裴晦退出三清殿，到了汉白玉台阶下面，刘熙过来送他。李休知道两个人要密语，远远缀在后头。
刘熙抱着圆滚滚的肚皮，嗬嗬笑道：“若不是大人出手灭了王德旺，只怕这司礼监掌印的位置落不到咱家手里。”
“掌印言重，王德旺德不配位，自然是有德者居之。”裴晦曼声道，“正好有件事想问掌印，不知道掌印可否为在渊解惑？”
来了这白云观一遭，裴晦暗叹龙椅上这位实在是不好伺候。
裴从则刚死，圣上就召他觐见，说明圣上派人盯着他。
所以今儿他一来，就主动坦白了这事。若不这么做，只怕今天进得来，出不去。而他主动交代，相当于把把柄送到了圣上手里。圣上对他放了心，所以才会交代他做那件事——监听东宫。
锦衣卫监察百官，监听个东宫并不难。问题就在于，圣上想要听到什么。
刘熙左右看了看，见四下无人，才道：“咱家知道大人要问什么。前些时日，秋水真人为陛下卜卦，卜得‘艮下兑上’，说什么山下有泽，泽水吞石。陛下五行属土，把宫中水命之人统统迁出了宫外。可……”
裴晦眉头一皱。
能在皇帝跟前做事的都是人精，刘熙不再往下说，裴晦也明白了。
东宫出生于正月，五行也属水。陛下是忌惮东宫了。
“此卦如何解，端看大人能听见什么了。”刘熙意味深长地说。
裴晦拱手道：“谢过掌印，改日再请掌印吃酒。”
出了白云观，裴晦招手让李休过来：“递消息给东宫，想办法把那个秋水真人给换了。再不动手，大难临头。”
裴晦不修道，不知道怎么解卦，但他知道把人解决了，卦就解了。
李休道了是，转身要走，裴晦又把他拽回来。
刚抓了裴从则，裴从则就被刺客给杀了。刺客敢在锦衣卫的衙署里行凶，说明来头不小。只叹他刚找到害他母亲之人的线索，这线索就被掐了。
“罢了，你别去了。你我恐怕都被人盯着，若你去，只怕露了跟脚。”
李休一听有人盯着他们，动都不敢动了，走路同手同脚，跟个木头人似的。裴晦看他这模样，暗道跟了他这么多年，怎么还这个蠢样，尚且不如谢栀。回头剜了他一眼，他才恢复正常。
裴从则的尸身在胭脂胡同后面的一条臭水沟里找到了，大理寺的人调查了之后说，是裴从则逛窑子吃醉了酒，倒在臭沟里，自己把自己淹死了。这毕竟不是什么光彩事，侯府给大理寺上下打点了一番，要他们守口如瓶，对外称是病故，把尸身抬回家，停灵在祠堂。
二夫人周氏和小少爷裴澜哭成了泪人，一直守在灵前不肯离开。
满府缟素，四下里挂了白绸，一眼望去，仿佛下了雪似的。谢栀穿上白麻裙，跟着明烟收拾屋子，红红绿绿的被褥都得收起来，换成素净的。厨房里的荤腥都撤了，只许做素鸡素鸭，连吃几天，吃得谢栀人都瘦了一圈。
裴晦摸着她的细腰，叹道：“可怜我的嫚嫚受苦了。”
“奴不苦，”谢栀的谎话张口就来，“只要世子爷高兴，奴就高兴。”
裴晦笑了一声，“我有什么可高兴的？”
“奴瞧着世子爷挺高兴。”
裴晦哈哈大笑，抚了抚谢栀殷红的唇，淡淡说道：“日后有人敢欺侮嫚嫚，嫚嫚只管告诉我。我把他抓进诏狱，定让他求生不得，求死不能。”
欺侮她的，不就是他裴晦么？谢栀在心里冷笑，面上却装出一派娇羞之色。
裴晦怜她一连几天都没吃好，带她出门去。离了侯府，便没人能管他们的吃食了。谢栀平日里除了去马场，鲜少出府。只因侯府管下人极其严格，除非是那些身上任着采买之职的，等闲不得出门子。特别是她们这些丫头，跟圈在笼子里的鹦鹉似的，教主子高兴就成，谁管你自不自由。
这一出来，谢栀如同放风的犯人。还是外头好，空气都更新鲜。她专扯着裴晦往城门大街去，暗暗记下出府离京的路线。
晚膳时分，裴晦领她进了个偏僻的小酒楼。她本属意路边的卤煮摊，她家在现代是开卤煮店的，她无比想念那口味道。然而裴晦一听她要吃猪下水，无比嫌弃，怎么也不松口带她去。
那就去柳泉居吧，听说那儿的黄酒特别好喝。虽然吃食价钱高，但裴晦这种大官，每天收孝敬就收到手软，总不至于吃不起吧。
谁知裴晦也不带她去，带她到这破得快倒闭的犄角旮旯来吃，一看菜牌，价钱超过一钱银子的菜都没有，谢栀想要狠狠宰裴晦一笔都没办法。
裴晦看她失望的表情，忍笑道：“嫚嫚不中意此处？”
谢栀哪敢，违心说道：“想来此处的佳肴必定别具风味，奴不挑的。”
“从前谢家也算富甲一方，你这嘴定然是吃过山珍海味的。”裴晦刮了刮她鼻子，“一会儿少用些，我再带你去别的好地方。”
闻言，谢栀顿时明白了，他来这儿不是为了用膳，是有正事。
裴晦上楼直奔厢房，进了里头，两个女子早已等候其中。一个坐着一个站着，坐着的那个颇为年长，一袭西洋布制成的雪衫，头戴乌木镶玉的簪子，穿着虽然简朴，却都是等闲人家用不起的好料子。站着的那个应是丫鬟，垂目低头，很规矩的模样。
谢栀关上门，规规矩矩站在一侧，看那年长的女子涕泪直下，站起身对裴晦说道：“在渊，夫君卧病在床，不便出门，唤我来见你。天家无情，上头那位一心问道，不知得了谁的谗言，一会儿说夫君度日奢华，不思百姓疾苦，一会儿说夫君为人不端，无长幼之序。如今我们夫妻俩，用不敢用，吃不敢吃，日子过得尚不如寻常百姓。”
“夫人，”裴晦道，“您和大郎君的苦在渊都知道。那位好青词，郎君不妨献上几篇，也好让他高兴。”
女人叹道：“这法子早已使过了，夫君不善文采，我替他写过一沓。呈上去，只怕被拿去垫桌角了。罢了，不说了，在渊密信交待的事我已经办妥，姚道长与我有旧，为人可靠。若在渊有法子把那秋水拽下来，姚道长定能扶摇直上。”
一个道人而已，白云观不是不透风的墙，人吃五谷杂粮，总有得病的时候，裴晦打算让他得个小病，让他回乡养老。裴晦道：“最迟后日，姚道长便能执掌白云观。”
“甚好。”女人满意地点头，“若非有在渊，我与夫君当真不知如何是好。如今你独当一面，阿凝若在世，定然很欣慰。”
提到张凝，裴晦的笑意敛了几分。女人看他神态，叹了口气，又见谢栀静静在珠帘那儿站着，跟个摆设似的，毫不起眼，因而笑道：“早闻你得了一美人，莫不就是她？果然赏心悦目。”
她取下发髻上的乌木簪，走到谢栀跟前，温柔地把簪子簪在谢栀发间。谢栀一惊，连忙要拒绝，又见裴晦轻轻点头，才低头收下。
女人莞尔道：“我与你母亲一起长大，你母亲入了侯府，我入了皇城，俱是囚牢里的人。早先你母亲便说过，我俩谁先走，谁就要替对方看顾对方的孩子。你有了家室，我自然也要替你看顾一二的。”她挽着谢栀的手，说，“好姑娘，在渊看着是冷了些，相处久了你就知道，他是个好孩子。”
谢栀点头，轻声道：“夫人放心，我定然伺候好世子爷。”
女人拍拍她的手，戴上幂篱，带着仆人离去。屋里只剩下裴晦和谢栀，裴晦端详她的发髻，摇摇头道：“太素了，不配你。”
谢栀摘下乌木簪，上面镶了一块拇指大的红宝石，一看就很值钱。她小心翼翼收进荷包，说：“反正是我的了。”
“守财奴，”裴晦笑道，“可猜出刚才那位是谁了？”
谢栀不敢乱猜，装傻道：“奴不知。”
裴晦知道她心里有猜测，只是在装傻充愣，也不揭穿她，悠悠道：“那是太子妃。”
竟然是太子妃。谢栀还以为是王妃之类的，没想到来头这么巨大。她口中的“那位”，想必就是当今皇帝，听他们话头，似乎想要把皇帝宠信的道士害了，换他们的心腹上去。
这般密谋，裴晦居然让她旁听。这还了得，她知道了他的大秘密，以后她要是逃跑，裴晦还能放过她么？
她连忙跪下，道：“世子爷，日后还是别带奴来这种地方了。”
“你是个知进退的，比李休有胆量，”裴晦扶她起来，“我很放心你。”
因为表现太好，被领导提拔成了嫡系。这要是在现代，谢栀会很高兴，可现在谢栀只想逃。她惴惴不安，说道：“奴只想端茶送水，伺候世子爷安歇，别的不作他想。”
“你一个女子，我还能让你去应试做官不成，”裴晦笑道，“无非是带你吃吃喝喝，到处游玩罢了。说罢，想去哪儿吃？”
“不会再有什么大人物了吧？”谢栀说，“世子爷，我只想过你我的二人世界。”
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