虽然不明白，但楚慎还是想要听一听苏质的理由，他一抬手，众人安静下来，楚慎才问：“苏将军，你为什么......要求我这件事？”
苏质垂眸，看着地上，耳边却不断响起那一日在镇武堡楚枕离对他说过的话。他道：“这不是宽恕，广宁王曾对臣说过一段话......痛痛快快去死，岂不是太便宜？他曾经痛恨先帝，告诉过臣，要将先帝所珍视的一切一件件剥过来才解恨。再何况，死难道还不容易？臣的父母和兄长，贺缨将军的儿子贺九郎，为南燕最后布下这场棋局的沈公子，哪一个不是想好好活在这世上？要折断一条人命，有时候就像折断一根芦苇杆一样轻易。而且，广宁王此人，不见得怕死，他身上既带着从前可哈达汗王下的无解之毒，又有后来为了诱先帝病发而在自己身上炼的毒药，要让他死，不反而是对他的解脱吗？”
楚慎的声音此刻无比沉静：“那苏将军以为该如何呢？”
苏质再次叩首，道：“洛阳有一地牢，可将罪臣关押在此。就如广宁王所言，这世上最痛苦的不是死去，而是亲眼看着自己所珍重的事物被一样样剥夺。将此人关押在永远不见天日的洛阳地底，看着他争了十几年的江山此刻是陛下端坐明堂，也许比杀了他更让他痛苦。臣的请求，恳请陛下可以考虑考虑。”楚慎当然不知道，攻破洛阳城的那天夜里，苏质将长剑架在楚枕离颈项间，那一刻他其实有很多话要问，末了，也只问出一句：“到今天这一步，你有没有后悔？”
那时候楚枕离长久没有回答他，直到苏质命人将他押下去，两人擦肩而过的时候，他才听见楚枕离颓然轻笑了一声，用了只有他二人能听见的声音道：“三公子......我才不后悔。”
他回过神来，才发觉已经过了很久很久，久到苏质以为楚慎不会同意了，才听见楚慎的声音再一次响起：“准。”
他叹了口气，道：“苏将军的话，说得有一番道理。那就折断他的手脚，废掉他最引以为傲的箭术，永远关在地牢里罢。”
明明这一刻，苏质应该高兴，而他确实也挤出来一个笑。但是不知道为什么，本来所有事情都尘埃落定，该报的仇他也报了，此刻心口却一阵发酸，他连忙叩首，趁机用指腹抹掉落到地上的眼泪，勉强控制住颤抖的声音，道：“臣谢过陛下。”
走出殿外的时候，正是烈阳高悬之时，或许是太阳太过刺目，苏质的眼睛又忍不住紧闭起来，直到他把这一次的眼泪憋了回去，有人拍了拍他的肩，是顾听澜追过来，问他要不要和自己一起走。苏质摇摇头：“我要先回一趟姑苏。”
顾听澜也不强求，见他推辞，只好自己去了。苏质转身要走，却忽然看见一旁目光出神的燕决明，似乎欲言又止。苏质见左右无人，心中清楚他有话要问自己，遂道：“燕小将军有什么想问的，就尽管问吧。”
燕决明攥着那半张面具，犹豫很久，才道：“我听说......知南葬在辽东了。那......”
他没有说完的话，苏质已经懂得。他垂下眼眸，不让燕决明看出自己眼底的泪花，只是道：“小将军，燕将军设计让你假死脱身的时候，连你自己都不知道这场计划，既然当初你也是被蒙在鼓里的那一个，又何必愧疚？贺九郎的死和你的事没有半点干系，他是为了救我。我有时候常常会想起来当初我们在碉门围场一起骑马练箭的日子，也会想到那时候的贺九郎，当时我只觉得他纨绔，不明白你为什么要和他做朋友，后来我才懂得，他确实是重情重义之人。斯人已逝，就不要再长久沉溺于痛苦里了，如今陛下需要你，南燕也需要你，你从前不是一直想要做你父亲那样的大将军，做出自己的成就么？机会就摆在眼前，又何必犹豫？当初燕将军要你远离军队，是因为清楚终有一日会落得这个下场，可是如今南燕已经换了君主，你既然有你自己的抱负，又为什么不去试一试呢？”
他的话只说到这里，此时两人已走到外面，苏质翻身上马，对燕决明道：“小将军，这些事旁人做不了决定，你自己好好想想罢！”遂扬鞭一催，朝着姑苏去了。
这一年的春天过得太快，以至于苏质还没有机会回到姑苏，那里的早槐就已经凋零了。他骑马穿过那一片槐树林，回到老宅，将怀里的两个匣子放进祠堂，又亲手将那一排牌位擦拭了一遍，这时候他的手一顿，忽然回想起离开洛阳时他去郊外找过喻伯伯，要将乐栖的骨灰交给他。
喻伯伯从前只是耳朵不好，眼睛还是能看见，但不知为何，那时他就像听不见苏质的话，也看不见苏质这个人。他只是重复在屋子前面熏艾草，这一年的夏天，蚊虫似乎确实是比往年更多了。他没有办法，只能将乐栖的骨灰带回来，和莫思遥的一起，放进了苏家的祠堂里。但是很快，他就要离开了。
中原不再有他的家人，他只好往北方去。那段时间他总是想起来幼年时和母亲在草原上骑马的日子，草原那样广阔，他们从来不用担心撞到人，也从来不用担心会迷路，他从哪里落地，哪里就有女真族人抱着他去帐篷里吃烤羊腿，那时候，他是真的觉得，自己生来就是属于草原的。在草原上撒野惯了的马，又怎么能关在中原的马厩里呢？
白马带着他一步步走回草原去。
很多年前，轻鸿还是一匹小马驹的时候，它在草原撒野，可以一口气从抚顺关跑到东宁卫，但是此刻他却不能再一口气带着苏质从中原跑回草原，因为它毕竟老了，也因为那毕竟是很多年前的事了。所以他们只能慢慢地走，但那又有甚么可以着急的？反正终归是能走回草原的。
中原是很好的。姑苏有槐花，洛阳有牡丹，辽东有纷飞的细雪，蜀中有连绵的群山......有的是春花秋月，夏蝉冬雪。只不过这些，那个牵着白马的人一样也不稀罕，他身上只带了两只没有蛐蛐的蛐蛐笼子，仿佛这就是世上最珍贵的一切了。那天是他最后一次站在姑苏的土地上，和很多年前他第一次来到姑苏的时候一样，都下着细细的飞雨，一身坦荡地来，也一身坦荡地去。
一个人牵着一匹马，一匹马陪着一个人。
（完）
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