思绪至此忽顿，萧照半阖的眼眸猝然?睁开:“姜家和薛家都在找的这个人——来自什么地方?？”
“……青州一带。”
亲卫不明?所以?地回答。
“宸妃也是青州人氏。”萧照忽然?意味不明?地说了句。
挥手示意亲卫退下, 萧照静坐于案前，姿容隐没在半明?半暗的光影里, 眉宇冷峻，犹如被打?磨锋利的箭矢, 锋锐得令人不可逼视。
唇齿之间无声碾磨过熟悉音节，良久，萧照唇边蔓出一丝似嘲非嘲的冷笑。
商矜。
他是天潢贵胄, 即使跪倒在地也难奢求高高在上的清河殿下施舍一个眼神, 而要让他正眼以?待, 唯一的办法是——逼迫他不得不看向你。
萧照并非不知这一点，只?是被情爱冲昏头脑, 便以?为商矜也同他一般深陷情爱。
世间痴男怨女，原来自己?亦未能免。
……纵然?商矜想杀我。
萧照自嘲地想道。
纵然?如此，亦不能果断脱身?。
天底下最可怜可笑的人，莫过于他了吧？
他冷静地剖析着自己?, 万般道理他比谁都明?白，却?也比谁都放不下。
……那便不要割舍。
不能两?情相悦，一厢情愿的强求又?有何不可？
而强求与掠夺，恰恰是萧家人最擅长的事情。
*
*
今夜无月，荒野上朔风凛冽。
姜五郎提灯立在一棵枝干粗壮的大树下，焦急地来回踱步。
忽然?，远处闪现一点火光，不到顷刻，那火光就越来越亮，照见他眼底重重瞳色。姜五郎下意识伸长脖颈，睁大眼想将来人看得更分明?，一颗心?提到嗓子眼。
直到终于能看清来人的打?扮模样，姜五郎才终于缓缓地松了一口气?，仰头看向那被人紧紧护在身?后的马车。
事成了。
姜五郎将灯交给身?后的随从，一整衣袖，怀揣着早已准备好的措辞，大步欲上前，忽然?间一柄银白雪亮的刀伸了过来。
他猝然?一惊，下意识后退一步，冷不防脖颈后也撞上冰凉的刀刃。
顷刻间，一前一后的锋利长刀将他性命桎梏，不能动弹方?寸。姜五郎眼睛一转，竭力冷静地偏头观察四周情况，他带来的随从已经全部被制伏，身?份不明?但看得出来训练有素、纪律严整的黑衣人包围了他们。
而他方?才随手递过去的那盏灯正握在其中一人的手里——他那时竟没有回头看一眼，不然?早一步就该发现接过他的灯的人已经不是他信任的家仆，而是一群不知何时到来的身?份不明?之辈。
架在脖颈上的刀刃仿佛又?收紧了几分，令姜五郎再不敢动弹，僵硬地转过头来，死死盯着面前看不清楚脸的黑衣人之一。
他不断猜测着这批人的身?份。
薛家的人？还是其他哪个家族想要在背后当黄雀？……难不成是清河公主收到了消息？不，这件事这么隐秘……
姜五郎的心?往下沉了沉，牙关紧咬。从人数上来说，他从姜家带出来的这一批人完全不占优势，而且还要分出一部分来保护那辆马车，现在自己?也落在他们手中，极难扭回局面。
“我自认行事磊落，与人结交，不知是何处得罪了阁下？”他并没有问来人的身?份，料想来人并不愿暴露身?份……脑海中念头尚未转过，便听一道熟悉的、含着几分讥笑的声音自身?后响起?。
姜五郎浑身?都僵住了。
虽然?不是印象深到刻入骨髓，但这道声音的主人他绝不会弄错——南梁王世子萧照。
一个他完全没有想到的人。意味着局面比他想的要更为复杂。
兄长的计划会不会出问题？如果他再谨慎一点，就不会造成现在这种被动的局面了。姜五郎痛恨自己?的无力，却?还要装作?一副什么都不知道的模样。
萧照却不给他装聋作哑的机会。
“姜五公子。”
他缓步从姜五郎身?后绕过来，饶有兴致地打?量满脸写着“受制于人、不得不忍气吞声”的姜五郎。
“不知道姜五公子愿意付出什么样的代价来换取自己?的性命？”
姜五郎再也没有办法装作?不认识萧照，只?能顺着他的话问:“萧世子想要什么东西？只?要我有，一定愿意给。其实萧世子何必大费周折，我姜家一向都愿意与萧世子交好……”
萧照打?断他的话。
“……孤想要的？”
姜五郎听见这位南梁王世子嗤笑了声，露出一种很微妙的神情。
南梁王世子整了整衣袖，才漫不经心?说:“孤想要一些碍眼的人，永远从孤和商矜面前消失——姜五公子做得到吗？”
姜五郎一滞，他清楚知道萧照话里“碍眼的人”绝对有所指向，他记得兄长少时曾与清河公主交好，如今对清河公主……也多有留情。他毫不怀疑当着自己?的面说出的“碍眼之人”，十之八.九指的就是他的兄长。
可这不是他能干涉的事情。
姜五郎勉强一笑，装作?没有听懂，含含糊糊地回答:“这……我怎么知道萧世子不喜欢什么人？”
“这样么……”萧照似乎是极为遗憾地叹了口气?，负手退后一步，“五公子不必紧张，孤不过开个玩笑。”
姜五郎:“………”
姜五郎忍辱负重地点点头，干笑两?声。
性命被人拿捏，岂有他争辩余地？
萧照回头看了一眼身?后，姜家的人已经近在咫尺。似乎是察觉到有所不对劲，前行的速度迟缓了几分。
平静收回目光，萧照似笑非笑转向姜五郎:“姜家的人来了，不知他们打?算付出什么代价来换五公子？”
图穷匕见。
姜五郎额头上出几滴冷汗。
“月黑风高，荒林野道，此处极适合埋骨抛尸。五公子以?为如何？”萧照慢悠悠的声音在一片寂静里清晰可闻。
姜五郎:有我决定的地儿吗？
他舌尖发苦，好不容易从喉咙里挤出一道声音:“萧世子就不要同在下开玩笑了……”
“五公子不喜欢这个玩笑？”萧照顺着他的话说，眼神闪烁着一种莫名?隐秘的光，“那孤将这个玩笑变作?事实也无妨。”
姜五郎:“……”
他哪里是这个意思！
他并非完全不清楚萧照的来意，今日晚上所行之事隐秘，若非怀揣着同一个目的，萧照有高床软枕不睡，何苦要在这里和他虚与委蛇？
但姜五郎只?能装糊涂。
为了兄长的计划，人他是一定要带回去的。
为今之计，是要想办法从萧照手里脱身?。
他想了想，循循善诱地开口劝导:“萧世子，你我之间并无大仇，南梁王府与姜氏也并非不可双赢，何必要闹得难以?收场——您今日非要杀我，我自然?无法反抗，但我好歹也是姜家的人。我死了，姜家不可能善了，您何必白白多树立一位敌人。”
这话说得姜五郎自认晓之以?情，动之以?理，正常人听了总该有几分犹豫，可萧照却?置若罔闻。
“五公子巧舌如簧。”萧照低声一笑，“可即使你今日死在这里，又?有谁知道是孤所为？”
“……今日在场的姜氏族人，并非只?有我一个……”月光下姜五郎的脸惨白到几近透明?，声线尾端藏着不易察觉的颤抖。
南梁王世子入京前被评价最多的一个词是狂悖，可萧照入京以?来的低调让大部分人都忽略他的真实性格，姜五郎也不例外。如今听萧照这么说，他才恍惚意识到萧照他是真的敢杀人！
他听面前这位南梁王世子若有所思开口:“既然?如此，全杀了便不会有人泄密。”
“………”
姜五郎可以?不顾惜自己?的性命，但是他不能让他带出来这些姜家族人全部死在这里。为了行事隐秘，他今日带来的都是族内的亲信，是姜氏的年轻一辈，是将来姜氏在朝堂上立足的根本。
他别无选择。
这场谈判姜五郎输的一败涂地。
“……”
他只?能松口:“世子何必非要同我等闹得个你死我活的局面。既然?世子有意，将人带走便是，只?是千万莫要伤我姜氏子弟。”
萧照抬了抬手，示意身?边人将架在姜五郎脖子上的刀放下。
“五公子说的哪里话，孤又?不是穷凶极恶的山匪，怎么会动不动伤人性命？”
不管姜五郎听了这话又?多憋屈，他只?能忍下这口气?，带着姜家的人离开这里，留下一辆马车伫立在夜色下。
那辆马车过分安静，马车里的人始终没有发出一点声响。
萧照眯了眯眼睛:“把人带下来。”
车帘被挑起?，萧照的亲卫们把人“请”了下来。
受到了不客气?的对待，但那青年姿态依旧算得上从容，不急不慌整理被弄乱的衣带，萧照毫不掩饰地将人从头打?量到脚。
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