眼下无论宋理理能否听得进去这劝慰之词，她都只能选择接受，况且正如李邺和祝云早所说，当下贸然行动，只怕是会打草惊蛇、适得其反，反而给父亲带来一些新的危险。
思及于此，她也冷静了些许，起身便朝李、祝二人施上一礼，恳求道：“那便依东家和李夫子所言，我当全力配合，至于救我父亲之事，还要仰赖二位及拭雪楼的朋友们出手相帮。”
“都是自家人，你的事便是我的事，何须这样客气。”
祝云早一把扶住她的手臂，李邺亦微微颔首，算作回礼。
宋理理反握住祝云早的手臂，颇为感激地看向两人。
祝云早知道她是有仇必报、有恩必偿的性情，担心她有什么心理负担，于是便轻拍了两下她的手背，笑道：“待到此间事毕，你可得带我去你们万木山庄好好吃上几顿。”
宋理理噗嗤一笑，当即许诺道：“别说是在万木山庄吃一顿了，此番若是能救出我父亲，洗清我的冤屈，全扬州的美食我都带大家尝个遍。”
祝云早粲然一笑，握掌成拳，同李邺和宋理理的拳头各碰了一下，小声道：“那便预祝我们此番一切顺利。”
三人围在小桌旁，挑着灯，比照着手札，又交流了一番当下已知的信息和方才的种种推测，一直聊到丑时方各自睡去。
大抵是“日有所思，夜有所梦”的缘故，祝云早感觉自己这一晚上的梦里全部都是盘线索、找真相的事。
......
心里堆积着这一桩桩、一件件错综复杂的事，翌日一早还没到辰时，祝云早便醒了过来，她见宋理理还在睡着，便轻手轻脚地穿好衣裳，走到外面去打水洗漱了。
“早啊，祝大厨！”
褚梧雨提着两大桶水，仍旧是一副元气满满、热情洋溢的状态，一见祝云早走到院子里，他便凑了上来。
“早啊，你这是要到哪里去？”
祝云早伸了伸腰，对着天空深呼吸了几口气，这才走上前，今日天气不错，又是个晴日，晴日使她感觉不那么困倦，所以她最喜欢晴日。
褚梧雨停下步子，轻快道：“我要把这两桶水拎到水心榭去，然后再折返回来叫大家起床用早膳。”
说到早膳，他又道：“对了，厨房那边已经在做早膳了，我去水心榭刚好路过那里，你要不要和我一道过去瞧瞧？”
祝云早回头看了一眼房舍，宋理理睡得正熟，估计一时半会儿不能起来，眼下自己左右也睡不着了，倒不如去厨房看看，说不定还能顺便打听打听线索。
她伸手指了指褚梧雨手里的水桶，“走吧，需要我帮你提一桶吗？”
褚梧雨笑着摇头，“不用不用，每日辰时提两桶水从憩舍到膳房是我的课业之一，我早就提习惯了，不觉得沉，你只管跟我走便是，路上我还能给你介绍一二我们山庄。”
这个提议正合祝云早的意，她正愁不熟悉天机山庄的地形和位置分布，此番能和褚梧雨同行，恰好是个天降的机会。
于是她把握机会，连忙道：“那就有劳你为我介绍一二啦，刚好昨夜夜色浓黑，我都没来得及好好欣赏一番山庄的景色，若是我自己闲逛，又担心半路途中失了方向，此番机会难得，若是错过岂不可惜。”
褚梧雨也没多想，只提着两只大水桶朝着方才的方向继续走，边走边道：“走罢，这山庄没人比我更熟悉了，哪里堆有几块山石 ，哪里栽有几棵杂树，我都一清二楚。”
祝云早连忙一步不落地跟上，边走边打趣道：“这么说来你相当于天机山庄的一张活地图了。”
说到此处，她微微停顿了一下，旋即有意引导道：“只是这偌大的山庄鳞次栉比的，屋舍楼台修得一座连着一座，路也左弯右绕，要想全部记住，只怕你也费了不少的功夫吧？”
褚梧雨是个直肠子，脑子可远不如这山庄的路弯绕，听祝云早如此发问，想也没想便自信道：“这有什么的，其实这些屋舍看似庞多，实际上是按照五行八卦、奇门遁甲之术来分布的。当初我师父在修建这座山庄的时候，曾特地请了江湖上赫赫有名的风水大师李天河来帮忙排演推算，两人商讨数日方设计出这套山庄布局，所以整个天机山庄其实从天上往下看，就是一个偌大的八卦图。”
“李天河？”
祝云早乍一从褚梧雨口中听到李邺师父的名字，不免吃了一惊。
褚梧雨愣了一下，疑惑道：“怎么了吗？”
祝云早赶忙摇头，“没什么，只是从前好像听说过这个人。”
褚梧雨不以为意，并没有察觉出什么异常，“知晓他的名号不奇怪，他的奇门遁甲之术和我们祖师爷的水平不相上下，除此之外他还是剑道魁首，就是脾气比较古怪罢了。”
祝云早顺着话茬问道：“这么厉害，那你见过他吗？”
褚梧雨摇了摇头，“此人神龙见尾不见首，行踪一向诡异，我这种名不见经传的小辈自是无缘得见的。”
事关李邺的师父，祝云早特地留心观察了一下褚梧雨面上的神情，他似乎并没有说谎。
“这等人物想来定是深居简出，超然于世了吧......”
她佯作喟叹，恰到好处地将此话题给兜了回去。
两人边走边聊，在褚梧雨的介绍之下，祝云早默自将沿途所看到的全部记了下来。
约莫半柱香的时间，两人便走到了褚梧雨所说的厨房。
细碎的阳光自四幅对开的菱花轩窗斜斜投入，落在“嚓嚓”切菜的刀背上、“咕噜”冒泡的热汤里，自成一派安然谧好的和谐景象。
褚梧雨伸长脖子，替祝云早朝里面招呼了一声：“诸位，这位是汴州来的祝大厨，负责安排咱们今年的曲水宴菜式。”
众人闻言均停下手里的活计，好奇地将目光向祝云早投来。
作者有话说：
无
第124章 巴戟天皮皮虾锅贴与五福刀鱼馄饨（一）
齐刷刷的目光射过来, 祝云早只得硬着头皮大大方方地举起手挥了挥，同大家简单打了个招呼，“早啊, 大家。”
祝云早原以为这些人第一次看见她，也会像先前船上那些厨子一样以貌取人, 先入为主地认为她年纪太轻，不能胜任承办天机山庄曲水宴的工作, 但令她倍感意外的是，这一次竟然是她先入为主了。
她的先入为主导致表示欢迎的掌声响起时，她一时间还没反应过来。
“祝娘子，早就听闻你厨艺精湛, 尤擅将以物性相佐，掺以药石五味, 不但能做出独具一格的新颖菜式, 还能顺从食物的本性, 还其本真滋味, 真乃绝妙！”
“祝娘子，听说你能将鸭子做出九种不同风味的吃法，吃了以后还能让人容光焕发, 精神矍铄，不知你此次南下扬州到我们天机山庄来承办曲水宴，是否会再做一次这一鸭九吃呢？”
“祝大厨, 我馋你那道胡椒猪肚鸡已然许久了, 听说你做的胡椒猪肚鸡汤汁浓白, 鸡肉滑嫩，猪肚更是爽脆不腥，我自己照猫画虎试了几次, 却总是不得其要，此番还望你能指点一二。”
“祝大厨，听说你麾下还有一员极擅刀工的猛将，我出身行伍，自诩刀工颇精，不知此次可否与之切磋一二？”
“祝大厨，还有我，我想向你请教一下蹄花的做法，还望你不吝赐教。”
......
见众人纷纷上前，褚梧雨不由得扬起了嘴角，吹嘘道：“瞧你们一个个没见过世面的样子，就知道鸭子、猪肚鸡和蹄花，却不知道祝大厨做的饮子和甜食亦是一绝，特别是那六味猪肉脯和艾草布丁，当真是回味无穷啊......还有昨日那道乌梅甘草吸吸冰，要我说，翻遍全扬州都找不出第二个。”
祝云早见他如此夸大其词，不由得“噗嗤”一乐，谦虚道：“哪有你说的那么好，不过都是一些闲来无事之时瞎琢磨出来的菜式罢了，全图个新鲜二字。”
褚梧雨眉飞色舞地继续道：“那鲜蚬十吃总归不是我吹捧了吧，连长安来的韦大人可都赞不绝口来着。”
此话一出，当即便有人起哄道：“祝大厨你可千万莫要谦虚，虽说你是客人，但我等都已经等待数日了，要不趁现在你便小露一手，让我等也一饱口福？”
“啊？这......”
突然天降做朝食的活计，祝云早不免犹豫了一下，但眼见众人眼中都闪烁着真诚且期待的目光，她又心觉盛情难却。
她目光自众人脸上飞快划过，随即心思一转，或许可以借此机会同这些人套套近乎，顺便打探一下关于宋庄主的消息。
她刚要开口应下，褚梧雨便拉了拉她，给她介绍道：“这些都是我们山庄负责日常吃食的大师傅们，他们也浸淫厨艺一道许久了，此次你负责曲水宴的活儿，免不了要用人，不如借此机会熟络一番。”
祝云早本就有此意，见褚梧雨推波助澜，便也不再推辞，“我没问题，只是不知道现下都有什么食材可以供我使用。”
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