“没有红花，熟地应该……”学徒听着似乎来了个行家，一边数着一边将脑袋抵到墙洞上往外看，可角度受限，最多也就瞧见一片单薄的青绿背影。
这药铺里的药材存货不多，赤华的药方里的药材换了又换，终于算是勉强凑齐了。
不过这学徒本就懒得认药抓药，加上没了师父，他抓起药来毫无章法，药斗开了合、合了开，不是多抓了半两当归，就是把苏木认错成续断，甘草还洒了一地……
赤华听着屋里手忙脚乱的动静，视线越过身前的小路，落在斜对面不远处的土屋上。
那破土屋的墙是用黄土混合着麦秆夯筑的，墙皮早斑驳得不成样子，墙根下长满了杂草，窗户没有窗纸，只用几根枯竹条胡乱挡着。
黑黢黢的窗洞里，一双空洞的乌眸正死死盯着药铺前买药的两人——
那眸里藏着太多的苦难，似混着鲜血的泥泞沼泽，带着被命运践踏碾压的窒息感，却又闪着不甘的微光。
“娘子，您瞧什么呢？”刘氏揣着药包，正见年轻的女大夫望着对面的土屋。
赤华的双眸闪了闪，指着不远处破败的小土屋，笑着说：“刚见那里头似乎有个漂亮娘子。”
刘氏愣了愣，慌忙垂下眼又去扯赤华的衣袖：“药都买好了，我们回吧。”
转眼间，土屋窗后那片身影便被扯回了身后巨大的阴影中。
赤华挑了挑眉，唇角噙着点散不尽的浅淡笑意，慢悠悠地跟在刘氏身后，仿佛那土屋不过是村野间随处可见的农舍，里头的一切，都与她毫无干系。
待走远了，刘氏见前后都没人，这才凑到赤华耳边，低声道：“那是他们从外头买来的娘子，他们家那几兄弟平日将她看得可紧了，我们也轻易不能跟她说上话。”
赤华状似漫不经心地又问了几句，随即脸上的笑意更深了。
她当年离开槐花村时，村里的光棍大多是因为穷而无人肯嫁，可也不会这般……
刘氏说完，偷觑赤华的脸色。她这一番打量，才发现这女大夫细皮嫩肉，不像她们这般因日夜劳作而灰头土脸，那远山眉也不知道是用什么黛石描画的，竟然这般好看。
可不知为何，这女大夫分明在笑，可眼里却带着几分说不清道不明的冷意。
刘氏不敢再多言，二人便沉默着继续往回走。还未及刘氏家那巷口，对面有两男人扛着锄头正迎面走来，瞧见了刘氏，便也在转角处停了脚步。
“你们家七斤怎么样了？”
打头的是个佝偻着腰的花甲老人，后头是个三四十岁的中年男人，两人都赤膊，穿着粗麻布裤，脚上草鞋沾满了泥土。
“叔翁，得亏了您家帮忙，这位娘子的医术好，说是再喝几服药就好。”刘氏脸上终于大方地绽了个实诚的笑。
“那便好。”佝偻老人颔首，随即与身后的男人先拐进了小巷。
赤华随着刘氏转入小巷，便见前头两个赤膊的男人已经进了槐树下的那户人家。
昨夜便是他们家抬来门板帮忙，赤华仔细端详回忆，还依稀可从他们脸上辨出几分血脉相连的相似痕迹。
刘氏才刚推开小院的木门，小丫头便苦着脸跑出来。
“怎么了？”刘氏走近了问。
小丫头皱着小脸：“阿耶刚做梦都在喊疼。”
刘氏回头来看赤华，赤华摸了摸小丫头的脑袋，哄道：“等喝过药就好了。”
刘氏闻言，着急忙慌地在灶前熬药，赤华则倚在一旁，有一搭没一搭地与她聊着山间的怪况。
要说这五行岭不太平，据长辈说的，大概可以追溯到五十多年前。
刚开始那些年，村里偶尔丢失些鸡鸭，渐渐地，有人夜间起来如厕，看见长得人高马大的妖兽跑到村里来叼猪羊，数月前，那些妖兽开始夜间袭击村民，所以大家入夜便都紧闭门窗。
就前不久，全村上下凑钱，找了个据说有些道行的道士在村口开坛作法驱妖魔，可那道士当晚无故消失，直到一个月前，上山采药的老蒿在山边发现了一截裹着道袍的残尸，目测便是那被妖兽撕咬而死的道士。
而昨夜，七斤听见斜对门叔翁家的狗吠了许久，也疑心自己院子里的厩屋没有落锁，便提着砍刀出来查看，却不想还没走到厩屋便被那怪物盯上了。
刘氏谈起那五行岭深处，眉宇间总是存着抹隐忧，想讲又不敢讲。
可赤华不在乎，眼看着日头已挂当天，便孤身一人徒步上山了。
六十年前，一切都是从这里开始的。
那时候，对门的赵家长辈在山上捡到她，把她带回了五行岭下的槐花村。
这村里都是沾亲带故的，大多都姓赵和孙。
赵家夫妻育有三儿，自捡到她以后，就把她当自家女儿一般养着。
后来，赤华偶然得知，赵家夫妻曾经有过一个早夭的小女儿，只是这对夫妻从不愿多提，赵母甚至一提便躲起来哭。
第15章 恶灵
五行岭南北绵延八百余里，峡谷幽峻，林木葱郁。
早些年，赤华曾在五行岭遇见过不少妖兽。
其中一种叫山鬼的精怪，像人又像野兽，猴脸人身，像人般直立行走，又像野兽般茹毛饮血，通身黑色长毛下，皮肤坚硬如石。
曾有猎户想要用箭射杀，但是尖石箭头压根穿不透它们坚硬的外皮。
山鬼会模仿人的行为，吐模糊的人言，但好在大多性情温和，不会主动伤人。
她曾采了草药与卖货郎交换小玩意，有山鬼眼馋，用山上挖来的宝石与她交换胶牙饧、琉璃珠。
昨晚那怪物，外形与山鬼十分相似，但却也有不同——眼睛、獠牙和性情。
只是，这五行岭，不光山鬼和村口的老槐树不同了，光她站于山间，都能感受到那股令人不安的气息。
表面平静的五行岭，山里却是妖兽四处窜动，还伴着怪异凄厉的叫声。
赤华隐匿着气息往山林深处走，偏僻山径间散落着辨不出原貌的破碎骨骸。
然而，还未登顶，便先见异象——
山间一隅被灰白的雾气笼罩，那雾如活物般蠕动，正午阳光投射进那雾，竟折射出邪异的虹光。
这不是寻常山雾，分明是有大邪祟！
短短数十年间，这一带究竟发生了什么？是何异变才会出现如此厉害的妖物？抑或是外来的妖物？
赤华循着往日的记忆，继续往那雾气所在靠近，余光却瞥见一棵歪脖子树上挂着面迎风摇摆的旗帜。
她定睛一看，哪里是什么旗帜！
分明是一具老叟的尸体！
那尸体被横腰折断挂在枝头，头和脚无力地垂下，被风一吹，如失绿枯萎的蒿草般无力地摆动着。
树下正对尸体的地方，浅浅一层落叶覆盖下，是大片滴落的干涸血迹，不远处还有一个倒扣的竹筐。
赤华上前翻了翻，筐下倾倒出几种枯败的草药和菌子。
这树上的老叟，大概便是村里唯一的村医老蒿了。
赤华没有多管，继续往里走，越靠近那白雾，四周越是死寂，后来更是连虫鸟鸣叫都彻底没有了。
待走近了细看，那灰白雾气中居然还有青紫电芒闪现。
一只灰黑飞鸟在上空振翅掠过，却忽然急转，直坠入雾中。
赤华往前两步闯入雾中，眼睁睁看着那坠地的飞鸟不过片刻便腐烂如枯叶——
灰雾带毒！
正这时，一道青紫电芒闪过，擦着她手背“啪”地炸开！
细微的痹痛后，她手背上多了一道红痕。
若是寻常人被这电芒击中，恐怕当场便倒地不起了。而且越往里走，毒雾越发浓重，旁人怕是连三尺外的光景都瞧不真切，可赤华不同——
那双清透杏眸能穿透这厚重毒雾，三丈之内，遍地的枯枝烂叶，夹杂其中的碎石白骨，她都看得一清二楚。
毒雾于她，竟似无物。
她毫不犹豫地抬脚朝深处走。
这毒雾浓稠得遮天蔽日，像密不透风的石墙，外面竟连半分风声都透不进来，穿行林间，只有她脚下踩过厚积的枯枝败叶，发出的窸窣轻响。
恍惚中，毒雾树影深处似有狸奴哀叫……
“呜咿…呜咿…”
又似小孩儿被扼住了咽喉，发出细弱无助的呜咽……
赤华听声辨位，抬头便见那声声哀哭传来的方向，参天巨树下似有幽幽鬼火闪烁。
那是棵槐树，却也不似槐树，因为槐树并不会长出“气根”，倒有几分似江南一带的榕树。
气根从巨槐的树枝上长出、垂落，野蛮地扎进地面、穿透岩缝，转而蛮横地破土而出，似是要在树下织就一张铺天盖地的巨网。
浓密树荫下阴冷刺骨，那些四处飘动的不是鬼火磷光，而是数之不清的光团！
那光团散着微弱的浅黄光晕，在这片阴冷诡异的浓雾包围下却显得格外祥和。
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