刑狱里一日胜一日的拥挤，她列出那长长的名单给京城送去，哪管这一个惊雷落地，会震起多大的响声。
乌云密布，停在官府紧闭的彤门之上。
北风呼寒，已闻凛冬之嗓。
*
却说那日，叶青玄迎着风，站在门前七尺远的地方，看劲风吹起满地的枯叶尘埃。
她浑身衣襟乱飞，凌乱地独立在寒风里，看着那些骇人的卫兵，听见沿途过客匆匆低头而去的议论。忽的，府门打开一道缝，两个官差压着一个戴灰帽子的侍从出来，给那人戴上镣铐。叶青玄好像还认识，就是之前指引过她的官差孟行易。
那人一抬腿，嘴里喊冤刚喊出来半个字，就被蒙住了头。
几个衙役似是注意到了叶青玄，押住犯人后，朝她这边望了一眼。叶青玄躲不及。
那些人和她对视了几秒后，就移开了视线，像懒得搭理。大门再次砰一声关了。
风萧萧地吹过，余波寒骨。
叶青玄怔愣片刻，忽然从骨子里冒出一个寒颤。她抬头望着官府匾额上历经风霜的大字，那样的伟岸而冰冷，透着森森不近人情的寒气。
这样的地方，她怎么敢自己找上门来。
张秋凛这几年历经宦海，怕是早已变了一个人……
刚才门开一瞬，好像听见里面传出激烈的声音，那愤怒而威严的嗓音几分熟悉，她不愿意细想，更不敢冒险相认。
大抵是近乡情怯。此时她忽然觉得，不相认也好。如果不相认，她就永远记得的是那个十九岁的张秋凛，那时她和如今的自己一样，如花年岁，走投无路，彷徨孤注，那时她会轻抚着她的手背聊起诗与海，一颦一笑都是温暖的。
当时只道是寻常。
没有人永远能停留在那时候。以张秋凛的性子，定是不肯念旧的。
叶青玄咬了咬嘴唇，心灰意冷地转身，踏碎枯叶纷飞。
却不知府门又开了一道缝隙，一双眼睛向外窥探，瞬间合上不见了。
一阵脚步匆匆，穿过前院，提着衣摆往堂内闯。
“张姐姐，外头来了个布衣女子，什么话也没传，自己悄悄走了......”
府堂内，张秋凛这会儿忙着，正在审问下官。因她最近动静闹得太大，又没有瞒着京城，京中派来了一个御史，此时正被她五花大绑封住口舌的压在堂内，这样“赐了上坐”。
那可怜的巡察御史有口难言，满心屈辱，只能一味指着张秋凛那挺拔身姿的背影，发出含糊不清的咒骂声。此时趁恨意滔天，如待他有了翻身之机，好似将她碎尸万段也不为过。
张秋凛能听见身后传来的骚动与恨意，但她只唇角微挑，不予理会。审完了手头这人，才有功夫回温柏寒方才报的话。
温柏寒道：“门口有个穿青绿长衫的姑娘，好秀丽的书卷气，可是你府上的人？”
张秋凛脸色一变：“她在哪儿？”
她有公务在身，想见不能脱身。然而府堂里的众人都察觉到，府君大人周身那阵凛冽的威压忽然淡去了，取而代之一阵潺潺的愁意，并着些许的恼恨。如先前的杀意一样浓稠炽烈，令人闻之不敢抬头。
张秋凛的目光落在院子里。有两棵树，一棵是白梅，另一棵是红梅，现在都尚未开花，白梅树枝上倒是结了许多画花苞，看上去空灵秀丽。她指着那些花枝，对温柏寒道：
“去折几枝梅花，送给那位姑娘。就当是……代我送了吧。”
“好！”
没过多久，温柏寒又一阵欢快小跑着回来了。
张秋凛立马停下手头的事，顿了几秒，方才转身，当着众人掩饰神态里的忐忑。
“咳、你，见过她了么——”
温柏寒几步跃上来，怀里还一如原样抱着花枝，笑逐颜开、满脸喜色地摊开手掌，递到张秋凛眼前。
“她说不要你的东西，还让我把这个还给你。你瞧！这不是之前你那块令牌残失的另一半儿？父亲还想着给你重铸一块新的，这下好了，终于找着了！”
他愈是高兴，张秋凛的脸色愈冷。她一句话都没有说，只是轻轻拿起那半个铜牌，抵在掌心里摩挲。
唉，也捂不热呢。
她终究哀叹一声，双眸紧闭着，似在挨无形的痛。
一旁的温柏寒意识到不对劲，紧张地小声问她怎么了。可张秋凛再睁开眼时，眸底清澈如旧。
这一年的四季轮转，想与春常驻，怕是命里无，本也是痴心妄想罢了。
张秋凛朝众人挥了挥手，说：“也罢，散了吧。”回音就掉在了风中。
第11章 芙蓉鞍马（一）
启元元年正月，武光受皇帝位。史载受封仪仗，声势浩大，百官朱缨，撼千里而震万邦。
对于生活在延朝最后一年冬天的百姓而言，那却只是一个再平凡不过的冬日罢了。雪还是下在了贤愚河以北，积了厚厚的一层，装下去岁的血汗苦乐酿成春水，潺潺地再流向京城。
启元元年，春三月。冰斯融逝，万物生新。
光州卫城，官学外的长墙上一夜之间张贴出了黄纸告示。晨曦才刚微亮，城头百姓们纷纷围满了墙看榜。杏花落在行人肩头发梢，随风阵阵的旋舞。
“传闻当今圣上知人善查，识拔奇才，不拘微贱.......”那新才领了俸禄的文吏站在杏树下，折扇击在掌心，头头是道地讲着在京城看来的新鲜事。
卫城偏远，平日来的外乡人不多。此时看榜的人堆里就有一个。她身披白色长衫，戴个草灰圆帽，瘦小一个隐没在人群中，踮着脚张望着看榜，从上往下一次扫过中举的人名。
她很快发现了自己。
叶青玄，年十九。
“允和，你中啦！”
人群里有一只细白的手隔着几人的肩背探过来，拍了她一下。叶青玄嬉闹着回头，待挤出了攘攘人潮，二人在大街中间相视执礼。
“我看子曦也在榜上。”
“那是，以我的水准，意料之中！”
孟怀昱字子曦，是叶青玄在卫城结实的新友。孟怀昱的父亲是卫城太守，母家经商，从小不爱读诗书礼仪，好作“三流文章”，走街串巷逞风流。
叶青玄整理网巾中散出来的碎发，将外衫前襟的子母扣扣好，对着长街旁的杨柳深深一望。
此事说来有趣，她中了举人，固然也该高兴。但很意外的，她心里居然很平静，一丝波澜都无，就好像活在一场梦里。初到异乡的新鲜感逐渐淡了，巨大的喜讯落下来，更多不是狂喜，而是迷茫。
才在卫城站稳脚感，已知此地非吾所，下一个异乡，又该往何处去呢？
今年正月，叶青玄没回家，路程太远，赶不回来。这是她第一次独自在异乡过年。除夕夜的万家灯火、鞭炮齐鸣都与自己无关，才算真正长大。
她给自己取了字，叫“允和”。
孟家待她很好。她之前旅经中原三周，作文章数篇，散于民间，原本抒情消遣而已，哪知竟被几个结诗社品文章的富家子弟瞧中了。叶青玄也不知道，是不是她作的文章格外吸引像张秋凛那般狂傲的世家后生。
用孟怀昱的话来解释，大抵是：“允和做的文章有一种浑然天真的浩然气，像是一片净土，读来身心焕发。”
“允和今后该往何处去？”
叶青玄道：“天地广大，还是要多去看看。”
“我知道卫城太小，果然是留不住你。”孟怀昱长袖垂地，端起酒杯向她一干，“我为允和践行！”
践行未免有些太早了。叶青玄急忙把她拉起，又暗暗庆幸她把离别说了，不必再煞费苦心开口。
孟怀昱把酒杯往地上一摔，叮铃咣当一阵脆响，如狂曲片章。“其实我素知允和之志，与我不同，不可强留。初相见时以为你我都好文章，且都看不惯官场，应该是同一类人。往后才发现不是。我说看不惯我爹那副样子，才寄情于山水间的。但依我看，你是既不遂官场，也不遂山水之愿的人。”
叶青玄暗暗震惊。她没有想到自己对人多有保留，还是让人看出来了心底的念想。大抵她潜意识里还是认孟怀昱这个朋友的。
她一向是重感情，待人真诚，凡事有一事之交、一念之好，都算作友人范畴。有人说这样的交往太轻浮，没有寄托，日久容易吃亏。可她却觉得人生须臾不过百年，来人间走一遭，不就靠沿途这些人和风景锚住，否则人活着和死了差别也不大。
“那依你看，我的志向在何处？”
她本是随口一问，拿起酒壶往深浅的浅白盏里倒了酒。
孟怀昱却定定地看了她一会儿，道：“你没有志向。”
叶青玄手一抖，酒全洒了出来。她带点嘲讽似的会心一笑，把酒盏轻轻放下。
“子曦说的对，我确实......没有志向。”
“这不难看出来。”孟怀昱顾自又斟一杯，“除夕夜我去探访你，见你一人坐在屋里写文章，我问你是写给何人的，你说不是，又问可是要卖给书商，你说也不是。那究竟是为了什么？你却答不上来。”
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