景祐帝的目光从沈河身上移到叶太医脸上，声音不大，却带着一种不容回避的压迫感：“何时醒来？”
叶太医沉默了。
他不是不想回答，是真的回答不了。
行医多年，他见过太多这样的病例。
有人昏迷三天就醒了，有人昏迷三个月才醒，有人昏迷之后就再也没醒过来。
醒与不醒，有时候不是医术能决定的，还要看病人自己的意志。
可这话，他不敢说。
“请陛下恕罪，”叶太医低下头，“臣不知沈公公何时醒来……”
景祐帝的脸色有些不太好看，嘴唇抿成一条线，半晌才“嗯”了一声：“下去煎药吧。”
叶太医如蒙大赦，后背的衣服已经被冷汗浸透了。
他是真怕景祐帝一气之下给他剁了…
半个月来，皇上的脾气越来越大，杀的人越来越多，朝堂上下人人自危，他这个太医，在皇上眼里不过是个随时可以替换的物件。
哪怕他是衡王府的旧人，可这几年陛下杀衡王府的旧人，也不计其数。
“是……”叶太医连忙退下，脚步快得像在逃跑。
殿门在身后阖上，殿内只剩下景祐帝和沈河两个人。
烛火安静地燃烧，偶尔爆出一朵灯花，发出细微的噼啪声。
窗外的天色还是黑的，夜风吹得窗棂呜呜作响，像是有什么东西在外面低低地哭。
景祐帝又看了一会儿，忽然站了起来。
他走到沈河的床前，居高临下地看着那张苍白的、瘦削的脸。
然后他伸出手，用一根手指，在沈河的额头上戳了一下。
“沈小四。”他说。
没有反应。
他又戳了一下，力气大了一些：“平日里嘴最勤快，巧言令色、油嘴滑舌，整日聒噪得很。如今怎么哑巴了？不起来跟朕顶嘴、耍小聪明了？”
沈河闭着眼睛，睫毛一动不动，像一尊安静的蜡像。
景祐帝收回手，垂眸看着自己的指尖。
那上面还沾着沈河额头上的凉意。
他静静凝望半晌，嗓音放得极轻，带着一丝不易察觉的心疼：“不过半年未见，倒是瘦了这么多。”
“朕都让你别去了，还非要去。”
“不知道的还以为朕苛责奴才。哪个奴才像你这样？心思诡谲，行为不羁，胆大妄为，满嘴没有一句是真话！一点也不像个奴才还有的样子！”
“要是死在这里，脏了朕的玉熙宫，朕拿你是问。”
无人应答，唯有清风穿窗，拂动少年额前碎发。
第217章 悬赏
独自絮叨许久，殿内太过寂静沉闷，景祐帝大概是觉得太闷了，或者是觉得无聊了，他站了起来，走到门口，推开了门。
晚风微凉，裹挟着细雨湿气。
他深吸一口气，又缓缓吐出来，胸口的郁结似乎散了一些。
就在这时，一道人影从甬道那头跑了过来。
跑得很急，满头大汗，官袍的下摆被他撩起来别在腰间，露出里面白色的衬裤。
他跑到景祐帝面前，扑通一声跪下，大口大口地喘着气，连行礼都忘了。
景祐帝低头看着这个人。
锦衣卫指挥使，蒋穆。
“蒋穆，”景祐帝的声音不咸不淡，“你是被人追了，还是身后有鬼？”
蒋穆喘了几口气，终于缓过来一些，连忙磕头行礼：“臣蒋穆，参见陛下。陛下恕罪，臣失仪了。”
“起来吧。”
蒋穆站起来，从腰间解下一个布袋，双手高高举起，举过头顶，声音还在喘：“陛下，这是臣从大船上找到的。听同行的人说，是沈公公的物品。”
景祐帝看了一眼那个布袋。
布袋不大，粗布做的，边角磨得起了毛，上面沾满了暗红色的血迹，有些地方血迹已经干透了，布面硬邦邦的。
布袋散发着一股不太好闻的味道，血腥味、汗味、河水腥气混在一起，说不上是臭还是什么。
景祐帝眉头都没皱一下，伸手拿了过来。
他打开布袋，把里面的东西一样一样地往外拿。
一把油纸伞，伞面缝得不算精致，针脚密密实实，一看就用心做了许久。
布料是百姓家最普通的粗布，却干干净净，没有一丝污渍。
景祐帝把伞放在一边，又往外拿。
几双手工做的布鞋，大小不一，针脚歪歪扭扭，有的鞋底纳得厚，有的纳得薄，一看就不是出自同一个人的手。
鞋面上还贴着红纸剪的小字——“沈公公安康”。
几封信，叠得整整齐齐，用一根麻绳捆着。
几包干粮，馍馍和饼子，已经硬得像石头了，一碰就掉渣。
一包干蘑菇，山里采的那种，晒得干干的，用草绳扎着口。
一小块腊肉，用油纸包着，油已经渗出来了，把油纸浸得透亮。
还有一封信，单独放在布袋的最底层，叠成了一个方方正正的小块，与其他信件不同。
景祐帝先拆开了那几封用麻绳捆着的信。
信纸是粗麻纸，写字不好看，有的歪歪扭扭，有的墨迹浓淡不一，一看就是不同的人写的。
然而每一封都写得很认真，一笔一划，像是在完成一件了不得的大事。
他一封一封地看。
第一封写的是：“沈公公救命之恩，小民无以为报。家中贫寒，无长物可赠，唯愿沈公公平安顺遂，长命百岁。”
第二封写的是：“沈公公给我们分了田，补了饷，我爹说沈公公是大好人。我娘给沈公公做了一双鞋，不好看，但是很暖和。”
第三封写的是：“沈公公，您走了之后，新来的布政使也是个好官。杜大人说，这都是因为您把路铺好了。我们屯的人都说，您是我们的恩人。愿沈公公在京城平平安安的，不要再受伤了。”
第四封、第五封、第六封……每一封都是差不多的内容，朴素的、笨拙的、用最直白的话语表达的感激和祝福。
景祐帝看得很慢，每一封都看了两遍。
他的表情没有什么变化，翻信纸的手指，动作却轻了许多。
直到最后一封信。
那封信没有用麻绳捆，单独放在布袋最底层，叠得方方正正，比其他的信都要整齐。
景祐帝拿起来的时候，指尖顿了一下……因为信纸不同。
不是粗麻纸，是宣纸。
是沈小四从宫里带出去的那种宣纸。
他拆开信，展开信纸。
映入眼帘的是一手漂亮的字。
不是沈小四平时那种歪歪扭扭、能省则省的写法，而是一笔一划、端端正正的馆阁体，每一个字都写得极其认真，像是在完成一件郑重其事的大事。
景祐帝的目光落在第一行上——
“奴才沈小四，恭祝陛下万寿圣节，圣寿无疆。”
他的睫毛颤了一下。
信很长，洋洋洒洒写了好几页。
前面是万寿节的祝词，引经据典，辞藻华丽，一看就是翻了书的。
就沈小四那小心思多的样子，编不出这样规规整整的句子。
景祐帝几乎能看到他趴在油灯下，一边翻书一边抄写的狼狈样子。
祝词之后，是一段道歉的话。
“奴才在陕西，未能及时为陛下贺寿，奴才之过也。然奴才虽身在陕西，心系陛下，无一日不念陛下隆恩。奴才在陕西，见百姓困苦，见军田废败，见冤狱遍地，奴才不敢忘陛下所托，夙夜勤勉，唯恐有负圣意。”
“今清丈事竣，军田已定，百姓稍安。奴才不敢居功，皆陛下圣明所致。奴才将这些百姓所赠之物带回京城，献给陛下。于奴才而言，这些不过是寻常物件；于百姓而言，这是他们的心意；于陛下而言，这是天下万民的拥戴。”
“奴才愚钝，不知如何报答陛下隆恩，唯以此物，聊表寸心。愿陛下见此物时，知天下百姓皆念陛下之好，知陛下之治，已是万民归心。”
景祐帝握着信纸的手，指节慢慢收紧。
他看了一遍，又看了一遍。
信纸的边缘被他捏出了褶皱，又被他的指尖慢慢抚平。
这封信，是沈小四离开陕西之前写的。
看日期，正是他们出发的那一天，或者前一天。
沈小四原本打算把这些东西带回京城，作为去年的万寿节的贺礼献给他。
对于皇帝来说，没有什么礼物比得到百姓的爱戴来得更有价值和更贵重。
特别是对于景祐帝这种好面子、在乎评价的皇帝来说，这份礼物的意义，比那些什么鸟祥瑞好太多了。
景祐帝垂眸看着这封信，一言不发。
夜风吹过来，信纸的一角被吹得微微翘起，又落回去。
蒋穆还跪在地上。
他的手举着那个空布袋，举了不知道多久，举得手臂都麻了。
他小心翼翼、悄无声息地抬头看了皇帝一眼——
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