莫思遥不好意思地嘿笑道：“不会的，公子。今天可是二公子生辰，老爷忙着招待客人，不会注意我们的。”
苏质本来就攥紧了拳头，此话出口，只听见一片求饶惨叫环绕在别院。席间或有客人听见一两声，问左右：“可有听见哀凄之音？”
俱答曰：“哪有的事，你听错了！这是琵琶声嘛！”
......
昌平八年，有一件说大可大，说小可小的事。
其时正值春日，皇帝清了秋山猎场，意欲举办春猎大赛。这春猎大赛其实是一个老传统，自太祖高皇帝开国以来，每隔五年举办一次，参赛者都是各家年轻公子，本意是为了选拔人才。毕竟太祖是武帝，也是平民出身，不论达官贵族，还是平民百姓的孩子，都可以参加。后来皇帝将此事交给下边的人操办，下边的人想捞油水，便要天价报名费，平民的孩子给不起，久而久之，这春猎，也就成了官家的比试场。
苏质为这件事烦恼了很久。三公子平生不爱文，也不爱武，就爱不务正业，斗蛐蛐缠花环。苏大人只觉得脸上无光，对外只说自己家小公子爱看书，可看的是什么小人书，谁知道呢？但这春猎大赛，却是各家长到十四岁的公子都得去的。
出发前苏大人特地嘱咐道：“骑马射箭，你样样比不过你哥哥，等到赛场，你就跟在阿唯身后捡两只剩的兔子，也免得空手而归，让人笑话。”
苏唯穿着束腰劲服，正在调试弓箭，闻言轻蔑笑道：“是啊，三弟你就跟在我屁股后面，当心被别人当兔子抓了！”
苏质懒得和他斗嘴，手里捧着自己的瓶瓶罐罐，叮铃咣当地上马车了。
秋山猎场在洛阳以南，虽说是猎场，山下入口摆满了牡丹，倒像是赏花宴。有人远远喊道：“绕着走，绕着走！我闻不得花香，会起疹子！”
说话的人正是燕大将军长子燕决明，这小公子对花香敬而远之，每逢春日常常戴着一块面纱，据说长相俊美，恍若天神，但看不到真容，大家便送了个诨号曰“神隐将军”。
苏质撩开帘子往外看去，果然见一架马车急匆匆飞驰而过，好像身后有洪水猛兽。复又坐回车中，心中怅然。燕决明，二哥，据说还有太子殿下之类，射箭骑马都是顶尖好手，自己只怕不仅讨不到便宜，回去还得被父亲看得更紧。
又忽然听见传达高声道：“太子殿下到！督察院御史之子韩公子到！”
苏质下车行礼，起身却看见那日廊下唤作阿离的少年也立在韩徵音身旁，着一身月白劲装，束着高高马尾，身形单薄纤长。韩徵音手中还抖了一件氅衣，欲替他披上。
心中哑然欲笑：这韩公子倒是个情种，也不怕别人侧目。春猎还要带着人一起来，别人家奴仆都是来背箭囊扛猎物，只怕这阿离看起来弱不禁风，还得被他伺候！不知带来做甚么呢？
心中想着，却见那阿离缓缓抬头，人群之中，那双眼睛一挑，正好与他对上了视线。
第3章 身化鹤
苏质对着他的视线，略微点点头以示礼貌，待到听见宣布入场，便拿了长弓往里走，莫思遥背着包袱，腰间零散挂着水壶和一拉杂的瓶瓶罐罐，显得十分吃力。苏质拈了根草，叼在嘴里，含糊问道：“你带着些小玩意干什么？”
莫思遥一听，十分委屈，用一种“你难道不清楚吗”的目光看回去：“公子，难道你真的要比试吗？我看未必，还是找个安静地方斗斗蛐蛐罢。”
静默一刻，苏质拍拍他肩膀：“你最懂我心。”
眼看众人拿了补给箭矢骑马散了，二人也赶忙往偏僻处走，忽听苏唯勒马道：“三弟去那边干什么？再往南就是出口了，哪有猎物？”
眼看苏质烦恼不言，莫思遥只好打哈哈：“回二公子的话，我们公子突然腹痛难忍，先去偏僻处歇息片刻。”
苏唯虽然看穿，却也懒得点破，翻了个白眼，骑马要走：“这样啊，那就歇着吧，我的草包弟弟，等二哥给你带个兔子回来。”待他走远，莫思遥才在后面无声骂了两句。
莫思遥将包裹打开，把布往地上一铺，二人席地而坐，把一堆小玩意翻来覆去，找到两个小笼子，一人一枚，逗起了蛐蛐。那蛐蛐在包裹里面闷了一阵子，还没有缓过来，没什么精神，苏质这只又小一圈，没过几下，就败给了莫思遥。
三公子大呼上当，把蛐蛐抓回笼子里，连连摆手：“这就是你给你家公子挑的？你也太不是人了，你的比我大，不公平！”
莫思遥红着脸嘿嘿一笑：“哪有，我看都差不多嘛......”
话音刚落，忽然远处一道寒光一闪，在林叶间飞来一道劲风，眼看就要钉进苏质脑门，苏质将头一偏，只听身后一颗细细柳木瞬间裂成两半，竟然是一支钢箭。其劲道之大，居然可以劈木，要是这一箭没有躲开，简直不敢想象。
莫思遥“哗啦”站起来，刚想问“哪个不长眼的”，又想到此中都是官宦子弟，只能改口怒道：“是哪个？”
远远一个白影骑马走近，那人见了，赶忙勒马翻身落地，惊讶道：“方才我家公子见一只白虎朝此跑去，便拿了钢箭要射。我家公子射箭素来以千里命敌首著称，不料差点误伤苏家三公子，望三公子不要怪罪。”
此人不是别人，正是阿离。虽然是道歉，但看他嘴角含笑，似乎并没有歉意。
莫思遥见他只是一个家仆，便发作道：“怎么不能怪罪了？规则说了只能用木箭，这钢箭一穿千里，最会误伤，我家公子没事还好，如果有事，你几个人头可以抵？”
阿离见苏质无事，道：“既然如此，请苏公子也射我一箭，抵消怒气罢！”
莫思遥一听，要射便射！手往后一摸，正要拿箭。又忽然想起，此行只为斗蛐蛐，哪里拿了箭？单有一张弓罢了！阿离瞧着他促狭一笑，两手一张，示意自己也没有带箭，又忽然伸手往后一指，正指着刚才差点穿过苏质脑门的钢箭。
莫思遥啐了一口：“我们公子堂堂正正，最守规则，你在想什么？”
苏质抬手示意他闭嘴，将那支箭取下，抛给阿离：“你拿回去罢，告诉韩公子，这些违规的东西，就不要再拿出来了，免得到时候大家都难看。”
阿离应了一声，却没有走，含笑看着苏质，道：“这猎场虽然大多鹿和野兔，但难免也有蛇虎之类，三公子身上不带箭，要格外小心。”这才告辞。
待人走后，莫思遥还在忿忿不平，苏质收了一地小玩意，踢他一脚：“还嫌不丢人？好歹也带两支箭来！”莫思遥忙道：“我这就去补给处拿，公子你在原地等我！”
苏质叹息两声，回头看那柳树，忽然听见一阵闷吼，远处林叶间，但见两道寒光逼仄靠近，心中暗道不好，真是怕什么来甚么，居然真遇上一只饿虎！拔腿便跑，可人哪里跑得过老虎？眼看那老虎扑上来，苏质反手拔下腰间匕首，插入虎眼中，那老虎嘶吼一声，爪子一松，苏质一脚踹中它腹部，没跑两步，那老虎居然忍住疼痛，又扑了上来！
这春猎为的就是考验身手和勇猛，这些烈兽自然也是提前饿了好几天，格外残暴，又失去一只眼睛，对苏质恨意愈深，张口就要咬住他脖子，苏质连忙将匕首一横，插进老虎口中，那白虎嘴被卡住，流了满嘴的血，利爪却不依不饶，挣扎间，只听轰然一声，木住不动了。
苏质心中疑惑，才发现是一支利箭，无声无息贯穿了白虎的心脏，马蹄声渐渐靠近，阿离勒马落地，忙道：“苏公子，你无碍罢？”
苏质惊魂犹定，片刻，才摆摆手：“......没事，多亏你这一箭了。”又想到莫思遥方才因为这钢箭骂他，现在正是这钢箭救了自己，心里有些过意不去，却见阿离完全不在意，走过来要扶自己起来，刚靠近一步，只听脚下“咔嚓”一声，不知道踩到了甚么机关，二人所处的这方土地，竟然一下垮塌了！
这地洞深约莫一丈有余，四周黑暗，而原先掉下来的洞门已经合上，一丝光线也没有。
苏质动了动肩膀，虽然疼痛，但尚且能动，忽然想到阿离身体瘦弱，不知道摔下来怎么样了，开口道：“阿离？”忽然一只冷冰冰的手从身后环上来，捂住他的嘴，道：“嘘。”
苏质下意识要挣扎，一时间闻到这人身上似有若无的淡淡香气，记起廊下初遇时阿离身上也有这气味，心知是他，放下心来。
阿离在他耳边轻声道：“苏公子，你听。”
这地洞潮湿，却无比安静，但这寂静之中，却听见一阵窃窃人语，仿佛有些遥远。二人在这黑暗里坐久了，渐渐习惯起来，隐隐约约看见两边的石壁，苏质便摸索着站起来，但寻无果。
阿离忽然道：“苏公子，劳烦到我这里来。”
苏质嘴上问道：“怎么了？”一边摸索过来， 待到阿离身边，忽然被他捉住了手，刚一皱眉，只听阿离道：“苏公子感受到了吗？这里有风。”
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