“对，我生在战乱的时候，那时候还有贼匪进村抢劫，饥一年饱一年，逃一年躲一年，也熬过来了。”牛邻长出声，他摇头道：“你们就是一朝过上好日子，尝到了甜头，死活不想变卖手上的田产，不想变卖家当，受不了几年的积蓄打水漂，才一日日跟煎肉一样煎自己的心。”
“日子好不容易好过点了，家当和田产一卖，往后可怎么过日子？”人群中有人忍不住倒苦水。
“以前怎么过的往后照样怎么过，就是少吃点，过得紧巴点。”牛邻长沉稳地说，“你们爷娘就是这么过来的，也都把你们养活了。”
牛邻长这番话是把这半年来大伙儿日日劝慰自己的话说了出来，不过是又苦回去罢了，卖一部分田地再留一部分，过得紧巴点，能活下来的。
如意此刻意识到这道政令背后掩盖的目的，共同策划征收六年税的推手是要逼农户出售田地，推进土地兼并，朝堂上的权贵要成为大地主，要让农户成为佃户，甚至是归属他们的隐户。
“田地总要有人种，有人卖就有人买，你们只要不把自己卖了，熬过这一年，明年就能租到田地，是可以活下去的。”如意先给在场的人喂个定心丸，她强调：“一定不要卖身，地没了可以租还可以开荒，我们要给后代留个自由身，保不准什么时候又能遇到一个如先皇这般的皇帝要给我们分地。”
全场一寂，前年先皇为征战提前半年征粮税，不少人明里暗里都骂过他，这会儿回过味，舍得给农民分地的皇帝有多难得，可他已经死了。
穆都将走开，他走到干涸的河床上站定，眺望着北邙山。
“天热了，散了吧。”如意说，“牛邻长，你安排几个人把牛老二抬回去，让他好好养一段日子，别急着下地干活，免得又犯病了。”
牛邻长点头，他感激地说：“多亏你们肯出手救他，眼下是什么谢礼都给不了，等熬过今年，他再提上谢礼上门道谢。”
如意摆手，“都是相熟的人，能救肯定要出手搭救，谢礼什么的就别提了，我也就搭进去一点蜂蜜。”
牛邻长正要说可不止一点，牛老二的媳妇插话问：“如意，你要买地吗？我家今年肯定要卖地，不止卖地还要买粮。麦子收不到，黍子一亩没种，老二刚捡回一条命，牛也干不了活儿，就算下雨了，我家也种不了豆子，等于是今年颗粒无收，连口粮都没有。你给我五十石粮食和四匹帛，我卖给你三十亩地，我名下的二十亩和牛老二名下的十亩，我俩只要不死，田地一直由你种。”
“不买，我家的地都种不完，再买地要累死了。”楼照水抢着说。
牛邻长瞥一眼傻子，他提醒说：“今年有人卖地明年就有人租地，等牛老二养好身子，他肯定要租地种的，你们再把田地租给他，他每年给你们交租子。”
楼照水“噢”一声，他看向如意，等她做决定。
“我考虑考虑。”如意一时下不了决定。
“小羊，把牛车赶来，这头牛站不起来，我们把它抬上车送回去。”楼父喊。
楼照水应一声，快步去赶车。
听到声的人过去帮忙，一时之间，抬人的抬人，抬牛的抬牛，余下的人帮忙收拾摔毁的木板车和散落一地的水桶。
从大坡村和军营里赶来的人见状陆续散了，围观的人群骤减，这场突发的变故结束了。如意甩着手走向马车，她还要去营地送肉。
楼月明坐在马车上守着，见如意过来，她忿忿地告状：“这都是些什么人？你们忙着救人的时候，有几个人要趁机偷车上的肉。”
如意立马转头看向还没走的人，问：“哪几个偷的？得手了吗？”
“没有，人也溜了。”楼月明往河边看去，发现河边站着的魁梧男人在看着她俩，她缩回准备指人的手，说：“是这个将士发现的，一脚把人踹走了。”
如意看过去，那个魁梧的大汉朝她走了过来，威势惊人。
“你是陆文书的夫子？我姓穆，是这里统领驻军的都将。”穆都将主动搭话。
如意恍然大悟，“您就是穆都将啊？”
穆都将点头，问：“你那救人的手法是跟谁学的？也是山里的守陵人教的？”
如意一滞，她捋了捋头发，点了下头。
穆都将盯她两眼，探究地追问：“什么情况可以用这个手法救人？按压胸腔就能救回濒死的人是什么道理？”
“跟心有关的情况，比如气急攻心，还有濒死昏迷。”如意说，“这种情况就是胸腔里的心不跳了，或者是跳得慢了，通过外力按压让心再跳起来，心跳正常了，人也就有意识了。”
穆都将垂眼思索着，没再说话。
如意没打扰他，她也在飞快思索，村民为了凑税卖地，再加上一年天灾，哪怕朝廷接下来六年不再征税，这黄河两岸的百姓至少需要三年才缓得过来，这意味着她依附村民的馎饦生意也要暂停几年。
楼月明盯着两个突然都不说话的人，心里直犯嘀咕，这是什么意思？这穆都将也是，没话说了就走，耽误她夸如意，出门一趟救回一条人命，洛阳城里的大夫估计都没她厉害。
“穆都将。”如意出声了，“百姓们凑不齐六年赋税，只能卖田卖地，您有办法解决这个问题吗？”
“我要是有这个本事，还会在这儿守桥守粮仓？”穆都将自嘲地说一句，随即正经回答：“那些人就是冲着田地来的，你们不用死守着田地不放手，免得他们一招不成再使一计。”
“啥？朝廷征六年税是为了从我们手上抢田地？”楼月明震惊，“不是朝廷打仗把国库打空了？”
“去年先皇亲征的那场战役胜了，打下几个城池，哪会还缺军需。”穆都将说，但这话他说得不确定，田地落在官员地主手上，六年的赋税是要入国库的，只要再起战事，国库里的钱帛粮食还是要用作军需。
如意得知他解决不了就不在这个问题上再纠结，她换个话题说：“穆都将，你们军营里能给军士们多采买点肉吗？如果伙食费有限制，可不可以每天只买一种肉食？你们现在每天买十斤羊肉和二十斤猪肉，这让我们每天要宰只羊宰头猪，给军营送去了还剩大半，天冷的时候肉放得住还没事，天一热，当天必须想法子把剩下的猪羊肉卖完。您也看到了，附近的村民都勒紧裤腰带过日子，哪舍得吃肉，我们炖两釜肉汤只能求着过路的商旅和军营里的军士买，着实麻烦。这也引发一个问题，猪羊一天宰两只，我家养的猪羊到了秋天就要宰完了，到时候没法再给军营送肉。”
楼月明瞧她一眼，如意这本事了得，扯谎不打磕绊。自从天热后，肉馎饦是隔三差五才卖一次，今年找到了存肉的办法，牛羊宰杀后，去骨留肉装进用火烧过的罐子里，用蜡油封上罐子口，绑上石头丢进河里，用的时候再捞起来。这个法子能保生肉三天不坏，一头猪一只羊分三次给军营送去也送得差不多了，剩下的才会炖釜肉汤在太阳落山后运出门卖，卖多少是多少，剩下的都送去大坡村给傅曹刘几家老小加餐。
穆都将看一眼车上的两筐肉，筐里的肉都没装满，他皱眉问：“每天只送这点肉？”
如意点头，“十斤羊肉，二十斤猪肉，鸡鸭各三只，鸡蛋三十个。”
穆都将闻言脸色不怎么好看，他怒气冲冲地大步走了。
“哎？这是什么意思？”楼月明纳闷，“他到底是答应还是不答应？”
如意笑了下，说：“走，我们回去。”
楼月明往后看一眼，楼照水他们去平河屯送牛还没出村，她坐上马车，说：“走，我们先回，不等他们了。”
马车很快追上穆都将，如意看他脸色不好看，她没敢打招呼，径直驾车超过他，路过营地停一会儿，把两筐肉一篮鸡蛋送进去，马车继续前行。
“大姊，你觉得这块儿地如何？”如意指着军营东边的荒地，说：“这是牛老二家的，他媳妇想卖给我，四匹帛和五十石粮食，只要他们两口子活着，三十亩地一直归我们种。”
“我们家的田地够多了，再添三十亩要累死。”楼月明跟楼照水一个反应。
“等北奴和雀儿长大了，估计没地可分了。”如意说，“而且也不定是自己种，可以租出去。”
“也对，那就买吧。”楼月明说。
如意还有点迟疑，从农户手上买地再租出去，她也成历史上人人喊打的地主了，而且趁着百姓困苦，她低价收地壮大家财，实在是有点不忍心。
二人回到山脚下，万千红和楼母听到动静忙跑到地头问：“怎么去这么久？牛救回来了？你阿耶和小羊他们呢？”
“不止牛救回来了，人也救回来了，我阿耶和小羊他们用我们家的牛车送那头可怜的牛回去了，要过一会儿才回来。”楼月明兴奋地回答，她抬手勾住如意的肩膀，说：“你们没看到太可惜了，如意救回一个被误以为断气的人，嘴唇都紫了，还被她救回来了。今天炖排骨蒸大米饭，犒劳如意大王。”
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