唐嘉玉手指抚过分好的丝线，说道：“这座绣坊有五百张绫机，二百张提花机, 需要千名熟练织工，两千辅助工，再加上缫丝、络丝、染色等工序，整个绣坊用工最多的时候可达六千人。普通女工每月口粮二石，工钱五百文，若能绣出精妙的花样，按件计费，单匹提成更高，绣坊如今最巧的手，每月能赚六千文。”
李昭戟听到这个数字挑眉：“这么厉害，都已经赶上五品官的月俸了。”
“还不够，如果给我更多时间、更安稳的局势，我能让更多女人每月赚到千文以上。”唐嘉玉道，“这六千女工，便是六千个家庭，意味着有六千个女人可以靠自己养活自己，不必被送去做妾、做童养媳，母亲可以有尊严地养活孩子，不必滑入做皮肉生意的深渊，妻子实在过不下去的时候，也可以带着孩子和离，不必再忍受丈夫的毒打和婆婆的苛责。我相信，等她们的女儿长大，又将是截然不同的景象。”
李昭戟扫过那些低头做工的女人，她们神情认真，手指翻飞，面容有一股不可冒犯的神圣。唐嘉玉带着他走到临时货架旁，抱起一匹布，问：“你看，这是什么？”
李昭戟手指滑过布料，入手柔软凉滑，纹路紧密，他道：“是布帛。”
“不，是黄金。”唐嘉玉将布放回原位，带着他继续往前走，“手艺好的织工两日催成一匹半，我们绣坊一天可产帛七百匹，产值三百八十五贯，送至长安洛阳可翻倍，若织成花样精美的锦缎，更是一匹千金。若商路打通，扬州的丝绸布帛畅行海内外，这一个绣坊就能撑起十万大军一半的军费。”
李昭戟有些震惊，唐嘉玉回头看了眼他的表情，笑道：“怎么，没想到这么赚钱？女人温和稳定，手指灵巧，心思细腻，本身便可创造巨大财富，将女人关在家里生儿育女，实在是一个恶毒的蠢主意。这些女人赚了钱后，不会像宗族那样只偏爱有用的孩子，其他人都只配做踏脚石，她会平等地托起每个孩子。走吧，挣钱的营生看完了，带你看看花钱的地方。”
唐嘉玉没有打扰女工们，她和李昭戟从侧门走出绣坊，走向小巷另一边，渐渐的，织机声渐弱，取而代之的是孩童们的读书声。
“前面便是学堂，这边是男学，这边是女学。男学女学的束脩本来是一样的，但我自己出钱补贴，女学一年只需二百文，哪怕绣坊最低等的女工，只需半个月的薪水就能送女儿来学堂。果然，许多母亲赚了钱后，第一件事便是送女儿读书。”
李昭戟好奇，问：“女学里教什么？”
“天文地理，骑射经算，男人学什么，女学就教什么。”学堂里正在讲学，唐嘉玉便只带着李昭戟在外看了看，道，“唯独不学琴棋书画、女红针线。等她们满十四后，如果想进绣坊，可以去绣坊跟师傅学习，但在此之前，她们和男郎一样，都学经纶济世、宇宙乾坤，而不是学如何作一个妻子。”
李昭戟心里十足震动，民间消息里只说唐嘉玉多么漂亮，引得多少男人争相求娶，却没人说她开办了女学，给六千个女工提供了选择命运的权力。世人只看到她的情史和扑朔迷离的真假公主之争，却忽略了她是一个卓有野心的霸主，美貌只是她最不值一提的东西。
李昭戟看着她的侧脸，忽然觉得他其实不认识现在的唐嘉玉。
唐嘉玉没打扰孩子们读书，和李昭戟走出女学，顺着另一条巷子走了一会，指向前方：“看，前面就是医馆了。这也是花钱的大头，我发现许多郎中因男女之防，不看妇病，这就导致很多妇人病、小儿病连名字都没有，谈何救治呢？我花重金从外地请来了一生钻研妇人病的神医，在这里坐堂看诊，专为女子、小儿治病。还为他收了徒弟，配了书童，希望他能将毕生经验编撰成医书，造福更多人。”
“医馆只收妇人？”
“妇人病本来就没人关注，这个医馆只救妇人，我也在筹备建新的医馆，收治所有人。希望有朝一日，穷苦人都看得起病，敢看病。钱不是问题，怕的是没有时间呐。”
唐嘉玉一路走来，许多人看到她都熟稔地叫她“唐掌柜”，唐嘉玉一一笑着回应。李昭戟问：“他们为何叫你掌柜？”
“因为我喜欢。”唐嘉玉道，“我不喜欢别人叫我都督、公主，都督是官职，公主是天子之女，唯有唐掌柜，是我一砖一瓦拼搏起来的，是我自己。”
“为何还姓唐呢？”李昭戟问，“你既想到日后要以公主的身份监国，为何不早早改回李姓？”
“这个问题我也想过。”唐嘉玉沿着河漫步，道，“我花了很多年寻找我是谁，我的家在何处。最初我以为我是唐嘉玉，后来得知你们所有人都在演戏，我拼尽全力逃离虚假的唐宅，去找长安、洛阳，找我真正的家，可是齐兴公主也不是我。回想这些年，我好像一直在奔波，从并州到云州，从洛阳到长安，从扶风到淮南，足迹翻越了大半个天下，我却不知自己在追寻什么。直到有一天，我从绣坊出来回玉庄，那是个烟雨蒙蒙的傍晚，我撑着伞走在扬州河畔，忽然有了家的感觉。那种归属感不是对扬州，而是我终于明白，我在哪里，家就在哪里。我有能力在任何一个地方扎根、生长，无论这个地方是废墟还是沃土。从那一刻起，我就不想改姓了。因为没必要。”
唐嘉玉指向河对岸，对李昭戟说：“看到那片空地了吗，我打算做印刷坊，再开一个书市，将贡院、书院连接起来。等过几年科举风盛了，定会吸引一部分官宦家族迁来扬州，有了这些文人吟诗作赋，扬州的丝绸、茶叶、酒会更值钱。迟早有一日，我要让人人都看得起书，让扬州没有寻不到的货物、做不成的买卖，让四海通衢，妇孺安乐，人人有所长，人人有所养。”
李昭戟回头看唐嘉玉，她的眼睛亮晶晶的，说起未来规划滔滔不绝、眉飞色舞。她是真心想让这片土地恢复繁华安宁，四海无战事，三秋大有年。
李昭戟心里微微叹了声：“若这些出现在太平治世，自是繁华气象，若出现在乱世，那就是别人眼里的肥肉。”
“是啊。”唐嘉玉讽刺地笑了声，道，“我其实很讨厌打仗，那些男人贪得无厌，杀来杀去，无论占多少土地都不会知足。可是他们不知道，攻城时的火油会让土地数年寸草不生，堆在护城河里的尸体会让饮水致病，烧掉这样一座城池只需要一把火，可是重建，却需要无数心血和艰辛。节度使一心攻城略地，那些冲在前线的士兵，真的想打仗吗？”
唐嘉玉转向李昭戟：“你想打仗吗？”
李昭戟愣了下，看着悠悠河水，一时无言。
他喜欢吗？李昭戟徐徐道：“我说不上，我只知道要想让云州百姓活着，都不提富裕和有尊严的活着，仅是活着，就必须打仗，必须将赤丹人拒之关外。”
“若有一天，可以以商弱敌呢？如果赤丹百姓也能四季吃饱，有冬衣御寒，他们真的那么喜欢打仗吗？”
“如果真有那一天。”李昭戟临水而立，望着人来人往，孩童散学，炊烟四起，小巷里响起此起彼伏的归家吆喝声，低声道，“那再好不过了。”
两人继续往前走去，李昭戟想了许久，问：“你没想过失败吗？”
“我想过。”唐嘉玉深吸一口气，道，“若我败了，女学、绣坊、医馆，都将化为乌有，她们会被掳进某个男人的后院，被迫生孩子。对于已经感受过自由的人来说，那将比死更难受。”
“所以。”唐嘉玉转头，深深看向李昭戟，“我不能败。”
李昭戟望着唐嘉玉的眼睛，那双眼眸明亮坚定，充满力量，因为知道自己没有退路，所以只能往前走，神挡杀神，佛挡杀佛。
勇敢寓于灵魂之中，而不单凭一具强壮的躯体。
他清晰地听到自己心里，什么东西土崩瓦解的声音。
不知不觉，暮色已至，唐嘉玉和李昭戟回到玉庄，饭后，两人沐浴完，外面已然全黑，该睡觉了。
明日李昭戟就要走了，两人相聚的时间已进入倒计时。唐嘉玉在镜前梳头发，李昭戟走过来，接过檀木梳。
唐嘉玉慢慢靠在他身上，问：“明日什么时候走？”
“不急，可以陪你吃完午饭。”
“又要赶夜路？”
“晚上行路方便。”
“在淮南境内，你担心什么。”唐嘉玉道，“要不我送你到泗州？”
“不必。”李昭戟道，“你安心在扬州内主事，我这么大人了，难道还能把自己走丢？”
唐嘉玉抿唇，没好气拐了他一手肘：“媚眼抛给瞎子看，不解风情的木头。”
李昭戟放下梳子，抱着她起来：“我只是不想你舟车劳顿，哪里不解风情了？”
李昭戟将她放在床上，起身放帷幔。唐嘉玉坐起身，叹息道：“这次一别，不知道又得何时才能见面。该不会这是你我最后一次上床吧，这算什么，临别礼物？”
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