段星渊重重地叹了口气。
如今京城之中已经要闹翻了天。
前任吏部尚书之子, 现任锦衣卫指挥使骤然失踪，朝野震惊, 陛下更是龙颜震怒。
要知道自陛下登基以来，最信任的也只有这位指挥使大人了。
沉思片刻，他又问：“此山临近哪几处县城？”
下属立刻答：“武鸣县、武丰县还有苍和县。距离武鸣县最近。”
“离京时陛下有令, 不惜一切代价，务必找到裴指挥使。活要见人死要见尸, 不得有误。”
段星渊沉声吩咐：“先从武鸣县找起。”
两人掉转马头，朝武鸣县狂奔而去。
策马声惊起两行飞鸟, 它们展开翅膀翱翔, 寻找炊烟的痕迹, 最终落脚一棵无名树上，歪着脑袋看——
祠堂大开，村中正在敬选花女。
祠堂两边, 已显衰败的桃枝无力低垂着，卷曲的花瓣随着东风纷飞。
花开花落，它年复一年见证着这场仿佛没有尽头的闹剧。
......
“你还要下失魂散？！”
王铭恪不敢置信地看向江微遥：“上次偷偷给你的已经用了？”
见江微遥点头，他又不信：“裴云蘅如此警惕，你是怎么让他将失魂散吃下的？”
怎么让他吃下的？
手撑着下巴，江微遥脸上挂着漫不经心地笑。
其实也不难。
只需要在那夜医馆中，帮周大娘解开包着猪头肉的油纸，藏于指尖的药粉自然而然就会洒落下来。
猪头肉不是她买回来的，又是三人一起吃的，那时她刚将厨房毁坏，裴云蘅一定会疑心她要利用厨房生事，在那当下的防备心反而不会那么重。
她之后唯一要做的就是得手后，给周大娘喝的水中放入解药，一切自然就神不知鬼不觉。
敬佩油然而生，王铭恪咽了咽口水：“那你为何还要喂他吃失魂散？”
江微遥叹气：“因为他昨夜挨了一闷棍，万一给他记忆砸复苏了怎么办？话本里都是这么写的。”
王铭恪无言以对，只得屈服，将为数不多的失魂散洒进熬好的汤药中：“别再给他吃出抗药性了......”
这吃失魂散的频率都快赶上一日三餐了。
江微遥也很无奈，如果可以她也不想冒这个险，但昨夜裴云蘅昏迷前朝她望过来的那一眼，实在令她心慌。
加大药量！永绝后患！
况且，这事说来说去还是怪他。
要不是他在场，一百个钱二棵也抓不住她的脚踝，更不会让她想挣脱又怕被看出端倪，只能任人宰割，最终沦落到这个被动的境地。
不过，昨夜他为何会扑过来？
是意外，还是善良人格顶号了？
正沉思着，余光瞥见王铭恪又在欲言又止，她翻了翻眼皮：“想问什么就问，别一直窝窝囊囊吞吞吐吐。”
王铭恪实在克制不住自己的好奇心了：“你、你别骗我，你折腾这么多是不是因为你心悦......裴云蘅？”
“什么？”闻言，江微遥没忍住笑了，“我演技这么好，将你也骗进去了？”
王铭恪缩了缩脖子，没敢说话但显然还是不信。
江微遥挑眉：“好吧，你知道我第一次执行刺杀任务时，其实遇到过裴云蘅吗？”
王铭恪咋舌：“所以，是他阻止你完成刺杀，还是你俩就此相识有一段情？”
江微遥不屑地轻嗤一声。
那时，她刚满十三岁。
虽然那时她已经入一点红三年了，但那是她第一次作为刺客去执行刺杀任务。
第一次要去杀人。
她扮作卖身葬父的孤女，被花间楼的老鸨买下。
老鸨像看牲口一样检查了她的身体，很满意她的相貌，带着她上楼时还在孜孜不倦对她画饼，声称只要给她三年时间，保准能将她打造成京中第一花魁。
她垂头老实听着，心思却全在刺杀任务上。
她第一个刺杀目标是流连青楼楚馆的纨绔阔少，身边围满了家丁，而她只有杀掉他并全身而退，才能活命。
可纵使她胎穿到这陌生的古代已经十三年，又接受了一点红为期三年的培训，她依旧无法适应这样的生活。
杀人，杀人。
她头疼欲裂，从未想过这样的词汇有一天会出现在她的人生里。
老鸨看出她的心不在焉，冷笑两声，为了磨掉她身上的刺，罚她去后院跪着。
入夜，楼中靡靡之音，欢声笑语不断，到处都能见寻欢作乐的人。
她跪在墙角边，双膝下是凹凸不平的石子路，已经跪到没有知觉了。
手有气无力撑在地，她一边哭一边骂。
哭自己骂所有该死的人，跟疯了一样。
裴云蘅就是这时翻墙进来的。
她一眼就认出了他。
许是在躲什么人，他惊魂未定地翻墙进来，就被直挺挺跪在院子里的她吓一跳。
昏黄的光晕洒下，瞧见她的面容时他似是愣了一下，又像是被她涕泪横流的模样恶心到，并没有逗留便走了。
可翌日夜里，他又来了。
老鸨见多识广，一眼扫过去便知他出身不凡，左右殷勤着侍奉，还叫来了楼里最声名远扬的花魁。
裴云蘅却摇了摇头，手径直指向在一旁端茶倒水的她：“让她留下来。”
老鸨一愣，有些为难：“这丫头还小，刚入楼中不久，还没有经过调教。要不您.......”
裴云蘅掏出一锭金：“我就要她。”
“贵客您稍候，我叫这丫头换身衣裳再来，绝不饶了您的兴致！”老鸨手忙脚乱接过金子，什么借口都没了，笑得花枝乱颤。
于是，她迷迷糊糊被推去沐浴，又迷迷糊糊被推进房间。
房门在身后轻飘飘合上，她心发慌，在飘忽的眼神对上裴云蘅那双明亮眼眸时，达到了巅峰。
她不知自己该干什么，能干什么，在原地僵硬了片刻才后知后觉走上前，可走到裴云蘅身边后又愣住了，更不知道自己应该干什么了。
想了半天，才从牙缝里蹦出来几个字：“客官，你要喝酒吗？”
裴云蘅却皱起眉：“你瞧着应当不足十岁，为何这般死气沉沉的？”
她没明白。
这是在责怪她不笑吗？
踌躇一瞬，她脸上硬挤出妩媚地笑。
裴云蘅的眉头却皱得更深了。
她不知哪里做得不好，咬了咬牙心一横，伸手来解他的衣扣。
裴云蘅被她吓到了，后退两步斥道：“你做什么？孟浪！”
闻言，她只觉得委屈，小声道：“你来这里不就是为了这个嘛......”
她是真的哭了。
裴云蘅神色僵住，犹豫了片刻后又走上前：“你年纪尚小，怎么会被卖到这里？”
她擦着眼泪，泪水却越来越多：“我也不想的，可我没有办法......”
那时候他真的是个读书人，身着青蓝圆领宽袖袍，发束玉冠，腰佩玉带，眉眼间是正值少年人的端方正气。
就连安慰起人来都是孔孟之语。
她听不懂，更想哭了。
越哭越委屈，越委屈泪水就越是止不住，哭到最后，裴云蘅夺门而出，落荒而逃。
事后，老鸨气得直拍大腿骂她。
那两日她已经无法去想怎么完成刺杀任务了，被愤怒的老鸨磋磨地喘不上来气。
她甚至在想，要不就死在这里算了。
可裴云蘅又来了。
依旧点名道姓要她伺候。
老鸨怕得罪人，只能拧着她的胳膊警告威胁，这次若是再伺候不周惹怒贵人，就将她卖去最下等的窑子里。
她是真的怕了，眼泪差点又飚了出来，还好忍住了。
哆哆嗦嗦进到屋子里，因太过紧张，她踩着自己的裙子扑通一声摔倒在地。
老鸨站在门外双眼已经又冒火了。
她也想赶紧站起来，可越是慌乱手脚就越是使不上来劲儿，狼狈之际，裴云蘅叹息一声走到她身前，朝她伸出手，将她扶了起来。
咬着下唇，她不敢看他更不敢看身后的老鸨，正想怎么偷摸将又溢出来的眼泪擦掉，就听裴云蘅问：“你愿不愿意跟我走？”
她错愕地抬起头。
裴云蘅双耳泛红，怕她误会连忙解释说：“我爹是吏部尚书，我有银钱可以买下你的卖身契，你若愿意随我入府，往后就跟在我母亲身边伺候，如何？”
她是真的动心了。
天知道她有多想离开一点红。
天知道她有多想离开这间青楼。
她不想杀人，她不想学什么勾引男人的手段！
她真的快要疯了！
“吏部尚书是......是很大的官吗？”大到可以顺利帮她摆脱一点红的控制。
裴云蘅不解其意，正色道：“官职不在高低，而是......”
或许是发现她在发抖，又或许是明白了什么，他话音又忽然停住，默了一息后说：“吏部尚书是正二品官员，你别怕。”
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