他想，无怪乎沈卿尘会同他一起来辽东，只怕自己就算去其他地方，沈卿尘也迟早会踏上辽东的土地。只是他没有见过这样的沈卿尘，他把那些华丽的绫罗锦缎的羽毛收起来，露出了里面最不堪一击的疤痕。苏质觉得自己不适合去触摸这道疤痕，所以他只是犹豫着将肩膀靠了过去，闭上了双眼。他道：“沈卿尘，你知道么？我十四岁的时候，还会因为父亲不让我逗蛐蛐急得红脸。我十五岁的时候，还会因为从马背上摔下来而大哭。其实那都没什么，疼可以哭出来，委屈也可以说出来，没有人永远不怕疼，也没有人永远不会哭。今夜三公子是个瞎子，也是个聋子，我甚么也不会看见，甚么也不会听着。”
苏质伸出手，捂住两边耳朵。静默一刻，他感到沈卿尘终于靠上了他的肩，用那一夜滚烫的月光浸湿了他的衣裳。
第37章 垂银鞭
十一月底，东宁卫下了一场细细的雪。雪粒被厉风裹挟着，像火星子一般乱窜，天气越冷，被褥就显得越发温暖起来，苏质挣扎许久，才很不情愿地从床上爬起来。今夜轮到他和沈卿尘轮值，两个人清早去打水，皆是无精打采。因为一张口就哈出一口白雾来，苏质一路上百无聊赖地哈个不停，沈卿尘斜觑他一眼，道：“三公子，你好生幼稚。”嘴里却也哈起白雾来，两个人顶着旁人怪异的目光斗到水井边，争着要打第一桶水。
推搡之间，刚拉上来的一桶水被打翻，淌了一地。二人心道不好，这时却已经走过来一位小将领，鞭子往地上一甩，竖起两条眉毛来，厉声呵斥道：“你们是哪个营的？”
沈卿尘递了一个眼神，苏质心领神会，大声道：“回大人，我二人是白厄营第七小队的新兵，我们队长姓苏，叫做苏唯的。”
那人上下打量苏质一眼，又上下打量沈卿尘一眼，大约是因为那句“新兵”，故脸上尽显鄙夷之色，抬手招来一个士兵，吩咐道：“甚么白厄营，没有听说过。大约是屈总兵建的新人营队，你去把他们队长找过来！”
沈卿尘憋着笑，瞥了一眼苏质，却见三公子也咬着唇，甫一对视，差一点就要破功。两人低头并排站着，过了一阵，听见一串轻而急促的马蹄声，苏质抬头偷觑一眼，却见苏唯穿着戎服，面色冷若冰霜，从马上翻身下来，恶狠狠瞪了苏质一眼，三公子忙不迭憋着笑把头埋了回去。苏唯在那小将领面前站定，道：“听说白厄营有二人清晨斗殴，请问傅都伯，就是他二人？”
那被唤作傅都伯的人，叫做傅砚修，官职不大，官威却不小。一见苏唯下马，照例是上下将人打量一番，才开金口：“你们这些新来的，难道一点规矩都不懂得么？军中严禁殴斗，难道这些军纪就没有人同你们讲过？你身为白厄营第七小队的队长，管手下几个人就这么难？老子手下管几百号人，不是照样规规矩矩！今日这二人私自殴斗，违反军纪，你来说说，要怎么处罚？”
苏质一看傅砚修那一道审视的目光，再一听这跋扈的语气，心中委实捏了一把汗。他可太清楚自己二哥的脾气啦！从小到大，敢用这种语气和苏唯讲话的人，整个姑苏都不超过十个。果然，只见苏唯一张脸满是阴翳，向苏质问道：“你们早晨打架了？”只是这话虽然是在问苏质，眼睛却一直盯着傅砚修不放。
苏质的目光在二人无形的针锋相对中扫了个来回，摆摆手道：“苏......队长，我们早晨没有打架，只是没当心撞在一起，没有拿稳水桶，绝不是斗殴！”
苏唯压根懒得听他一番废话，只有“不是斗殴”四个字钻进了耳朵，但也只需这四个字就够了。他弹去衣襟上几粒雪，抱着双臂，面无表情地复述了一遍：“傅都伯可有听清？他二人说了，不、是、斗、殴！”
这一句虽然是在陈述事实，可语气就不是那么好听了。傅砚修像是被戳中的刺猬，浑身竖起无形尖刺，一只手指着沈卿尘鼻尖，眼睛却也还看着苏唯：“老子亲眼看见的，你是不是当老子是瞎子？还有，你用甚么语气和我说话？区区一个小队的队长，怕是连剑都没摸过几回，敢跟老子甩脸色？”随即抬起左手，将鞭一扬，朝着苏唯就是劈头盖脸一鞭！
沈卿尘倒吸一口冷气，苏质却只是将眼一眯。果然，那条长鞭离苏唯还有半臂之隔时，只见苏唯伸手一挡，竟然直接把长鞭攥在手中，稍一用力，将傅砚修扯了一个踉跄。这傅砚修在军中，是用鞭的一把好手，苏唯看似不费力气一挡，实则手心都绽开了皮肉，几滴鲜血砸在地上，他却好似感知不到，眉宇间戾气冲天：“我弟弟说了，他没有打架，我不管你是不是瞎，总归不聋罢？还有......你跟我也配提剑？老子当年挽剑花的时候，只怕你还在光着屁股斗蛐蛐！”
三公子莫名觉得自己好像也挨了一句，但心里终归还是站在二哥这一边。眼看一个队长也敢还手，傅砚修怒极反笑，道：“好呀，原来你们竟然是兄弟，我怪道为甚如此偏袒。你刚刚说你使剑厉害，好，你敢不敢跟我比一场？老子在军中靠的凭本事服人，必定教你心服口服！”
谁知，苏唯只是将手中握住的鞭子一甩，白眼一翻，道：“被我空手夺鞭，你已经输了。”又转头扫了一眼墙边站着的二人，冷冰冰道：“还不滚过来？”
两个人连忙像小鸡仔一样躲到苏唯身后，正欲离开，却听身后傅砚修将手中长鞭一甩，正好打在苏质背上，三公子吃痛喊了一声，只听傅砚修道：“我有说过让你们走？”
沈卿尘连忙拉他到一边，又不敢去碰他背脊，只好问道：“三公子，你怎么样？”方才傅砚修对苏唯那一鞭可谓使出十分气力，所幸这一下反而没用甚么劲，不至于破皮，只是有点火辣辣地疼。苏质摇摇头，低声道：“没事。”心中却想：“这人真是浑得很，只是当了一个低等官职，怎么动不动就要找事，动不动就要打人？当真是和京都里那些纨绔无甚区别。”
心中正气愤，忽然听见上方传来苏唯比雪粒还寒凉的声音：“你既然想死，我可以成全你。”
苏质猛地抬头，只见不知何时，苏唯已经拔出腰间佩剑，反手挽了一道，剑气将落雪都劈开了一寸。傅砚修却是一笑，他知道，这一招激将法终于起作用了。遂向左右命令道：“都让开点，老子的鞭子可不长眼，要是被抽掉一块肉，算你们自己倒霉！”
沈卿尘拉着苏质再走远了几步，苏质的目光却紧盯着苏唯方才接鞭的右手，先前流的血已经将半只手掌染红，但是天气很冷，不多久就凝固了。右手不能再用，苏唯就将剑换到左手，虽然不如右手使得好，但是傅砚修的长鞭劈头落下时，他将身一闪，剑尖依然精准指向傅砚修面门。傅砚修的鞭子裹着一层银线，轻易不能斩断，却见长鞭一甩，直接缠住苏唯剑刃，意欲夺剑，僵持不下之时，剑刃与长鞭的银丝擦出一串火星。
从始至终，苏质的视线一刻不离地紧随二哥。沈卿尘看出他眼中担忧，很是好奇：“原来三公子并不讨厌自己兄长么？我看先前在秋山猎场，二公子同你讲话似乎总是带着火药味。”
苏质摇摇头，再抬眼看去时，只见傅砚修忽然松开长鞭，右手作势抬起，苏唯抬剑去挡，谁知那傅砚修狡诈，虚晃一枪，长鞭却从下盘扫过来。他这几招气力之大，只怕一旦被银鞭扫到膝盖，不残废也要掉块肉。焦灼之时，忽然远远一支无头箭射来，正打在傅砚修手腕，他一吃痛，手上便松了力气，长鞭顺势掉在了一边。这时纷纷有人行礼，都恭敬喊着“屈总兵”。苏质回头，只见一人骑在马上，缓缓勒停，遂也跟着行了一礼。
屈总兵和苏尚书年岁相仿，鬓边已经有了白发，说话算不上像魏嘉树那样和善，但也不算严厉。他骑在马上，居高临下看着这一片狼藉，皱着眉叹气道：“砚修，你怎么又胡闹。”
苏质听得出来话虽责备，但语气却是无奈，心中暗想莫不是这傅砚修和屈总兵也有哪门子亲戚关系，殊不知下一秒，又听屈总兵开口道：“苏二公子，手上伤得可深？去老夫那里拿点药来涂一涂罢。”
当年苏自恒在辽东领兵时，与屈总兵共事过许多年，二人原是旧识。四个人就这样被屈总兵带走，一路上谁也不敢多瞧一眼。屋内烧了炭盆，窗户留了一条缝隙，还算暖和。屈总兵让人找了伤药，递给苏唯，话却是对着傅砚修说的：“苏家的二位公子千里迢迢来辽东，你怎么又管不住自己发疯？你一贯骄纵惯了，让老夫怎么放心提你做将领，又怎么放心看着筱宁嫁给你呢？”
苏质一听，顿时眼睛一亮：“筱宁......可是魏将军家的那位筱宁姐姐？她还在辽东？”
苏唯瞥他一眼，示意苏质不要乱讲话。屈总兵淡淡一笑，摆了摆手，示意无妨：“正是！三公子居然还记得么？老夫以为三公子离开的时候还年幼，早该忘记了。当年我们几个驻守辽东，都年轻得很，皆是称作弟兄，嘉树的女儿留在辽东，我自然多加照拂。三公子还认得这个姐姐的话，那今日可算有些荒唐了，按理来说，三公子是要喊砚修一声姊兄的！”
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