他顿了顿，又点了一处：“你方才那步小飞就走错了，小飞没有后续，你应该尖，尖完了之后这一路都是你的。”
旁边几个老头凑过来看，戴毡帽的点了点头：“嚯，老周，深藏不露啊。”
周勉愣了一下，往后缩了半步，脸上露出点不自在的神色。
“我就是随口说说。”
“来一盘吧。”裴翎笑着拍了拍旁边的凳子，“您教教我。”
周勉犹豫着，往街口看了一眼。
“就一盘。”裴翎说，“我被这帮老前辈杀得片甲不留，得找个高手学学。”
“什么高手不高手的，郎君说笑了。”周勉嘴上推辞，但脚步已经挪过来了。
他在裴翎对面坐下，先拿袖子把条凳上的灰拍了拍，拍完看了看，又拍了两下，才坐稳当了。打开那只磕了漆的乌木棋罐，倒出黑子白子。有几颗混在一起了，他皱着眉一颗一颗拣出来，黑归黑白归白，码得整整齐齐。
周勉走棋一板一眼，下到第二十来手的时候，裴翎一颗子落歪了，没搁在格点上，周勉盯着那颗子看了一息，伸手把它拨到格点正中央，指尖摁了一下，放稳了才收回手。
“你有点野路子。”下到中盘，周勉说了一句，“手筋偶尔有好的，但大局不行，算路太浅。”
“我这不是没人教嘛。”裴翎笑笑。
“你来这里，做什么的？”周勉问，眼睛没离开棋盘。
“替人跑腿。”裴翎落了一子，“最近接了桩活，要查些旧账。”
听到“旧账”两个字，周勉捏棋子的手顿了一下。
裴翎没有接着说，等了好一会儿才慢吞吞地开口：“是件苦差事，年头太久了，知道的人死的死散的散，账目也乱得很。”
周勉没答话，落了一子。
“最头疼的是，有些账对不上。”裴翎的语气还是闲聊一样，漫不经心的，“东西入库的时候是一个数，过几年再去查，少了，问谁谁都不知道。”
周勉的手指头在棋罐边缘搁了一会儿，才伸进去摸了一颗子出来。
裴翎展颜道：“做库房的人，大概都碰到过这种事吧。”
日头偏西了一些，榆树的影子拉长了，刚好遮住他们这张桌子。
“你查的什么旧账？”周勉的声音很轻。
“一位贵人的遗物。”裴翎没有说名字，没有说朝代，甚至没有抬头看周勉，只是盯着棋盘，手里转着一颗黑子，“贵人故去很多年了，遗物该入库的入库，该分的分，但我翻了翻底档，数目不对。”
周勉没有说话。
裴翎把那颗黑子落在棋盘上，位置刚好堵住了周勉的一条大龙。
“我不是官面上的人，”裴翎说，“就是替人跑腿，查到了交差，查不到也就算了，不会给谁添麻烦。”
周勉的大龙被堵住了，要往外冲，但他没有动。
过了很久，他说：“前些日子，有人来找过我。”
裴翎的手停在棋罐上方，没有落下去。
“几个穿黑衣的。”周勉的声音又低了一些，像怕被风吹到别处去，“问的也是这些，旧账啊，遗物什么的，我说不知道，他们就走了。”
他抬起头，如坐针毡地看了裴翎一眼，像含着一块吞不下去又吐不出来的石头。
“他们怎么问的？”裴翎问。
“不怎么问。”周勉说，“就问了一遍，我说不知道，领头那个看了我一眼，就走了。”
果然是七十二骑的作风。裴翎暗笑，这帮人打仗天下无敌，但从人嘴里问话的功夫实在不到家。
“他们走了以后我就没怎么出门。”周勉低下头，用指甲沿着棋子的边缘慢慢刮，“老婆子问我怎么了，我说没怎么。”
裴翎没有说话。
“出来了，却遇上你了。”周勉笑得有点苦涩，满脸皱纹都堆到了一起。
榆树叶子被风吹得簌簌响，棋摊那头两个老头在为一步棋吵得面红耳赤。
“前朝的事了。”周勉忽然说，声音很低，“永熙朝，昭阳长公主薨了，陛下当时伤心极了，朝中的大人们也好，陛下身边伺候的人也好，动辄得咎，甚至还有因此掉了脑袋的，遗物清点一共有三个人去，我管造册，临走前，同僚请我们喝酒吃肉，都是好酒好肉，一副我们再也回不来的架势。”
裴翎没有动，连呼吸都放轻了。
“东西很多，长公主生前得的赏赐、各国进贡分下来的、自己置办的，满满当当好几间库房，只是造册就花了三天。”周勉慢慢说着，一个一个字地从记忆里往外捡，“第三天，上头来了个人，手里拿着手令。”
他抬起手，在棋盘上虚虚点了一下，好像在指什么看不见的东西。
“他拿走了一批东西，拿走之前让我把那几样从册子上划掉，就当从来没有过。”
裴翎问：“哪几样？”
周勉摇头：“有个匣子，波斯的东西，雕得很精细，别的我记不清了。”
“您还记得那个匣子什么样？”
周勉用手比划了一下：“比妆奁小一些，上面镶着金丝，嵌着宝石，我当时搬着觉得沉。”
他停了一会儿，用两根指头碾着那颗棋子，碾了很久。
“三十年了，另外两个一个死了，一个去了岭南，就剩我一个。”他把棋子搁回罐子里，怕弄出声响似的，“有时候我也想，这事还有谁知道呢，那个拿走东西的人不知道还在不在了，手令是谁批的也不知道。”
周勉把最后一颗棋子放进罐子里，盖上盖子，盖子没盖严，他拿起来重新盖了一遍，这回合严了。
“三十年了，”周勉又重复了一遍，“账还是不对。”
日头彻底偏了，榆树的影子盖住了半条街。棋摊上的老头们开始收子收盘，三三两两往回走。
裴翎伸手去收棋盘上的残子，随手一扫打算拢进罐子里，周勉看了一眼他的动作，没说什么，但嘴角抿紧了，裴翎见状，把手里那把子放下，改成一颗一颗捡。
“多谢老先生指点。”他笑着，指了指棋盘，“棋也是，别的也是。”
周勉欲言又止。
“你查到了打算怎么办？”他哑声问。
裴翎把棋罐的盖子盖好，推到周勉面前。
“我就是个跑腿的。”他说，“查到了交差，仅此而已。”
他起身，拍了拍袍子上的灰。
“老先生回去吧，往后有人再来问，您就还说不知道。”
他想了想，又补了一句：“也别不来下棋了，您那步扳接的手筋确实漂亮，改天我还想讨教。”
周勉愣愣地看着他。
裴翎冲他点了点头，转身走进了街巷的人群里。
走出小街的时候，他的笑收起来了。
第26章 她未必能活着说出这些话
素娘把最后一个客人送走的时候，天已经擦黑了。
她正要关铺门，一只手从外面按住了门板。
“打烊了。”她没抬头。
“我又不买布。”
素娘抬起眼，看见裴翎靠在门框上，脸上带着笑。
后屋点着一盏油灯，焰苗在穿堂风里晃来晃去，素娘在妆台前坐下，对着铜镜拔簪子，一根一根往外抽，乌黑的头发便一绺一绺散下来，垂在肩上。
“说吧。”她把簪子搁在妆台上，“又要什么。”
“永熙七年波斯进贡的礼单，礼部旧档里有底档，我需要一份抄本。”
素娘的手顿了一下，从镜子里看着裴翎，慢慢把最后一根簪子抽出来，头发全散了，披在肩背上，衬着烛光，说不出的慵懒。
“礼部旧档。”她把那根簪子在指间转了一圈，“你知道这东西多难弄？”
“所以才来找你。”
“你上回让我查周勉的底细，再上回让我打听七十二骑的动向。”素娘把簪子往妆台上一丢，叮地响了一声，“裴翎，我这账本上你的名字快写满一页了。”
“回头一起结。”
“你每次都这么说。”
素娘站起来，走到窗边。
“闷死了。”她推开半扇窗，晚风灌进来，吹得桌上的帐本哗啦啦翻页，又在窗前站了一会儿，伸手解了外衫的盘扣，把外衫褪下来搭在椅背上，回来坐下。
素娘的中衣是月白色的薄绸，贴着身子，领口微敞，她拿起一把象牙梳子慢慢梳头发，梳齿穿过发间的时候带起一阵若有若无的脂粉香：“我帮你是我的事。你总得给我一个帮你的理由。”
“你开价。”
素娘没有马上开口，她站起来，绕过妆台，朝裴翎走过来，走路的姿态变了，腰肢微微带着一点弧度，像猫轻轻从高处跳下来般舒展。
裴翎后知后觉，直到素娘在他面前站定的时候，他才闻到那股气息，隔着薄薄的月白绸子，女人肌肤的热度散出来，混着晚风里若有若无的花香。
素娘抬手，指尖抵在他的下巴上，轻轻往上抬了一点。
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