水给陆承喂。
陆承口中全是咸腥的血沫，连水带血吞了下去，缓了很久才缓过几口气来，慢慢睁开了眼。
陆承摇头呵笑一声，说话声断断续续：
“你幼冲时随将戍边，受顾老将军亲自教养，入了禁中，那也是少年英雄，磊磊的战功，明明可以走正道，如何会变作.......今日，这幅，不人........不鬼的模样。”
说罢，剧烈咳嗽，喷出一口血来。
顾择时从袖中掏出一瓷瓶，倒出几粒重创时能护心脉的药丸，亲自喂给陆承。之后他让番子先退下去：“我有秘话要问，让狱卒守住审室的门。”
铁门突关，陆承的身体像一块破旧的抹布，随共震的铁链倒摇。没成想，顾择时竟然过来扶了他一把，好让他站稳。
因为距离太近，陆承才看清了顾择时眉隙因常皱在一起而留下的纹路，还有此时眼底清晰的泪。
陆承心下一时大震，竟在他脸上看见李元亨当年的影子。
看着一个个年轻人生生堕落下去，远比受这些皮肉伤更让他觉得肝胆俱碎。他含着血，眦目骇声问：“你有什么苦衷？是谁逼了你！咳咳咳......”
陆承几乎将整肺都咳出。
然，顾择时却及时退了几步，“陆先生，此朝非彼朝，此王非彼王。祖父走了，亦带走一整个旧朝社世。正道？如今京城没有正道，只有一条升天道，一条地狱道。逼我的，岂会是具体一人？”
他已经很少回想那天的场景，因实在不堪这回忆之重——青天观方塌，亲父顾平恩便以全族生死相挟，跪在地上求他成为那人眼线，入锦衣卫为其获取情报，终生效命。
殿前侍卫是祖父用性命所换荣衔，他珍之。
沈熠柔是他想要相守一生的女人，他爱之。
一夜之间，毕生所珍所爱，尽数化为齑粉。
他本以为，他只会毁了自己。
可现在呢？
他的爱人亦沉湎于过去，没有得到<a href=Tags_Nan/JiuShuWen.html target=_blank >救赎</a>。
而他明知其中蹊跷，却碍于顾家安危，不能查，也不能问，手握职权，滥杀伐夺，他比渺小的李元亨和受困女子之身的沈熠柔，都要懦弱无能，也都更无助。
顾择时闭了闭眼，压下即将失阀的情绪，再睁开眼时，心绪已被他强行封住，又成了那个六亲不认，当狗做奴的锦衣卫千户了。
“陆指挥，我已派人告知你下属你的去向，若是你看人并未走眼，此时他们已在为你奔走，再加上你这一身伤，已经够交代了。”
陆承不知道顾择时想干什么，但死活不愿连累他们，恳求道：“就按.......失职罪，定吧，供词给我，我立即......签字，画押。”
顾择时没有照做。
他淡定地坐回刑桌后那把大宽椅，两手交握搁在腹前：
“不急，再等等。”
话落，门外被提前打过招呼的狱卒便敲了门：“千户，兵马司李元亨在牢外求见。”
“将他带进来，不要让其他人看见。”
顾择时说罢，起身往外走去，任陆承在后嘶声挽留，也并未缓步——陆承之死，也只是再造就就一桩冤案。
他不欲陆承死在他手上。
沈熠柔给过他功德，这一次，他想救人。
李元亨被带到一间无人的死牢与顾择时相见，地上的茅草还有未干的人血，腥臭扑鼻。
“怎么？你怕了。”
从城西跑到城东，李元亨身上已被汗洗过一遍，脖子以下都是潮的，他伸手指向那处，“人呢？”
“挖了双眼，割了舌头，人没撑过去，方才已经处理了。”
李元亨血色突失，要上前来与顾择时动手。
顾择时又平静补充一句：“我没说是陆承。”
“........”李元亨心中大起又大落，急迫问，“那我师傅呢，他人怎么样了......”
“只让番子动过一遍初刑，俱为皮肉伤，不曾伤筋动骨，喂了药，眼下无性命之虞。”
李元亨哽着的气这才敢缓出来一半。
他知道顾择时愿意此时私下见他，便是顾择时有心放人，他还有为陆承周转保命的余地，再顾不上平时那些礼节，促声求问：“顾千户，若是我想救师傅，该怎么做？”
顾择时也不废话，“北镇抚司受理案件，多为圣人钦点，三司法构俱不可干涉，亦无权调拿置喙，唯有一处，可让北镇抚司为其让步，甚至耳提面命，当它办事的刑具。”
李元亨虽未真正入仕，却也是下了功夫学思过的，对这京城的法度政行，明晦交接却不能说不了解，他反应过来：“顾千户，是指东厂？”
“东厂由内廷宦官主理，今年几场天灾加上大火，宦官与文臣，一个惨败一个得权，东厂头子已经要急跳脚了，人急的时候总想抓些什么。失了权，就会变本加厉地抓钱。”
李元亨抬脸。
顾择时知他会意：“陆承的命，我着人帮你问过了，值五百两银子，我这里最多能出二百两，其余的，只能你自去想办法。”
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