巷子宽了，路面不再是泥泞和垃圾，而是铺着还算平整的石板。两侧的院墙虽然老旧，但看得出是正经的青砖砌的，有些墙头上还留着残存的瓦片。门板厚实，漆面斑驳但依稀能看出曾经刷过桐油，空气里的臭味也淡了许多。
吴文书低头看了眼地图，“按之前的情报，这片住的都是小商户、有点家底的人家，还有衙门里当差的。”
算是这座县城里的中等人家。
李向阳点点头。他想起刚才棚户区那些用破木板和烂席子搭起来的房子，再看看眼前这些正经的青砖院墙，心里说不出是什么滋味。同样的城，即便是快到饿到快死的时候，原来也是分三六九等的。
很快，他便发现，除了房子之外，饥饿感也是不一样的。居然有人抵挡住了食物的诱惑——
“列位仙人请回吧。我们不需要你们的粮。”一户宅子里的人颤抖着声音说。
老吴和李向阳对视一眼。
“老乡，这不是光粮的事。登完记，后面还有医疗，还有......”
“不需要。”那声音打断他，“我们自己能活，就不牢仙人们费心了，列位请回吧。”
李向阳和吴文书对看了一眼：“班长，咋办？”
吴文书看了看那扇明显坚固了不少的木门，这宅子看上去可不小，里面指不定有多少人呢，他们两个人还是不要轻举妄动的好，交给别人来处理吧。
在册子上做好了标记，两人转头就想走。就在这时，巷子那头传来脚步声。
“二位！二位等等！”
苏四气喘吁吁地跑过来，脸上还带着点恭谨的还有点谄媚的笑，不等两人发问，就立刻说：“我住这巷子后头。刚才听见敲门声，过来看看。两位，之前我与庄队长打过交道，知道你们是好人，这家人我可以帮你们叫一下。”
苏四听了广播后一直在家等着。
广播里说的那些话，他听懂了。登记，领粮。
那两个仙人说他们会管，果然在管。
他的弟弟妹妹已经睡了，肚子里那点压缩饼干的热乎劲，让他们难得睡得比较舒坦。苏四想起庄梦白临走前说的话，心中充满了期待。
不知道等了多久，他听到了隔壁敲门的声音。
他们终于来了！
苏四眼睛一亮，趴在门上听那边的动静。意识到发生了什么之后，苏四脑子里闪过点什么，立刻打开门冲了出去。他想要在这些天人们面前留下好印象，这可是一个好机会！
“之前庄队长给了我这个。”苏四有些紧张地举起怀里的东西作为佐证。
那个一个压缩饼干的包装袋。
吴文书上上下下打量了他一眼，表情松弛了不少：“你认识这家？”
“认识。”苏四点点头，看了眼那扇紧闭的门，“这家姓钱，在城中是大姓，家里人口也多，与我家是旧识。”
老吴侧身让开了一点：“那你试试。”
苏四连连作揖，匆匆来到走到门前，准备抓住或许是自己人生中所遇到的最大的机会。
*
而在同时，王强林带着六名全副武装的士兵，敲开了周王府的大门，他们大步跨过了王府的门槛，脚下的军靴踩在青石板上，发出整齐而沉闷的声响。
王府前院里已经乱成一团，奴仆们和丫鬟们或跪或躲到了柱子后。没过多久，就有一个穿着体面些的中年管事从侧廊跑出来，脸上堆起僵硬的笑容，但笑容还没来得及成型，就被那些人身上的气势生生压了回去。
他张了张嘴，声音抖得厉害：“军爷，军，贵客，几位贵客不知有何贵干......”
王强林看了他一眼，没停步，只是朝身后挥了挥手。
两名士兵立刻上前，一左一右站在管事旁边，也不动手，就那么站着。管事脸上的血色唰地褪尽，僵在原地，不敢动，也不敢再问。
“周王在哪儿？”王强林问。声音不大，但整个前院都听得清清楚楚。
没人敢答。
廊下跪着的仆役们抖成一团，连头都不敢抬。
王强林又问了一遍：“周王在哪儿？”
那个中年管事终于找回一点声音，哆哆嗦嗦地指向后院：“王、王爷在，在后院书房......”
王强林点点头，带着人径直往里走。
书房里，周王正坐立不安。
门口被封锁，出不去，但他派人去了外面打听，传来的消息断断续续，只知道那些仙人满城跑，敲人家的门，发救济粮——救济粮？这城里有的是饿死的人，他们发粮？凭什么？用什么名义？
这些可都是他的子民！
他想不明白，越想越怕。
徐长史站在一旁，脸色也难看得紧。
门口传来喧闹声，不等内侍通报，书房的门就被推开。
王强林站在门口，逆着光，看不清表情，但那股气势像一堵墙，堵在门口，堵得周王喘不过气来。
“周王？”王强林开口，语气平平淡淡的，“我奉命来找周文渊周县令，听说他正在在你的王府里？请立刻把他请出来。”
他那晚听到了周王和徐长史的对话，因此语气里带着些冷硬和不客气。
周王从来没有面对过旁人如此的态度，嘴唇哆嗦着，半天挤出一句：“本王......本王不知道你在说什么......”
王强林没说话，只是看着他。
那目光没有愤怒，没有凶狠，甚至没有什么情绪，就是那么看着，像看一个物件。周王能察觉到自己在这目光里，什么都不是。
“周县令在哪儿？”王强林又问了一遍。
周王张了张嘴，心里的愤怒开始发酵。这时，徐长史踏了出来，恭谨地回答：“这位大人，周县令正在府中，我等立刻将他请出来。您请在这儿稍候片刻。”
王强林看着他，淡淡说道：“不用，带我去就好了。”
徐长史心中咯噔了一声，但这个关头他可不敢使诈，立刻做了个请的姿势：“请随下官来。”
他带着王强林出了书房的门，周王瘫在椅子上只能眼睁睁看着，心里那口气怎么也顺不过来。
他猛地一拍桌子，声音尖利：“人呢？都死绝了？！”
角落里抖抖索索爬出个人来，正是刚才那个报信的小内侍。他跪在地上，额头抵着地，不敢抬头。
“你！刚才怎么回事？！”周王指着他的鼻子，“那些人都闯到门口了，你怎么不早报？！”
小内侍伏在地上，声音带着哭腔：“王爷，奴婢报了呀，一看见那些人往这边来，奴婢就跑来报了......”
“报了有什么用？！”周王抓起手边的茶盏往地上一摔，“你就不知道挡一挡，拦一拦？府里养你们这些废物有什么用！”
小内侍趴在地上，浑身发抖，不敢吭声。
周王越说越气，站起来，一脚踹在他肩上。小内侍被踹翻在地，又赶紧爬起来跪好，额头抵在地上，大气都不敢喘一声，眼泪鼻涕糊了一脸。
“狗东西！没用的狗东西！”
就在周王还要再踹的时候，一只手从后面伸过来，猛地握住了他的手腕。
周王倏然回头，却看到那个天人不知什么时候又返了回来，此刻就站在他身后，面无表情地看着他。
他脸色煞白，嘴唇哆嗦着：“你、你......”
王强林松开手，看了他一眼，又看了看地上跪着、浑身发抖的小内侍。那小内侍约莫十二三岁，瘦得皮包骨头，脸上还挂着泪，额头抵在地上，不敢抬。
“怎么回事？”王强林问。
周王张了张嘴，怒气未消的他梗着脖子说：“怎么？本王教训自家府中的奴才也不行了吗？不过是个奴才而已......”
与此同时，在李向阳和吴文书进去的钱家宅子里。
钱家主人钱贵也看着两人，有些讶然：“这些人也要统计吗？不过就是几个家奴而已。”
第19章
李向阳和吴文书在苏四的帮助下进入了钱家。
吴文书多看了苏四一眼。这年轻人刚才在门口拉着钱贵没说几句话，钱贵就开了门，显然对他很是信任。不过他也没多问，毕竟这跟任务没关系。
打开大门之后，里头站着六七个成年男子，手里都攥着棍棒，一脸戒备。看见李向阳和吴文书进来，愣了一下，被他们与众不同的造型吓到慌慌张张把棍棒扔在地上，往后退了几步。
苏四在后面小声对吴文书说：“这些都是钱家的小辈。”
吴文书和李向阳点点头。钱家这些人虽然也瘦，穿着衣裳都觉得空荡荡的，但整体状态比窝棚区的要好太多了，显然家中的粮断得不狠。
为首的钱贵已经换了一副面孔，刚才开门时那点犹豫和警惕收得干干净净，脸上堆起笑来，快走几步迎上前：
“二位军爷，二位军......仙人，快请进，快请进。实在对不住，方才多有得罪，您二位别往心里去。”
他一边说一边侧身引路，嘴里不停：“您二位别见怪，实在是......唉，这几个月，城里乱得不成样子，那些兵痞三天两头闯进来，说是征粮，抢完就走，拦都拦不住。我现在是一听见敲门声就哆嗦，不是信不过您二位，实在是......唉！”
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