诸灵先是摇了摇头，又苦笑着点了点头。
“你是个聪明女孩子，应该能看出来。在今天这样的商务场合，几乎所有的太太都能深入参与老公的业务，男人谈生意的时候，太太们也都能插得上话、参与得进来。我说话直接，但也是为你好：我们这样的人家，儿媳不仅仅看外在。当然你很好，但跟我们家里对未来儿媳的期许，不太合得上。”
言及此处，霍太浅浅笑了笑，带着几分怜悯望向诸灵。
“杰森和你在一起的原因，我也有深想过，迄今为止，他是人生太顺了。他的人生当中，什么都不缺，恰恰形成了最大的“缺”。说到底，人生最大的险境，有时不是匮乏，而是对另一种生活、另一种人的浪漫化想象。真正的智慧，是能分清什么是真正浪漫，什么是会吞噬自己的流沙泥潭。他姓霍，我相信用不了多久，他一定能分得清，也一定会想明白这个道理。”
诸灵垂下眼睫，轻轻吸了口气，又轻轻叹了口气，想说什么，最终又什么都没说。
午宴结束，霍太将诸灵送回半山花境，离去之际，霍太放下车窗，向她挥手：“你这么漂亮，就算离开杰森，你也会过得很好，祝你往后余生幸福美满。”
***
恋情不顺，但工作照旧。
次日，到铂悦里更换大堂花艺。丽飒外出，又驻足，站在大堂花前欣赏片刻。今日大堂花以朱顶红为主角，辅以红玫瑰与红康乃馨，间插几枝野蕨，花器则选用一截枯木。
一眼望过去，花红得灼眼，器枯得荒凉。而顶端野蕨以近乎失控的弧线向外延展，致使整体构图既不对称，也不柔和，全无传统花艺追求的圆满感，但却意外成就了一种“失控的平衡”。
丽飒正欣赏着，忽然转头，朝诸灵来了一句：“你有sense，却无野心。在这里，你的天赋被浪费了。亦或是，被忽视了。”
诸灵向她道谢，说：“能做自己喜欢又擅长的工作，我已经很幸运了，不是每个人都有我这样的运气。”
“你对自己的天赋一无所知。”丽飒有些惋惜似的地望着她，“过于僵化的作息只会扼杀你的感知力，打卡考勤这种把人钉在时间刻度上的无意义重复，只会将你连续的灵感切割成碎片，对于靠灵感吃饭的创作者来说，这是一种慢性谋杀。”
丽飒张口就是批判，又总说些类极端言论。诸灵现在也早不在酒店打卡考勤了，但不想多解释，只一笑带过。
“你要不要来做我助理，跟我去外面看一看？”
听她语气极其认真，完全不像玩笑，诸灵吓了小小一跳，说：“我很好，我对自己现在的工作状态很满意，暂时还没有换工作的打算。”
“是吗？”丽飒转头朝大堂花看看，“在眼前这簇花里面，我看到了翻涌的怒火，失控的情绪，以及不安和攻击性，却唯独没有看到“我很好”这三个字。”
诸灵情不自禁退后一步，口中下意识反驳：“我最近在尝试不同风格而已。”
丽飒上前一步来，面上微微笑着：“小elli，你要不要听我讲个故事？”
诸灵眼皮一跳，但还是开口，轻声问：“什么故事？”
丽飒笑了一笑，慢慢开口：“在这座城市的顶层圈层中，有一个名门子弟，他出身根基深厚的望族，既是名正言顺的嫡子，又是家中独子，从出生起就注定了家族储君的身份，是未来理所当然的掌舵人。只是王座的光芒之下，阴影里暗藏无数利刃，只要他一天没有戴上那顶冠冕，身边就永远潜伏着想要将他拉下马的敌人。”
“谁？”诸灵惊愕。
“储君有两个异母姐姐，能力野心并不逊于他，只可惜她们身上没有携带那条伟大的Y染色体，因而输在了起跑线上。若储君一辈子循规蹈矩，她们就是他的左膀右臂和贤臣良将。可一旦储君行差踏错，露出破绽，她们便会瞬间撕去温情面具，沦为最致命的劲敌，废黜他并取而代之。
“当然就目前来说，储君仍占有绝对优势。他的两个异母姐姐很早就被派驻异国他邦，只能在外围产业打转，无法触及核心权力。但倘若储君做出??令君王震怒??的举动，比如与平民女子相恋，那么他的储君之位极有可能不保，届时他与两位姐姐的地位便会彻底反转。你想想看，储君的母上，怎么可能允许儿子走上忤逆这条路？”
诸灵微微垂首，极力掩饰面色的变化。
“他们那样的家庭，从来不会真正接纳平民女子。一个不属于他们圈层的外来者进入核心，会破坏他们多年来维护的东西，比如秩序，荣耀，骄傲。即便储君有违抗君王的勇气，最终获准与心爱之人结合，但他这种男人真正需要的，不过是帮他端茶倒水的武媚娘，治家镇宅的穆桂英罢了。储君的母上，不就是最好的例子么？而那样的生活，真是你想要的吗？”
说到这里，丽飒把手放在她的肩上，柔声说：“小elli，要不要和我一起去走更远的世界，看更远的风景？”
***
自打霍太那场慈善音乐会后，半山花境意外闯进了阔太们的视野。当日花艺布置惊艳全场，之后接连接到几个客单价十万到数十万元不等的高端花艺设计订单，而其中有一单，是婉华的生日派对。
此前在西班牙餐厅，霍世泽中途离席去找诸灵说话，随后匆匆离去。对此，婉华并未放在心上的样子，反而铁了心要与诸灵结交。就连诸灵换了新的工作地点，她都找上门来，专门请诸灵帮自己的生日派对做花艺布置。
婉华亲和笑容之下藏着的不安与深深敌意，诸灵只一眼便全然明了。婉华之所以这么做，原因也不难猜：无论是天之骄女的出身，还是长期从事教育工作的经历，都赋予了她极强的掌控欲与绝对化思维，使她无法容忍任何失败与冷遇，因此，此前在诸灵面前折损的颜面，她要当着诸灵的面连本带利地讨还回来。
不过对半山花境这样一家新工作室来说，这是送上门来的大生意，也是打响名气、拓展人脉的绝佳机会，身为店长与首席，诸灵没有理由拒绝。更何况对方执意要来碰这个钉子，诸灵自然也不会让她失望，十分爽快地接下了这笔高规格订单。
婉华生日派对地点在自家宅邸的户外草坪上，场地颇大，有大型复杂装置，诸灵带人提前一天去搭建骨架。她这边与团队几个人忙活时，胡太太及婉华的几个闺蜜坐在一旁喝茶聊天，一边有一搭没一搭地聊着天。
一个闺蜜很喜欢诸灵的花艺方案，问起设计的灵感，诸灵告诉她说：“在构思一个花艺主题的最初，我脑中会浮现一个女孩子的身影。我会慢慢描摹她的性情，想象她会相逢的人、会经历的际遇，最后让整场花艺的每一处设计，都顺着她的人生故事自然生长出来。”
闺蜜听了，惊讶到半天合不上嘴，向婉华说：“你找的这家工作室和花艺师蛮灵的，等过段时间你订婚、结婚，也找她来给你设计吧。”
婉华一听，立即笑说：“我生日而已，怎么扯到订婚上去了，突然说这个干嘛。”说话时，目光不自觉往一旁的小花艺师身上瞟去。
小花艺师为方便干活，身着棉麻衬衫与牛仔裤，长发束起，系着防水围裙，戴着护袖。装束简简单单，面容却清丽动人，就连干活的身影，都恬淡从容，如一幅画一塑像。
瞄了几眼，婉华胃开始不舒服，心情也如波涛般起伏不定，忙唤人倒一杯香槟来，好压一压，静一静。
闺蜜却以为她一大早喝香槟是因为好事将近，是内心喜悦，便问诸灵：“我听说有一种花束，可以把戒指之类的定情信物放进去对吗？”
婉华常年做教育工作，性子素来沉稳持重，许多年的心事一朝落定，喜悦难抑，几个好闺蜜听了小道消息，来求证，她默认了。女孩子们都还年轻，沉不住气，尚不懂“事以密成，语以泄败”的道理，事未定局，便迫不及待地议论开来。
胡太太也在，本想出言阻拦，但见婉华面有娇羞喜悦之色，她知道女儿的心事，终究不忍扫兴，便未再多言。霍胡两家虽没正式把联姻的话摆到台面上说，两边却早都心照不宣，这桩联姻是跑不了了。
诸灵答说：“这种是求婚花束，我们一般会把戒指这类定情信物系在花枝上，或是把戒指盒嵌在花束中心。”顿了一顿，笑着补充，“不过我们接的这类订单，通常都是男方委托的，毕竟求婚嘛！”
诸灵话音未落，那几个女人便飞快交换了个眼神，婉华母女的脸色同时往下一沉，胡太太朝诸灵脸上深看一眼，不紧不慢地开口：“我们家向来开明，倒不讲究这些虚礼形式，只要两个年轻人情投意合，谁来求婚，谁来操办筹备，都是一样的。”
胡太太本已把话圆了回来，这事就此打住也就翻篇了，但婉华的另一个闺蜜是个直脾气，不肯就这么算了，非得找补一点什么回来，同时刺激刺激这个暗藏机锋的小花艺师，笑着向婉华重提旧话：“我建议你用99朵红粉玫瑰，热烈、唯一的爱，意头再好不过。”
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