叶青玄走到妹妹身后，试图把她从栏杆上揪下来，未果。
“进去陪姐姐坐一坐，江面上凉，你这病才刚好。”
叶青微用沉默抗议着，假装听不见。叶青玄没办法，只得陪她一起站着，用身体挡住些许风。
“咱们马上搬离书院了，阿姐要去找房子租，可能要与别人同住。”叶青玄垂眸，“你可不能再像现在这么调皮了啊。”
叶青微还是像没听见。
船屋内孟怀昱她们几个正围坐一桌打牌，这会儿有人离开，正缺一个，便高声喊着叶青玄。这时候叶青微的耳朵还是灵了，一撒腿儿跑了过去，说她也想打牌。
叶青玄跟着进去，靠在门边看着。
“你来么？”有人抬头问她。
她摇头。“我看着就好了。”
这样简单而温暖的场面，不知以后还会不会有。
之前她让孟怀昱张罗着考试以后带大家出来游玩，全当一乐，若干年后也留下一段往事可供追忆。现在她站着这艘船上，望着船头迎风展襟朋友们，心里却还总是止不住地想起最近的遭遇、朝廷的事……还有妹妹叶青微这个年纪早该上学了，连字都没认全，全是她需要操心的事。
桩桩件件，根本闲不下来。
书院的同学大多不了解她的苦衷。打牌的间隙说着话，言语间流露出对叶青玄的羡慕来。
“.....座师方循都青睐你，以后必定前途坦荡啊，你且安心。”
“就是，苟富贵，勿相忘啊！”
所有人都以为她投了方循一派，也是辩无可辩。
谁让方循既是御前的红人又是温颂声的弟子，而她只是一个没靠山的年轻人。换作任何人，肯定都愿意投效方循门下，卖力升迁。
孟怀昱在推牌的间隙抬头望向她，似乎从这里的欢声笑语间听出了一点弦外之音。
叶青玄心底一动，那一刻，她希望孟怀昱能留在京城的愿望无比强烈，也知道只要开了口，她多半就会留下来。
孟怀昱道：“我明日启程。”
叶青玄惊讶：“这么早，不留到放榜？”
“我连卷面都没答满，没必要了。”孟怀昱淡然道，“我已经写信告诉了母亲。”
“我去送送你吧。”
孟怀昱没答应，却也没反驳。
“对了，家里寄来的信说，张秋凛南下路上走走停停，如果我走水路，差不多跟她同一时间抵达卫城。”
“这么巧。”叶青玄感慨道，“我也听说了，她一路巡查一路走下去的。希望她不会难为令尊。”
“身正不怕影斜。”孟怀昱试探着看了她一眼，“我若见了她，会代你问候。”
“那倒不必。”
叶青玄这时候才意识到，自从那日在城外与张秋凛分别之后，她已经很多天没有想到过她了。尽管在临别时张秋凛说了许多挽留的话、甚至许下各种诺言，都是她从前做梦都想听到的话，现在仿佛不重要了。
自从她在张府门外求人替妹妹治病那件事之后，她好像忽然就什么都不在乎了。那之后接踵而至的世家与四大署之间的汹涌、方循和白秀吟道暗中拉拢、文坛太师温颂声躲在幕后与皇家一起唱的草菅人命的戏码......这京城藏了无数尘垢与隐秘，只给她露出了一角，已足够震撼。
很多她从前会抓着不放的事，渐渐的都成了儿戏一般。
这几日她忙于考试、找房子、应付白秀吟、还要照顾妹妹的起居，真的没有一分多余的心思分给张秋凛。
当她终于意识到这种淡忘时，却觉得惊讶。因为她曾经最苦闷的日子里扪心自问，为何执着多情，多情必定自苦，若能抛却七情六欲，活着是不是轻快许多。
如今真能看淡了，却平添几分惆怅。
终不似，少年游。
叶青玄抬头看着江畔的杨柳树，发现那一排杨柳已经成了枯枝，彻底褪去绿色，为入冬作足了准备。四季轮转，年年往复。她今日刚留意。
这几年青春，就此烟消云散了么？
大抵是了。
孟怀昱叹息一声，忽而感慨道：“你说，在这人间相遇的顺序重要吗？”
“也重要，也不重要。”
“别敷衍我。”
“是真的。”叶青玄蔼然一笑，“人间之事，天地相参，若是缘未尽，总归再重逢。”
天色渐暗，游船也该靠岸了。她们各自收整物品，依次排队下船。叶青微身体自小孱弱，嬉闹一整个下午，这会儿便困了，边走边打着哈欠。傍晚的码头边挂着一串红灯笼，夜幕低垂下来，红火火的甚是耐看，照得人面多了几分红润。
码头上人不多，有等着收船的商人和步履匆匆的行人，还有几个站在水边等人的。叶青玄领着妹妹径直走了过去，没想到其中有人在等她。
“叶姑娘请留步。”
此人一出声，语调十分尖细。
叶青玄脚步一顿，心底腾起一阵不详的预感。果然，她一回头，看见一个中年宦官，穿不着起眼的黑衣，满面堆笑走了来。
“叶姑娘，陛下特意命奴才在此等您。这就随我走吧？”
“去哪？”叶青玄问。
“自然是去面圣啊。”
*
京城由南到北有一条十丈宽的大街，名为乾坤街，直通皇宫门口，共有数百里长。
叶青玄此前只断续地路过几次，从未正式踏上这条街，一路向北。
巍峨的彤门高耸在眼前，仰着头看去，伸得脖颈都有些疼。
她直到这时候都还有些恍惚。
皇帝召见她做什么？
她没走正殿，进了皇宫后被宫人引着左拐右拐，也不知最终去了哪出。忽而眼前重现了一道陇间石墙似的围篱，里面是一片极宽阔平坦的院子，靠墙根处种着几丛淡菊，开得正热烈。
那殿内有三间房，最中央的一间有双扇门大敞，似个厅堂般布置，却在理应供奉先祖的地方摆了一张很大的书案，配以一把简约古劲的太师椅。
书案空无一物，单放了一只细口瓶，擦着几只鲜绿色的嫩竹叶。
武光便是站在书案旁，宽袍大袖，袖口拂过竹叶尖，转身来低吟道：“陈公公，有劳了。”
送她过来的内官告退了，武光满脸喜色地跨门而出。他今日穿着常服，身材高大、不怒自威，但热情的模样根本看不出是个皇帝。叶青玄也是第一次见到天子，脑袋里懵了一下，直到武光走近了才连忙退开半步，道：“臣见过陛下。”
“怪朕糊涂，忘了说召见你的缘由——朕读过你的文章，甚是喜欢。”武光煞有介事抖开袖摆，示意叶青玄放松，“大周文坛沉寂已久，该出现几位像你这样灵秀的年轻人了！”
叶青玄强忍住挑眉的冲动——皇帝看过她写的文章？那应该不会是写给死人的祭文吧。毕竟她写给活人的，额，正经的不多。
“朕尤其喜爱你的那几篇政论，虽然青涩了些，作为策论还欠缺实际考虑，但文采斐然、气韵超凡，寓理于情，感人肺腑，不失为坚贞高洁的好文章！”
武光一边踱步一边感叹着，丝毫不见外。忽然一回头。
第24章 长风万里（四）
武光见她一直不说话, 呵呵笑着道：“你不必拘谨，朕平素就喜欢读书人！朕不计较。”
叶青玄不敢乱来，更不想在这里久留, 像是为了表现内心的拒绝, 又往后退了一步，道：“臣不敢。礼不可废。”
“小小年纪，规矩倒是不小。你怎么也跟张秋凛似的, 看你文章灵气斐然，不应该是个如此木纳的。”武光忽而眼色一转, 压低三分声音道，“告诉朕，这些是不是张秋凛教你的？”
叶青玄低头：“臣与她已经很久没见过了。”
“不是城北门外刚见过？”
叶青玄猛地抬头。城外一见有违圣旨, 皇帝是如何知道的？
武光背手走向墙根处的那一丛菊，气定神闲。
“白文举也是朕的人。城外一见也是朕的安排。朕最痛恨的，就是天下有情人两地相隔，最喜爱看的，是有情人终成眷属。”他抬袖将手伸出，在空中画摇着，气息顿挫, 收放合度，神态莫测。
“潋滟晴芳难留住, 少年解鞍陪君子——能写出这样的句子，叶青玄, 你骨子里是个诗人, 与那些朝臣不同, 该明白朕的意思。”
武光绕至花园的另一头, 迈上两节台阶, 背手站立在书案前。
“过来，你瞧瞧这花。”
叶青玄跟上前，望向雅致清幽的室内，清一色的暗木色调，哪里有什么花？这时候武光伸手拿起了放在桌角的那支插着竹叶的细口瓶，平移到叶青玄眼前：“朕赏你了。”
“呃......谢陛下。”她慢半拍地接过，端着玉瓶。
“朕听闻你与崔家公子崔景升有些积怨，他没有难为你吧？”
“回陛下，没有。”
“没有什么仇怨化解不开的。之前有什么误会，现在也都解开了。”
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