阿檀，亦或说青翮，缓缓直起身，重新凝视着那颗搏动的心脏，眼底的青气氤氲，仿佛要将那暗红的色泽都染成自己的颜色。
“再等等我，谢辞。”他低喃，“等我承袭了这颗心，等你把心和神力都还给我，这九州，这万民，连同你受过的所有痛楚，便都归我了。到时候，我会让他们都付出代价的。”
殿内烛火噼啪一声轻响，爆开一朵微小的灯花，那骸骨依旧沉默，颅骨中燃烧的魂火早已在经年累月的折磨中散去了，如今端坐于此的不过是被不休跳动的这颗神心勉力维持生命的空壳。
阿檀轻轻挑起那颅骨的下巴，墨发在人皇失去了感知的面庞上扫过，温软而微凉的唇瓣，轻轻落在再没有皮肉附着的齿骨上，他在其中尝到新生的血腥的气息，流连忘返，烛光在白玉阶上投下一道颀长而孤寂的影子，与那巨大的、扭曲的骸骨之影，悄然交叠在一起。
第205章 将军（6）
南梧州，十万大山深处，檀梧山。
常年弥漫的瘴疠之气在此地化作粘稠的煞雾，如毒蛇般缠绕着枯黑的山岩与虬结的死树。然而，就在这里，却奇迹般地存在着一方净土。
这里没有腐臭，没有毒虫，只有一片被烈焰反复灼烧后留下的漆黑焦土。焦土之上，寸草不生，却干净得不可思议，连一丝煞气都无法侵入，仿佛被某种至高无上的灵光永恒地洗涤、庇护着。
在这片焦土中央，立着数个帐篷，身着简陋兵甲的战士有条不紊地穿行其间，而在他们身前，一道孤寂的身影正远眺东方，他面上覆着一张冰冷的青铜面具，只露出一双沉静如渊的眼眸，将那张尚显年轻的面庞平白衬出几分威严。
“将军！”一名身着短打劲装、臂缠白布的年轻女将匆匆奔来，脸上满是惊惶，她将一张墨迹未干的皇榜重重合在谢辞面前的石桌上。
榜文之上，画影图形，虽因面具遮掩只露出下半张脸，但那轮廓已是谢辞无疑。榜文罗列罪状，更是字字诛心，妖言惑众、颠覆国祚、戕害苍生，最令人心悸的，莫过于榜文末尾四个血红大字，株连九族。
“那陆氏老贼想必是动了真怒，连坐之法一出，我们在山外的几个联络点恐怕都要被迫撤离了，”女将忧道，“不少姐妹弟兄们都在担忧，这一招实在太狠，百姓惧于屠戮，我们恐怕再难有援兵了。”
周围的几名心腹将领也围拢过来，气氛压抑。株连九族的威胁，就像一把悬在所有人头顶的铡刀，随时可能落下，将他们的家人、乡亲一同卷入地狱。
谢辞闻言，反而低低地笑了一声，那笑声从青铜面具背后传来，经过金属的传导，染上了几分奇特的冷意。众人对望，俱是不解。
“怕什么？”谢辞道，“陆玄机看似雷霆手段，实则已是穷途末路，黔驴技穷。”
那女将愣了一瞬，眉宇间的忧色未散：“将军，可这株连之法毕竟酷烈，百姓最是惧祸，如今谁还敢收留我们，谁还敢听我们说话？”
“不。”谢辞摇头，目光穿透面具的眼孔，望向焦土之外那片翻涌的煞雾，仿佛能洞穿千山万水，直抵那座被谎言堆砌的皇城，“正因为有了这四个字，才会有越来越多的人，愿意听我们说话。”
“诸位想想，我们如今不过百余人数，天下人见此皇榜，会如何思量，是真信了我们这区区百余凡人仅凭谣言便能动摇那陆氏？若是我们所言纯属妖言，若是人皇陛下真如陆玄机所宣，是自愿割肉饲民、功德圆满，那他只需派兵剿匪即可，何须动用株连九族这等昏聩暴虐之君才会用的手段？”
一名年长的参将皱眉思索，缓缓点头：“将军的意思是，他越是如此，越显得心虚？百姓心中自有杆秤，他们会想，若真是正统，何必如此赶尽杀绝？”
“正是。”谢辞眼中闪过一丝锐利的光，“先前我等宣扬真相，世人只道是天方夜谭，匪夷所思，毕竟神仙肉就在眼前，国师与将军的威严犹在。可如今，为了堵我一人之口，为了灭我一队之众，便不惜牵连无辜，让千万户百姓因言获罪，这哪里是护佑苍生的国师所为？这分明是窃国篡位的妖魔行径！”
他向前一步，脚踏焦土，面东而立，道：“陆玄机这是在帮我们。他用这四个字，亲手撕下了自己伪善的面具，也将那长生殿内的不堪，赤裸裸地展现在了九州百姓面前。世人或许不敢言，但心中必有疑惑，必有恐惧，必有愤懑。而这疑惑、恐惧与愤懑，便是我等燎原的星火。”
说到此处，谢辞语气转为斩钉截铁：“至于联络点，一兵一卒都不必撤。我们不仅不撤，我还要亲自去坐镇。”
众将闻言，无不色变：“将军，那太危险了！如今皇榜遍布，您若现身，无异于羊入虎口！”
“羊入虎口？”谢辞低低一笑，那笑声里带着一股睥睨的豪气，“不入虎穴，焉得虎子，陆玄机想要我死，可他不知道，他正在亲手，为我送来千军万马，自是千军万马来投，我岂能不亲身相迎？”
众将闻得此言，虽仍觉凶险万分，但见谢辞目光沉毅，终是无人再劝。他们齐齐抱拳，沉声应道：“谨遵将军令！”
谢辞的预判是对的。
不过半载光阴，这昔日被煞雾与死寂笼罩的檀梧山麓，已然换了人间。帐篷连绵成营，篝火次第燃起，数千名义军战士操练的呼喝声震得山谷嗡鸣，那张皇榜终究成了他们招兵买马的告示，陆玄机以为能用恐惧扼住咽喉，却不想恐惧到了极致，便是焚天的怒火。
谢辞依旧戴着那张青铜面具，端坐在简陋的案几之后。案上是刚刚绘制好的行军图，朱砂笔勾勒出一条直指皇城的血路。白灵，那名女副将立在他身侧，眉头紧锁，看着地图上那道几乎是不顾一切的红线。
“将军，”白灵语带不解，“咱们如今虽已聚起数千弟兄，可大多是放下锄头的农户，兵器不齐，甲胄不全。皇城那边，且不说裴元麾下兵马俱是精锐，单论裴元和陆玄机那两个身有灵根、呼风唤雨的妖道，此时进发，是否太过于仓促了？”
另一名参将也上前一步，抱拳道：“白副将所言极是。如今局势一片向好，不如再缓上几年，等我们在山中再练练兵，联络更多州城响应，届时声势更壮，胜算也更大些。如今这般，实在是太过冒险。”
谢辞的指尖在朱砂红线划过的关隘上轻轻一点，那动作极轻，却似有千钧之力，压得帐内烛火都为之一颤。
“白副将，张参将，”他开口，声音透过青铜面具，滤去了所有属于少年的鲜活气韵，只剩下金属质感的冰冷与笃定，“你们虑的是常理，算的是兵力多寡、甲胄精良。可你们忘了，我们要面对的，从来不是什么固若金汤的江山，而是一座早已被蛀空的陵墓。”
他缓缓抬起手，指向案上那幅摊开的九州舆图，指尖划过那些代表城镇的黑点：“陆玄机用株连九族逼反了天下人。如今的百姓，不是怕死，是不得不死。家中老小已在刀俎之上，与其坐以待毙，不如提枪而起，尚有求生之路。这数千义军，只是先行者，只要我们兵锋指向皇城，沿途州城，必会望风而降。那时，我们拥有的便不是数千农兵，而是九州之怒。”
白灵仍是不解：“可裴元与陆玄机毕竟有仙法在身……”
“正因仙法，我们才不得不立即行动，”谢辞打断，“练气以一当十，筑基便可以一敌百，这段时间九州中神仙肉分发得愈发少了，纵然有人皇之躯衰退之故，但更有陆玄机等人将神仙肉优先供于己身修炼之故，若他们境界再升，我们即便人数再增，也难以与之相抗。”
一番话说得条理分明，有理有据，帐内众将相顾，虽觉冒险，却也找不出反驳之词，那股担忧竟是被谢辞这几句话引向了一种决绝的豪情。白灵与张参将对视一眼，终是抱拳沉声道：“谨遵将军令！”
众人领命而去，帐内很快又恢复了寂静，只余下烛火哔剥。
谢辞缓缓坐下，背脊却微微绷紧，他闭上眼，缓缓抬起手，修长的手指触碰到冰冷的金属。指尖微微用力，扣住面具边缘，向下轻轻一摘，面具之下，露出的是一张尚显年轻，堪称清秀英俊的脸。
自两年前离开皇城，他未曾回过故乡，而是如丧家之犬，在九州大地上辗转流离。他从最底层的矿坑讲到繁华的市镇，从破败的村落讲到险峻的山寨，他靠着爷爷当年教给他的、关于人皇的点滴往事，靠着长生殿内那惊鸿一瞥的真相，硬生生在陆玄机铺天盖地的谎言中，撕开了一道裂口，聚起了眼下这百十个同样不甘被奴役的魂魄。
后来跟随他的人渐多，因年纪轻，恐不能服众，他戴上了这尊狰狞含煞的青铜面，为自己再添一重令人敬畏的神秘与威严。可此刻，四下无人，那支撑着他走过无数个绝望日夜的铁面，终是裂开了一道细微的缝隙。
他望向东北方，那里，隔着千山万水，是那座被金玉与谎言囚锁的皇城，是那座散发着血腥与腐朽的长生殿，他的目光仿佛穿透了无尽的黑暗，落在了那九级白玉台阶之上，落在了那具受尽凌迟的枯骨之上，最终，落在了那枯骨身旁那个眉目如画的青衣身影上。
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