这才探查谜案的第一夜，就如此的出师不利，成君心想等夏舒醒来一定要劝他趁早换个法子探查，他所学甚多、技艺又并非不精，总有办法能查到线索，犯不着半夜三更地惊动官府，此地距离江北朔方原没有十万也有八千里，不能在这儿断了自己后路啊！
这样想着，成君一个走神，没发现夏舒的手动了一下。
瓦片在夏舒身下细碎滑动着。人还迷糊，身子却不听指挥了，脚下一蹬，夏舒整个人向下滑坠，沿着屋檐直接飞了出去。
成君吓得叫都没有叫一声。
危急之间，夏舒一刹苏醒，想要调动精神游丝使出秘术自救，身体在屋檐外短暂滞空了一瞬；滞涩的经脉却为蚀骨残毒所阻，强行调动的结果就是心血逆涌、气海翻腾，人尚在空中便一口血喷出来，身体疾速下坠，再无力自救。
……最后并没有如想象中那样狠狠跌在地面。相反，夏舒自觉落进了一个怀抱里，坚定有力，带着他平稳落地。
有那么一瞬间，夏舒真的以为是成君变作了一个高大男子，英勇孔武，带他顺利脱险。很快他就知道不是，睁眼瞧去，面前这人一双丹凤微吊，绰约又旖旎，五官合起来却颇清冷，美得几乎有些凌厉了；脑后玉簪束发，站稳后手中软鞭一卷，将不远处一个白色人影带至身前，出手利落迅疾，显是个练家子。
“杜方鹤？”夏舒叫出这人名姓，难掩惊讶。“你怎么在这里？”
当时杜方鹤前来求医，他们在青莲谷中也算相识一场，杜方鹤生得貌美，又跟《龙渊古卷》有些干系，夏舒对这人很有一些印象。
成君在房檐上也看傻了。他这杜师弟怎会出现在此处，尤其出手救人竟是用鞭——杜方鹤还在九岳山上时可是“艳绝”程秋霁的得意门生，一手临凇秘术估计能有将近四重境，此时此刻为何弃冰用鞭，就算这鞭法是白河杜氏家传也……
在他消失的那三个月里，究竟发生了多少事？
“听闻白日里城中有人揭榜，是个黛青布衣的年轻术师，猜来猜去，怎么也猜不到会是你。”有人在后面轻笑说道。夏舒扶着杜方鹤的肩臂站好，浑然不觉自己嘴角带血，杜方鹤正要顺手拭去，被他后面那人伸手一阻，好像不愿杜方鹤来做这件事似的，替代着擦了去。
夏舒看了那人一眼。个子不高，娃娃脸，薄唇嫣红，眼睛倒很大的，像幼兽崽子，天真里透着一丝娇憨。
“缪嘉凌，不会是你唆使杜方鹤逃婚的吧？”夏舒脱口而出。他与杜、缪二人在谷中相处数日，自是知晓这人绝不是看起来那样天真良善。
娃娃脸少年顿时一阵喊冤：“天大的冤枉！你这人，怎的一见面就凭空污人清白——不是，你也知道他逃婚的事啦？我还道只在江北起风波……”
“我遇到阮伶前辈了。”夏舒同情地看着两人，“他说要来抓人回阮家。”
缪嘉凌沉默一瞬：“……夏兄救我。”
杜方鹤一直没说话，在一边闷声不吭地将不远处那吓呆了的打更人一路拽来，与旁边晕厥的白衣人捆在一处，缚住手脚，问缪嘉凌怎么办。
夏舒有些惊讶：“你们也在查祝家女的事？”
“是呀。”缪嘉凌拈起白衣人的衣裳一角，手指一捻，确是纱质无误。“我们比你早到云烟城一日，我家美人听闻此事，认定其中必有蹊跷，想要一探究竟，我也就陪他查上一查，不然他还不愿走呢。”
“那你干什么不去揭榜？”
“揭什么榜？我又不缺钱。”说着，缪嘉凌在打更人面前蹲下来，乖巧一笑，从怀里摸出一个沉甸甸的钱袋子来。“劳驾老师傅您看一眼，不知这银子能买来您一句话么？不是要您开口，恰是要您永远不要开这个口。师傅您觉着呢？”
西平缪氏是澧江南岸有名的皇商，宫里年年都要向缪氏采买布料，尤以绸缎上佳；缪嘉凌身为缪氏小少爷自是熟识各种布料，而论起花钱，也是绝不甘居人后的。
打更人战战兢兢点了点头。面前这几人神出鬼没，又会功夫，恐怕都是那江湖武林中人——侠以武犯禁，又有几个好惹？
杜方鹤为打更人松了绑，缪嘉凌数出几钱银子，递出的手伸到一半，忽又停住。
“我改主意了。”他眯起眼笑了笑，“师傅，这人子时夜半一身白，我仔细想了想，会不会是扮了哪家丧葬的祝祭人？是或不是，您且点个头。”
夏舒多年常居青莲谷中，杜方鹤是江北人，哪有出身秀水派的缪氏小少爷通晓澧南地方风物，听到祝祭人这个名称都是一头雾水。
打更人面对着缪嘉凌狐狸也似的笑容，硬着头皮点了点头。
“这么说，您是知晓一些内情了。”缪嘉凌将银钱轻轻拍在打更人手里，“师傅，要您一句话，这祝祭人，为戴家办事，对么？”
打更人眼一闭心一横：“是！”
“好嘞师傅，这钱您拿好。”缪嘉凌愉快极了，“就等着这句话呢。”
他还有闲心帮打更人捡起遗落在地上的灯笼，烛火早将纸糊的边沿烧去大半。打更人哪里肯接，拿了银钱数也不数，飞也似的跑远了。
夏舒施展谷玄秘术平地生秋兰，用藤蔓将成君从屋檐上接下来，抱进怀里，缪嘉凌见之心喜，这小白狗个头不大，莫名给他一种格外灵巧乖觉之感。
“美人快瞧，”他拽了拽杜方鹤的衣袖，“夏兄养的这小狗真真可怜可爱，乖得很呢！”
杜方鹤哪会在意这种事，嗯了一声就算结束，从头到尾只往成君身上看了一眼。
“夏兄，上回分别，你身边还没有这小狗呢，哪儿捡的呀？叫什么？……诶呀它能听懂我说话诶！它看我呢！美人你快瞧瞧！”
成君干脆两眼一闭四脚一蹬，在夏舒怀里装死。夏舒被叽叽喳喳的缪嘉凌烦得不行，说你想要是吗，想要的话自去捡来，我这只不会给你的。
“不不，我又岂会做那夺人所爱之事。”缪嘉凌连忙摆手，“我就是——看它可爱罢了。它可有名字没有？”
夏舒正要顺口一答，成君冷汗都出来了：“别！杜方鹤是我师弟，你可千万别报我名字！”
阮伶便罢了，师弟面前，这也太丢人了啊！
“它叫……叫……”夏舒直卡壳，“旺财。对，它叫旺财。”
“……”缪嘉凌一顿，违心地击节赞叹起来：“好名字，夏兄，好名字啊！”
成君两腿一蹬，真想掘个坑就地把自己给埋了。
你旺财，你全家都旺财，真就掉钱眼里了是吗？
【作者有话说】
缪嘉凌和杜方鹤就是《折枝寄江南》～
第10章 红烛照白花
白衣的祝祭人醒了。瘦高的个子像支竹竿，脸颊抹了两团白色铅粉，眉心则用朱砂一点，红红白白的，看起来颇有些唬人的意思。
“人若不是横死，要甚么祝祭人？”缪嘉凌知道杜方鹤与夏舒大抵是不太了解这方面的习俗，捎带手解释了一通。“这是澧江南岸很多城镇都有的风俗，越是靠近浩瀚海便越多见。举凡睡梦中去的，或是久病缠绵，那都算不上突来的横祸；即便孩童早夭，也无法算作横死。非得是天降的祸事，抑或死得离奇、死得吊诡，怕亡者挟着怨气来向亲友寻仇，才要行一桩祝祭安魂的仪式，请人扮作祝祭人，安抚亡者，好顺利下葬。”
“也就是说，戴家子是死得不大安稳的。”夏舒想了想，蹲在白衣人面前。“我问你，他究竟是怎么一个死法？不是说人在京城没的么？干什么回了云烟城又要行这劳什子祝祭仪式。”
白衣人早吓得脸比涂的铅粉还要惨白，说话打磕巴，却还嘴硬道：“我——我不干这种砸招牌的事！这是不能告诉你们的。”
缪嘉凌一笑：“还挺守规矩。你看我这人就这点不好，看旁人这样守规矩，心里就老大不痛快，非得强按着破了这规矩。我给你两个选择，要么，你把戴家的事一五一十说出来，我给你一笔银钱，够你半年花销，省得天天装神弄鬼害这劳碌命；要么就得吃点苦头，挨一顿打，管叫你报官无门，咬碎了牙也只能和血吞。”
明明笑着，却像恶鬼一般阴阴凉凉。白衣人咽了咽唾沫当即服软，他看见了的，那腰间缠着软鞭的漂亮青年指间转眼凝出两枚冰锥子，这要是在身上开了窟窿，冰一化，凶器都找不到。
戴家少爷大名唤做戴天德，拿着乡试的名次进京游学，本该在寺庙借宿苦读，却禁不住花天酒地、章台走马的风流快活，耽溺于烟花柳巷之间，乃至于还没有参加科举会试便死在了青楼里。马上风死的，死状很是难看，名声也难听，戴家自是捂严了口风，不愿此事透露出一分一毫。
夏舒眉头一皱，“所以城中流言广传，说祝家女另觅新欢、戴家子心生怨气一事，也全然是作假了？是戴家放出去的风声，要往祝家女身上泼那脏水？”
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