至此，她们才将此番悄悄出宫的打算和盘托出。
经过这些时日的相处，她们看得分明，翠花心性纯直，根本应对不来当前的局面。
所以她们想帮衬一把，至少要想办法替姐姐保住姐夫这个人。
郦媛压低声音，语速轻而促地道：“二姐姐，我在京中行商，认得些往来各地的可靠商队，车马我已备好，咱们趁母皇还未召你入宫问话，先将姐夫送出城去，暂避风头。”
郦婵点头，沉声接道：“二姐姐不必担心姐夫的安危，我资助的清客中，亦有几位身手不错的擅武之人，我让他们一路随行护卫，定保姐夫周全。”
两个小姑娘你一言我一语说得认真，分明已在力所能及处，为喜欢的姐姐铺好了一条算是稳妥的路。
在她们看来，裴怀彻毕竟只是翠花房中的通房面首，此时母皇正在气头上，或许会一边召翠花入宫训诫，一边派人入公主府拿裴怀彻重罚。
可若翠花能抢先一步，以“令其出府思过”为由将裴怀彻送走，再入宫摆正态度向母皇软语认错……依着母皇平日对她的宠爱，气消之后，大抵也不会再执着于追究一个“无足轻重”的通房面首。
翠花直到这一刻，才真切地体会到裴怀彻那句“是母女，更是君臣”意味着什么。
同时也看得明白，两个妹妹此时前来，是宁可与自己一同受罚，也豁出去要帮她这一回。
喉间像是被什么哽住，又干又涩。
她伸出手，轻轻揉了揉郦婵的发顶，又握住郦媛的手，声音有些低哑地道：“具体该如何……容我再想想，你们为我这般冒险，姐姐真不知该如何感谢你们了。”
若在往日，遇到这样全然不知该如何是好的局面，翠花定会毫不犹豫地奔向裴怀彻，将所有事情一股脑儿说与他听，等他理出头绪，再告诉她怎么做。
可这一次，她送走了郦婵和郦媛，却在裴怀彻的厢房门外静立了许久，抬起的指尖几次触到微凉的雕花木门，又缓缓收回。
最终，她默然转身，独自走回院中，在那张曾沾染他鲜血的石桌旁坐下。
桌角还残留着一抹暗红痕迹，饶是下人已经反复擦拭过，仍未全然褪去。
此时暮色渐合，天光暗淡，那血迹落在她眼中，便比前几日更加触目惊心。
她后知后觉地回味过来，一切早有端倪。
重阳那日，他不甚在意陆挚暗讽他腿上落了伤疾是真，回府的路上却一直神色沉郁，心事重重亦是真。
想来他定是那时就已经看穿了陆挚的醉翁之意不在酒。
之后母皇下旨，他步步为营，先是让项修暗查国公主府的底细，又说服郦璟，哄着她入宫求母皇允下她与郦璟一同进学……直至三日前，陆挚毫无征兆地找上了他，更出乎所有人预料地对他动了手。
若他真与她一样，只当陆挚是心胸狭隘，嫉妒他的学识才讨来这份教职，又何至于殚精竭虑至此，甚至在陆挚入府前，便累得自己病了一场？
确实一切皆是他的算计才说得通。
正如郦婵与郦媛所言，他一步步引着陆挚踏入他布好的局中，以额上这道令她心疼不已的伤口为代价，换来陆挚入府不过十日，便不得不主动向母皇请辞，狼狈离去。
翠花闭上眼，又回想起了一段二人尚在白石村时的旧事。
镇上的富户欲强纳她做小妾，是他托着残腿，一把抓起砧板上的菜刀，重重掷在了富户派来抢人的家丁们脚前。
他一字字地道，若要带走她，便杀了他，再从他的尸身上踏过去。
那时他就那么笃定，那群凶神恶煞的家丁里，当真没有一人敢动手吗？
即便不敢杀人，若是有人发了狠，往他身上捅几刀呢？
他从来都是这样的人，想护着她，便能将自己全然豁出去。
她就这样独自坐在渐浓的天色里，直至眼睛酸涩得再也流不出泪，才揣着心头的一团乱麻，又回了自己的寝殿。
这一日的晚膳，翠花没有如往常般去到他房中同用，只私下嘱咐了膳房和随侍他的黄虎，送进他房里的膳食汤药，一切照旧。
府中众人早已习惯，只要她在府中，便恨不能时时刻刻黏在裴怀彻身边，今日见她神色郁郁，又下了这般吩咐，皆不禁暗自纳罕。
尤其当下人们依照她的意思，分别在两处房中布膳完毕，二人又都对着满桌的丰盛菜色，良久未动一筷。
翠花寝殿内，鎏金烛台上的灯花结了又落。
宝钿轻手轻脚地为她换了两回汤，眼见第三碗也凉透，终是忍不住轻声探问：“公主……可是与淮爷闹别扭了？”
翠花和裴怀彻的感情很好，却也不是从来不起争执的。
准确说，她到底是存着些小女儿家的心性，恰是因着足够亲密，才时常爱使些无伤大雅的小性子，好等着他温言软语地来哄。
宝钿见多了她情浓时便甜声唤“相公”，恼起来又叉着腰嗔骂“狗男人”，本不该大惊小怪。
可念及裴怀彻身上受着伤，还是忍不住劝道：“公主，淮爷的伤……实在不轻，伤口疼着，心气难免郁躁，若是言语有失，您不妨也让他一让。”
翠花闻言，却只极淡地牵了牵唇角，笑意未至眼底便散了：“你看他受伤这三日，可曾表露出半分觉着痛的模样吗？倒是我每日看着他，跟那伤剜在我自己身上似的，恨不得夜里惊醒，都要替他疼得掉一回眼泪。”
是了，她此刻除了心疼，心里也还堵着一口气。
气他什么都瞒着她，自作主张地用那般偏执的法子对她好。
更气他明明一遍遍听她说，什么都比不得他养好身子重要，她只求与他平安恩爱到白首，却仍不知珍惜己身。
如今遇到这样的困局，她哪里还敢拿去与他商量？
她怕极了他又暗自筹谋，为她计，为她好，他有的是在她这里欺瞒的本事，她却经不起这次的事情重演了。
思绪至此，翠花本以为已经流干的眼泪居然又不受控制地滚了下来，直直坠入宝钿新换的汤碗中，漾开两圈咸涩的涟漪。
翠花声音哽咽，竟似诘问：“他那么聪明一个人，怎么偏偏对我最盼望的事视而不见呢？”
宝钿张了张口，却不知如何安慰。
翠花也不待她答，抽噎着又道：“我怎么也这么笨……他随随便便就能将我哄得团团转，我却根本想不出法子，像他护着我那样，也护他一回。”
说罢，她愤愤地抹了把泪，心中已有了决断。
既然想不出更好的主意，那便依照郦婵和郦媛说的办，明日就送他出湘京。
至于震怒之下的母皇打算如何发落她，就听天由命吧，反正总不会比母皇逮到他亲自重罚一通更糟。
翠花和裴怀彻不一样，小的时候爹爹便告诉过她，人只有吃饱了，才有力气扛事。
于是她端起碗，就着满脸泪水，大口扒饭。
泪水混进米饭，咸得发苦，她却强迫自己一口一口用力咽下。
正吃着，红木门外忽然传来了黄虎求见的声音。
翠花含糊应了。
黄虎推门而入，不料正撞见公主大力掰扯下一只鸡腿，边哭边往嘴里送，模样狼狈又执拗。
这岂是他能看的？
黄虎慌忙垂首，眼观鼻，鼻观心，不敢再抬头。
翠花大致猜得到他为何而来，咀嚼的动作停了半晌，才哽着喉咙，没什么好气地道：“你们淮爷又不肯用饭了是不是？不吃便不吃，让他饿着吧，饿晕了倒好，明日更方便本公主办事。”
哭了这么久，她满腔的忧虑和心疼早熬成了欲发无门的火气。
然而话虽说得硬，迎上黄虎欲言又止的神情，心肠还是情不自禁得软了三分。
她蹙眉，语气稍缓地问道：“你来找我，当真是为了这个？”
黄虎得了话头，赶忙躬身回道：“回公主，淮爷他不是不想用饭进药，只是他想不明白何处惹了您不快，说想等等您，等您气消些，再同您一道用……”
他在等她。
只这一句，翠花方才勉强筑起的心防，便无声地塌陷了一角。
可她旋即想起，自己根本没有在他面前藏住心事的能耐，若让他知晓了打算，定是不肯独自被她送出城避祸的。
她遂又板起脸，用筷尖敲了敲碗沿，声音再次强硬起来：“想不通就叫他慢慢想，我这儿都快吃饱了，他爱吃不吃。”
黄虎劝不得，只能揣着更甚于来时的忐忑，惴惴退下。
待人走了，翠花重新端起碗，泪水落得更急，和着饭粒一起往下咽，任由宝钿在旁轻唤数次，她全作不闻。
未过多久，寝殿外忽然响起了木轮碾过青石路面的声响，轱辘轱辘，在寂静的秋夜里出落得格外清晰。
宝钿将木窗推开一线，望了一眼，回身低语道：“公主，淮爷让黄虎推他来了，轮椅就停在殿外廊下……似乎没有直接进来的意思。”
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