楼征在战场上受了大罪，身体亏空，夯土砌墙的活儿对他来说已经成了重活儿，他干半个时辰要歇半个时辰，一旦逞强蛮干，浑身冒虚汗。
如意蹲在地上检查烤炉，炉顶内部的土被烤出黑炭了，她进灶房拿把木铲递给楼征，“把黑土铲掉，铲完再用湿抹布擦两遍。”
楼征听令行事，他接过木铲干活儿。
如意多看他两眼，在家养了半月，他苍白的脸上多了些许血色，但眼下的乌青丝毫没消退。她听万千红说过，他晚上依旧睡不好，一晚要惊醒两三次，醒了就难入睡。
“还有事？”楼征依旧对落在他身上的视线颇为敏感。
“我爷娘和兄姊们想来探望你，我答应了。”如意透露消息，“你要是不愿意露疤可以遮住，不过我觉得没有必要。”
楼征沉默几瞬，问：“你不是说这道疤不能属于楼征，是属于另一个人的？”
“是，我是说过。不过亲近的人可以知道，因为你还有半辈子要过，你的人际关系不能全部斩断了。”如意解释，“像今晚两家在一起吃喝的时候不会少，你难道一直顶着奴仆的身份当个下人伺候我们吃喝？以后你和我大嫂再有孩子，在我们这些亲近的人眼中，他不能是奴仆的孩子。”
“听你的。”楼征出于对她的信任，愿意去相信她相信的人。
如意拿上大木盆去舀面和面，她从才拿回来的一罐猪油里舀三大勺猪油揉进面里，面絮揉成团的时候，她喊楼照水回来接手后续揉面的活儿。
炖驴肉时烧的粗木炭铲进烤炉里，在炉顶烤热时，面也揉好了。
饼子擀好，一一贴在烤炉炉顶上，一炉十二张饼，贴严实后，烤炉封炉。
炉中焖烤，不过半柱香的时间，酥香的饼气顺着缝隙逸了出来。
去了骨的大块儿驴肉在釜中沸腾，诱人的肉香盖住整座宅院。
第一炉烤饼出炉，傅父傅母带着几家儿女一起到了，他们拎着活鸡挎着满当当的蛋筐走进楼家的门，一进门个个关切地问起楼征的身体和楼仪的情况。
傅曹刘三家二三十人，宽敞的西院遍布人影，说笑声响成一片，久违的热闹裹住了楼征，就像陶釜里的肉香和烤炉里的饼香一样勾住了他。
开心和饥饿一样，都是隐藏不住的，楼征清楚地感知到，活下来是值得的。
第112章 兄妹聚餐
驴肉肉丝细，肉质紧实，焖在陶釜里煨了大半天，肉酥而不烂。肉坨从肉汤里捞起，刀切下去，肉汁横流。
如意忍不住先尝一口，雀儿眼巴巴地问：“舅娘，好吃吗？”
如意捏一坨肉喂她，问：“好吃吗？”
雀儿欢快地点头，“比羊肉还好吃。舅娘，你再给我一坨肉，我拿给莺姊姊吃。”
“把人喊来，你们小的先吃。”如意安排。
雀儿立马跑出去喊人，组织小小孩和大小孩从矮到高排队。
“让让，让让。”曹佩玉端着一盆掐去叶子的葱进来，“如意，给，都晾干水分了。”
如意撕一坨肉筋喂她，接着拿一撮葱码在驴肉上剁，把嫩葱剁进驴肉里。
“阿娘，好吃吗？什么味呀？”八宝扒着门框问。
“香。”曹佩玉咽下嘴里黏得糊嘴唇的肉筋，她意犹未尽地说：“对得起阿爷念了一路，这是我吃过最好吃的肉。”
没有猪肉的肥腻，没有羊肉的膻味，比牛肉细腻，比猪肉有嚼劲。
“我也是。”如意点头，她抬手捏了捏圆箩里的烤饼，不烫了，她拿起一个，刀刃贴着饼沿划一道，酥饼应声而裂。酥脆的饼渣如雪花一样飞落，落在驴肉上，又混着驴肉塞进酥饼里。
“给，拿稳了。”小金最小，他排在第一个，如意把饼递他手里，紧跟着做第二个。
“如意，我来弄？”曹佩玉问。
“不行，让我小姑弄。”三柳反对，“二姑，你会偷吃。”
“放狗屁，我什么时候偷吃过？”曹佩玉怒问。
“我大兄娶媳妇那天，你炖肉的时候就偷吃了，我看见了。”三柳有证据。
“……我那是饿了。”曹佩玉不承认偷吃，“你跟你阿爷一样讨人厌，他是老顽固，你是小顽固。”
傅长贵在门外咳一声，他警告道：“要有个做长辈的样子。”
曹佩玉：……真跟个游魂一样，哪都有他。
如意暗暗偷笑，她把第二个饼递给雀儿，刚划开第三个饼，院子里响起响亮的哭声，是小金。
“我打死你，有你这样当阿爷的？不吃这一口就馋死你了？”傅父高声骂，他抱起小金哄：“好了，不哭了，再哭你阿爷又要来抢你的饼吃。”
小金看一眼手上少了一半的饼，哭得越发响亮。
傅圆顶着所有人谴责的眼神大口嚼饼，他一口咬下半张饼子和一大坨驴肉，嘴里塞满了，说话都是含糊的，“别哭别哭，待会儿我拿到饼还你一半。”
曹佩玉走出来，她盯着坐在烤炉旁的傅长贵，傅长贵叹一声，他捡起一根树枝朝傅圆走去。
“老五，傅老大要打你。”曹佩玉转瞬扮起好人。
傅圆一扭头，傅长贵都到他跟前了，他吓得拔腿就跑，傅长贵抡着树枝撵上去。
“快看，你阿爷挨打了。”傅父指给小金看，他朝小孙子手上瞥一眼，故意问：“饼子还吃吗？不吃给阿翁吃，阿翁待会儿再问你小姑要一个给你。”
小金吓得立马止了哭声，攥着饼挣扎着要下去。
傅长贵把傅圆撵出西院才停下步子，听着孩子们咔嚓咔嚓咬烤饼的声音，不由催问：“第二炉饼什么时候才好？”
“马上就好了。”楼照水回答。
头一炉的十二个烤饼全部发放完，第二炉烤饼也出炉了，楼照水把烤饼铲下来端进灶房，新换一炉炭，待炭灰落下，他端一篦饼胚贴在炉顶上。
小小孩都吃上了，轮到阿玉、二槐、阿桑和大椿，如意把驴肉塞进烤饼里，又从陶釜里舀半勺香浓的肉汤浇在肉上。
“饼还有点烫，小心点。咬的时候注意点，肉会爆汁，小心烫到舌头。”如意嘱咐。
阿玉兴奋点头，她接过饼一溜烟跑出去，“阿娘，阿娘，你在哪儿？你快咬一口，可香了。”
曹佩玉羡慕得眼睛都红了，“你们都有女儿，就我没有，养了三个憨驴。”
六顺手里的饼已经吃光了，七星的只剩两口了，八宝手里的饼还多。六顺揪着八宝去送饼，“驴娘，咬一口吧，驴肉可好吃了。”
曹佩玉：……
曹新大笑，其他人跟着哄笑出声。
如意拿着一个塞满驴肉的烤饼走出来，问：“都在笑什么？”
“笑蠢驴的娘。”傅长贵回答，他看向她手里的饼，问：“轮到我们了？”
“快了。”如意把饼递给楼小羊，这也是年纪小的一个。
“爷娘，耶娘，到你们了，接下来从年长往年幼排。”如意喊。
“你们兄妹先吃，我不饿，等下一炉饼。”楼母说，驴肉剔骨的时候，骨头上缀的有筋膜和肉丝，驴腿骨里还有骨髓油，她和楼月明还有万千红分吃了，已经尝过味了。
“快来，听我的，爱了幼该爱老了。”如意说。
曹佩玉、陈芝等人出声劝说，楼父楼母和傅父傅母走进灶房。
四个长辈各一个饼，剩下的三个分给两个奶孩子的和楼征。
到第三炉烤饼出炉，如意和傅长贵、陈芝、楼月明这一辈的兄弟姊妹们才都吃上。
第四炉饼继续烤，烤炉封上了，楼照水舀一碗桑果干煮一釜水，给每人盛一碗。
两家人聚成一团坐在一起说话，曹佩玉嚼着醇香的驴肉，说：“等到年底，我们几家合伙买头驴宰杀吃肉如何？”
“驴是什么价？”傅长贵问。
“去年是九十斤细盐换一头驴。”如意接话，“我们五家合伙买，每家出十八斤盐。”
“十八斤盐够吃一年，一年还吃不完。驴是干活儿的东西，买回来宰杀吃肉糟蹋了。”曹新不想买，他家四个孩子，老大老二是女儿，老三老四是儿子，老大十五岁了，老三才七岁，离他大女儿出嫁只余两三年，而距他家添田地还得八年。他家现在是六十亩露田养一家六口人，而每年刨除撂荒轮种的田地，实种的只有三四十亩，每年的收成结余不多，他还得操心给两个女儿攒嫁妆。
“也对，说是这样说，真买头驴宰杀吃肉我也舍不得。”曹佩玉听出他的意思立马改了口风，“驴能拉磨，还能下地拉耧耩车播种，我们五家合买一头驴，买回来八成舍不得杀。”
“有猪有羊有鸡鸭吃就足够了。”傅长贵接话，“我不买，给大椿操办一场婚事把家底掏空了，接下来两三年我要给二槐攒娶媳妇和盖房的钱帛。”
“我家底也不厚，还要给阿玉和阿甘攒嫁妆。”曹新袒露不愿意买驴吃肉的真正原因。
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