惠太妃放下绣棚，抬眼?看向?来人，不咸不淡地点头示意?:“给李大?人看座奉茶。”
李枕书立在地下:“多谢惠太妃娘娘有心，但?下官还有事务要处理，不能?久坐闲谈，娘娘有话不妨直说。”
“好。”他如此?干脆，惠太妃也爽快，直接问，“你今日见陛下所?为何事？”
她半侧着身子，华服珠钗下脊背挺直，审视李枕书的时候，目光宛如一柄出鞘的刀。
“不过?是朝中事务。与惠太妃娘娘无关吧？”李枕书不露声色地回答。
“无关？”惠太妃手搭在乌木椅的扶手上，护甲有一下没一下地敲着，将?人的心绪敲的一点一点沉下去。
“朝中事务当然和本宫无关，可?天子家事，却和本宫有关。”
她咬字分明，语调猝然一冷。
李枕书对上她的眼?睛，片刻之后才沉声开口：“下官不知道惠太妃娘娘何意?？”
惠太妃拿起剪子，尖利的刃口晃的人眼?睛微微生疼。这把剪刀是尚宫局的贡物，比民间常用的剪子要打磨锋利许多。惠太妃握着它，心想，多好的一把剪刀，想必捅穿心脏也不需要费多大?的力气。
她对着李枕书微微地笑了起来，这笑容与她一贯的慈和温柔天差地别，充满攻击性和挑衅的意?味。
她的声音依旧是轻柔的，三月春风拂过?小桃枝。
“清河是我姐姐唯一的孩子，没有她，也没有如今的天子威严。倘若清河死了，那她为商氏天下带来的一切也该随她尘归尘土归土。”
她眸光转过?来，剪子在她手中行云流水地开合。
“本宫希望有些人认清楚自己才是趴伏在清河身上吸血敲髓的人。李大?人，您这么聪明的人，一定懂得本宫的意思？”
“这是娘娘的意思，还是薛氏的意?思？”
李枕书问。
惠太妃丢开剪子，挑了下眉梢：“有区别吗？”
“本宫乏了，李大人退下吧。”
“………”
李枕书拱手告退。
是夜月明风清。
李枕书端坐在桌案前，面前摆着一封墨痕未干的信，方才匆匆写就。
他沉思良久，重重地叹了一口气，挥手唤来小厮:“将?这封信送到清河公主府去，不要叫任何人发现。”
“是。”
小厮领命而去。
李枕书起身，下意?识踉跄了一下，身形几乎不稳。
一阵眩晕忽然涌上来，他用手撑住桌面，勉强支撑住身体。
他忽然之间无端地感受到一阵疲惫和力不从心。当年先帝在世，即使他被世家轻贱在官场上处处为难的时候，他也没有这种感觉。
但?如今他大?权在握，便是寻常世家子弟见了他也要尊称一声“大?人”，李枕书却感受到了前所?未有的倦怠。
到底是老了。
他脑子里冒出这个想法，随即苦笑。
他突然记起建熙六年的科举。那是先帝在世时唯一开的一次科举，此?后世家步步紧逼，寒门子弟步履维艰，连先帝也要避世家锋芒，将?科举搁置。
但?他们这些有幸参与了建熙六年的恩科的寒门学子，并非考中就高枕无忧。当年恩科一甲三人，如今还在这权力漩涡中苦苦挣扎的只剩他一个。
其他人并不是不想，而是他们过?早地就从权力中心被排挤了出去。
——昔年的考生学子中，最有才华的人也不是他。
原本他也不该拿到这状元魁首之位的。
可?惜世事无常、造化弄人。
李枕书也不是因为有了这个状元之位，仕途就一帆风顺，因为寒门出身，当时占据朝堂大?半重要职位的世家官员们用各种手段排挤他。在给他授官的事情上也一而再?再?而三地推搡拖延。
惹得先帝大?怒。
最后是年幼的清河公主出来指了他做老师，授官翰林学士。
那之后，李枕书受到的排挤便少了很多，世家官员们也顾忌在清河公主身后的薛氏这个庞然大?物。
纵然日后李枕书极力与薛氏撇清关系，然而不可?否认，他的确在无形中受了薛氏和清河公主的恩惠。
比起旁人，他已经是幸运至极。
然而先帝平生肃清世家的夙愿未平，当今天子未承先帝遗志。
终究是憾事。
李枕书闭眼?。
就像他和清河昔年一段短暂师徒情分，潦草收场，亦是憾事。
这一生中，值得遗憾的事情太多了。
*
*
青州，兴丰郡。
薛薰风快步跨进门槛，她身后浩浩荡荡跟着数个身强力壮的仆妇，押着一个畏畏缩缩的丫鬟进来。
“表……”她口吻一顿，若无其事地略过?了称呼，“我刚刚在后院抓到一个鬼鬼祟祟的人。二哥不在，我就把人带到你面前来了。”
薛薰风这两日在查来往府衙的人物，逐一排除，没想到还没有找到人，却揪出来一个鬼祟小人。
商矜抬眼?看过?去:“怎么说？”
薛薰风一扬下颌，“我路过?后院的时候，看见她在浆洗衣物。这丫头心里头有鬼，四处张望，心虚得很。”
“单单就这样，姑娘也不能?说我害人吧？”丫鬟还嘴道。
薛薰风挑了下眉梢。
商矜屈指撑着脸，指尖半抵着唇边，似笑非笑。
身后的仆妇往丫鬟膝盖处踢了一脚，迫使她跪下:“咱们可?没有说你要害人。”
仆妇使了个眼?色，随后一群人扑上来将?人捆了个结结实实。
……像捆了个粽子似的。
商矜微微移开了眼?。
薛薰风抱胸站在商矜身边，居高临下，嗤笑道:“这么点本事也学别人来害人？有谁知道她的来历？”
商矜垂首听着，并没有开口插话。
以当家主母为标准教养的薛薰风在处理内宅发生的各种事情上，远比他更?为擅长。薛薰风把人带到他面前，不是无力处理，而是需要一个“人证”。
仆妇里很快有人站出来说:“奴婢认得，她是原来那位郡守府上的丫鬟，薛大?人来了郡守就被处置了，府上的丫鬟也另寻出路……”
这仆妇絮絮叨叨欲要说个没完，被薛薰风抬手打断。
她示意?自己的随身丫鬟，从荷包中抓了一把碎金给仆妇，仆妇瞬间喜的千恩万谢。有了这个开头，其他知情的人也陆陆续续将?自己得知的情况说了出来。
这丫鬟之前给郡守府做事，家里有三个年幼的弟妹和年迈的母亲，全?家上下都靠她一个人吃饭。因为可?怜，薛宁璧手底下的人就让她在府衙做事，平日做些替大?家浆洗衣服之类的事情。
知晓了这一点，对薛薰风已经足够。
商矜淡淡地喝了一盏茶，果然，还不到他喝完这一盏茶的功夫，薛薰风已经用对方的家人威逼利诱出来了事情的真相。
“我、我……也是没有办法，是郡守夫人让我把那些感染了时疫的人的衣裳和薛大?人的衣裳混在一起……”
她吞吞吐吐、目光躲闪，每一个字都如惊雷平地炸开。
“我太害怕了，我知道薛大?人是个好人，不想答应的，可?是郡守夫人说给我一百两银子！”她声调忽然高了起来，极为激动，“一百两白银！足足一百两……我们一家人下半辈子都不用挨饿了，娘的病也有能?请大?夫了……可?是我还没有把那些衣服和薛大?人的衣服混在一起，就被你们发现了……”
她声音又?低了下去。
“如果再?晚一点就好了，那可?是一百两啊……”
“我二哥的性命在你眼?中，就值一百两？”薛薰风不可?思议。感染时疫之人穿过?的衣物都是要焚烧的，为的就是避免出现这种情况。
她不敢对上薛薰风的眼?睛，只是喃喃地开口说:“一百两很多了……我们村子里阿桃死了，那个少爷才赔了二两银子……”
“这难道是区区几两银子的事情吗？”薛薰风抬高音调，呼吸急促，“我二哥死了你们以为还有谁敢接手兴丰郡的事情，到时候你们照样都会?死……你们不会?觉得陆望会?救你们吧？”
然而丫鬟只是茫然地抬起眼?睛:“陆望是谁？”
“他是你们青州的刺史。”薛薰风耐着性子解释。
“刺史……是不是比郡守大?人还大?的官？”丫鬟咬着嘴角，一丝血迹从没有血色的唇瓣上沁下，“他有一百两吗？”
“………”
薛薰风感到自己一口气上不来下不去，她头一回完全?无法理解对方究竟在想些什么。
她想，二哥要救的，就是这样的人吗？她每夜挑灯翻看医书到三更?天，一次次试药尝药，为的就是这样的人吗？
她茫然极了。
“咔嗒。”茶碗轻轻碰了碰桌面，商矜不知何时已经蹲在了丫鬟的面前，视线与她齐平。
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