政事上只有我不想听的, 没有皇后娘娘不愿讲的，好在我自有分寸, 想得多, 说的少。
总比说些蠢话来的好。有一天, 眼见着她从睁眼忙到深夜, 我在一旁陪着, 便有点心疼，道：“不过是个锡矿，就忙到这个地步，若是银矿金矿，简直不能想。”
她得闲饮茶，听了付以一笑：“我知道你的意思，不过我也庆幸这只是个锡矿而已，却不是怕金矿银矿的忙繁而已。”
“那是为什么？金银更贵，不是更好吗？”
“金银固然好，不过怀璧其罪，只怕这小小越国保不下来了。”
我这才恍然大悟，想到这个锡矿也是定期要向大厉上贡的。幸而大厉并不稀罕这个，要真是金银矿藏，大厉必得抓在手里，也就没有我们如今这桃花源了。
我自悔失言，讷讷道：“是了，锡矿就很好……”
可我一时也说不上能有什么好处来，锡这东西，比金银便宜许多，又轻又软，不比铜铁造物使得。我知道皇后娘娘用它和银一起来铸一种新钱币，未来还要推而广之，取代现在用的铜钱——这里面又有什么经世济民的学问，我也不懂。
她耐心给我解释道：“越国民富兵弱，换了新钱币，省下的铜可以给君甲边防用去。越国多行商，锡钱轻过其他，随身带着，行山或是出海，都方便许多。”
“出海吗……”我重复她的话，“越国哪里有海来的？”
她刮一下我的鼻子，笑：“咱们没有，缅宁不是有吗？他们买锡，不仅造钱，还能造船，估计很长一段时间要仰赖这个离他们最近的锡矿了。”
我听她说的，不由得发起了财昏：“哇，那我们岂不是要发财了！”
“哪有那么容易，”她先是笑笑，然后摇摇头，“缅宁比越朝还要贫弱，要等他们买锡发财，至少还得等个十几年吧？更不用说，大厉那边看的紧，国内还有殷氏当眼线，账目一清二楚，脉门到底还在别人手上呢。”
“哦……”我的反应被她的回答牵动，瞬息万变，又开始发愁。
她见了或许觉得有趣，大笑：“倒也不用那么操心！今个丰年，加上新矿，国库总是一日充盈过一日的，必不会让你受穷。”
我经她揶揄，不好意思，急辩：“我哪是担心那个！你又糗我！”
说话间推推搡搡，转头就歪到榻上闹去。闹过一阵，我却还想着那回事，歇下来便有点出神，道：“自然是穷不到咱们身上，就怕国库鼓了，百姓口袋里却还瘪瘪的。要我说，新钱制出来，就多多地发下去，我若得了一文，半文买炊饼，半文买冬衣，街里街坊都是如此，炊饼新衣再做再制，多少个一文钱便如滚利钱一样滚下去了，不知能做多少事？那账我竟是算不清了。”
这话溜出嘴去，我想不过得她一笑——她确实笑了，眼中还有一些别的东西。头架在我锁骨处，亲昵而无言地默了半刻，又不安分起来。
“明天不上朝了。”上方传来她瓮声瓮气的声音。
“为何？”我随口问了一句，她正掐在我的腰眼上，有点痒痒的，便忍不住笑起来。
“我看内阁那些老酸儒，还不及你。”她嘴里嘟囔着，一个翻身压下。
夜已经很深很深了，我愈发头昏，谁知她今日兴致颇高，仍不知魇足，掰开我压抑中紧握的拳头，带着向下探去，头歪在我颈边撒娇：“你也试一试。”
我忙振作精神。
第二日休沐，她果然没上朝去，难得睡了一个懒觉。我比她醒的早些，不过也快中午了。轻手轻脚自起了，在一旁理妆，瞥见镜子里她还睡着，便又忍不住笑起来。
本也只道今天也是平平常常一个好日，我挪去寝房外间，却听双喜扭捏来告诉我，紫苏天不亮就过来，已在外面等候多时了。
我颇意外，问双喜：“她来这做什么？”
双喜道：“五日后是紫苏姑娘择定离宫的日子，最后这几天自请来凰君身边伺候，也算是全了这么多年来的主仆情谊。”
我听了，左右没看到人，挪步到窗边，掀开毡帘一角往外望，才看见外面院子抱厦里，紫苏孤零零一个人站着。
我心里有数，不过还是问双喜：“怎不把紫苏请进来？”
双喜苦着脸道：“我哪敢不请，不过紫苏姑娘……您如何不知，主意太大，轻易谁劝了不动的。”
我当然知道她说的不假，放下毡帘，暂时隔绝了室外的寒气，我思忖了片刻，冲她道：“凰君还不知什么时候起来，你去传个话，叫她进来等，若是不肯，就说我要找她说一会子话。”
“是。”双喜应了。
我不怕紫苏不来。在暖阁的会客室先坐了，又命人沏了壶热茶，上了点心，正经的待客之道。
果不一会，双喜将人请来了，看这氛围，自觉告退。房中只留我和紫苏两人。
我让双喜传话，半是不想叫紫苏受冻，半是我也真存了和紫苏谈谈的意思。以我今时今日的地位，紫苏也无法驳我的面子。
她的脚步自进了暖阁就止了，也不上前，低声行了礼，眼睛一直就落在地毯上，并不看人。周身笼罩着一种冷清的拒人于千里之外的气场。
我恍若不知，笑道：“怎不过来坐？靠熏笼近些，也暖和，瞧你脸色，都泛青了，外面冷吧？”
她听这话有了反应，一手抚上脸，有点迟疑，整个人都显出一种不同于从前的钝来。
其实我是哄她的，她手与脸放在一起，手是在外面冻红了的，一张小脸却十分白净，看的出来前细细上过妆，容色鲜妍。
人却是瘦，即使穿了厚袄，还是单薄到憔悴哀苦的境地。她今日穿了一身淡紫的裙衫，那样轻柔恬淡的颜色，与她如今的气质分外不搭。
她愣神的期间，我已叫人在熏笼旁摆座，引她坐下，我坐处比她高一些，便能将她脸上的表情都看个清楚。
她瘦得更显得双目如漆，飘忽了一会，又回到地上。
“不知居士娘娘找我要说些什么？”
她开门见山，我不慌不忙，反问她：“在暖阁里说些闲话，不比在外面天寒地冻地罚站强？”
她不答话，嘴唇紧抿，如一条线。连一点客套也省得了。我知她是厌恶我。
“殿下还未起吗？”她憋了半响才道。
我笑笑：“还没。”
又是沉默。
她约莫也是觉得尴尬，低头想喝一口茶，依旧是紫玉茶盏，她看见了，一口不喝，只是拿远些。
我明知故问：“可是不喜欢这茶？”
她摇摇头，板着脸：“没有。”热茶氤氲，她装腔也不愿，嘴上这样说，依旧碰也不碰。身子紧绷，只坐了半张锦杌，十足的戒备。
我转着手中茶杯，一直在打量她，此时也收敛了笑意，突然道：“上回……小桃下葬那天，你也去了？”
说完这一句，只是看着她。她有一瞬的慌乱，没有逃过我的眼睛，脸色像是更白了些。
我不说话，好似一定要她有所回应，她有所不敌，艰难道：“是啊。小桃……多可怜，我与她病程就是前后脚的事儿，或许也会是我……所以心有戚戚。即使身子没大好，想着偷偷去祭她一番，并非存心冲撞居士娘娘的。”
我含笑：“你不要误会，我哪里是问罪你的意思。不过有点意外是了。”
她垂头道：“可不是，我与小桃说起来不过三两面的交情。我去祭她，都不知自己有何立场……”说着，似是慨叹地摇了摇头。
我不置可否，道：“你这话说的见外了，就凭你关照小桃身后物的慈心，她，抑或我，都还得谢谢你。”
她听了不语，没别的反应，过了一会才道：“那是我应该做的。”
我目光一眨不眨地盯着她看，她没有别的办法，也只要抬了眼，回应我的目光。
我像要看到她心里去。
“我不过在灵如寺为往生者诵念了几日经文，佑她来日除灾渡厄。若说什么‘关照’，实在担不起。居士娘娘言重了。”她喉咙里短暂地发出一种似笑非笑的声音，轻飘飘地撇清了自己。
她是不是在赌？她或许猜出，我从别处知道了她是小桃遗物的第一经手人，她常常在灵如寺走动，也有动手的嫌疑。
但是小桃留下的东西，并无什么破绽。香方上并无涂改的痕迹，而且小桃不识字，是临终前请芍药一字一字写下，芍药也可以作证。紫苏或许就是看准了这个。
我没有再说话，她显得更加焦躁了。好在又过了没多久，里间传来动静，想是皇后娘娘醒了。
她几乎是从锦杌上跳起来，欢喜道：“殿下醒了！”
飞快向我一福，也不等我允准，就迫不及待地进里屋去了。
我冷眼旁观这一切，如在看一场戏。然而她赌错了，我并不是在怀疑她。
我很确定紫苏与小桃之间存在某种关联。这是小桃通过她的方法亲自告诉我的，可惜紫苏算有遗策。
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