“那也换换口味……”傅冬妹把割下来的腊排骨递给她，说：“我住得远，你不常来，好不容易来一次，我得给你带点东西。”
“我不常来也帮不到你，你住得远，我们帮你的时候少，哪还能要你的东西。”如意都要哭了，她把手上的排骨扔粮袋上，拔腿就往外跑，“小羊，快赶车走。”
小两口跟做贼被抓一样慌张往外跑，两只狗一见他俩的神态，嗖的一下追了出去，把不愿意走的三只犟羊撵得撂开蹄子飞奔，拽着牛车跑。
辕架抵上牛屁股，牛大叫着冲了出去。
楼照水慌着控制牛，如意捡起路旁的棍子打狗，抽空把拴羊的绳子解了。
“哎！你们两个死狗，回来！”傅冬妹气得大骂，“瞎眼子的狗，回来！回来！”
狗停止吠叫，羊跑了，牛车慢了下来。
楼照水把牛车交给如意，他去追羊。
“大姊，走了啊。”这一通跑，牛车都快出村了，如意回头挥手，“不用送了，回吧，我下个月再来。”
傅冬妹手上还握着菜刀，一路撵出来，刀都来不及放下。她气得喘着粗气骂：“冒失鬼，你小心你肚子。我告诉你，你这次不要，下次来了我给你煮萝卜汤吃，不识好歹的。”
如意又挥了挥手，她坐上车辕往村头去，楼照水追羊追到村外了，他在前方等着。
羊重新拴回牛车上，牛车交给楼照水，如意躺回被子里，二人带着三只羊踏上归程。
“走了啊？”老万站在路旁，手上握着一根鞭子。
楼照水看一眼桑田里的羊群，他点了点头，“今天是你在放羊啊？”
“对。听说你三月还过来？”老万问，“下次再来去我家，我宰羊给你吃。”
楼照水只应前一句话：“再来肯定去你家。走了啊。”
两人从头到尾说的都是鲜卑话，如意没出声，听着车轱辘压过路面，慢慢走远了。
离开大东乡，楼照水掏出黑幞头戴在头上遮住头发，幞头外再戴一顶羊皮帽，这样就能保住他的安全了。
“小羊，你会不会唱牧羊曲？”如意问，“我想听你说鲜卑话。”
楼照水还真会唱点小曲，他清了清嗓子，亮开嗓门放声高歌。
如意激动地坐了起来，她挪到他身后靠在他背上，被子则披在身上，连带楼照水也被裹住了半个身子。
二人说说笑笑，中途停下喂喂牛羊，临近晌午时，才走了大半的路程。前路的村庄密集起来，路上的人也多了起来，都是服徭役的男人，他们自带牛车和扁担竹筐，自带铁锹和干粮，前往黄河掏泥沙、挖沟渠、开荒筑田。
如意和楼照水混在他们的车队里，在半下午的时候抵达浮桥桥头，干涸的河床上，已经有役夫在劳作了。
干冽的寒风肆虐，吹得人嘴唇皲裂脸颊发红，握着锹的双手冻得发僵，脚上的鞋裹着厚重的湿泥，在挑泥的路上留下一串脚印。
如意看见了一张张熟悉的脸。
第96章 我请你们吃
服徭役是五户一队，一个村的人为一组，每队由邻长监督，每组听里长安排。大坡村三组役队都在黄河北岸的浮桥东侧劳作，傅圆、二槐、刘栋、曹新、刘大牙等大坡村的成男都站在河床上挖泥。干这种脏活，他们都舍不得穿羊皮袄，身上穿着肥厚的旧袄裤，夹衣是旧的，里面的绒是新填的，旧衣洗得次数多，布洗薄了，织孔扯大了，就连缝合处的线也松了，蒲绒和芦花争相从针脚缝合处和布孔里钻出来，落在泥地里和水面上，白茫茫一片。
他们已经劳作大半天，套在冬鞋外面的草鞋裹满黄泥，裤脚上蹭的黄泥也已经包浆，身上也糊着泥巴点子。如意看见傅圆的膝盖上印着两团干泥，他肯定是在往岸上挑泥的时候脚底打滑走摔了，人摔跪在地上，在膝盖上留下泥巴印子。
“回来了？”傅长贵走上去，他是邻长，不用服徭役，还有两个免徭役的名额，往年是给傅父一个再卖一个，今年大椿要做买卖，往外卖的名额就给大椿了。
如意点头，“今天有点冷。”
“是比昨天冷一点，主要是风大。”傅长贵不用干活儿，只负责站在一旁盯着役夫干活儿，负责调度事宜。他穿着羊皮袄，但在河边一站大半天也冻得够呛，寒风无处不在，有孔就钻，羊皮袄也捂不住热乎气。他看一眼牛车后面拴的三只羊，没有多问，说：“河边阴冷，你俩快回去吧。”
“明天早上我给你们送羊肉汤来。”如意说。
傅长贵颔首。
牛车沿着河岸往东去，每隔三里地就有一个村的村民在服役劳作，平河屯、陵村两个村的人都在北岸，如意和楼照水驾着牛车走过去，跟不少熟面孔对上目光。
邱二娘的丈夫张庆年看见如意带回来三只肥羊，他扬声问：“如意，听窦有才说你们又要卖羊肉馎饦了？哪天开卖？明天吗？到时候给我送一碗过来。”
“我要两碗。”孙棺佬说，“汤煮辣点，吃辣点暖和点。”
如意应好，“你们明天早上带上碗和麦子，还是老价钱。”
“早点过来。”看风水的玄师嘱咐。
三里外平河屯的人听见这边的动静，纷纷直起身子眺望，有人嘀咕：“傅如意是不是又要卖羊肉馎饦了？我看见她不知道从哪儿买回来三只肥羊，刚刚她路过的时候该问一嘴的。”
“你买啊？”他附近的男人扬了扬下巴，示意他往右边看，王邻长和王二郎可都在。
“看什么看！干活儿！”王仁高声斥道。
牛邻长皱眉，他实在是看不惯王仁这趾高气扬的作态，都是一个村的邻居，抬头不见低头见，大家歇一会儿说几句话而已，何必跟个酷吏一样冷面呵斥。
“王邻长，上来说会儿话。”牛邻长把人喊上来，免得他站在村民旁边盯得死紧。
王仁走上岸，他望一眼行至河尽头的牛车，抱怨道：“老天真不公，在我们汉人的地盘上，汉人服徭役，鲜卑人免徭役。”
“老天是鲜卑人，肯定优待鲜卑人。”牛邻长也看不惯鲜卑人免三年徭役的政令，可这是朝廷的主意，他一介小民说破天也改变不了。好在他自己也不用服徭役，也就没多少愤怒的情绪。他朝河床上看一眼，说：“你要是不把免役的名额卖了，你大儿二儿也不用服徭役。”
“他俩年轻力壮的，服二十天的徭役顶多瘦个几斤，不耽误事，那些年老的来服二十天的徭役可遭罪了，一场徭役下来是要丢命的。”王仁可舍不得那两个名额白白用掉，两个免役的名额于他有大用，每年低价卖给不同的人，他不仅有收入，村里的人还都要承他的人情。
牛邻长笑笑，王仁在玩心眼方面他是佩服的，靠着两个免役的名额拢住了大半个村的人心。只是对外怜悯，对内可就寡情了，不像他和钱邻长，舍不得自家的长辈和儿孙来受这个罪，免役的名额每年都用在自家人的身上。
天色渐渐晚了，没什么热乎气的太阳隐进云层，风里的水汽愈浓，冻得人鼻涕往下掉，直不起腰的身子越发蜷缩起来，脚掌没了知觉，每走一步都像针扎似的，带着麻木的疼痛。
牛也冷了，冻得止不住地哞叫。
河岸两旁，牢骚声渐生，且声音越来越大。直到放工的哨子声响起，满含怨气的声音散在凌乱急促的脚步声里。
住得近的人已经跑回家了，住得远的还赶着牛车走在路上。
“明天不带牛了，我拉着木板车来回，别把牛给我冻病了。”赶路的男人说，他还给自己找个恰当的理由：“坐牛车上冷，我拉着木板车来回还暖和点。”
“是这样，明天我也不带牛了。”同村的人附和，人冻病了能熬，牛冻病了一个不好就没命，没了牛，地种不上，收不上庄稼，交不起赋税，一家老小不仅要饿肚子，还要卖地卖身。
“哎哎哎疼疼疼。”傅圆大力跺脚，被寒风吹得皲裂的手一碰热水，疼得他要蹦起来。
“家里还有羊油，是你大姊没用完的，你多抹点。”傅母抠一大坨羊油递给他，她心疼地说：“你明天把羊油都带上，一个时辰搽一回。小羊他阿耶又买羊了，我明天去跟他讨一罐羊油。”
“如意今天也牵回三只羊，估计是从我大姊村里买的。”傅圆说，“你明天多拿点回来，给我二兄还有二姊夫也送点。”
“好。”傅母点头。
“傅如意今天不知道从哪儿牵回三只羊，我留心看了几眼，是公羊，肯定是拿来宰杀的。你明天去她婆家一趟，看能不能讨一罐羊油回来，羊油比猪油更治手上的裂口。”刘大牙跟他媳妇说。
“你活该，让你去年嘴馋把羊油赊出去。赊了羊油不算，还让人家用五碗馎饦抵了，你连着三天吃馎饦的时候就没想到今天？”妇人加大手上的力道，把刘大牙疼得嗷嗷叫。
同样的话发生在不同的人家，家里没羊油的，都想要去如意那儿讨点羊尾油。
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