“你呢？”江亦一问：“你师父是怎么去世的？”
屈政彧脚步微微一顿。
他停在厨房门口，听见灶火“咔哒”一声点着，水流哗哗注进锅里，面条抖散时窸窸窣窣。
耳边轰隆作响，世界嘈杂无比。
直到面条下锅，锅盖落下，“当”的一声震响。
江亦一回过头，安静地看向屈政彧，世界悄然寂静。
屈政彧的下颌有些紧绷，喉结上下滚动。那个答案像是卡在了喉间，令他不知到底是该咽下，还是应该吐出。沉默良久，他略显生硬开口：
“自杀。”
江亦一明显愣了一下。
他在画展看见肖像画后，猜过王青阳可能是因公殉职、发生意外等，却唯独没有想过这个答案。锅里的水隔着盖子咕嘟作响，他站在灶台前，一时不知道该说什么。
屈政彧绕过他，伸手掀开锅盖。白色的水汽扑面而来，将他的脸遮得模糊不清。
江亦一看不清他的表情，只听见他的声音恢复如常：“熟了，捞面吧。”
那晚的蛋糕两人都吃没多少，让院里的猫狗分担完了。
第二天是工作日，江亦一从老猫大学回来，正好收到了品牌方寄来的麦克风。
他抱着快递坐到小桌边，三两下拆开箱子，研究使用说明。
午后气温三十六七度，地被晒得发白，连风都是热的。猫狗们陪着他，横七竖八地趴在阴影里，一个个蔫头耷脑的。
江亦一看了它们一会儿，忽然想起来，家里的空调不是已经装好了吗？
事实竟然真和屈政彧说的一样。哪怕装上了，他也根本想不起来开。
江亦一顿时有些不乐。
小猫才不是抠门。
他板着脸站起身，一脚一脚走回屋里，翻出遥控器，对准空调重重按了一下。
冷风从出风口呼呼吹出来，江亦一重新走到院里，清了清嗓子，朝那一地蔫巴巴的猫狗大手一挥，“都进来吧。”
猫狗们以为江亦一喊它们做事，连忙从地上爬起来，一个跟着一个的往屋里走。
走在最前头的大黄狗刚跨过门槛，便感觉迎面一股凉风。它脚步一顿，耳朵猛地支起来，又试探着往前挪了一步。
屋子冰凉凉。
小狗爽歪歪。
大黄当即甩起尾巴，头也不回地往里钻。后面的猫狗不明所以，也跟着挤进去，没过多久，空调底下就由近到远铺满了一层四脚朝天，心花怒放的猫猫狗狗。
江亦一看着它们，心里犹然生出一股自豪。
小猫赚钱就是为了给大家花的！
他放下叉在腰间的手，席地而坐，继续研究那套麦克风。
这是近两年势头很猛的国产品牌，主打性价比。江亦一接到邀约后特意查过，产品口碑不错，在消费者中的评价也算稳定。
对着本子写写画画，等江亦一再抬起头时，才发现原先围着空调的猫狗不知什么时候全挪到了他身边，一个挨着一个趴成了一圈。
他放下手里的东西，望着一地的毛茸茸，忽然有些发愁。
爷爷在老猫大学适应得很好，已经不用他时刻守着。可再过十来天，他也该去学校报到了。
院里的猫狗倒不需要人操心上厕所，它们都会用一楼的蹲坑，用完还知道冲水。可一天三顿饭总得有人喂，他要是去上学了，它们怎么办？
直播也是个问题，总不能在寝室里开播，影响室友休息。可要是上学期间停播，收入势必会大打折扣。
江亦一手里现在虽然有一百多万，暂时不至于捉襟见肘。可家里这么多张嘴，爷爷那边额外的进口药一年也要十来万，样样都是长久开销。
真坐吃山空，再多的钱也经不起花。
可该花的又不能不花……江亦一叹了口气。
找外人来喂，他不放心。院里的猫狗大多有伤有病，有的还需要吃药，不是随便找个人就能接手的。
屈政彧……屈政彧不行。
江亦一下意识否决了。
他在自己少得可怜的人际关系里过了一遍，最后停在一个名字上：江小荷。
江亦一盯着手机沉默了很久，手指几次划过通讯录，又停下来。直到趴在脚边的大黄舔了舔他的手，他才像终于下定决心似的，找到那个号码，拨了出去。
电话嘟嘟地响了十几秒，就在江亦一打算挂断时，接通了：“喂？”
那边的背景音听着很安静，江亦一抿了抿嘴，喊了一声：“姑姑。”
江小荷停了好一会儿，才生硬问：“有什么事吗？”
江亦一垂下眼，手指无意识地抠着手机边缘，一时不知道该怎么开口。
“你……”她突然说：“我听说你考上梧大了，是没钱还是？”
江亦一否定着“嗯”了一声：“我拿了全奖，上学不用花钱。”
江小荷似乎松了口气，下意识说：“那就好，那就好。你要读书啊，读书才有出路，不要像你爸一样。”
这话一出口，两人又再次沉默。
过了片刻，江亦一平声问：“姑姑，你想上班吗？”
江小荷愣住了，“什么？”
“我要去上学了，家里的猫狗没人照顾。”江亦一停顿一下，把话说清楚，“你要是愿意的话，可以过来帮我照看它们，我会给你发工资。”
“你哪来的钱？”江小荷脱口问道。
“我赚到的。”江亦一没说太多，“会按天给你结，一天一百。你不用担心我发不出来。”
“我不是那个意思。”江小荷停了一会儿，才有些尴尬说：“我这边一大家子也要照顾，家里里里外外都是事，怕是抽不出多少时间。”
“用不了太久。”江亦一道：“早晚各喂一次饭，再简单打扫一下卫生就行。”
江小荷迟疑着没有答应，过了片刻又问：“那你爷爷呢？”
“爷爷住养老院了，这个你不用管。”
江小荷一辈子没上过班，也从未脱离过丈夫。听见江亦一要雇她，她像是有些茫然，半晌都没能说出话来。许久后，才嗫嚅道：“我……我考虑一下。”
江亦一倒没有催她，只平静说：“那就三天吧？你要是不来的话，我也得赶紧找其他人。”
“好，好。”江小荷低声应下，“我尽快想好。”
电话挂断，江亦一缓缓吐出一口气。不管江小荷最后答不答应，至少这通电话已经打出去了。
他收起那些乱七八糟的心思，重新拿起说明书，按照品牌方给的流程测试了收音和降噪，也让猫狗们轮流试了效果。
和品牌方确定好流程也签了电子合同，一切准备就绪后，江亦一开启直播。
【晚上好，家人们。】
【下班打卡。】
“大家好。”江亦一同镜头打了声招呼，接着拿起麦克风，往镜头前递了递，“先和大家说一下，我今天接了品牌的麦克风推广。”
【好耶，终于接广告了吗？】
【为啥是麦克风啊？感觉普通人也用不到这个东西啊。】
“其实也有宠物食品类的品牌找过我，但我不知道东西到底好不好，也没办法保证每只猫狗都适合吃，所以就没有接。”
江亦一调整直播镜头，对准地上的麦克风，说得坦坦荡荡：“这个是我自己试过的，等会的猫狗演唱会大家也能直接听到效果，要是你们觉得还不错的话，下方的购物车里可以直接购买。”
【等等？什么猫狗演唱会？】
【啊啊啊，妙音比子又要唱歌了吗？】
那何止是妙音比子，还有噪音橘子。
半耳橘在趴趴耳唱到一半时就等不及了，小跑着冲上前，一屁股把狗顶开，抱住麦克风张口就来：“啊——”
麦克风忠实地放大了这一嗓子，直播间众人仿佛被半耳橘贴着耳朵“啊”了一声。
还没等弹幕反应过来，半耳橘已经抱紧麦克风，仰起脑袋，扯着嗓子继续往下嚎。
“喵喵喵喵喵——喵喵喵喵喵——”
一句也不在调上，却唱得格外投入。
【如听仙乐耳暂聋。】
【我不行了哈哈哈，谁把麦克风拿远一点！】
【谢谢主播，让我第一次知道高清音质也可以是一种酷刑。】
品牌方从江亦一开播起就一直守在直播间。
带货推广，哪个主播不是将产品夸得天花乱坠，恨不得从里到外讲出几十项优点。可江亦一只照着自己的实际体验中规中矩介绍，连一句“吊打同价位”都不会说，品牌方难免不满。
可随着猫狗轮番抢麦，直播间越来越热闹，他们才惊叹发现。
江亦一根本用不着夸。
小狗歌，小猫叫，甚至小猫小狗争抢麦克风时细微的沙沙声，全都清清楚楚地传进了观众耳朵。产品效果就这样明明白白摆在眼前，比说多少漂亮话都有用。
麦克风毕竟不是生活必需品，品牌方原本也没指望这场的销量能有多高。可短短的几分钟里，后台订单一路往上跳，才一个小时不到，下单数量就已破千。
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