“鸡爪炖得挺耙。”楼父说。
“整只鸡下锅炖，鸡都炖熟了，鸡爪哪会不耙。”楼母挟两坨鸡肝分给北奴和雀儿，她睡到鸡打鸣的时候起来添柴，那时候才把鸡杂倒进鸡汤里炖，要是睡前的时候倒进去，估计都炖化在汤里了。
“南瓜还剩多少？”如意问。
“十二个，要抓紧时间吃，在烂了。月明，你们晌午蒸饭的时候剁半个南瓜一起蒸。”楼母说，粮仓里的南瓜是搬家的时候摘的，那时候把瓜藤上的瓜都摘了，嫩的炖汤吃了，留存的都是老一点的。
“南瓜和冬瓜还挺能搁。”万千红说。
“这两样是冬菜，要是有地窖，南瓜和冬瓜存在地窖里能存一冬。”如意说，“再过一个月，卖馎饦的时候可以跟其他农户换点冬菜。”
“可惜了，菜园里的菜我们才吃两个月就成别人家的了。”楼月明遗憾，平河屯的那个菜园，开垦的时候她刨得可精细了。
“明年再种。”如意放下碗筷，“我吃饱了，你们继续吃，我去把面团揉一遍。”
碱水馎饦做多了，如意攒出了经验，她扯一片面絮喂嘴里一嚼，不需要再把碱面煮熟就能判断碱的分量是浓了还是淡了。
楼照水端着碗走进来，问：“咸淡合适吗？”
“是酸碱合适吗。”如意纠正他，“味道可以，不苦。”
楼照水喝掉最后一口粥，他撂下碗筷撸起袖子，用盆里的水洗了洗手，走到案板前挤走如意，“我劲大，我来揉。”
他的确劲大，手也大，按着面团跟按个南瓜一样，一掌下去面团瘪成一片。揉压不过半柱香的功夫，四盆坑坑洼洼的面团变得圆润光滑。
“好了，我跟耶娘下地干活了。”楼照水拍拍手上的面往外走，跨出门时扭头说：“晌午的时候你去给我们送饭。”
“呦！非要如意去送？我送的饭是臭的？”楼月明哼一声。
“不臭，不过没有我媳妇送的饭香。”楼照水一本正经地回答。
楼月明怄得要揍他，他大笑着跑了。
如意也笑了。
楼父楼母和楼照水赶着牛车拉上农具出门，此时夜幕才退去，天转变为青白色。
北奴和雀儿唤着狗出门放羊，万千红进灶房洗碗，如意收拾了脏衣裳，跟楼月明一起去河边捶洗衣裳。
洗完衣裳，楼月明去窦家借牛车，如意把衣裳都晾起来，去灶房揉面。
三醒三揉，面团变得光洁有弹性，可以压面了。
此时万千红已经烧好了煮馎饦的水，她舀一盆端放到压面具下，如意拿上刀端着面盆跟上去。
“如意，今天我来压，我重量大。”万千红说。
“你上下的时候小心点。”如意没拒绝。
割一团面放进压筒里，如意举起手往下一落，万千红骑在压杆上往下一压，噗嗤几声，面顺着漏孔挤压下来，眨眼间，下端垂落到开水盆里。
“怎么样？我压得更快吧？”万千红略有些得意。
“是。”如意笑着点头，她拿起刀贴着漏孔切一刀。
一团面切五刀就不出面了，抬起压杆往压筒里添上面团继续压。
待盆里的水变温，如意连面带水都端去灶房，面倒进陶釜里煮，同时再换半盆开水端过去。
来来回回跑个七趟，四盆面压完，楼月明也借牛车回来了。
过了凉水的面沥干水，楼月明和万千红在如意的盯视下熬好了汤底，面拌上油装筐抬上牛车，装热汤的陶釜也抬上牛车用绳索固定好，万千红去把两个孩子和四只羊三只狗喊回来，如意指挥着楼月明把秤杆、秤盘和其他小东西带上。
“要带半桶水，中途挟面的筷子掉了，一定要用水洗。手脏了也一定要洗，卖给别人要像给自己做吃食一样讲究。”如意叮嘱，“最好多带几个碗筷，路上要是遇到想当场吃却没有碗筷的，我们可以提供碗筷，如果没有碗筷这单生意就做不成。”
楼月明点头，“我记下了。”
两个孩子三只狗四只羊回来了，羊关进羊圈，狗关在家里，锁上门，三个女人两个孩子驾车出门。
霞光映亮天际，橘红色的太阳浮出云层，天色大亮。
树叶上的露珠滴落，草丛里的叶片亮晶晶的，苎麻地里，麻叶覆着露水更为青绿。牛寻着鲜嫩的草啃食，在一声接一声的驱赶声中迈快蹄腿。
绕过大片田地，牛车来到河边，河面波光粼粼的，这一片的天光更盛。
“卖碱水馎饦嘞——”田地里出现了人影，北奴吆喝起来。
“等等——”豆地里，古大女高喊一声，她拎起放在地头的麻袋大步跑起来。
牛车勒停，大青牛趁机啃食路旁构树上的叶子。
古大女气喘吁吁地跑来，她递上麻袋，“十五斤麦子，我家的五斤和我幺姑昨天赊欠的十斤。你们称一下，麦子倒下去，麻袋要还给我。”
万千红和楼月明都会看秤，连着麻袋称是十六斤二两，麦子倒进她们带来的麻袋里，空麻袋上称是九两重。
“够数，还多给了三两麦。”楼月明把麻袋还回去，她机灵地说：“下次你再来买，我多给你一两馎饦。”
古大女多看她几眼，“你是窦家的孙媳妇？”
“不是，我是楼家大女。”楼月明摇头，她直言不讳道：“我没进窦家的门。”
“明早的这个时候我们还会从这儿路过，你要是还买，带上东西。”如意交代一句，挥起鞭子赶牛离开。
接下来的半程路，如意把昨天下午赊欠的麦子都收回来了，还卖出去五碗馎饦。
来到属于平河屯的地盘，在地的另一头犁地的男人挥手叫停牛车，他停下手上的活儿跑过来，拎起木板车上的半袋麦子走过去。
“这么早啊？幸亏我出门的时候把麦子带上了。”他的态度跟见到寻常的熟人没两样，对上楼月明和万千红也面无异色，“你们看看这半袋麦子有多重，全换成馎饦。”
“换这么多？碱水馎饦虽然耐放，但在这种天气，顶多也只能放到明天早上。”如意提醒。
“没事，一天能吃完。”
如意看他眼神有些发虚，她笑着戳穿：“帮别人换的？”
男人支吾几声，催促道：“别耽误事，快称吧。”
半袋麦子五十六斤，一斤麦子兑四两馎饦，万千红和楼月明掰着手指头算出了不同的斤数，两人红着脸向如意求救。
“……二十二斤四两。”两个人都没算对，如意发现问题大发了。
再上路，如意问清她们以往是如何算数的，再针对她们不开窍的地方掰碎了教。
来到大坡村，牛车一停，一窝蜂的孩子端着盆拎着麦子涌上来，如意不插手只动嘴：“大嫂，安排他们排队……大姊，秤往高了打，只能多给不能少给。”
等排队的孩子都走了，大大小小四个人都满面的思索之色，苦思有没有算错账。
如意把羊头骨和鸡骨头都给大黄送去，回来看还剩一筐碱水馎饦，她坐上车拉起缰绳，说：“走，去伍林村叫卖。”
“如意，也不知道我们有没有算错账。”楼月明有些羞愧。
“等卖完了你们回去了再盘点，要是算错账就少赚点呗。”如意想用人就不能不承担这部分损失，她玩笑道：“有可能还多赚了，不会算账的人多，你兑少了馎饦他们也不一定能发现。”
“那还不如多给呢，给少了等人家回过味，要拦路打我们。”楼月明笑不出来，她坐直了深吸一口气，苦大仇深地说：“我想过了，用麦子换馎饦的，大多数都是三斤五斤十斤二十斤地换，超过五十斤的不多，你把各个斤两的麦子能兑多少馎饦都教给我们，我和大嫂背下来。”
“我和雀儿也背。”北奴举手。
“也好。”这个方法虽笨，但有用，如意答应了。
如此过了三天，一罐羊油用完了，楼月明和万千红熟悉了叫卖的路子，也记下了五十斤以内的麦子兑馎饦的算法，如意把卖馎饦的生意全盘交给她们。
没有羊油也没有鸡了，就只卖煮熟的碱水馎饦。不用熬汤底更省事，楼月明和万千红用多余的时间压更多的碱水馎饦。这种沿村叫卖的方式与游牧生活有几分相像，鲜卑人出身的四个人适应得极快，甚至不用如意指挥，在陵村、大坡村和伍林村卖不完的碱水馎饦，她们选择沿着黄河两岸叫卖，哪里有村落就去哪里。
天亮出门，午后回家，下午磨面，晚上对账，楼月明和万千红带着两个孩子天天忙得乐滋滋的。
第68章 主心骨的力
“十一斤七两……我得舀七两下去。”楼月明捏住秤杆，她从雀儿手里接过碗，舀起大半碗麦子再提秤杆。
老妇人往牛车上看一眼，疑惑道：“馎饦不是还有不少？”
楼月明尴尬一笑，“不是不够卖，我算不清七两麦兑多少两馎饦。”
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