她心中古怪：“......县主为何要出此言？”
沈熠柔重新坐直，从容啜一口茶，茶烟隔面，让她的面目也跟着多了几分朦胧：“因为我们都有诸多秘密。”
“县主要与我这般来历不明的人交往？”
沈熠柔注视着她，那眼中同样藏着一丝执念与热切，“那就是我的事了。我不怕你来历不明，我反而，庆幸你来历不明。”
她笑意深深，“我当你为友，你有难时我甘愿相帮，与你之间清清白白，不会有什么见不得光的勾当，你只需知道这个，其他的，我不想说。”
玉贞听得头皮发麻，一挪凳站了起来：“我现在要回去了，谢县主款待。”
不料话刚落，门外的清辞就进来转报，“县主，府外来了客，工部尚书韩大人求见，是带着李营正一起来的。”
沈熠柔摁着桌面缓缓起身，看向面露喜色的玉贞：“你的如意郎君来接你来了，这题，还背吗？”
*
原来韩明自在家中会完那神秘人，换了衣并未直接去县主府，而是先去都察院寻得了李元亨。
他道是上朝时得了城西三羊楼被洗劫的消息，担忧李元亨的现状，便下朝后立即来寻人。
李元亨因擒了贼有功，不在锦衣卫要抓捕的范围内，自然是无事的，这点韩明清楚。
但他面上装作不知，亦不提陆承将到的厄运。
韩明打量李元亨几眼，似是不忍他如此憔悴，“来，快上老夫的马车，老夫送你回去休息。”
李元亨被他关怀所感，胸间流暖，然只拒道：“三羊楼走水，是救火营防范有失，因此都察院还未肯放人。”
韩明坚持：“你且上老夫的车去换身净服，老夫去与都察院说！”
说罢不待李元亨再开口，已然大步入官署内，李元亨见此五分动容，三分无奈，还有两分庆幸。
——他不回去，玉贞恐怕是放不下心。
直待马车前行，车内晃动起来，一阵余后的疲倦自席卷李元亨全身。
他眼皮沉重，神思恍惚，半梦半醒间，耳边还是那一道声音不断回荡。
“我......等你回来。”
泼洒的发，燃烧的火，含泪的眼，炙热的手，周围的人都不见了，没有匪徒，没有缉兵，只有他们俩。
李元亨握住了她的手，甚至想要张臂，紧紧将她抱住。
现实中，他浑身滚烫，喉间干燥，发出低低地呓语。
“元亨？”
“拂来——醒醒——”
韩明唤他，他一下从那罪恶又旖旎的梦境中惊醒，一时说不出来的感受，只有额上细细隐秘的汗流。
“先生，我......”
他有些局促，韩明只当他是疲劳身乏所致，递给他水袋，待他润了喉，压下了身上热度，便意味深长道：“元亨，下回不可如此冒险。”
李元亨抬头，对上韩明了然一切的目光。
“都察院的御史是我故旧，方才告诉我你当日请了假，本不在值的，可你却又偏偏出现在三羊楼内，才摊上了这些事。你对老夫说实话，去三羊楼，是又去查有关你爹的案子去了？”
查荆氏，归根结底还是要从那张道观图说起，李元亨不欲欺骗恩人，颔首承认。
韩明真正关心的，是接下来要问的内容，他惆怅叹了气，“你真是固执......此番差些搭进了你的性命，却不知你能查出些什么！”
李元亨想了想，如实道：“先生，三羊楼内中的建造用材，有问题。”
韩明上眼皮一跳，他抬手摁了摁，“你是查到了什么？”
李元亨为人谨慎，且向御史请教后，不敢轻易断言，只道：“我找回了一块楼内的木头，想回去再作研究，待能肯定心中所判，定来与先生回禀个中详实。”
“好。”韩明知道不该再过多追问，应放手让他自己一搏，“你也累了，回去好生睡上一觉养精蓄锐，再回官署缉凶。”朝外喊道：“再快些，尽早赶去城西。”
李元亨闻此拦住，“把式且慢！”
韩明明知故问：“怎么。”
“先生能否先绕去县主府一趟，我要去县主府上，接个人。”
“哦，是谁？”
李元亨不知怎么形容玉贞为妙，想了几息，“她与我从前住在一个胡同内，是我的邻居，如今已是交过几回难的朋友了。
当日她也在三羊楼。
因受了惊，小生便请托给县主看顾，待忙完再接她一道回城西。”
韩明姿态放松，一理袖子：“这么说是个男子？”
李元亨略臊起来，抿唇道：“她，是个姑娘家。”
韩明脸上一下多了兴趣，朗声笑道：“哦？若是姑娘家，那老夫怠慢不得，也得与你一同前去拜访一下了！”
李元亨与韩明一同在县主府外等候，下人进花厅传话，玉贞知道他平安回来了，莫说背书，就是将纸洒去空中都行。
她随手将纸搁在桌上，拔腿就要出去迎他，沈熠柔伸手将她拦住，“你是我府中客，我县主府是高门大户，没有客人为客人开门的道理，老实待着，别坏了我的规矩。”
玉贞切道：“我不开门，我只是去见他！”
“急什么？是你的人，跑不掉的。”沈熠柔扯唇，不自觉含着淡淡嘲讽，“越是往前贴去，男人反而越不会珍惜，你得在这等着让他来求见你，知道吗。”
玉贞想说李元亨不是顾择时，并不一样，却也明白，毕竟是沈熠柔收留了她，她拂了沈熠柔的面子等于恩将仇报，只好答应下来。
沈熠柔这才满意，让清辞去迎他们入府。
“将他们请去明心堂奉茶。”
玉贞问，“你不让李元亨进来吗？”
沈熠柔竖了一根手指，作噤声状：“我不是说了吗，等他——求见。”
说罢她携家奴前去，却让玉贞留在原地。
院里的花品种纷杂，玉桂旁还有浓郁的红叶碧桃和明艳的红山茶，现下已全开了，玉贞就站在一株株红紫的花下来回踱步，时不时伸手遮一遮额头，挡住刺眼的阳光。
不知多久，茶已经冷透，她突然听得花语鸟鸣中，踩来了一串细碎的脚步。
玉贞惊喜转头，看向春阳曲径处，男子已脱下血衣，换上青花内领衫，一袭圆领白袍，跟在清辞的脚步后循循而来。
玉贞按捺奔向他的冲动，无意识采了一片叶，背着手等他。
她看见那金光斜走之处，他的衣衫上尽是朴素的瘦菊纹路。
清辞只领他在院前便停住，矮身请君前去。
李元亨尽了礼步入院中，被繁丽的春花所笼罩，满目芬糜，但一眼看清花下站着的确是玉贞，脚步便越走越快，仅余几尺距离时，因近乡情怯和孔子礼教，他未敢再上梯台。
玉贞眨了眨眼，提裙往下跑。
风翻涌浓香，将二人衣衫缠绕一处，摩擦出的默契与情愫，也随之传递成一种说不清道不明的味道。
李元亨闻此香气，看见她站在眼前，由衷感到欣然，他露出了一抹笑容：“玉姑娘。”
“李元亨。”
二人对视，互叫名姓。
“你可算回来了，我一直担心你。”
“我知道。”他低声，语气听来温柔而熟稔。
玉贞恍惚间觉得他们已经认识很久了，却又反应过来不过共渡一个冬天，但她相信，他们在一起，总能化险为夷的。
又听他接着说，“我来接你回去。”
她脑后的红发带在空中听风舞动，窗前桌上所放的一摞纸张被吹得急动，终脱了桌面，往窗外无尽天地翻飞而去。
玉贞眼睛亮亮，重重点头：
“我们回去。”
“我跟你回去。”
第25章 怪木头
擢擢庭竹轩，青青岁重寒，高柳垂绦时，拂来苏醒知——拂来
同一时间，明心堂也起了劲风，端坐上首的沈熠柔衣袂已猎猎作响，却连睫毛都不曾颤动，只缓缓垂首去饮茶。
这种在狂风中大定的姿态，让平日不怎与她接触的韩明暗暗生疑：
外界传她疯癫无状，口无遮拦，这幌语究竟从何而起？还是说，这个女人的病一时好一时坏。
沈熠柔其实知道面前的人会在心下猜想些什么，她重重一放茶盏，忽然就风中落下两滴莫名的泪来，哭哭啼啼道：“韩大人，小女从前街上无状，让您见笑了。”
“县主何时无状，此话却是没得由头——”见她兀自越哭越厉害，像是突然发了疯症，变了一个人一般，韩明便避嫌地站起身，抬手直臂，“既然县主身体不适，老臣还是去门外等候为好。”
边说边躬身往外退，对沈熠柔那一点古怪的猜想也放下了——主要是她一个女子，又因了情爱发痴，已不足让他多虑。
方听着沈熠柔的抽泣往外走几步，就见南向的院内并肩走来李元亨与一女子。
二人并行在一条鹅卵花石路上，边走边低语交谈，他目光全在对方身上，并未抬头。
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