这把伞显然出自伦敦老牌工坊，看起来价值不菲，每个细节都透露着上流社会该有的考究。
随即，她又垂眸发现了伞柄底端的银质铭牌，上面还刻着一行花体字母。
——“ VP”
这个极具男性特质的设计，想必正是船员口中的那位先生的姓名缩写。
她撑着这把来自陌生人的黑色雨伞，伞骨间漏下的雨滴在她脚边溅起细小的水花，丝绸伞面在雨中发出细微的簌簌声。
举目四望，被雨水洗刷的甲板上空无一人，只有灰蒙蒙的雨幕将整个世界隔绝成模糊的轻薄剪影。
而她手中的伞却意外地沉重，像是一个未解的谜题，又像是一个温柔的庇护所。
……
甲板上层的落地窗前，维恩·帕默斯顿不自觉地转动着拇指上的徽戒。
晨报还摊在桌上，红酒的芬芳氤氲满场。
上个月的牙买加，烈日灼烧着甘蔗田，也点燃了奴隶们的怒火。
德梅拉拉起义爆发时，威斯敏斯特宫的议会走廊里，废奴派与保守党人的博弈也正进入白热化。
英国国内废奴运动高涨，他这位出身显赫却特立独行的辉格党新星，正是在这样微妙的时刻被推上了殖民地行政官的位置。
任命状上，伦敦各派系的心思昭然若揭。
保守党指望他这位"问题人物"在殖民地栽跟头，废奴派则暗中期待他能成为改革先锋，而首相不过是想把这个棘手的烫山芋扔到千里之外。
当他抵达牙买加后，由于在镇压起义时采取了相对温和的手段，没有对叛乱分子进行大规模处决，激怒了当地的种植园集团。
在他的判决下，没有绞刑架成排竖立，也没有村庄被付之一炬。
这些温和的手段激怒了手握议席的种植园集团，于是那些人合起伙来向伦敦施压，指控他“纵容叛乱”，甚至向议会投诉他“破坏经济秩序”。
内阁因此被迫召回他以平息争议。
此刻，开往伦敦的邮轮正驶过北大西洋的汹涌水域。
他站在舷窗前，望着逐渐阴沉的天色。
四个星期——这就是他在牙买加的全部任期。
蔗糖价格暴跌，英国本土的《糖业法案》更是让殖民地的财政雪上加霜。
而他那些改善奴隶待遇、鼓励小农经济的提案，甚至没来得及宣读，他本人便又被调回了伦敦。
所以目前，关于他的改革计划已被暂时搁置。
今晨离开客舱时，他没有穿大衣，因为当时阳光还明媚得刺眼，但现在，天空中的乌云却像议会里那些反对派的脸色，一层层压下来。
这样一个早晨实在不适宜消化这些令人不快的回忆，尤其是当天气也突然变了脸的时候。
弦乐四重奏的旋律从中央大厅飘来，那首莫扎特的圆舞曲欢快得近乎刺耳。
玻璃窗上的雨痕开始蜿蜒而下，就像殖民地地图上那些他再也无法实施的改革路线。
他来到酒水台前，黑檀木制成的柜面上放有一沓为乘客预留的报纸。
他从上面取出一份，将礼帽与手杖在旁边的衣钩上挂妥，架上金丝眼镜，选了处最僻静的桌子坐下，徐徐展开报纸。
不久以前，在医生的强烈建议下，他戒掉了喝咖啡的习惯，转而喝上了每天不变的锡兰红茶。
服务员送来时，他正从后浏览着国际版，那里偶尔会有一些拉丁美洲的消息。
男人端起侍者刚送来的红茶，茶汤映出他倦怠疲惫的眼睛。
他没有加糖，慢慢地小口饮完，然后把白瓷茶杯倒扣在杯托上。
侍者安静地候立在一旁。
“再拿给我一杯。”他用纯正的法语说。
随即又补充了一句：“要冰的。”
就这样，他在这里待了半个多小时。
他在中央大厅的扶手椅里坐了许久，直到茶杯见底。
正要起身离开时，他整理完衣襟，余光却突然捕捉到舷窗外一抹熟悉的身影——正是那个昨天对他施以援手的女孩。
舷窗外，灰蒙蒙的天空飘着小雨。
他发现她没带伞，独自站在空荡荡的下层甲板上。
他几乎是本能地抬手，招来一旁侍立的水手，并取下自己随身携带的黑绸伞递了过去。
当他看着水手冒雨奔向她的身影时，他忽然意识到，自己渴望再见到她。
她撑着他那把黑色雨伞，独自站在雨中。
船头的木质甲板被雨滴击打，发出沉闷的声响。
他单手拄着手杖的银质圆柄，平静而专注地望着下层的甲板。
男人的目光透过船舱暗沉的玻璃，落在那如百合花一般纤细的身影上。
她站在那里，身后是缀满鲜花的露台，此刻已被雨水打湿。
而甲板上的绿色遮篷早已收起，表面沾满了泥泞不堪的污垢灰尘。
目光所及之处，唯有她是宁静而清澈的。
他僵立在那，像被施了定身咒般站在原地，双腿无法迈动，仿佛生了根。
一种陌生的情愫在胸腔里发酵，从心底逐渐漫延升起，飘忽不定，难以捉摸。
他必须承认，从昨天到现在，他时常会想起她。
而更让他难以置信的是，自己竟像个毛头小子般，为这场不期而遇雀跃不已。
因此，当她再次出现在自己的视野中，他的内心深处充满了无法言说的愉悦满足感。
此刻，维恩·帕默斯顿穿着双排扣的长款礼服，站立在封闭的舷窗前，浓密的深金色发丝微微卷曲，泛起浪漫的涟漪。
他有一双钢琴家的手，左手拇指上戴着代表荣耀与权势的戒指，紧握着手杖的中间位置，不时轻佻地转上几圈。
他几乎是不假思索地迈开了步伐，径直向她所在的位置走去。
皮鞋踏过光影交错的舷梯时，心跳声震耳欲聋。
当他越过阴影和灯光的交界线时，全身的每根神经几乎都变得极度紧张起来，像是踩在紧绷的弦上，连雨丝拂过面颊的触感都变得异常清晰。
"你好。 "
他的声音比想象中更加沙哑。
下一秒，黑伞边缘抬起，雨珠串成的帘幕后面，那双让他记忆深刻的眼睛正微微睁大。
潮湿的空气里，她发间若有似无的橙花香变得比记忆中的更为真切。
作者有话说：
女主：(呼吸.)
男主：手段了得
第9章
淡粉面颊，湿润眼珠。
少女的瞳孔透过朦胧的雨雾呈现出琥珀般的通透质感，让突然闯入的他，有一种无所适从的紧张。
就在这时，甲板后方舱壁上的探照灯突然亮起，突如其来的白光顿时将整个甲板笼罩其间。
他的贸然前来显然令她呼吸一滞。
她微微眨巴了一下眼睛，发现周围的色彩变得有些过分虚幻，只有对方修长指节处的戒指闪烁着真实的亮泽。
逆光中，男人的身形被勾勒地挺拔而修长，染湿的金发有股暗银色的光泽，凌乱地贴着白皙的前额。
他的半身站在阴影中，外套边缘的金线刺绣在反光中熠熠生辉。
几滴水珠顺着他的下颌滑落，浸透了里面的那件丝质衬衫，半透明的衣料紧贴着腹部，透出瓷器般冷白的肤色。
她对美丽的事物一向没有什么抵抗力。
他就像是从雨幕中突然显现的幻影，让她开始怀疑自己是不是在梦里。
她眨眨眼，红润的唇角慢慢漾出了一个柔和的微笑。
她毫不掩饰地打量着他，饶有兴致地问：
“您有什么事吗，先生？”
她认得他。
之前她见过他两次，一次是在走廊昏暗的转角，一次是在头等舱的餐厅。
他很年轻，看起来非常完美。
柔顺的深金色发丝向额后梳拢，露出了整张英俊端正的脸孔，挺拔的鼻梁投下希腊柱般的阴影，与利落的眉峰形成了完美的光影交响。
此刻，对方站在她近前，穿着一身剪裁考究的双排扣西装外套。
当探照灯细长的光线均匀地洒落在他的双肩时，衬得他周身愈发清隽。
高大的身形修长而冷冽地站立在她面前，就像一尊精心雕琢的大理石雕像，有着令人不容忽视的存在感。
她用一种欣赏艺术品的目光看着对方。
在她与他对视的几秒钟里，时间仿佛停滞。
三秒。
或许是五秒。
视线在四目相对的瞬间变得粘稠起来。
他好像凝视着自己，冰霜般的蓝色眼眸中隐藏着某种她读不懂的情绪，让她无端想起英吉利海峡上的晨雾。
"先生？ "她轻唤道。
听见她的嗓音后，男人如梦初醒般微微俯身，松散的领口下方，坚实的锁骨正随着呼吸而不断起伏。
海风掀起她的一缕长发。
被雨水打湿的发丝黏在她的脸颊边，带来细微的痒意。
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