唐嘉玉听到外祖母的经历，心情无比沉重，但也更坚定了她的念头——女人，哪怕贵为公主，也不要指望靠嫁人解决困境。
寿安公主是懿宗嫡女，身份高贵、容貌美丽、才情出众、坚韧强大，所有贤妻良母的优点她都有，尚且保全不了后人。寿安公主的开局比唐嘉玉好许多都如此，唐嘉玉凭什么觉得她可以幸免于难？
前车之鉴近在眼前，她不能让步，哪怕前方无路，她也要闯一闯。唐嘉玉问：“王榕怎么会同意割让镇、定两州给河东？”
“他倒是能不同意，河东的兵驻扎在幽州，随时能冲进节度使府杀了他，他还敢说不吗？”
唐嘉玉越发震惊：“这是何时发生的事情？”
“好些天之前的事了，河东节度使留了五百精兵在幽州，然后就带大军回家过年。如今，河东大军都已经回并州了。”
唐嘉玉心里骤寒，李昭戟竟然已经回并州了？唐嘉玉顿时紧迫起来，原本她觉得她赶路很快，应当有好几天喘息时间，但如果李昭戟回来了，那一切都要另当别论。
李昭戟创下好几次急行军神话，如果带的人少，恐怕还要更快。唐嘉玉看着前方正拿着过所盘问的士兵，毅然转身，对霍征等人说道：“不等了，我们走。”
说话的路人看到唐嘉玉要走，劝道：“妹子，听你口音也不是河南道人，最近路上不太平的很，不差钱的话，还是在客栈住一晚，赶路赶早不赶黑呐！”
“多谢提醒，我知道。”唐嘉玉牵过马匹，默默攥紧了手指，“但我要去的地方很远，哪怕危险，也得闯。”
唐嘉玉放弃进城，一路往洛阳疾驰，但人可以勉强，马不能，因为天寒和饥饿，马的速度越来越慢，霍征提醒道：“娘子，马跑不动了，若把马累坏了，后面的路更难。还是尽快找地方歇息吧。”
唐嘉玉举目四望，看到夜色中亮着一点火光，道：“前面有火，应当有人家。我们去找个地方借宿。”
寒冷冬夜里看到火光，无疑是幸事，但越往近走，火光越大，滚滚浓烟冲入夜幕，哪里是柴火，分明是整个村子都着火了！
唐嘉玉勒马，惊讶不已：“村里失火了？”
“恐怕不是。”霍征站在山石上望了片刻，道，“恐怕是遭土匪洗劫了。”
唐嘉玉简直不敢置信：“此处离洛阳这么近，天子脚下，竟有贼子如此猖狂？我们去看看，能救几个人算几个。”
霍征劝道：“这么大的火，恐怕村里的人已经凶多吉少。敢如此行事，不是惯犯就是背后有人，娘子身份贵重，不宜节外生枝。不如娘子先带着人走，我进村里一探，再将情况禀报娘子。”
“若我没碰着也就罢了，既然亲眼所见，怎么能抛下无辜百姓不管，只顾自己逃命。”唐嘉玉下马，握紧短刀，说，“你的命也是命，不能让你独自涉险。我们一起走，如果真碰上歹人，好歹有个照应。”
他们将马拴在树上，借着夜色掩护，悄悄走近。越近黑烟越浓，村子处处起火，在北风助力下肆虐成一片火海，村口是唯一一片没烧着的地方，空地中，几个男人坐在地上，正在烤肉。
唐嘉玉猫着身体，轻手轻脚藏在石头后，心想河南道虽然不像河东、关中受灾严重，但也受干旱影响，粮食减产，普通百姓温饱尚且艰难，哪来这么大的手脚吃肉？忽然，簪冬好似看到什么不敢置信的事，短促叫了声，连忙捂住嘴。
唐嘉玉顺着簪冬震惊发颤的眼神望去，看到好几具尸体堆在地上，血肉模糊，最外边的一个隐约还能认出人形。
是个女子，仅剩的一节胳膊上露出一串琉璃珠，已经被血染红，看不出本来颜色。
霍征立刻将手捂在唐嘉玉眼睛上，唐嘉玉认识霍征这么久，哪怕前世死亡关头他也是沉稳的，但此时此刻，唐嘉玉却能感受到霍征在打颤。
“这群禽兽……娘子，不要看。”
唐嘉玉先是迷惑，随后想到某种可能，震惊、不可思议、恶心等种种强烈情绪涌上心头，唐嘉玉不可自抑地感到反胃。
而那边的男人们一边剔牙，一边说道：“这一趟值，抢回去好些东西，够大伙好好过一阵了。”
“一层一层克扣下来，到我们手里又只有干粮，干巴巴的，比土都难吃！要我说是秦老三没口福，我们都多久没闻过肉味了，我们好心相留，他却不识货，岂知不羡羊滑嫩细腻，吃过一口，保管以后还想吃！”
“他认了节度使做义父，自认是有身份的人，和我们不一样了。呵，老子跟着节度使的时候，还没他的事呢！那时候还是跟着冲天大将军，走到哪杀到哪，那才叫痛快！节度使反了，成了官身，反而让一群后来人踩在我们头上，真是岂有此理！”
“你脑袋不想要了，节度使的闲话你也敢说？要是这些话传去蔡州，信不信节度使马上把你做成肉糜！”
“他的肉柴，做肉糜不好吃，得像老瘦男子一样，锅里多加水，烧把火，慢慢炖才出味。”
火堆旁传来男人的骂咧声，被调侃为烧把火的人被说毛了，举着拳头对着说话之人扑去。唐嘉玉早已听得浑身颤抖，她推开霍征的手，挽弓搭箭，瞄准那几人的后心，咬着牙说：“这群禽兽！”
用禽兽来形容这些人简直是侮辱动物，禽兽怎么会屠村灭族，大快朵颐同族的血肉？那群男人正打成一团，忽然感到背心一凉，一股麻痹传遍全身，他们还来不及反应，忽见几个人从火堆后跳出来，挥刀又快又狠，将他们乱刀砍杀。
只剩下最后一个人，霍征的刀刃抵着他脖颈，问：“你们为何会在此处？”
男人吓得瑟瑟发抖，说：“好汉饶命！听人说染霞村是肥羊，这个村子做丝绸书画生意，攒下不少钱，而且村里都是老弱妇孺，好下手的很。所以秦老三带我们来劫村……”
“村里人呢？”
“都杀了。秦老三怕官府来抢这批财宝，下令放了火，不许留一个活口。好汉饶命，我知道他们带着财宝往哪里去了，只要你放了我，我带你去抢财宝！”
唐嘉玉看着此人的样子，多看一眼都觉得恶心：“媚强凌弱、只会对弱者挥屠刀的东西，杀了吧，别让他死得太痛快。”
霍征自然遵命，霍征几刀下去，男人还没气绝，惨叫咒骂道：“我是蔡州节度使秦绍宗的心腹部下！你们敢动我就是不敬蔡州，日后秦将军不会放过你们，定让你们不得好死！”
“好啊。”唐嘉玉抽刀，举起刀柄，重重一刀插入他喉咙。一刀没死，她又补了一刀：“我回长安，正缺一块叩门砖。你们将军的头，刚好拿来垫脚！”
第97章 荒野祠 还忠勇者忠
血柱飞溅, 溅在了唐嘉玉脸上。唐嘉玉面无表情擦掉血，说：“把这群东西拖到火里烧了。其他人用湿帕子掩住口鼻，找找村里还有没有幸存者。”
路人说怀州三十里外是染霞村，因为他们村里织出来的绸缎又密又柔, 灿若云霞, 所以被人称为染霞村。可是唐嘉玉站在这里, 却只看到满地狼藉, 尸横遍野, 烈火和鲜血染红了半边天空。
他们挨家挨户寻找活口, 但唯有一具接一具翻不完的尸体, 丈夫护着妻儿，女人护着孩子，从衣着看，他们就是一群手无寸铁、再普通不过的老百姓, 却遭此毒手。连斩秋都看不过去了，骂道：“真是作孽。”
唐嘉玉问：“蔡州秦绍宗究竟是什么来头？他手下士兵如此行事, 就没人管管他们吗？”
霍征苦笑：“管？谁来管？秦绍宗原来是蔡州牙将，因张朝叛乱，民间朝堂乱成一团, 秦绍宗带士兵镇压作乱，被朝廷封为蔡州刺史，举兵征讨张朝叛军。但他被张朝打败，投降张朝, 后来张朝和李继谌在关中决战, 他在关键关头出卖张朝，投降朝廷，在围剿张朝之战中立下许多功劳, 张朝死后，他请封为蔡州节度使，朝廷允了。”
唐嘉玉不可思议：“他这样的降将贼子，朝廷为何会封他为节度使？”
“不然又能如何呢？”霍征道，“张朝叛军以人肉为军粮，秦绍宗有学有样，残暴比张朝有过之无不及。蔡州军在河南道臭名昭著，焚杀掳掠，无恶不作，所过之处百姓或被杀绝，或逃散殆尽，因此蔡州军的补给甚至军粮都成问题。秦绍宗便令部下杀光当地百姓，把尸体用盐腌制起来充作军粮。这样残暴之人，如果朝廷不封赏他，他定然没完没了，不如将他远远打发在蔡州，至少不会危及长安。”
“朝廷知道秦绍宗的所作所为吗？”
“知道或不知道，又有什么区别。如今天子尚且被凤翔节度使挟持，哪顾得了河南百姓过什么日子。”霍征望着眼前满目疮痍，叹气道，“染霞村的经历不是第一个，也不会是最后一个。乱世里，人肉之价，贱于犬豕，又不是什么新鲜事。”
唐嘉玉心情沉重，说不出话来，唯有将死者拖到没起火的空地上，哪怕她救不了他们，至少让他们能入土为安。检查至最后一个院落时，这里看着最殷实，但受损也最严重，院子里被翻得乱七八糟，机杼上没织完的画布在大火中化为灰烬，不难想象曾经这里多么繁忙有序，但现在，轻而易举就被毁了。
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