就这么担心着担心着，夜色渐深，他提心吊胆地躺上床，原本还想再忧虑一会儿，但很快困意上涌，睡得四仰八叉。
与此同时，姜氏府宅东侧，这里并非待客的外苑，但长孙衡不同于寻常来客。问过他的意思，姜氏特意将一行人安排在东侧最清幽的院落中。
夤夜时分，廊下悬挂的符灯亮起，无需灯烛，照亮了深沉夜色。
厅中，长孙衡跪坐在桌案前，将传信的玉简放下，看着面前残棋，抬手落下一枚白子。
棋盘亮起朦胧光辉，黑白棋子纵横，布成杀机隐现的迷阵。
长孙衡抬手示意，身后侍女立时上前，他吩咐道：“将这局棋送去姜氏吧。”
他原本答应了姜氏赴春日宴之约，如今不能成行，便以此棋局相赠姜氏，算作弥补他未能亲自到场。
“若有能破局者，便将这卷阵法精要交给他。”长孙衡又随手取出一卷玉简。
这局残棋是他在古书中所见，若非修为在他之上，能破局的人在阵法一道必定颇有天赋，这卷阵法精要就不算明珠暗投。
次日一早，顾从山就从姜氏仆婢口中听说了长孙衡明日就要离开的事，姜氏上下如今都在为替他送行奔忙。
平襄邑的春日宴在五日后，他本是为此而来，如今却要提前离开，也不知是为什么缘故。
就连姜氏族中，也不是所有人都知道原因，但以长孙衡身份，他想做什么，原本就是不需要向他们解释的。
听说这件事后，顾从山心中大石终于落地，他都要走了，看来昨日的事能就此揭过了。
他没有注意到，一旁的阿贺在听了他的话后，神情变得有些恍惚。
不用再担心长孙氏发难，顾从山原本想趁今日带阿贺去寻亲，却听她说身体不适。
那就再等等吧……
顾从山迟疑地看着阿贺：“要不要请医工来看看？”
经过姜氏医工数次诊治，虽然被扎得不轻，顾从山也算和他有了些交情。
阿贺连忙摇头：“我躺一躺就好了。”
顾从山看着她回房的背影，觉出阿贺低落的情绪，有些摸不着头脑。
她这是怎么了？
长孙氏的郎君要走了……
回到房中的阿贺坐在床边，呆呆地想。
她的手摸过床榻上铺就的绮罗，又看向内室中处处显出雅致的陈设，眼中流露出不自知的渴盼。
明烛姑娘不想要的，却是她所梦寐以求的。
如果明烛姑娘不需要，那为什么不能给她呢？
安静降下的夜色中，推门声响起，阿贺低着头，小心翼翼地走出房中，袖中的手紧握成拳。
她在很小的时候就没了父母，只能和祖母相依为命，祖孙两人的口粮全靠那两亩薄田。
阿贺从懂事起就开始和祖母学着干活，从挑水捡柴，到生火烧饭。不能误了农时，她和祖母推着借来的木犁深一脚浅一脚地踏过地里，天气还不算热，汗水却已经湿透衣衫。
两亩薄田的出产只够温饱，逢年节时，祖母才会买些肉和饴糖，这是阿贺每年最开心的时候。
她知道祖母已经尽力对自己好，只是有时看着邻家少女身上的新衣和红头绳，她也不免觉得羡慕。
为什么她什么都没有？
直到前来姜氏，阿贺才知道，原来连世家大族的侍女，也能过上这样她从前想也不敢想的生活。
原来还可以这样。
所以……
如果明烛姑娘不要，那就给她吧！
阿贺的脚步越来越快，向来怯懦的眼神在夜色中显出从未有过的坚定。
就这一次，她想为自己争取一次！
梨树上，有道目光静默地看着她离开的身影。
等到天亮后，醒来又不见阿贺人影的顾从山没找到她，不由向明烛问道：“你有没有看见阿贺去哪儿了？”
“夜里走了。”明烛回道。
“走了？”顾从山有些茫然，“去哪儿？”
大晚上的她能去哪儿？
“长孙氏。”
听了明烛的答案，顾从山不太明白：“她去长孙氏干什么？”
话音落下，他突然反应过来。
“她是想入长孙氏做侍女？”顾从山看向明烛，“你没有拦下她么？”
“为什么要拦？”明烛反问。
顾从山话音一顿，抓了抓头：“你不是觉得，做别人的侍女不是好事吗？”
明烛卷起满是炭笔痕迹的绢帛：“只是我而已。”
她无意将自己的想法强加在别人身上，虽然不明白阿贺为什么想给别人当奴婢，但想去哪里，做什么，本就是她的自由。
“你不怪她？”
“怪什么？”明烛有些疑惑地问。
顾从山看着她，笑了笑道：“没什么。”
同样出身寒微，顾从山能理解阿贺的选择，或许对她而言，能做长孙氏的侍女，真是再好不过的出路。
心下一番感慨后，顾从山满脸慈爱地看向明烛，可惜她并不能体会他是什么心情，只觉得这副表情简直古怪，默默拉开了和他的距离。
作者有话说：
顾从山：我家崽真好，欣慰脸.jpg明烛：你表情好怪
第16章
姜府东侧，长孙氏的仆从已经将行装收拾好，为启程做最后的准备。
阿贺就是在这个时候被云岫领来了长孙衡面前。
他站在廊下，听完云岫解释，终于向跪在自己面前的阿贺投来一瞥，口中问：“那支曲子，你是从何处学来？”
阿贺不自觉地收紧了手，这个问题该怎么回答，云岫已经告诉过她。
归冥曲是明烛姑娘教她的，可是……
可是她只有这个机会了。
阿贺的身体因为心头涌上的复杂情绪发着抖，不过像她这样没有见识的乡野少女，在长孙衡面前表现得无所适从，也不是什么太奇怪的事。
如果错过，她只能回到从前……想到这里，阿贺心中生出了无限勇气，她颤着声，语气却近乎坚定地回道：“是我大母教我的……”
说这话时，她的脸涨得通红，不知是因为羞怯还是愧怍。
得知阿贺祖母已经过世后，长孙衡话音一顿，也就没有再多问。这本就不是什么值得他太过费心的事。
“既然你愿意，便随车队同回都城便是。”他随口应许道，没有再看阿贺，自廊下走过。
得了这句话，阿贺高悬的心终于落下，她向着长孙衡离开的背影重重叩首，连声谢恩。
太好了，太好了……
阿贺这样想着，抬头对上云岫目光，感激地向她再叩首。
看着这一幕，云岫脸上勾起点笑意，心下生出隐秘痛快。
虽有不识抬举的人，但总算还有人知趣。
她不知珍惜，就让她身边的人来顶替这个位置吧！
此事，本就不是非她不可。
另一边，从明烛口中得知阿贺是去了长孙氏后，顾从山也没有就这么放下她不管。
姜氏对长孙衡很是重视，他离开这日更是由姜家家主亲自带着人送出城外，顾从山跟着这些送别的仆从前往，想确定阿贺真的平安。
长孙氏的车队走得不算快，顾从山探目向前望去，费了些功夫，才从车辇旁找到换了一身锦罗衣裙的阿贺。
她神色轻松，看起来没什么不好，身旁侍女正在同她说话，阿贺应着，目光不经意间与顾从山对上，像是被烫了一般低下头，不敢看他。
她没想到顾从山会来。
不等顾从山上前，阿贺主动请了奴仆传话，告诉他自己已经不打算去姑母家中，请他不用挂念。
顾从山想想，也没有非要同她再说些什么交代的必要，于是只请传话的奴仆将她有意留在姜氏的钱袋带了回去。
她这么做，或许是心中有愧，但明烛并不介意阿贺的决定，顾从山当然也不会收她留下的这些钱。
姜氏送行的人马已经停下，拿到钱袋的阿贺回头看着顾从山，双眼微微有些泛红。
这样的距离，想说什么已经听不清，阿贺也不知道自己还能说什么。
她已经做出了选择。
怀着愧疚，她远远躬身，向顾从山深施一礼。
顾从山并不知道她在想什么，如今他答应白芷的事也算了结，不必再多想什么。
回城的时候，姜家家主遇上了曲氏的人马。
同为平襄邑豪强，姜氏和曲氏世代相交，关系匪浅。
曲氏族老主动上前，和姜家家主攀谈着什么，不过片刻，双双露出别有深意的笑来。
顾从山没注意这些，他正盘算着怎么将从雾隐林中带来的灵物换成灵玉。春日宴就在三日后，因着明烛想去春日宴的缘故，顾从山便打算陪她在姜氏府中多停留几日。
一旁姜氏仆从听说顾从山有灵物要出手，主动从中引见，不知道是不是因为这个缘故，顾从山最后换得的灵玉竟比预想中要多上两成。
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