唐嘉玉的船从桥下穿过，问：“这是哪家夫人出行？好阔的气派。”
船公极淡地呵了一声：“皇后娘娘。”
唐嘉玉挑眉：“皇后？”
“扬州有土皇帝，自然便该有位土皇后。贺府的正头娘子，东关街泰半商铺的主子，不是皇后，胜似皇后。”船公说完，平静地添了句，“客人应当知道贺府吧。”
“略有耳闻。”唐嘉玉坐在船边，看到贺娘子在奴仆簇拥中走入一家首饰铺。唐嘉玉静静看了一会，收回视线，对船公道，“突然想起帮人捎带了家书，有劳船家送我们去水陆转运司行营。”
周伯的儿子周槐序升平八年入左军天威都，同年被调至水陆转运司行营，远赴淮南保障漕运，疏浚运河。按理运河沿线都要安排人手，但实际上大部分士兵都被留在扬州，保卫水陆转运司。毕竟，朝廷的漕船是没人敢劫的，所有问题都出在官场。
船公愣了一下，道：“那你不用去了。”
“为何？”
“税米、丝绸、盐税原来是巡院管，之后长安来了大人，要水陆转运司管。人人都知道那个地方富，扬州每进一波兵，行营就被洗劫一次，如今早成废墟了，哪还有什么人。”
“里面的神策军士兵呢？”
“谁知道。”船公说道，“兴许早化为白骨了吧。能痛痛快快死都是好的，怕的是成为什么人的腹中肉。”
唐嘉玉在河边台阶处下船，等船公摇着橹走远后，李五低声道：“主子，还看吗？”
唐嘉玉望着不远处已残败不堪的扬州水陆转运司行营，说：“赶路这么久，都没好好吃顿饭。走吧，我请客，请你们吃早食。”
第180章 无家无国 长安觉得我
唐嘉玉带着李五、李六走入酒肆, 不知道是他们来得不巧还是生意冷清，店里一个人都没有，唐嘉玉从从容容地找了张桌子坐下，道：“掌柜的, 上菜。”
过了片刻, 一个女子从后厨走出来, 挑眉看向他们：“几位客官是来吃饭的？”
“那不然呢？”唐嘉玉拍了拍衣服, 说, “来三碗索饼。”
女子三十上下, 风韵犹存, 不着痕迹扫过他们三人，说：“一碗九十文，不讲价。”
“什么？”唐嘉玉惊讶，“一碗索饼九十文？你们这是黑店, 抢钱吗？”
女掌柜嗤了声，道：“如今一斗米一千文, 我卖你们九十文，还倒贴柴火钱呢！”
“一天的工钱，吃不起一碗索饼, 你们扬州人可真能吃苦。”唐嘉玉一边抱怨一边数了二百七十文，放在桌上，“幸好我只是来办趟差，干完了就走, 要不然在扬州可活不下去呐。”
掌柜淡淡睨了唐嘉玉一眼, 将钱收走，扬声道：“三碗索饼。”
等食期间，唐嘉玉闲来无事, 和掌柜的闲聊：“掌柜的，你这店想来生意不错吧。”
掌柜冷笑，双臂一摊，腰肢软软靠在柜台上：“呦，客官瞧瞧，店里都是空的，哪来的生意？”
“不远处就是转运司行营，足有千余名士兵呢，你这馆子就开在门口，早年生意定然不错。”
掌柜抱着手臂，嗤笑：“那有什么用，如今粮价千文，还不是都赔给口粮了？”
唐嘉玉压低声音：“难道非得买官粮吗？这么大个扬州，莫非没有地下黑市？”
“客官慎言。”掌柜站直了身体，冷眼道，“小店小本买卖，老实本分，赚份糊口钱罢了。客官可别胡说八道，连累了小店。”
“怎么就成胡说八道了？”唐嘉玉道，“行营里一千多号天威军，难道都死光了？旁边可是转运司，朝廷的人最擅狡兔三窟，说不定里面留有密室、地窨，万一找到一个，那无论粮价多少都不必发愁了，还能大赚一笔。”
掌柜不接话，叉着腰吆喝后厨：“索饼好了没？”
“来了。”一个粗布短打的男人端着三碗索饼出来，他垂着头，青黑色的胡茬遮住了脸，但依然可见眉骨高挺，轮廓硬朗。他将碗放在唐嘉玉三人面前，转身退下。唐嘉玉手指揩了下桌面，啧声：“这桌子都多久没擦过了。”
男子走回来，拿起肩膀上的抹布，用力将桌子擦了一遍。唐嘉玉扫过他的手，关节粗大，掌心、虎口有茧，擦桌子时他微微沉肩，身子不动，下盘稳稳压着。
唐嘉玉收回视线，从筷桶里拿了双筷子，在桌面上轻轻一磕，低头吃索饼。这碗索饼是用手扯出宽面，白水煮熟，另起锅爆香葱花，用酱熬成浓稠的浇头，趁热盖在面上，是江淮一带最便宜、最家常的面食了。只是葱香下，浇头口感酸涩，隐隐有苦味。
唐嘉玉面色如常吃完，走出酒肆，和路人问了路，往最繁华的街区走去。李五、李六默默跟在唐嘉玉身后，唐嘉玉漫不经心问：“吃得怎么样？”
李五、李六连忙道：“好吃，让主子破费了。”
“李昭戟是不是苛待你们，这也叫好吃？”唐嘉玉轻嗤，意味不明道，“这么一碗索饼也敢卖九十文，他们真不如直接去抢钱呢。”
李五悄声提醒：“主子，那个跑堂不对劲，手上的茧子像是长年握横刀磨出来的，要去找他吗？”
“不用。”唐嘉玉道，“他们会来找我的。”
唐嘉玉逛了一整日街，茶楼、布庄、牙行、小摊，不拘什么，她都逛得兴致勃勃。直到天黑她才终于尽了兴，回客栈歇息。
入夜的扬州十分安静，波声拍枕，冷月无声。荒败已久的转运司残址上，倏地跳下来一个黑影，鬼鬼祟祟在废墟中搜寻什么。
断墙后，忽地闪过一道冷光。唐嘉玉听到风声，立刻后退拔刀，咣当一声，两刃相撞，月光照亮了对方的眼。
正是白日酒肆里的伙计。
唐嘉玉并不意外，看着他的眼睛，缓缓说道：“我乃长安来使，你是左军天威都何人，报上名来。”
唐嘉玉以为报明身份后，对方该立刻放下武器，自报家门。没想到他听到唐嘉玉来自长安，眼神反而更冷，用力挥刀朝唐嘉玉扑来。唐嘉玉意识到不对，立刻吹响鹰哨。
李五、李六现身，一左一右加入战局。没想到男子不躲，奋力一击朝唐嘉玉刺来。唐嘉玉连忙向旁边躲，藏在袖里的平安符无意间掉出去，落在地上。
今日十六，明月当空，红布缝制的平安符尤其显眼。男子看到此符，微微愣了一下，走神的刹那，两柄刀已经架在他脖子上。
唐嘉玉踉跄站好，回眸，冷冰冰审视男子：“你不是神策军？还是说，你叛变了？”
男子并不回答，他看了看地上，又看向唐嘉玉，问：“这符，你是从哪里得来的？”
唐嘉玉瞥向地上，俯身将平安符捡起来，仔细拍了拍：“你说这个？路上随便捡的。”
唐嘉玉故意拍得慢条斯理，让他看清平安符上的图案，她抬眸，凉凉看向男子：“怎么，你认得？还是认得做平安符的人？”
男子喉咙动了动，抿着唇不肯说话。唐嘉玉将平安符收起，绕着男子，缓慢说道：“说来奇怪，我捡到符的地方是个偏僻的小渔村，周围都是芦苇，九月时遍地金黄，美不胜收。穿过芦苇荡后，划着船一直往里走，碎石滩边第一家是住了二十来年的老房子，旁边盖了间新房，中间以篱笆隔开。这平安符就挂在晾衣绳上，可惜房里的人却不见了，不知是搬走了还是死了……”
男子一直阴沉沉的表情终于控制不住，眼皮用力抽了抽。唐嘉玉看着他的变化，停在他身前，道：“听说这户人家有个二儿子，被宦官征走，两年杳无音信。还听说，他叫……周槐序。”
周槐序终于忍不住，问：“你把他们怎么样了？”
唐嘉玉定定看着他，确定他的表现不像装的，对李五、李六示意：“放了他吧。”
李五、李六收了刀，但依然站在周槐序左右，唐嘉玉对他们挥手，示意他们退下。
两人退远后，唐嘉玉将平安符扔给周槐序，问：“你既知道是长安来人，为何拔刀？”
周槐序接住平安符，来回查看，确定这就是母亲的针线！他红了眼睛，抬头恶狠狠地瞪着唐嘉玉：“他们在哪儿？”
“周伯和周婆婆好不容易死里逃生，我总得确定敌友，才敢透露他们的藏身之处。”唐嘉玉盯着周槐序，问，“你如今，在替谁办差？”
周槐序冷笑一声，小心将平安符放入衣襟，冷声道：“谁也不为。无论长安那个狗朝廷，还是扬州这些强盗，有什么可效忠的？”
唐嘉玉听出他和朝廷不是一条心，问：“发生了什么事？听起来你和长安颇有过节。”
周槐序警惕地盯着她：“你又是谁？我为什么要告诉你？”
唐嘉玉挑挑眉，道：“放心吧，我也是长安的通缉犯。我名唐嘉玉，但你可能更熟悉我另一个身份，那个假冒先帝之女的，假齐兴公主。”
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月光静静照在焦黑的石头上，仔细看，除了火烧的痕迹，还有凝固的血痕。
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