“是。”
谢栀转身走了。他万不会想到，谢栀又从假山另一头进了雪洞，潜行靠近他的身后。他正立在潭边忘情地嗅着她的汗巾子，她趁他不备，一脚把他给踹了下去。裴从则兜头栽进冷潭中，汗巾子落在了草丛里。
谢栀捡起汗巾子，鸟雀一样闪进雪洞，飞快逃走。裴从则根本没看见是谁踹的他，在潭水里拼命扑腾，大声呼救：“救命啊，救命啊！”
另一头，谢栀气喘吁吁地出了雪洞，整了整发髻，假装无事发生，准备离开。一抬头，却见潭边高楼上，一个高挑的男人立在朱栏边。是裴晦，天光正亮，落在他的肩蟒上，蜂子一样微微颤动。
这人什么时候在那儿的，刚刚的事儿他都看见了？谢栀很生气，胸脯微微起伏。她怎么说也是他的房里人，他就这么袖手旁观，眼睁睁看着她被调戏，差点就被拖入雪洞，万劫不复。
什么世子，什么侯门，俱是腌臜一片。他们这些下人在贵人的眼里，就是不值一提的消耗品。
裴晦朝她勾了勾手，示意她上楼去。谢栀本该听话过去的，可是余悸未消，惊怒犹在。病本就没有好全，刚被吓了一遭，额头又有几分滚烫的迹象。面团也有硬气的时候，她是人，不是只会听话的机器。
她踹了裴从则，估计等会儿上去也是磕头挨骂受罚三件套。她一想就心累，脑袋越来越晕，今天不想伺候了，抿了抿唇，假装没看见，扭头就走了。
李休站在裴晦身后，道：“景国公夫人两年前已经过世，我查到她旧日的侍女芳华如今是二爷的姨娘。”
裴晦望着谢栀的背影，问：“什么时候进府的？”
“两年前，景国公夫人去世不久，二爷就把她接进府了。”李休瞧自家主子一直盯着远处的谢栀，问，“明芷姑娘许是没看见您，可要我去叫她？”
“叫什么，她是生气了。”
裴晦觉得好笑，都说唯女子与小人难养也，果真没错。打眼瞧潭里，裴从则还在那儿扑腾。
裴晦眉眼间闪过一丝狠戾，说道：“把他弄上来吧，连同他那个姨娘一起，带去诏狱。事情做得干净点，我不想要第三个人知道他们在哪儿。”
第7章
到晚间，谢栀果然又发起烧来。病势汹汹，竟比上次还要沉一些。崔婉又是给她身上擦酒，又是给她额上敷帕子，急得掉眼泪。她烧得难受，还得安慰崔婉，要她莫哭。实在晕困，谢栀沉沉睡去。待醒来时，床边仍坐着人。
她哑声道：“娘，我想喝水。”
床边人倒了碗热水，兑成温的，将她扶起来，把水送到她嘴边。她昏昏沉沉喝了，正要躺下，抬眼一瞧，面前的居然是裴晦。她起身要行礼，裴晦抚着她细瘦的肩膀，把她摁了下去。
“好好躺着，病成这样，身子忒弱了些。”裴晦用手背贴在她额心试了试，嗯了声，“终于退烧了，你娘哭到我面前，我还以为你要死了。”
“我娘向来是小题大做的性子，让世子爷见笑了。”谢栀细声道，“白日里踹了二爷，还未能向世子爷请罪，还请世子爷等我病好再罚我。”
裴晦嘴角噙着抹淡淡的笑，“嘴上请罪，心里却在问我的罪吧。”
“明芷怎敢？”
“我看你敢得很。上回让你在老太太面前磕头之后，见了我就躲，一句话都不跟我说。”
颠倒黑白，分明是他冷落自己，倒说成了她的不是。这狗贼喜怒无常，也不知道今天怎么突然来了兴致，过来看她了。谢栀不想搭理他，作出病弱的模样，咳嗽了几声。
她病成这样，识相点就该滚蛋让她休息了吧。
裴晦本不喜她自作聪明，借由母亲的《锁珠集》来博宠爱，今朝看她把裴从则踹下水去，心里却又生了几分喜欢。大概是因为他也讨厌裴从则，早就想踹踹那厮的肥屁股。谢栀把他想干的事儿干了，叫他开怀。
他看谢栀不胜疲惫的模样，道：“你睡吧，我陪陪你。”
谢栀在心里翻白眼，嘴上却道：“多谢世子爷。”
裴晦站起身，瞧她梳妆台上的物件。她梳妆台上没有胭脂水粉，只有笔墨纸砚和一些时文杂刊。古代没什么娱乐，古人睡得又早，平日里谢栀睡不着，就看些杂书解解闷。
他颇为惊讶，没想到自己身边这小丫头还有向学之心。又见她并不上妆，小小一个春台，连面镜子也没有。平日看她唇颊红红，颇有芙蓉之色，以为是她上了妆，没想到都是天生的。
谢栀看他走向自己的梳妆台，暗道幸好每次看完《锁珠集》都会藏进床下，否则今儿被这狗贼看见，又要莫名其妙挨骂了。
裴晦拿起她练的一张大字，本想品评一番，一入眼，顿时沉默了。
好一张大字，写得乱七八糟，泥鳅乱蹦甩出的泥点子都比她写得好看。
“太丑了，莫伤了世子爷的眼睛。”谢栀弱弱的声音传来。
他回身一笑，“无妨，你有向学之心，是好事。你这丫头倒是奇怪，不愿意学女红，却愿意学骑马，学写字，看时文，尽做些男人事。”
谢栀作出羞赧的模样，垂下眼眸。
裴晦翻看了她练的几张字，越看眉头皱得越深。又看她临摹的字帖，道：“既然想学，就要好好学。这字帖不适合你，这时文收录的都是八股，读之无益。待你身子好些，来我书房，清晨练字，晌午读书，下午骑马，晚间我检查功课，可好？”
谢栀：“……”
裴晦看她一副呆呆的模样，走过来捏了捏她的脸蛋。刚摸了她的字，不小心沾上些墨水，又摸她的脸，不小心留下印子，如猫胡子一般。他忍着笑，在她另一边脸上补上对称的三道。她睁着圆圆的眼，更像一只小猫了。
“高兴傻了么？”裴晦问。
谢栀很无语，写论文的时候读经史子集就算了，现在还要读，不如直接要她的命。
可她不敢拂逆裴晦的意思，白天已经无视过他一回，他没发作，不代表会一直惯着她。谢栀装出欣喜的模样，说：“多谢世子爷，日后还请世子爷多多指教。”
谢栀病刚好，裴晦就要她去书房读书。书房重新对她开放，剪心堂上上下下对她又换了张面孔，人人变得谄媚。她暗道世态炎凉，心里虽然不喜，面上仍挂着笑，对谁都和和气气的。
裴晦让她鸡鸣就起，天不亮就命明烟把她揪出被窝，拉去书房。裴晦已经等在那儿，一面用早膳，一面给她布置一天的功课。
“今日练好一百个大字，”裴晦递给她一本《论语》，“这是我幼时所读，有我所作批注。你把前三章背熟，若有不懂的，写成字条，让李休带到镇抚司。”
“……”谢栀气若游丝，“好……好的。”
“你之前临摹的大字刚劲有余，柔韧不足，适合男子写，你女儿家腕力弱，写不出那样的风骨。我给你临了我母亲的字，你学着写，能写到其中的七分，便算你出师了。”
谢栀捧着字帖，讶然问：“这是先夫人的字？”
裴晦笑着点头，“我母亲的字傲骨铮铮，神清骨秀，你莫要小瞧，学起来可不容易。”
听到这是导师的字，谢栀一下子来劲儿了，“我一定好好学！”
他吩咐完，李休给他穿好飞鱼服，束好鸾带，挎好绣春刀，送他出门。天光下，他身姿挺拔，如松如竹。因着他是老师的儿子，谢栀看他多了几分顺眼。不过为何他的性子一点儿也不像老师呢，老师不曾教导过他么？
谢栀很想知道老师经历了一番什么，怎么如此英年早逝？读老师文字，字里行间透着一股郁郁之情。她在侯府，似乎并不开心。
然而剪心堂上下对老师讳莫如深，谢栀也不好打听，只好等日久天长，从裴晦口中探得一星半点。不过，她迟早是要走的，也不知道能探听到几分。
收回思绪，她专注看字帖。裴晦这人好为人师，在书房里给她置了张小桌，供她读书写字。现在她活儿也不用干了，成天泡在书房就行。
晚上裴晦下值比平日早了一个时辰，天还没黑就回来了。一回来就直奔书房，检查谢栀的功课。看了谢栀的字，看一个摇一下头，最后实在看不下去，望着谢栀叹气。谢栀深深垂下头去，感觉很对不起老师。
裴晦又抽背《论语》，她磕磕巴巴的，总算是背了下来。裴晦挑了一则，问她如何解，她按照自己的理解解释了一番，只不过她的解释非常现代，用的还是大白话，裴晦听得虽有道理，却是太没文采了些，扶额叹息。
“你还想学么？”裴晦问她。
她想说不想，又不敢。
“……想。”
“那就好，”裴晦摸摸她脑袋瓜，说，“不必气馁，我慢慢教你。”
他让谢栀坐进他怀里，握住她的手，一笔一划教她写。
“母亲素日最喜练字，说练字静心。”裴晦在她耳边道，“我幼时常观母亲写字，一气呵成，傲中有狂。多年后，她与父亲常常争吵，字也渐渐艰涩，再不复当初模样。想来，是与父亲不和，磋磨了她。”
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