杨影怜看她那副模样，倒先笑了：“别这样，我这不是好好的么？赶出来也好，那宅子里头，我早待够了。”
“那你就……又回了盛泽那个什么院？”翠娥问。
“回归家院？”杨影怜摇头，“我才不回呢。好不容易出了那个牢笼，还回去做什么？这两年，我就这么四处游走，今日苏州，明日嘉兴，后日湖州。哪里的文会多，我就去哪里。唱曲攒钱，逢场作戏，攒够了银子，上个月刚把脱籍的银子交清了。”
她说这些时，语气里透着傲气，像一只终于飞出笼子的鸟。
“如今，我是自由身了。”她说这几个字时，志得意满。
叶湘君打量她，这个十六七岁的女子，从瘦马到侍妾，从侍妾到游妓，一路走来，却没有被世道碾碎，反而磨出了一身不卑不亢的从容。
“那你往后有什么打算？”叶湘君问。
杨影怜眼睛转了转，像是早就想好了答案：“先去松江。”
“松江？”
“嗯。”她点点头，语气里透着一股子向往，“听说松江那边，复社的学子们常常诗文唱和，开放得很，并不排斥女子。我想去结交些才子才女，跟他们学学诗文，切磋切磋。说不定……能遇见个良人。”
她说着，自己倒先笑了，有三分自惭，也有几分坦荡：“我这样的出身，想嫁入高门大户是做梦，可找个读书人，互相敬重，一起过日子，总可以盼一盼吧？不试试，怎么知道有没有？”
叶湘君心中微动。复社，那正是祁清同年夏允彝、陈子龙所在的地方。这个刚刚脱籍的女子，竟已打听得这般清楚。
“除了松江，还想去哪里？”
“杭州。”杨影怜说这两个字时，眼睛更亮了，“我从小就听人说，西湖怎么怎么美，苏堤春晓、平湖秋月、断桥残雪……我想去看看。还有……”
她顿了顿，声音轻了些，却带着一种说不出的郑重：“我想去拜祭苏小小。”
翠娥好奇地问：“苏小小是谁？”
“是南齐时的一个女子。”杨影怜道，“生在钱塘，住在西泠桥畔，能诗善文，才情过人。她死后，就葬在西湖边上。后来多少诗人去拜她，李贺、白居易、温庭筠，都给她写过诗。”
她说着，目光望向远方：“‘幽兰露，如啼眼。无物结同心，烟花不堪剪。’这是李贺的《苏小小墓》。我读了好多遍，就想，若有一日能去她坟前，亲手上一炷香，该多好。”
湘君心内暗生感佩。
这个女子，刚刚从泥潭里爬出来，想的不是找个依靠，不是攒钱过日子，而是去松江结交才子，去杭州拜祭苏小小。
“你读过李贺？”她问。
“读过一些。徐佛那儿有本《李长吉歌诗》，我偷偷抄过。‘秋坟鬼唱鲍家诗，恨血千年土中碧’——这样的句子，读一遍就忘不了。”
她想了想，忽然正色道：“叶娘子，我想换个名字。”
“‘影怜’二字，是鸨母给的，取自‘顾影自怜’。”杨影怜说，“这个名字我不想带了，周老爷生前也说，这名字不好，该换一个。”
“你想改成什么，你想好了没？”叶湘君好奇。
“想好了。”她点点头，胸有成竹，“单名一个‘隐’字。杨改成柳，叫做柳隐。”
柳隐。
叶湘君在心里默念了一遍。隐，是隐于市，隐于诗，隐于山水之间。这名字，比“影怜”不知好了多少。
“好名字。”她赞。
柳隐有些得意：“我也觉得好。隐字里头，有‘心’字底，人若隐，心还在，至于柳，也算和我的本姓相近。”
画舫轻轻一震，靠了岸。
阊门的灯火扑面而来，喧闹的人声涌进船舱。柳隐起身，抱着琵琶准备下船。
“等等。”叶湘君唤住她。
柳隐回头。
湘君从袖中摸出一锭银子，递过去。柳隐看了一眼，摇摇头：“叶娘子方才已经给过了。”
“那不是给你的。”叶湘君道，“那是买你唱曲的。”
柳隐怔了怔。
叶湘君又道：“松江、杭州，都要用银子。你一个女子孤身上路，得有脚力。”
她转身对翠娥说了句什么，翠娥点点头，跑下船去。不多时，牵回一匹马来——一匹青骢马，毛色油亮，四蹄雪白，是驿馆里备着给信使换乘的良驹。
“这是……”柳隐睁大了眼。
“送你的。”叶湘君道，“从这里到松江，走水路要绕许多弯子，骑马两三日便到。从松江去杭州，也方便。你会骑马吗？”
柳隐怔怔地看着那匹马，又看看叶湘君，心内五味杂陈。
她十四岁被卖入周府，十七岁被赶出门，这两年四处游走，在那些男人的眼色里滚了这么久——从来没有人送过她什么。
送的都是买。买她的曲子，买她的笑，买她的身子。
没有人送过她一匹马，送她去看苏小小。
“会。”她回的干脆，“小时候在嘉兴，骑过驴。”
叶湘君微微一笑：“马比驴好骑。你试试。”
柳隐走过去，伸手摸了摸那马的脖子。马打了个响鼻，温驯地蹭了蹭她的掌心。
她忽然回过头，看着叶湘君，眼角蓄了泪，却倔强地没有落下来。
“叶娘子。”她铭感五内，“我柳隐今日受了娘子一匹马，日后去了松江，见了复社的才子，去了杭州，拜了苏小小的坟，必不忘娘子。若有一日，我也能写出几句像样的诗，头一首，就写给娘子。”
“若写不出来，我就请叶娘子泛舟西湖，歌舞相酬！”
她翻身上马，动作有些生疏，却不怕。青骢马扬了扬蹄，稳稳站住。
柳隐跨在马上，回头望了叶湘君最后一眼。灯火里，她整个人像一团刚刚点燃的火，亮得灼人。
“叶娘子，后会有期！”
马蹄声响起，青骢马驮着那抹娇弱的身影，冲进了苏州的夜色里。
翠娥愣愣地望着那个方向，半晌才说：“叶司药，她……她好厉害。又会唱曲，又会念诗，还会骑马，还想去拜祭什么苏小小……”
叶湘君望着那片越来越远的灯火，没有说话。手腕上的茉莉花串，香味已经被夜风吹淡了。
她想起柳隐最后那个眼神——不是感激，是承诺。那是一个读过李贺、唱过《牡丹亭》、想去西湖拜祭苏小小的女子，决定自己闯出一条路。
而她，给了她一匹马。
“走吧。”她开口，“我们回巡抚衙门。”
身后，画舫载着新一批客人，咿咿呀呀地摇远了。河水流着，灯火亮着，江南的夜，还很长很长。
翠娥边走边嘀咕：“柳姑娘说，等她去了松江，见了复社的才子……叶司药，复社是什么呀？”
叶湘君道：“是很多读书人组成的文社。里面有些人，祁大人也认得。”
“那柳姑娘能见到他们吗？”
叶湘君没有回答。她只是在心里想：柳隐，嘉兴人，徐佛的弟子，周道登的侍妾，脱籍从良，要去松江结交才子，要去杭州拜祭苏小小……
这个名字，她一定在哪里听过。那匹马，她送的值不值得，或许很多年后才知道。
夜风拂过，带来河水的湿气和远处隐约的丝竹声。
崇祯元年的初夏，叶湘君在苏州的夜色里，遇见了未来的柳如是。而此刻的她，还不知道这个名字，将在明末的历史里写下怎样的一笔。
第38章 牢狱之灾
月色晦暗，云层遮住了大半星光。
祁清三人摸黑穿过一片竹林，周春生的老屋就在前面——两间歪斜的土坯房，孤零零立在田埂尽头。屋里透出一点微光，忽明忽暗，像鬼火。
“就是那儿。”陈子龙压低声音，“他胆子不小，还敢回来。”
“今夜是他父亲周恒的七七。”陈贞慧轻声道，“他回来祭拜的。”
祁清没说话，只点了点头。三人加快脚步。
快到门口时，祁清忽然顿住。
不对。
屋里那点光太稳了，不像是油灯，倒像是火把。而且，隐约有人声传来，不是一个人在喃喃祭拜，是好几个人在喝骂。
“有官兵。”他低声道。
话音未落，屋后忽然响起一声大喝：“什么人！”
四周的黑暗里猛地亮起十几支火把，脚步声杂沓而来。持刀的衙役从竹林里、田埂下、破屋背后涌出，将三人团团围住。
“别动！蹲下！”
陈子龙反应最快，一把推开身侧的衙役，抬腿就踹，把那人生生踢出丈远。他拳脚利落，显然练过，三两个照面，竟放倒了三人。
“你们快走！”他大喊。
祁清没动。他看见破屋门口站着一个年轻人，瘦削，面有泪痕，一身缟素，手里还攥着香，那就是周春生。两个衙役正押着他，刀架在脖子上。
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