“正是。”妇人们都是这里的老街坊，你一言我一语回忆道，“晁守虽穷，俊倒也真俊，晁清川长相像爹，性情随了娘，聪明伶俐，逢人就笑，非常讨人喜欢。他小时候极淘气，撵鸡逗狗，没有他不敢做的。长大些了和他爹学武艺，天天背着一把刀，说要行侠仗义，替天行道，梅寻为此不知操了多少心呢。”
“那后来呢，他们一家为何不在洛阳了？”
几个婆婆相顾叹气，语气都沉重起来：“汜水关失守了，原本说固若金汤的洛阳城，一夜之间就被叛军兵临城下。那张朝叛军可是把活人生纳入石碓，和骨磨碎了而食！消息传来，大人物纷纷逃跑，上面人都跑了，老百姓还能怎么样，也只能出城逃难。这一场战乱，不知毁了多少个家。如今的集贤坊，原住民不超过十之二三，张朝的队伍被赶出洛阳后，洛阳处处都是空房子，有家的人回老宅，没家的人，便随便找个空屋住下。晁守和晁清川战死了，楚梅寻出城逃难，再也没回来，希望那些老街坊们，都是在外安家落户了吧。”
唐嘉玉听着心情沉重，楚梅寻是安家落户了，在经历了丧夫丧子、家破人亡后，她没有被苦难打倒，而是养大了一个没有血缘关系的孩子，凭自己的力量帮助更多流民，成就了染霞村。可是励志故事的最后，并不像话本写的那样苦尽甘来，女主角没有被苦难压倒，却死在名义上的朝廷军刀下。
唐嘉玉不忍心告诉这些婆婆们真相，也无法附和她们的话。十七年前，张朝叛军夺去了楚梅寻丈夫儿子的命，十七年后，张朝手下的叛将秦绍宗夺去了她和全村人的命。张朝叛乱已经平息，无数人因此飞黄腾达、升官发财，可是这场叛乱，真的过去了吗？
息于庙堂，却并未息于百姓。秦绍宗不死，像楚梅寻这样的悲剧，只会一遍遍重演。
唐嘉玉问道：“晁守身前，和晁二郎一家关系如何？晁二娘子说，多亏他们一家帮衬，晁守才能官运亨通。”
“呸。”一个婆婆啐道，“也亏他们好意思说！他们兄弟俩早就分家了，楚梅寻已和二房不来往许多年。洛阳收复后，楚梅寻的宅院空了下来，二房一家腆着脸住了进去，非说是兄嫂留给他们的，旁人也无法说什么。但他们兄弟俩各是各的，没有一点关系。”
唐嘉玉见婆婆言谈间对晁守一家并无恨意，试着问：“听说晁守是汜水关守将，大家都说都怪晁守无能，没守住汜水关，才导致洛阳失陷。你们就不恨他们家吗？”
婆婆沉默许久，长叹道：“洛阳刚出事的时候，我也恨过，但街坊这么多年，楚梅寻是什么性情，晁守是什么性情，他们家小郎君是什么性情，大家都看在眼里。晁守嘴闷话短，不是个会来事的人，但为人十分仗义踏实，当初得知他蹉跎了二十年，终于得到赏识时，我还很为他们家高兴。晁守沉稳持重，晁清川机敏果敢，他们父子俩性情互补，由他们去守汜水关，我本来睡得十分踏实。但谁知道，汜水关才坚持了一夜，突然就破了呢……”
说起往事，所有人都变得情绪低落，唉声叹气。唐嘉玉道：“怪我不好，提起这些事，影响姐姐们心情。姐姐们一番话倒让我茫然了，晁家这宅子，我是买还是不买？晁二郎分明说他们宅子风水好，晁守一家是搬入这座宅子后才时来运转的，可有其事？”
坚持风水在人不在宅子的婆婆嗤之以鼻：“晁二郎一家的话，哪能信？”
倒是另外一个一直没怎么说话的婆婆，缓缓道：“气运一事究竟有没有，各有各的说法。但他们一家，还真有些玄乎。”
“哦？”唐嘉玉好奇，问，“此话怎讲？”
“晁守是个闷葫芦，不会逢迎讨好，楚梅寻曾私下和我说，她想让晁守拿一些财帛去打点上官，他不肯，因此在军中一直不上不下，突然间他就得了运势，连升三级，成了汜水关的主帅。这也太玄了吧。”
“有什么玄乎的。”坚信没有风水的婆婆不服气道，“那是晁守踏实沉稳，勤勤恳恳，厚积而薄发。听说晁守十余年来每日夜里都会温习兵书，哪怕有了儿子也从无懈怠。功夫不负有心人，这样的人得重用，有什么奇怪的。”
“军中有能耐有志向却一辈子不得重用的人有多少，为何晁守就能被看见？”另一个婆婆道，“你忘了，在他升官之前，晁清川曾陪贵人打过一场马球。”
反驳的婆婆突然沉默，唐嘉玉若有所悟，装作不解，问：“什么贵人？”
“普天之下，能当伯乐的贵人，还能有几位？”婆婆意味深长道，“那一年贵人新娶了位昭仪，昭仪来自北地，未曾见过牡丹，贵人便不辞劳顿带昭仪来洛阳赏花，流连月余不愿离去。贵人好马球，每日召禁卫军及军中好手打球，一日贵人兴致高，当众大开金口，谁进球最多，就封谁为将军。晁清川在那一局夺了魁，贵人高兴，果然封他为云骑将军。封赏时晁清川不肯接受，称他父亲在军中任校尉，他身为人子，岂能官职比父亲高？贵人称奇，将晁守叫至御前奏对，发现晁守对答如流，颇有见地，大喜，当即升晁守为镇遏使。”
婆婆说完笑了声，扶着腿起身，慢悠悠往家里走：“千里马常有，而伯乐不常有。千里马的奇遇，岂是向寒门开的？哪有什么厚积薄发，哪有什么功夫不负有心人，不过是讨了贵人的欢喜罢了。”
婆婆们各自归家，井口闲谈不欢而散。唯有唐嘉玉，坐在原地许久未动。
贵人？
唐嘉玉不期然想起那块质地不凡、碎成三块的玉佩。晁继成说，晁清川的这块玉佩，便是一位贵人赠与他的。
第103章 和玉碎 社稷安危，
唐嘉玉查完晁守一家的事, 日头已经偏西。她回到楚家，避开人群，悄悄回院。簪冬迎上来，小声道：“娘子, 下午大娘子的人来了。”
唐嘉玉问：“何时来的？”
“不久前, 申时。”
“没被他们发现我不在吧？”
“娘子放心, 婢子一直守着门呢, 只说娘子抄了一夜经, 正在补眠, 没让他们进来。”
唐嘉玉点头, 忖度道：“特意来找我，恐怕是染霞村的事。斩秋，你先把东西藏好，我回来前, 不许任何人靠近。簪冬，你来帮我换衣服。”
“是。”
唐嘉玉换了一身简单素净、符合落魄孤女的衣服, 这才去主院见楚大娘子。主院里十分热闹，唐嘉玉才刚走近，就听到屋里传来叽叽喳喳的吵闹声：“娘, 你看这只簪子配不配我的衣服？”
“你长相寡淡，戴金簪显得老气横秋，娘，这只簪子还是给我吧！”
“说谁寡淡呢？”
争吵声顿起, 刺的人脑仁疼。唐嘉玉停在门口, 问旁边的丫鬟：“这是怎么了？”
“纪府送来了宴会帖子，这可是楚家第一次接到留守的请帖，听说这次宴席十分盛大, 洛阳有头有脸的人家都会出席。夫人和几位小姐高兴极了，正在挑赴宴的首饰呢。”
唐嘉玉了然，原来是纪斐的请帖送来了。唐嘉玉心里有了谱，这才掀开门帘进屋：“表婶安。我下午累睡着了，没听到表婶派人来，多有失礼。不知表婶找我何事？”
楚大娘子本就为女儿争宠吵得头疼，看到唐嘉玉，没好气道：“纪府送来了请帖，邀楚家所有女儿去留守府赏梅。你好好收拾一番，五日后随我去赴宴，别丢了我们楚家的脸面。”
唐嘉玉应下，问：“谢表婶提醒。祖母的后事可妥当了？我抄了几份佛经，想供在祖母墓前。”
楚家女眷正高高兴兴准备赴宴，突然听到唐嘉玉提起后事，都露出晦气之色。楚大娘子随口道：“都办完了，佛经你放在我这里就好。”
唐嘉玉瞧着楚大娘子的脸色，神情转冷，沉了声音道：“你们是不是根本没去染霞村收殓尸骸？”
楚大娘子连连听到忌讳的字眼，不由皱眉：“好端端的，说什么晦气话呢？”
“若是表叔表婶嫌晦气，那我这就去街上找牙行，说楚家嫌死人晦气，不愿给枉死的姑母收殓遗骨，我只能雇一帮仵作行人去染霞村收尸。我破费事小，就是不知此事传出去，楚家在东都还待不待得下去，纪府的宴席，你们还能不能去参加。”
唐嘉玉眼珠漆黑，色如冰雪，楚大娘子观之竟有一股发憷感。纪府是官家，本就在乎名声，要是唐嘉玉真的嚷嚷出去，让楚家沾上不孝的污点，纪府赏梅宴肯定要黄了！楚大娘子被拿捏住命根子，又不肯在小辈面前示弱，嚷嚷道：“谁说不愿办，只是临近年关，外面又兵荒马乱，哪有那么多人手！”
“若表婶腾不开人手，那我去纪府，和纪郎君借几个人？”
楚大娘子噎住，怒道：“好你个李楚玉，你吃住都在我们家，还敢威胁我？”
“纪家是洛阳大族，姻亲故交根蟠节错，他们的宴席上会有多少公卿才俊，想必表婶比我更清楚。那些名门大族最在乎的就是孝行和品德，几副薄棺，换一个孝义美名，我以为这笔账表婶算得清。”唐嘉玉站起身，冷淡扫过楚家众人，没有行礼，转身便走，“表婶不想做就罢了，我去雇人便是。祖母行商半辈子，这点钱，我还是有的。”
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