“既然殿下今夜不归，那也就没必要在廊下吹冷风喽！”纪先生?合上书页起身, “早些歇息去吧。”
桑星摇目送他走远，缓慢收紧手心。温柔笑一点一点冷下来。
浅蓝衣裾曳地，如流水般滑过台阶。
桑星摇仰起头?, 今夜无星无月, 记忆中无数个与此时?此刻相似的冷夜交错浮现。
七年前，商矜重伤垂危回到京中, 殷红血迹染透素衣，自指尖滚落的血滴滴答答淌过门廊, 他微微一笑望过来，在桑星摇不可?置信的目光里昏厥。
她永远不会?忘记那时?笼罩在清河公主府上的阴云。
无数国?医圣手被控鹤司秘密请来, 天材地宝如流水般消耗，不敢将商矜伤势透露出去的她既要四处寻医问药，又要周旋于各方的隐秘窥视中——明明该是天底下最金尊玉贵的人?物?, 却要奄奄一息躺在这里等待上苍的宣判, 连伤势都?不敢让人?知晓分毫。
好在上苍垂怜。
可?是, 这一切的罪魁祸首在多?年后却能在所有人?面前表现得情深意重，仿若当年旧事, 从未发生?。
凭什么?呢？
她近乎冷酷地想着?，凭什么?南梁王世子在犯下那样的错误后还可?以肆无忌惮地要求殿下的偏爱？凭什么?一句情衷就能将他往昔的罪过既往不咎？凭什么?这样一个人?却能得到旁人?梦寐以求的殿下的真心？
可?她也知道?，她没有办法做什么?。
她终究不能做出任何可?能让殿下不快的事情来。
………
“劳祖父挂记。”
薛听舟指尖搭在药碗边缘，唇边笑意舒缓, 连音调也格外柔和。
但薛晚鹤心中清楚，这孩子与宁璧是截然不同的两个性子，就连眼下的笑也非出自真心。
他心中颇有些叹息，人?已经长成了这副模样，再后悔也于事无补。
薛听舟见他不语，善解人?意地主动开口:“我听说清河殿下来见了祖父。清河殿下不登薛家门已经多?年，只怕是……来者不善。”
“是。”这件事迟早都?要告诉他，薛晚鹤便也说的直接，“清河为了南梁王世子而来。”
“嘭——”
白瓷勺撞过药碗边缘，薛听舟若无其事将碗搁在一旁，似有所悟:“……原来如此么?？”
“你受伤一事只能到此为止。”
薛听舟并不意外，甚至他的神色依旧算得上柔和:“是因为父亲吗？”
“你父亲不成器。”薛晚鹤叹息，“薛家日后只能靠你和宁璧。听舟，此事莫要再深究。”
“如果三?姑母还在就好了。”
薛晚鹤神情微微一变。薛听舟指的不是旁人?，正是宫中那位早已薨逝多?年的薛皇后薛颂如，在上一辈中行三?。
已经有很?多?年没有人?在薛晚鹤面前提起她了。
“不，纵然颂如还在……”沉默良久，这位为薛家遮风避雨半世的中书令放轻声音，每一个字都?透着?薛听舟无法理解的复杂意味，“局面也不会?比如今更好……颂如那孩子……和你父亲不同。”
薛听舟于是笑了笑。
“祖父不必忧虑，日后还有我和二哥。”
垂垂老矣的中书令没有说好，也没有否认他的话，只是望着?孙辈中年轻的孩子半晌，才笑了下。
“听舟，薛家这样的庞然大物?，不会?因为哪一个人?的存在或者离去而分崩离析，同样，到了那个时?候，也不会?有一个人?能力挽狂澜。”
他混浊的眼睛看过几十载宫闱风雨、越京烟云，在皮囊腐朽、骨骼催折后依旧清明。
“……我明白。还请祖父务必多?多?保重身体。”
薛晚鹤看出他态度中的回避，摇摇头?，似有感?叹:“你这孩子……我也不知道?当年同意你父亲的决定，将你送去暗部?中是对是错。转眼也已经这么?多?年了……”
他话到这里戛然而止，薛听舟拱手，恭敬地目送薛晚鹤转身离去。
片刻后，他听见薛晚鹤轻到无力的声音:“……颂如也走了这么?多?年了。”
薛听舟缓慢地握紧手中勺柄，半晌唇边勾出一个嘲讽的笑。
薛家人?的真情实意，甚至还及不上商矜同那位南梁王世子之间的多?。
他觉得没意思极了。
*
*
“郎君还在书房，不肯用食。”
陪嫁婢女放下食盒，忧心忡忡对上面前女子的眼。
崔知柔正在画一簇翠竹，宣纸上碧色欲流，竹叶纹理细腻，栩栩如生?。闻言她搁笔，只是目光仍旧落在未完成的画卷上。
“我知道?了。”
先人?云，成家立业。姜五郎娶亲成家后便想着?成就一番事业，为此日夜筹谋，但可?惜……朝堂上的局势大抵是不太理想吧。
她柳叶似的眉梢轻蹙，想到今日姜五郎怒气冲冲地砸了几个花瓶——
她当然知道?是因为什么?。
姜五郎的谋划大部?分对她不是秘密，或许是坚信“夫妻一体”，姜五郎从没有刻意隐瞒过她这些，而崔知柔的敏锐也足以让她从姜五郎的言行中将事情全貌推测得八.九不离十。
还是那桩因为清河动了废帝之心的旧事。
姜五郎和淮安郡王私底下有所来往，而淮安郡王的孩子似乎很?被清河公主所看好。
但今日，许太后自请为先皇守陵的事情一出，朝堂上各方人?马都?闭嘴了。天子废立乃大事，能大事化了最好，眼下既然有许太后出来承担责任，那他们也干脆多?一事不如少一事。
——没看到清河公主的人?都?睁一只眼闭一只眼地把?这件事揭过去了吗？
保皇党心中自然庆幸不已，世家也不想换一个新的皇帝，让清河公主权势进一步扩大。毕竟如今这位天子好歹还与清河公主不和，倘若出了个对商矜言听计从的天子，那真的就没有他们这些世家的容身之地了。
只有淮安郡王和姜五郎不高兴。
淮安郡王是到嘴的鸭子飞了，一口气差点没上来，昂首挺胸地上朝，灰溜溜地下朝。而姜五郎——他原本计划利用淮安郡王将小皇帝陷入绝境，再出手让小皇帝和保皇党承他的这个情，可?许太后的决定打乱了他整个后续的谋划，只剩一场空。
没捞到好处，还被淮安郡王缠上了。
淮安郡王是个没脑子的，下朝后人?都?还没走完，他就急忙忙地赶到姜府来，生?怕旁人?不知道?他和姜府有所勾结。
淮安郡王和姜五郎大吵一架，不欢而散，淮安郡王气得拂袖而去，姜五郎也是连着?午食、暮食都?没有用，在书房里谁都?不肯见。
而且淮安郡王离开姜府后就被人?套了麻袋拖到小巷里狠狠打了一顿，断了三?根肋骨，在府里休养了半年才敢出门，却一直没有抓到幕后主使，只隐约有传言说与当今陛下的母家许氏脱不了干系。
这些都?是后话。
今天出了这样的一桩事，姜五郎生?气实属意料之中。崔知柔有点好笑的想道?。
她早已把?自己这位夫婿的脾性摸透。若她有更好的选择，她不会?选择姜五郎。除了家世之外，姜五郎实在没什么?比旁人?强的优越之处，但谁叫她挑选夫婿的第一条件就是家世呢。
崔知柔想着?落笔在画上题款，待墨迹干透，她才莞尔轻笑:“我去看看他，有什么?事情能比自己的身子更重要呢？”
她于是又亲自下厨做了几道?精致可?口的点心，才趁着?月色推开姜五郎的书房门。
姜五郎正是心烦意乱的时?候，听到动静，想也不想地呵斥:“出去！”
食盒落在桌案上的声音轻而低沉，像是生?怕惊扰了什么?般。
“是我。”崔知柔一面温柔地回答，一面取出点心，“我听人?说你今日心情不好，一整日都?没有进食，无论怎么?样，都?不能伤着?自己的身体。”
姜五郎看到是她，烦躁的表情渐渐缓和下来，“让你担心了……我今日，是有些失态。柔娘，下次不会?了。”
他满含歉意地望着?她，握住她的手。
崔知柔含笑点点头?，问:“是因为淮安郡王来访烦心吗？”
“那个蠢货！别提他了！”姜五郎说着?烦躁又涌上心头?，话音落下他才想起崔知柔还在场，怕吓到她，放缓了声调，“他今日登门，明日大半个朝堂都?会?知道?姜氏和他有关系，难免会?叫有心人?凭空生?出些猜测来。”
其实这事也挑不出大错来，朝堂之外还有私交，姜五郎非要说自己与淮安郡王私交甚笃，也拿他没有办法。
“我不懂这些。”崔知柔眼神闪了闪，旋即摇摇头?，微微而笑说道?，“我今日来找你，其实是有桩事情拿不定主意，想请五郎你帮忙。”
她眉梢蹙起，似乎当真十分为难。
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