沈昱：“……”好像真的是！他不提我还没觉得！
——而且他怎么看见我踢江邱明了，不是睡着了吗？！
小少爷内心惊诧，面上却维持着镇定，努力狡辩道：“他这人讨嫌呗，你又不烦人，我折腾你干什么。”
庄砚宁道：“就算我惹你生气，你也就罚我三杯酒？”
沈昱脑子转得飞快：“那个啊？那才不是因为我生气才罚你的。”
“那是什么？”
“就是……就是测试你对我的态度！”小少爷昂起头，露出点傲气，“试试我说话还好不好使！”
“……”庄砚宁真是被这个意料之外的答案惹得失笑，“就为了这个？我要是不喝呢？”
沈昱撇嘴道：“那你就是来耀武扬威的，跟你没什么好谈的。”
“没什么好谈？”庄砚宁追问道，“连我们之间的关系也不谈了？”
沈昱本来下意识发脾气想说“对”，但张口之时忽地反应过来，这话可不能说，可不能让“免死金牌”溜了。
庄砚宁看他卡住不说话，还以为自己说中了，有些阴郁地再次问道：“如果我就这一次选错了，我们的关系就轻易结束了，是吗？这么久不见，你就一点机会都不给我了？”
“……不对，你诬陷我！怎么变成你质问我了？刚刚明明在谈你惹我生气！”沈昱回过神，立马辩驳，“而且这么久不见，你也没找我呀，怎么还怪我不给你机会？”
“我找你了。”
“啊？”
“我给你写过信，不过你家没收，还给我了。也传过话，但应该是沈大人拦截下来了。”庄砚宁的语气里带着些难以察觉的冷意，“他还警告过我，查案就好好查案，别想着利用你额外做点什么。所以我只能等查完之后，有空再出来看看能不能碰到你。”
沈昱：……哦豁。
“那也不能怪我啊！”小少爷面上还是很理直气壮的，“我有什么错？”
“对，你是没错的。所以我希望你名正言顺地让我做点什么，而不是总先试探，看我对你的态度变没变。”庄砚宁道，“丞相大人、你哥哥那边，我会另外去接触。你自己想要我做什么？什么事能让你消消气？告诉我吧。”
沈昱哼笑一声：“庄大人可别说这种话，好像我要什么都行似的。”
庄砚宁听得刺耳，回道：“……只要你私下别再叫我‘大人’。”
“要求还挺多。那该叫你什么？”沈昱歪着脑袋看他，轻轻一眨眼，“庄砚宁？还是……隐霄？”
庄砚宁忽地起身，又面对面蹲下来。
沈昱差点以为他要跪下，吓了一跳，仔细看只是蹲着，又暗暗松口气。
庄砚宁的双手放在沈昱两侧的座椅上，仰头望着他：“说吧，想要什么？只要我能给你的，即便现在给不了，将来能做到，就一定给你。承诺永久有效。”
“话别说这么满。”小少爷轻声哼笑，语带戏谑。
“那我要你……辞官归田呢？”
第156章 许我护身符
沈昱以为，听到这样荒谬的要求，庄砚宁会马上反问“为什么”。
然后沈昱只要说“开个玩笑罢了，你自己说的什么事都行，吓吓你”，这事就能翻页了——虽然这个要求也算是沈昱的真心话。
但庄砚宁对这个匪夷所思的要求，默然稍倾，第一个问题居然是：“那，你跟我走吗？”
“啊……”沈昱其实根本没想过这个问题，但猛然一想，好像也没什么不行。吃苦，他吃得；远离家人，总比家人死了好。于是小少爷点头：“当然啊。”
“……真的？原来你想这样？”庄砚宁以为自己偶然觑到了沈昱的内心深处，颇为意外，“田园生活可没你想象的那么美好。虽然你去过小城镇和灾区，但都自带了很多钱财和物资，下人、大夫、侍卫一应俱全，真正的归田隐居可没这些东西。”
沈昱不想跟他辩解。反正就算沈昱说自己受得了，估计庄砚宁也不信，所以沈昱只是盯着他道：“是你要我提要求，我提了。做不到就直说做不到，为什么又变成你审我了？我不喜欢你把御史审案那套用在我身上。”
庄砚宁怔了怔，随后有点意味不明地回道：“抱歉，我一下想得有点深了，就忍不住多说了几句。”
沈昱听不懂了：“啊？想深什么了？”
庄砚宁仰头望着他，又道：“如果这真是你的愿望，我也可以办到……”
沈昱：“啊？！”
庄砚宁：“但不是现在。”
小少爷“啊”完才听到庄砚宁的后半句，诧异的心情顿时平复。这才对嘛，谁都知道“现在不行”就是“不行”，这么荒诞的要求庄砚宁怎么可能同意呢？他正要向上爬，谁能舍得这种权力越来越大的滋味？
“不行就不行呗，何必说得这么好听……”
“要说的。”庄砚宁徐徐道，“如果你想去田园隐居，现在的我即便归田，也带不走你。丞相尚难同意他的小儿子和一个御史在一起，何况一个乡下布衣？所以我得先上去，有能力扛住他对我们的阻拦，才能考虑如何再让丞相放心地让我带你归隐。”
沈昱：……
——这人也太会说话了！
——就算知道这大概只是借口，但这种说法，真会让我觉得我很重要啊！
——不行，沈昱，你要清醒一点！
“知道你要平步青云了，至于这样来跟我炫耀吗？”小少爷轻哼一声，用力揪了揪庄砚宁支在旁边的手，“而且你自己想当大官就自己想，拿我做借口干什么？”
“我对你，绝无炫耀之意。在你面前，我就是庄砚宁，是隐霄，不是什么御史、中丞、或者别的什么。现在不是，以后也不是。”庄砚宁捏住他的手，说道，“我现在办不到你的要求，但如果你真想。我从现在开始物色合适归隐的乡野之处，行吗？合适的话，就提前买下来，把房子、田地、花草树木，都慢慢改成你喜欢的样子。如果近，我们就找时间去住几天、玩玩，让你提前享受……”
“停停停，先不用考虑这些。”沈昱看他越说越详细，生怕他把这事当真了。自己还没享受多久的好日子呢，可还没真想归园田居！前几世到这会儿，差不多要风雨飘摇、吃尽苦头了，这一世目前还算平安顺遂，沈昱可不想没苦硬吃。
——我只是想让庄砚宁不当官了，可没想自己不当贵公子啊！
“算了，这事我也没西想过，就这么一说。你别真费心了，不值当的。”沈昱拍拍庄砚宁的手背，说道，“起来吧，我什么都不缺，也想不出要问你要什么。你就记住一句话好了。”
“什么？”
“就是——沈家若没了，我也就没了。”沈昱垂头看着他，淡淡道，“没了爹娘和哥哥姐姐，我也活不了了，我就是这样的人。”
说完，小少爷又意味深长地问道：“庄大人……隐霄会觉得我很麻烦吗？”
“不。”庄砚宁听懂了他话里的意思。或者说，庄砚宁等了一晚上的沈昱表态，终于在此刻汇聚于沈昱的这句话里。
沈昱永远和沈家站在一边。
这次只是涉及到了沈家，明面上没给丞相什么惩罚，还自罢了。若是以后庄砚宁真的对沈家不利——或者任何人针对沈家——只要沈家倒下了，沈昱就会和沈家同生共死。
他不会独活。
就算沈家犯的罪名与他无关，他也不会主动撇清。在“跟着庄砚宁保全自己”，和“与沈家共存亡”当中，沈昱会毫不犹豫地选择后者。
如果庄砚宁真的喜欢他，就必须在办案时认真考虑如何对待沈家，而不是考虑什么“只救沈昱，毁了沈家”的计划。甚至不用等到沈家彻底倒下，庄砚宁针对沈家下死手之日，就是他与沈昱彻底反目成仇之时。
沈昱就这样堂而皇之地以自己为筹码，“威胁”庄砚宁。
他不清楚自己在庄砚宁心里到底能有多少分量，也不知道庄砚宁这意外的心之所属能持续多久。但反正他本来决定和沈家共进退，所以听似发狠的话也张口就来。
明白了这点的庄砚宁有些怅然，但转念一想，沈昱这样选择才是正常的。庄砚宁虽然也希冀过“他会选择我”，可要是真发生这样的事，反而会让庄砚宁觉得不是他了。
他们都认为自己不是对方的第一选择。
“我知道，我会牢牢记住你这句话的。”庄砚宁道，“但记住一句话不算什么，你还是问我要点什么吧，不然我心里总是七上八下，不得安生。”
“怎么还有你这样强行送的，那，我存着行不行？”沈昱想了想，“你给我存一个只要你能办到就肯定完成的要求呗，不用任何前提，只要我提出来你就一定会办，就像圣上赐我的免死金牌随时能用一样。”
庄砚宁失笑：“我的承诺怎么比得上免死金牌？”
沈昱心说那可比免死金牌都管用：“在我心里就是比得上，你给不给存吧。”
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