扼着他脖颈的手指几不可察地颤了一下，力道却并未松开，阿檀的声音极冷，隐着怒意，道：“我所唤之人，并不是你。”
他又盯着谢辞看了片刻，似乎想从他脸上找出哪怕一丝伪装的情动或得意，却只看到一片沉静的深潭。他终于像是失去了兴味，猛地松开了手，嫌恶地撑起身，从谢辞身上离开，赤足踩在冰凉的金砖上，头也不回地走到窗边。
晨光透过菱花格，在他青衣上投下斑驳的光影，背对着谢辞，声音冷得没有一丝波澜，一字一句道：“今后，莫要再靠近我。”
说罢，他便再无声息，只留给谢辞一个清瘦而决绝的轮廓，仿佛昨夜那个在梦魇中无助纠缠、寻求慰藉的身影，从未存在过。
谢辞抬手，抚向自己颈侧，指痕清晰可见，皮下泛着淡淡的淤青，衬着那截本就白皙的脖颈，愈发刺目，他胸腔里火烧火燎，连咳了好几声，才将那股窒闷之感勉强压下。
他轻叹一声，亦是无言起身，但并未再靠近阿檀，或是试图解释和缓和些什么，而是转过身去，面向床榻，将锦衾仔细抖开、铺平，自始至终，两人无一言。唯有晨光渐盛，将那道分隔东西的书案照得透亮。
第203章 将军（4）
阁内僵持凝滞的气氛并未持续太久，不多时，殿门被两名内侍推开。
为首的内侍监仍是昨日那副谦卑神情，只是目光在掠过谢辞颈间的刺眼痕迹时，有几分惊讶，但他训练有素，立即垂下眼帘，将这份惊诧掩在眼底，尖声道：“谢公子，檀公子，国师有请。”
阿檀拢了拢青衣，径直绕过书案，走过谢辞身侧时，连眼角的余光都未曾施舍半分，只留下一缕清冽如空谷幽兰的气息。谢辞默然，压下喉间的窒闷，抬步跟上。那内侍走在最前，将二人引出了这处暖阁。
宫道幽深，两侧是高耸的宫墙，将天空切割成一线苍白。空气中弥漫着龙涎香与一种难以言喻的、陈旧的腐朽气息。最终，他们在一处极为开阔肃穆的殿宇前停下。殿门高阔，匾额上书着三个鎏金大字，长生殿。
陆玄机已在殿前等候，听到脚步声，他缓缓转过身，面容在昏暗的光线下显得格外清癯，朗声道：“来了，本座昨夜推演天机，星轨交错，命数归一。九州气运，多年蛰伏，如今，唯有二位，是真正能承领这天大天命之人。”
他目光在谢辞和阿檀身上来回巡视，语气平淡无波，却字字重若千钧：“不知二位，对此是何想法？”
谢辞心中一凛，并未立即开口，这件事里头尽数透着古怪，他不敢贸然开口应下。但身侧的阿檀却向前踏出一步，迎着陆玄机的目光，冷冷道：“我要先见人皇。见了他，再行决断。”
陆玄机闻言，眉头微蹙，眼中掠过一丝晦暗不明的神色，但很快便舒展开，重新挂上那副悲悯温和的面具，轻叹一声，道：“本是天机，不宜轻示于人。然既是为了九州气运，破例一次，也无不可。”
他侧过身，示意内侍离开，又为二人让开一条通路，道：“二位，请随我来。”
殿门在内侍的推力下，发出沉重的呻吟，向内开启，一股远比外界浓郁百倍的、混合着血腥与腐朽的奇异香气，如同潮水涌来，将三人吞没。
谢辞胃里一阵翻江倒海的痉挛，强忍着没有干呕出声，但阿檀却神色如常，仿佛这这足以腐蚀常人神智的腥香不过是寻常山风。
大殿内部远比外观更为深邃。穹顶极高，绘着早已褪色的星图，中央再无半分多余陈设，唯有九级白玉台阶之上，赫然摆放着一张龙椅，而龙椅上，端坐的并非人皇，而是一尊白骨。
那骨骼披着宽大的明黄龙袍，高踞于龙椅之上，明明是枯骨一尊，但那胸腔肋骨环抱之内，却有一颗巨大的暗红心脏一刻不停地跳动着，向干枯的骨骼输送着微薄的生机，滋生出血肉。
而在龙椅两侧，侍立着两名面无表情的内侍，手中各持一柄薄如柳叶的银刀。每当那新生的血肉长到一定程度，他们便会面无表情地上前，以极其精准、迅捷的手法，片下那指甲盖大小的暗红肉片，放入身旁玉盘中。
“昔日人皇陛下得神明垂青，肉身不老，魂魄不死，以此护佑苍生。然祸福相依，人皇得神幸，也因此天下大旱，赤地千里，人皇陛下悲悯众生，自此割肉饲民，奉养天下。凡食陛下血肉者，可饱腹百日，可祛病延年，更可得灵根，踏上仙途。”
他顿了顿，声音里带上了一丝恰到好处的悲戚：“然天道轮回，盛极必衰。十三载前，陛下肉身终至衰朽之境，再难维持这神仙肉的源源不绝。如今，供需已断，民心将溃。”
陆玄机走到龙椅旁，目光复杂地看了一眼那颗搏动的心脏，又转向谢辞和阿檀，悠然道：“据我测算，陛下如今还能支持三年，谁能吃下这颗人心，承袭这人皇之位，便可在这三年里，享尽九州荣华，受万民供奉。待三年期满，便食下陛下之心，承袭陛下之命。”
他的目光首先落在谢辞身上，带着期许：“谢辞，你乃人皇旧部之后，被赐予了人皇俗名。这三年泼天富贵，这日后九州共主之位，你可愿承袭？”
谢辞闻言，胃里那股翻江倒海的痉挛骤然冻结，化作一片刺骨的寒凉，沿着脊椎缓缓爬升而上，他下意识侧过脸去，看向阿檀。
阿檀，面上那层拒人千里的冰霜似乎未有丝毫消融。可谢辞却在他那双泛着淡淡青意的眸子里，捕捉到了一丝极力压抑、却依旧汹涌而出的悲戚。那悲戚太深，太重，如寒潭照雪，映着面前帝皇的枯骨。
谢辞立即回想起昨夜阿檀梦魇时所呼唤的名字，以及他口中那句心之所向，原来如此，阿檀所说不假，他真的是因心系人皇而来。虽不知眼前年轻的阿檀和人皇究竟有何渊源，谢辞颈上未淡去的指痕，骤然刺痛了一瞬。
若那高台龙椅上受尽凌迟之苦的人是我，他也会为我如此悲戚么，还是说，他仍然认为我不配，承袭这个名字，承袭这段命运。
谢辞的眸光骤然转冷，在陆玄机那饱含期许和引诱的目光中，冷冷开口道：“我不愿。”
陆玄机眼中那点矫饰出来的温和旋即荡然无存，他又转向阿檀，声音里辨不出喜怒，道：“檀梧山来的少年，你意下如何啊？”
阿檀缓缓抬起眼，最后一次深深看了一眼龙椅上那具仍在苟延残喘的枯骨，他开口，薄唇张合吐出的，却是一个令谢辞始料未及的答案。
“我答应。”阿檀说。
不等陆玄机脸上的喜色完全绽开，阿檀续道：“但我有一个条件。”
“太子殿下有命，臣不敢不从。”陆玄机恭敬道，他对于阿檀的称呼立即转变为了太子殿下，仿佛生怕少年反悔，谢辞见之，只觉心中森寒一片。
“我要你立誓，其余被选中的孩子，尤其是他，”阿檀并未看谢辞一眼，但他话语中所指的“他”是谁，勿需过多赘述，“必须安然离开皇城，不得有任何刁难。”
陆玄机闻言，脸上的神色一僵，谢辞知道，自己入了这长生殿，见到此等足以撼动九州根基的秘辛，陆玄机本意定是不会放他活着离开此地，但阿檀偏偏特意将此事挑明。
虽说阿檀并非特地关心他的安危，甚至今晨阿檀眼中的杀意做不得假，但谢辞心中依然萌生出一点隐隐的喜悦，然而，这份喜，很快又被隐忧压下。
阿檀为什么要答应陆玄机？他显然不是贪图荣华富贵之人，那所谓的三年举国奉养，不过是过眼烟云，和日后施加于身的万道凌迟相比，不值一提。谢辞的目光落回阿檀脸上，他正专注地看着高台上的那具白骨，眼神中是无尽的温柔缱绻。
谢辞心中一动，萌生的念头令他舌尖品到一丝苦涩，或许，阿檀是因为想离这具白骨更近，才自愿留下，也是因想让这具白骨解脱，才甘心背负这等命途。
“自然，自然，”陆玄机眼珠一转，假意奉迎道，“臣这就去安排，将这些孩子们送回原籍地，如此，太子殿下可放心了？”说罢，他就提步，欲向门口行去，吩咐内侍。
阿檀闻言，却是冷然道：“不，我要你立道心誓。”
陆玄机脸上的那点喜色骤然凝固，如同面具般僵在颊上。他眼底掠过一丝极快的阴鸷，旋即又被更深的、近乎虚伪的和蔼覆盖，只是那声音已冷了几分：“太子殿下这是何意？臣方才所言，便是天地为证，日月可鉴，岂有反悔之理？”
阿檀却不为所动，道：“国师既已修得仙法，位列仙班，何必吝啬一道道心誓？”
“这……”陆玄机僵在原地，一时竟是有些不知所措，他确实依靠人皇血肉，生出灵根，修得仙法。但道心誓不同于寻常誓言，乃是修道者以自身道基、元神为质，一言既出，如契约烙印于魂魄，若违誓，道基崩毁，元神永堕，再无翻身之日。
他虽不知阿檀究竟是何人，为何能道出道心誓这般仅属于修仙者的概念，但毕竟阿檀身无灵根，从未食过神仙肉，又率先应下了他的要求，于情于理，陆玄机都没有不答应的道理。
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